દેશમાં બુલેટ ટ્રેન નેટવર્કના વિસ્તરણની દિશામાં વધુ એક મહત્ત્વપૂર્ણ પગલું ભરવામાં આવ્યું છે. દિલ્હીથી ગુવાહાટી સુધીના નોર્ધન હાઈસ્પીડ રેલ કોરિડોરને મંજૂરી મળતાં ઉત્તર અને પૂર્વ ભારતનાં અનેક શહેરોને ઝડપી રેલવે કનેક્ટિવિટી મળવાનો માર્ગ મોકળો થયો છે. રેલવે મંત્રી અશ્વિની વૈષ્ણવે આ પ્રોજેક્ટ અંગે માહિતી આપતાં જણાવ્યું હતું કે, આ કોરિડોર દિલ્હીથી શરૂ થઈને આગ્રા, કાનપુર, લખનઉ, અયોધ્યા, વારાણસી, પટના અને સિલિગુડી થઈને ગુવાહાટી સુધી પહોંચશે. પ્રોજેક્ટ પૂર્ણ થયા બાદ લાંબા અંતરની મુસાફરીમાં લાગતો સમય નોંધપાત્ર રીતે ઘટવાની અપેક્ષા છે.
આ નવા હાઈસ્પીડ રેલ કોરિડોરની સૌથી મોટી વિશેષતા વિવિધ શહેરો વચ્ચે મુસાફરીના સમયમાં થનારો ઘટાડો હશે. પ્રસ્તાવિત સમય મુજબ દિલ્હીથી આગ્રા સુધીની મુસાફરી માત્ર 59 મિનિટમાં પૂર્ણ થઈ શકશે. દિલ્હીથી કાનપુર પહોંચવામાં આશરે 1 કલાક 45 મિનિટ અને લખનઉ પહોંચવામાં 2 કલાક 12 મિનિટનો સમય લાગશે. વારાણસીથી લખનઉ વચ્ચેનું અંતર 1 કલાક 21 મિનિટમાં અને વારાણસીથી પટના સુધીની મુસાફરી માત્ર એક કલાકમાં પૂર્ણ થઈ શકશે. આ ઉપરાંત દિલ્હીથી વારાણસી સુધી પહોંચવામાં આશરે 3 કલાક 32થી 33 મિનિટનો સમય લાગશે. આ સમય મુસાફરી માટેના પ્રસ્તાવિત અંદાજ છે.
આ કોરિડોર ઉત્તર પ્રદેશ, બિહાર, પશ્ચિમ બંગાળ અને આસામ સહિતના વિસ્તારોને ઝડપી રેલવે નેટવર્ક સાથે જોડશે. નોકરી, શિક્ષણ, વેપાર અને સારવાર માટે એક શહેરમાંથી બીજા શહેરમાં જતા લોકોને તેનો લાભ મળી શકે છે. ખાસ કરીને અયોધ્યા અને વારાણસી જેવાં ધાર્મિક પ્રવાસનનાં મહત્ત્વનાં કેન્દ્રો તેમજ પટના અને ગુવાહાટી જેવાં મોટાં શહેરોને ઝડપી રેલવે જોડાણ મળવાથી પ્રવાસન અને વેપાર ક્ષેત્રે નવી તકો ઊભી થવાની શક્યતા છે. મુસાફરીનો સમય ઘટવાથી લોકો ઓછા સમયમાં લાંબું અંતર કાપી શકશે અને વિવિધ શહેરો વચ્ચેની અવરજવર વધુ સરળ બનશે.
ગુજરાત માટે પણ હાઈસ્પીડ રેલનું વિસ્તરણ મહત્ત્વ ધરાવે છે. રાજ્યમાં મુંબઈ-અમદાવાદ બુલેટ ટ્રેન પ્રોજેક્ટનું કામ આગળ વધી રહ્યું છે. આ પ્રોજેક્ટના પ્રથમ તબક્કામાં સુરતથી બીલીમોરા વચ્ચે ટ્રેન સેવા શરૂ કરવાની યોજના 15 ઓગસ્ટ સુધીની રાખવામાં આવી છે. જ્યારે સમગ્ર મુંબઈ-અમદાવાદ બુલેટ ટ્રેન કોરિડોરને 2029ના મધ્ય સુધીમાં કાર્યરત કરવાનો લક્ષ્યાંક છે. આ રૂટ પર સાબરમતી, અમદાવાદ, વિરાર અને બાંદ્રા-કુર્લા સહિત કુલ 12 સ્ટેશન બનાવવામાં આવી રહ્યાં છે. પ્રોજેક્ટ શરૂ થયા બાદ ગુજરાત અને મહારાષ્ટ્રનાં મહત્ત્વનાં શહેરો વચ્ચે મુસાફરી વધુ ઝડપી બનશે. ખાસ કરીને સુરત, બીલીમોરા, વડોદરા અને અમદાવાદ જેવા શહેરોને હાઈસ્પીડ રેલવે કનેક્ટિવિટીનો લાભ મળશે.
મુંબઈ-અમદાવાદ બુલેટ ટ્રેન પ્રોજેક્ટની સાથે દેશના અન્ય વિસ્તારોમાં પણ હાઈસ્પીડ રેલ નેટવર્ક વિકસાવવાની તૈયારી ચાલી રહી છે. દિલ્હી-વારાણસી ઉપરાંત મુંબઈ-બેંગલુરુ, મુંબઈ-હૈદરાબાદ અને હૈદરાબાદ-ચેન્નાઈ જેવા રૂટને પણ પ્રાથમિકતા આપવામાં આવી રહી છે. દેશના વિવિધ વિસ્તારોને જોડતા કુલ સાત હાઈસ્પીડ રેલ કોરિડોર વિકસાવવાની યોજના છે. આ ઉપરાંત દિલ્હી-વારાણસી વચ્ચે નવી વંદે ભારત ટ્રેનને પણ લીલી ઝંડી આપવામાં આવી રહી છે.
હાઈસ્પીડ રેલ નેટવર્કના વિસ્તરણથી પરિવહન ક્ષેત્રે નવી તકો ઊભી થઈ શકે છે. ઝડપી રેલવે જોડાણને કારણે શહેરો વચ્ચે વેપાર, રોજગાર, શિક્ષણ અને આરોગ્ય સેવાઓ માટેની અવરજવર સરળ બનશે. કોરિડોર સાથે જોડાયેલા વિસ્તારોમાં પ્રવાસન અને આર્થિક પ્રવૃત્તિઓને પણ વેગ મળવાની શક્યતા છે. જોકે, દિલ્હીથી ગુવાહાટી સુધીના નવા કોરિડોરના નિર્માણ ખર્ચ, કામ શરૂ થવાની તારીખ અને ટ્રેન સેવા કાર્યરત થવાની સમયમર્યાદા અંગેની વિગતો હજુ સ્પષ્ટ થવાની બાકી છે. આ વિગતો જાહેર થયા બાદ પ્રોજેક્ટની કામગીરી અને તેના અમલીકરણ અંગે વધુ સ્પષ્ટ ચિત્ર સામે આવશે.
