રાષ્ટ્રીય એકતા દિવસ નિમિત્તે વડોદરામાં દેશભક્તિ અને રાષ્ટ્રભાવનાના માહોલ વચ્ચે ભવ્ય ‘રન ફોર યુનિટી’ કાર્યક્રમનું આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું. સરદાર વલ્લભભાઈ પટેલની જન્મજયંતી નિમિત્તે ઐતિહાસિક નવલખી ગ્રાઉન્ડ ખાતે યોજાયેલા આ કાર્યક્રમમાં ગુજરાતના મુખ્યમંત્રી ભૂપેન્દ્ર પટેલ ખાસ ઉપસ્થિત રહ્યા હતા. મુખ્યમંત્રીએ લીલી ઝંડી બતાવી દોડનું પ્રસ્થાન કરાવ્યું હતું અને ત્યારબાદ પોતે પણ દોડમાં જોડાઈને નાગરિકોનો ઉત્સાહ વધાર્યો હતો. કાર્યક્રમમાં મોટી સંખ્યામાં નાગરિકો જોડાતાં સમગ્ર શહેરમાં રાષ્ટ્રભાવના અને એકતાનો માહોલ જોવા મળ્યો હતો.
નવલખી ગ્રાઉન્ડ ખાતે મુખ્યમંત્રી ભૂપેન્દ્ર પટેલનું ગાર્ડ ઓફ ઓનર સાથે ભવ્ય સ્વાગત કરવામાં આવ્યું હતું. ત્યારબાદ તેમણે સરદાર વલ્લભભાઈ પટેલની પ્રતિમાને પુષ્પાંજલિ અર્પણ કરીને શ્રદ્ધાંજલિ આપી હતી. સરદાર પટેલની જન્મજયંતીને ‘રાષ્ટ્રીય એકતા દિવસ’ તરીકે ઉજવવામાં આવે છે. આ નિમિત્તે આયોજિત કાર્યક્રમનો મુખ્ય ઉદ્દેશ દેશની એકતા, અખંડિતતા અને રાષ્ટ્રીય ભાવનાને વધુ મજબૂત બનાવવાનો હતો.
મુખ્યમંત્રી ભૂપેન્દ્ર પટેલે ઉપસ્થિત નાગરિકોને સરદાર વલ્લભભાઈ પટેલના આદર્શો અને વિચારોને જીવનમાં ઉતારવા અપીલ કરી હતી. તેમણે જણાવ્યું હતું કે સરદાર સાહેબના વિચારોને અનુસરીને દેશ અને રાજ્યના વિકાસમાં યોગદાન આપવું જોઈએ. એકતાના મજબૂત તાંતણે બંધાઈને વિકસિત ભારતના નિર્માણમાં દરેક નાગરિકે પોતાની જવાબદારી નિભાવવી જોઈએ. તેમણે લોકોને સરદાર પટેલના વિચારો ગ્રહણ કરીને રાષ્ટ્રનિર્માણની પ્રક્રિયામાં સહભાગી બનવા પણ પ્રેરિત કર્યા હતા. કાર્યક્રમ દરમિયાન મુખ્યમંત્રીએ લીલી ઝંડી બતાવીને ‘રન ફોર યુનિટી’ દોડનું પ્રસ્થાન કરાવ્યું હતું. જોકે, તેઓ માત્ર કાર્યક્રમનું ઉદ્ઘાટન કરીને અટક્યા નહોતા, પરંતુ પોતે પણ દોડમાં જોડાયા હતા. મુખ્યમંત્રીને નાગરિકો સાથે દોડતા જોઈને ઉપસ્થિત લોકોમાં ઉત્સાહ અને પ્રેરણાનો માહોલ જોવા મળ્યો હતો. તેમની સક્રિય ભાગીદારીએ કાર્યક્રમને વધુ વિશેષ બનાવ્યો હતો.
‘રન ફોર યુનિટી’માં વિવિધ વર્ગના નાગરિકોએ ભાગ લીધો હતો. દોડ દ્વારા શારીરિક સ્વાસ્થ્યની સાથે સામાજિક એકતા, રાષ્ટ્રીય અખંડિતતા અને દેશ પ્રત્યેની જવાબદારીનો સંદેશ આપવામાં આવ્યો હતો. સરદાર પટેલે દેશના અનેક રજવાડાંઓનું એકીકરણ કરીને અખંડ ભારતના નિર્માણમાં ઐતિહાસિક ભૂમિકા ભજવી હતી. તેમની આ વિરાસતને યાદ કરીને રાષ્ટ્રીય એકતા દિવસની ઉજવણી કરવામાં આવે છે. વડોદરાના નવલખી ગ્રાઉન્ડ ખાતે યોજાયેલો આ કાર્યક્રમ સરદાર પટેલના જીવન, તેમના વિચારો અને રાષ્ટ્રનિર્માણમાં આપેલા યોગદાનને યાદ કરવાનો અવસર બન્યો હતો. મુખ્યમંત્રીની ઉપસ્થિતિ અને દોડમાં તેમની ભાગીદારીએ નાગરિકોમાં એકતા અને દેશના વિકાસમાં સહભાગી બનવાની ભાવનાને વધુ પ્રબળ બનાવી હતી.
