:39 વર્ષની ઉંમરે પણ મેદાનમાં અદભૂત પ્રભાવ, રેકોર્ડ પર રેકોર્ડ તોડી રહેલા લિયોનેલ મેસ્સી સાથે આર્જેન્ટિના ફરી વર્લ્ડ કપ જીતવાના સપના જોઈ રહ્યું છે
ફૂટબોલના ઈતિહાસમાં જ્યારે પણ મહાન ખેલાડીઓની ચર્ચા થશે ત્યારે Lionel Messiનું નામ સૌથી ઉપર લેવામાં આવશે. વર્ષ 2022માં કતારમાં વર્લ્ડ કપ જીત્યા બાદ ઘણા લોકો માનતા હતા કે મેસ્સીનું વર્લ્ડ કપ સફર પૂર્ણ થઈ ગઈ છે. પરંતુ 2026ના ફિફા વર્લ્ડ કપમાં મેસ્સીએ ફરી એકવાર સાબિત કરી દીધું છે કે ઉંમર માત્ર એક આંકડો છે અને પ્રતિભા, અનુભવ તથા સંકલ્પ સામે તેની કોઈ કિંમત નથી.આ વર્લ્ડ કપ કદાચ મેસ્સીના કરિયરની છેલ્લી વિશ્વ કપ ટુર્નામેન્ટ બની શકે છે. છતાં મેદાન પર તેમની રમત જોઈને એવું લાગતું નથી કે તેઓ 39 વર્ષની ઉંમર નજીક પહોંચી રહ્યા છે. તેમના પગમાં હજુ પણ એ જ જાદુ છે, તેમની નજર હજુ પણ એ જ રીતે ગોલ શોધે છે અને તેમની હાજરી માત્રથી વિરોધી ટીમ પર દબાણ સર્જાઈ જાય છે.
ફરી એકવાર ઇતિહાસ રચી રહ્યા છે મેસ્સી
2026ના વર્લ્ડ કપમાં મેસ્સીએ શરૂઆતથી જ ધમાકેદાર પ્રદર્શન કર્યું છે. અલ્જીરિયા સામેની મેચમાં હેટ્રિક ફટકારી તેમણે વિશ્વને ચોંકાવી દીધું હતું. ત્યારબાદ ઓસ્ટ્રિયા સામે બે ગોલ કરીને તેમણે માત્ર આર્જેન્ટિનાને જીત અપાવી નહીં પરંતુ વર્લ્ડ કપ ઈતિહાસનો સૌથી મોટો રેકોર્ડ પણ પોતાના નામે કર્યો.ઓસ્ટ્રિયા સામેના મુકાબલામાં મેસ્સીએ બે ગોલ નોંધાવ્યા અને વર્લ્ડ કપમાં પોતાના કુલ ગોલની સંખ્યા 18 સુધી પહોંચાડી. આ સાથે તેમણે જર્મનીના દિગ્ગજ Miroslav Kloseનો રેકોર્ડ પાછળ છોડી દીધો અને વર્લ્ડ કપના સર્વકાલીન ટોચના ગોલસ્કોરર બન્યા.
આર્જેન્ટિના માટે આશાનું સૌથી મોટું કેન્દ્ર
આર્જેન્ટિનાની ટીમમાં આજે અનેક પ્રતિભાશાળી ખેલાડીઓ છે. Julián Álvarez, Thiago Almada અને અન્ય યુવા ખેલાડીઓ સતત સારું પ્રદર્શન કરી રહ્યા છે. તેમ છતાં ટીમનું સૌથી મોટું હથિયાર હજુ પણ મેસ્સી જ છે.મેદાન પર જ્યારે ટીમ મુશ્કેલીમાં હોય ત્યારે ખેલાડીઓની નજર મેસ્સી તરફ જાય છે. ટીમને વિશ્વાસ છે કે કોઈ પણ ક્ષણે મેસ્સી મેચનો રુખ બદલી શકે છે. આ જ કારણ છે કે સમગ્ર આર્જેન્ટિના આજે ફરી એકવાર વિશ્વ વિજયનું સપનું જોઈ રહી છે.
2006થી 2026 સુધીની અવિશ્વસનીય સફર
મેસ્સીએ પ્રથમ વખત 2006માં વર્લ્ડ કપ રમ્યો હતો. ત્યારથી અત્યાર સુધી તેમણે છ અલગ અલગ વર્લ્ડ કપમાં ભાગ લીધો છે, જે પોતે જ એક અનોખો રેકોર્ડ છે.2006માં યુવા ખેલાડી તરીકે શરૂઆત કરનાર મેસ્સીએ 2010 અને 2014માં આર્જેન્ટિનાને આગળ વધાર્યું. 2014માં ટીમ ફાઇનલ સુધી પહોંચી પરંતુ જર્મની સામે હારી ગઈ. તે હાર મેસ્સી માટે સૌથી મોટો આઘાત હતી.ત્યારબાદ 2018માં નિરાશા મળી, પરંતુ 2022માં તેમણે આખરે પોતાનું સપનું પૂર્ણ કર્યું, આર્જેન્ટિનાને 36 વર્ષ બાદ વર્લ્ડ કપ અપાવ્યો. તે જીત સાથે મેસ્સી ફૂટબોલના અમર ખેલાડીઓની યાદીમાં સામેલ થઈ ગયા.
ઉંમર વધી રહી છે, પરંતુ પ્રભાવ નથી ઘટ્યો
સામાન્ય રીતે ફૂટબોલરો 35 વર્ષની ઉંમર બાદ ધીમા પડવા લાગે છે. પરંતુ મેસ્સી હજુ પણ વિરોધી ડિફેન્સને તોડવાની ક્ષમતા ધરાવે છે.તેમની રમત હવે પહેલા કરતાં વધુ બુદ્ધિશાળી બની ગઈ છે. તેઓ ઓછા દોડે છે, પરંતુ યોગ્ય સમયે યોગ્ય જગ્યાએ પહોંચે છે. તેમના પાસ, વિઝન અને ફિનિશિંગ હજુ પણ વિશ્વસ્તરીય છે. આ જ કારણ છે કે વિરોધી ટીમો આજે પણ મેસ્સીને રોકવા માટે વિશેષ યોજના બનાવે છે.
સ્કાલોનીનો મેસ્સી પર અવિશ્વસનીય વિશ્વાસ
આર્જેન્ટિનાના કોચ Lionel Scaloni અનેક પ્રસંગે કહી ચૂક્યા છે કે મેસ્સી જે કરે છે તે હવે તેમને આશ્ચર્યજનક લાગતું નથી. સ્કાલોનીના મતે મેસ્સી પાસે એવી ક્ષમતા છે જે સામાન્ય ખેલાડીઓમાં જોવા મળતી નથી.તેમણે જણાવ્યું હતું કે મેસ્સી માત્ર ગોલ જ નથી કરતા, પરંતુ આખી ટીમને પ્રેરણા પણ આપે છે. તેમની હાજરીથી અન્ય ખેલાડીઓમાં આત્મવિશ્વાસ વધે છે.
વર્લ્ડ કપ જીતવાની ક્ષમતા હજુ પણ છે2026ના વર્લ્ડ કપમાં આર્જેન્ટિનાની શરૂઆત શાનદાર રહી છે. ટીમે પોતાની ગ્રુપ મેચોમાં મજબૂત પ્રદર્શન કર્યું છે અને નોકઆઉટ સ્ટેજમાં સ્થાન સુનિશ્ચિત કર્યું છે. ખાસ કરીને ઓસ્ટ્રિયા સામેની જીતે સ્પષ્ટ સંદેશ આપ્યો છે કે વર્તમાન ચેમ્પિયન હજુ પણ ટાઇટલના સૌથી મોટા દાવેદારોમાં સામેલ છે.જો મેસ્સી આ જ ફોર્મ જાળવી રાખશે તો આર્જેન્ટિના ફરી એકવાર વિશ્વ ચેમ્પિયન બની શકે છે. ટીમ પાસે અનુભવ, સંતુલન અને આત્મવિશ્વાસ ત્રણેય છે.
વિશ્વભરના ચાહકોની નજર મેસ્સી પર
2026ના વર્લ્ડ કપમાં એક ખાસ વાત જોવા મળી રહી છે. દુનિયાભરના લાખો ચાહકો માત્ર મેસ્સીને જોવા માટે સ્ટેડિયમ સુધી પહોંચી રહ્યા છે. ઘણા લોકો માને છે કે આ તેમનો છેલ્લો વર્લ્ડ કપ હોઈ શકે છે.દરેક મેચમાં જ્યારે મેસ્સી બોલને સ્પર્શ કરે છે ત્યારે સ્ટેડિયમમાં ઉત્સાહની લહેર દોડી જાય છે. ચાહકો જાણે છે કે તેઓ કદાચ ફૂટબોલના સૌથી મહાન ખેલાડીના અંતિમ વર્લ્ડ કપ ક્ષણોના સાક્ષી બની રહ્યા છે.
શું ફરી લખાશે ઇતિહાસ?
2022માં મેસ્સીએ પોતાનું સૌથી મોટું સપનું પૂર્ણ કર્યું હતું. હવે 2026માં તેમની સામે નવો પડકાર છે. જો તેઓ ફરી એકવાર આર્જેન્ટિનાને વર્લ્ડ કપ જીતાડવામાં સફળ રહેશે તો તે ફૂટબોલ ઈતિહાસની સૌથી મહાન સિદ્ધિઓમાંની એક ગણાશે. આજે સમગ્ર આર્જેન્ટિના એક જ વિશ્વાસ સાથે આગળ વધી રહ્યું છે જ્યાં સુધી મેસ્સી મેદાનમાં છે ત્યાં સુધી કંઈપણ શક્ય છે. તેમની પ્રતિભા, અનુભવ અને નેતૃત્વ ટીમ માટે સૌથી મોટી તાકાત છે.મેસ્સી પાસે હજુ પણ જાદુ છે. આર્જેન્ટિના પાસે હજુ વિશ્વાસ છે. અને જ્યારે જાદુ અને વિશ્વાસ એક સાથે આવે ત્યારે ચમત્કાર સર્જાવાની સંભાવના હંમેશા રહે છે. કદાચ 2026નો વર્લ્ડ કપ ફરી એકવાર એવી જ એક અવિસ્મરણીય વાર્તા લખવા જઈ રહ્યો છે.
