ઓસ્ટ્રેલિયન ક્રિકેટમાં હાલમાં અંદરખાને મોટો વિવાદ ચાલી રહ્યો છે. ક્રિકેટ ઓસ્ટ્રેલિયા (CA) અને દેશના કેટલાક દિગ્ગજ ખેલાડીઓ વચ્ચે સેન્ટ્રલ કોન્ટ્રાક્ટ અને પગારને લઈને તણાવ વધી ગયો છે. બિગ બેશ લીગ (BBL) ના આયોજન અને શેડ્યૂલ અંગે પહેલાથી જ ચર્ચા ચાલી રહી હતી, ત્યારે હવે ખેલાડીઓના અસંતોષે બોર્ડ માટે નવી મુશ્કેલી ઉભી કરી છે. અહેવાલો મુજબ, ઓસ્ટ્રેલિયાના પાંચ સીનિયર ખેલાડીઓએ નવા નેશનલ કોન્ટ્રાક્ટ પર હસ્તાક્ષર કરવાની ના પાડી દીધી છે. ખેલાડીઓનું કહેવું છે કે તેમને મળતી રકમ તેમની અપેક્ષા મુજબ નથી અને અન્ય વૈશ્વિક T20 લીગની સરખામણીએ ઘણી ઓછી છે. ખેલાડીઓની સૌથી મોટી માંગ એ છે કે તેમને IPL, SA20 અને ILT20 જેવી વિદેશી T20 લીગમાં રમવા માટે વધુ સ્વતંત્રતા આપવામાં આવે. સાથે જ તેઓ ઈચ્છે છે કે ક્રિકેટ ઓસ્ટ્રેલિયા તરફથી NOC (અનાપત્તિ પ્રમાણપત્ર) સરળતાથી આપવામાં આવે જેથી તેઓ વિશ્વભરની લીગમાં ભાગ લઈ શકે.
આ સમગ્ર વિવાદ વચ્ચે ઓસ્ટ્રેલિયન કેપ્ટન પેટ કમિન્સના કોન્ટ્રાક્ટને લઈને પણ ચર્ચા તેજ બની છે. રિપોર્ટ મુજબ, કમિન્સને ત્રણ વર્ષ માટે અંદાજે 12 મિલિયન ડોલરનો મોટો કોન્ટ્રાક્ટ ઓફર કરવામાં આવ્યો છે. કમિન્સને મળેલી આ મોટી ઓફરથી અન્ય ખેલાડીઓમાં નારાજગી વધી હોવાનું કહેવાઈ રહ્યું છે. કેટલાક ખેલાડીઓનું માનવું છે કે ફ્રેન્ચાઈઝી ક્રિકેટમાં મળતી કમાણીની સરખામણીએ તેમના નેશનલ કોન્ટ્રાક્ટનું મૂલ્ય હવે ઘણું ઓછું છે. પગારની અસમાનતા અંગેનો મુદ્દો પણ હવે ખુલ્લેઆમ સામે આવ્યો છે. અહેવાલ મુજબ ગયા વર્ષે ઓક્ટોબરમાં BBLના 12 મુખ્ય ખેલાડીઓએ એક વોટ્સએપ ગ્રુપ બનાવીને આ મુદ્દા પર ચર્ચા શરૂ કરી હતી. ખેલાડીઓનો આરોપ છે કે ઘણીવાર વિદેશી ખેલાડીઓને સ્થાનિક ઓસ્ટ્રેલિયન ખેલાડીઓ કરતાં વધુ પૈસા આપવામાં આવે છે. તેઓ આને અન્યાયી ગણાવી રહ્યા છે અને બોર્ડ પાસે સમાનતા લાવવાની માંગ કરી રહ્યા છે.
ક્રિકેટ વિશ્લેષકોનું માનવું છે કે IPL સહિતની વૈશ્વિક T20 લીગોએ ક્રિકેટની આર્થિક વ્યવસ્થા સંપૂર્ણપણે બદલી નાખી છે. હવે ખેલાડીઓ માટે માત્ર દેશ માટે રમવું જ મહત્વપૂર્ણ નથી રહ્યું, પરંતુ તેઓ પોતાની કમાણી અને લાંબા ગાળાની કારકિર્દીને પણ પ્રાથમિકતા આપી રહ્યા છે. ક્રિકેટ ઓસ્ટ્રેલિયા માટે હાલની સ્થિતિ મોટો પડકાર બની શકે છે. જો બોર્ડ ખેલાડીઓની માંગ અને અસંતોષને યોગ્ય રીતે હેન્ડલ નહીં કરે તો ભવિષ્યમાં ઘણા સ્ટાર ખેલાડીઓ આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ કરતાં ફ્રેન્ચાઈઝી ક્રિકેટને વધુ મહત્વ આપી શકે છે. આ પરિસ્થિતિ માત્ર ઓસ્ટ્રેલિયા પૂરતી મર્યાદિત નથી. વિશ્વભરના અનેક ક્રિકેટ બોર્ડ હવે ફ્રેન્ચાઈઝી લીગ અને આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ વચ્ચે સંતુલન જાળવવાના પડકારનો સામનો કરી રહ્યા છે. હાલ ક્રિકેટ ઓસ્ટ્રેલિયા તરફથી આ મુદ્દે કોઈ સત્તાવાર મોટું નિવેદન આવ્યું નથી, પરંતુ આગામી દિવસોમાં બોર્ડ અને ખેલાડીઓ વચ્ચે વધુ ચર્ચા થવાની શક્યતા છે.
