ભારત અને ઇંગ્લેન્ડ વચ્ચે પાંચ મેચોની ટી20 આંતરરાષ્ટ્રીય સિરીઝની શરૂઆત 1 જુલાઈથી ચેસ્ટર-લે-સ્ટ્રીટના રિવરસાઇડ ગ્રાઉન્ડ ખાતે થવા જઈ રહી છે. આ સિરીઝ માત્ર બે મજબૂત ટીમો વચ્ચેની ટક્કર નથી, પરંતુ અનેક ઐતિહાસિક રેકોર્ડ અને યુવા ખેલાડીઓ માટે પોતાની પ્રતિભા સાબિત કરવાની મોટી તક પણ છે. ખાસ કરીને 15 વર્ષના વૈભવ સૂર્યવંશીના સંભવિત આંતરરાષ્ટ્રીય ડેબ્યૂને લઈને ક્રિકેટ ચાહકોમાં ભારે ઉત્સુકતા જોવા મળી રહી છે. ભારતને તાજેતરમાં આયરલેન્ડ સામેની ટી20 સિરીઝમાં 2-0થી હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. આ કારણે ઇંગ્લેન્ડ સામેની સિરીઝ ભારતીય ટીમ માટે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ બની ગઈ છે. ટીમ મેનેજમેન્ટ હવે પ્લેઇંગ-11માં ફેરફાર કરી શકે છે અને યુવા ખેલાડીઓને તક મળે તેવી ચર્ચા ચાલી રહી છે.
વૈભવ સૂર્યવંશી છેલ્લા કેટલાક સમયથી પોતાની આક્રમક બેટિંગને કારણે ચર્ચામાં છે. જોકે ભારતના સહાયક કોચ રાયન ટેન ડોઇશેટે સ્પષ્ટ કહ્યું છે કે દરેક ખેલાડીને ટીમમાં સ્થાન મેળવવા માટે યોગ્ય પ્રક્રિયામાંથી પસાર થવું પડે છે અને વૈભવ માટે પણ એ જ નિયમ લાગુ પડે છે. તેમ છતાં, ક્રિકેટ ચાહકો અને નિષ્ણાતોનું માનવું છે કે આ સિરીઝમાં તેને તક મળી શકે છે. જો વૈભવ સૂર્યવંશીને પ્રથમ ટી20માં ડેબ્યૂ કરવાની તક મળે છે, તો તે ભારત માટે આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ રમનાર સૌથી નાની ઉંમરનો ખેલાડી બની જશે. હાલમાં આ રેકોર્ડ સચિન તેંડુલકરના નામે છે, જેમણે વર્ષ 1989માં માત્ર 16 વર્ષ અને 205 દિવસની ઉંમરે પાકિસ્તાન સામે આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં પ્રવેશ કર્યો હતો. વૈભવ હાલમાં માત્ર 15 વર્ષનો હોવાથી, તે ડેબ્યૂ સાથે જ 36 વર્ષ જૂનો આ ઐતિહાસિક રેકોર્ડ તોડી શકે છે.
આ સિરીઝ દરમિયાન બંને ટીમોના ખેલાડીઓ અનેક વ્યક્તિગત સિદ્ધિઓની નજીક છે. ઇંગ્લેન્ડના કેપ્ટન હેરી બ્રુક ટી20 આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં કેપ્ટન તરીકે 50 છગ્ગા પૂર્ણ કરવાથી માત્ર 5 છગ્ગા દૂર છે. અનુભવી લેગ સ્પિનર આદિલ રશીદ પોતાના દેશમાં ટી20 આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં 50 વિકેટના આંકડા સુધી પહોંચવાથી માત્ર 3 વિકેટ દૂર છે. ભારત તરફથી કેપ્ટન શ્રેયસ ઐયર પણ અનેક રેકોર્ડની નજીક છે. તે ટી20 આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં 50 છગ્ગા પૂર્ણ કરવા માટે માત્ર 6 છગ્ગાની જરૂર છે. ઉપરાંત, આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં 5000 રનનો આંકડો સ્પર્શવા માટે તેને માત્ર 37 રનની જરૂર છે. ટી20 ક્રિકેટમાં તે 100 ચોગ્ગા અને નંબર-4 પર 100 છગ્ગાના મહત્વના માઈલસ્ટોનથી પણ થોડા અંતરે છે.
અભિષેક શર્મા પણ આ સિરીઝમાં અનેક સિદ્ધિઓ મેળવી શકે છે. તે ટી20 ક્રિકેટમાં 100 છગ્ગા પૂર્ણ કરવા માટે માત્ર 2 છગ્ગા દૂર છે. ઉપરાંત, ટી20 કારકિર્દીમાં 1500 રન માટે તેને માત્ર 12 રનની જરૂર છે, જ્યારે 1000 રનના આંકડાથી પણ તે માત્ર 65 રન દૂર છે. ભારતની બહાર ટી20 આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં 50 છગ્ગા પૂર્ણ કરવા માટે તેને માત્ર 5 છગ્ગાની જરૂર છે. વિકેટકીપર બેટ્સમેન સંજુ સેમસન માટે પણ આ સિરીઝ મહત્વપૂર્ણ રહેશે. તે આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં 2000 રન પૂર્ણ કરવાથી 86 રન દૂર છે. ટી20માં વિકેટકીપર તરીકે 6500 રન માટે તેને માત્ર 13 રનની જરૂર છે, જ્યારે ઓપનર તરીકે 1000 ટી20 રન પૂર્ણ કરવા માટે તેને 69 રનની જરૂર છે.
ઇશાન કિશન પણ કેટલાક મહત્વના રેકોર્ડની નજીક છે. તે ટી20 કારકિર્દીમાં 7000 રનથી માત્ર 66 રન દૂર છે. ઉપરાંત, ટી20માં 100 છગ્ગા માટે તેને 11 છગ્ગા અને ત્રીજા ક્રમે બેટિંગ કરતાં 500 રન પૂર્ણ કરવા માટે માત્ર 17 રનની જરૂર છે. ઓલરાઉન્ડર અક્ષર પટેલ ટી20 ક્રિકેટમાં 100 વિકેટ પૂર્ણ કરવા માટે માત્ર એક વિકેટ દૂર છે, જ્યારે ભારતની બહાર ટી20 આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં 50 વિકેટ માટે તેને 6 વિકેટની જરૂર છે. બીજી તરફ વોશિંગ્ટન સુંદર ટી20 ક્રિકેટમાં 50 કેચનો આંકડો પૂર્ણ કરવા માટે માત્ર એક કેચ દૂર છે.
મેચની વાત કરીએ તો પ્રથમ મુકાબલો ચેસ્ટર-લે-સ્ટ્રીટના રિવરસાઇડ ગ્રાઉન્ડ પર રમાશે. આ મેદાનની પિચ શરૂઆતમાં ઝડપી બોલરોને મદદ કરે છે. નવા બોલથી સીમ અને સ્વિંગ મળવાની શક્યતા હોવાથી પાવરપ્લે દરમિયાન બેટ્સમેનો માટે રન બનાવવાનું સરળ રહેતું નથી. જોકે મેચ આગળ વધે તેમ બેટિંગ સરળ બનતી જાય છે અને અંતિમ ઓવરોમાં મોટા શોટ રમવા અનુકૂળ પરિસ્થિતિ સર્જાય છે. છેલ્લા પાંચ ટી20 આંતરરાષ્ટ્રીય મુકાબલાના આંકડા પ્રમાણે અહીં પ્રથમ ઇનિંગ્સનો સરેરાશ સ્કોર 163.2 રહ્યો છે. તેથી 170થી 180 રનનો સ્કોર સ્પર્ધાત્મક માનવામાં આવે છે. આ રીતે ભારત-ઇંગ્લેન્ડ વચ્ચેની આ ટી20 સિરીઝ માત્ર જીત-હાર પૂરતી મર્યાદિત નહીં રહે, પરંતુ અનેક નવા રેકોર્ડ, યુવા ખેલાડીઓની કસોટી અને ક્રિકેટ ઇતિહાસમાં નવા અધ્યાય લખાવાની સાક્ષી બનશે.
