ઓસ્ટ્રેલિયાના વિસ્ફોટક ઓલરાઉન્ડર ગ્લેન મેક્સવેલે આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાંથી નિવૃત્તિ જાહેર કરી છે. પોતાની આક્રમક બેટિંગ, અણધાર્યા શોટ્સ અને મુશ્કેલ પરિસ્થિતિમાં મેચનું પરિણામ પલટી નાખવાની ક્ષમતા માટે જાણીતા મેક્સવેલની 14 વર્ષની આંતરરાષ્ટ્રીય સફરનો અંત આવ્યો છે. 38 વર્ષીય મેક્સવેલે ઓસ્ટ્રેલિયા માટે ત્રણેય ફોર્મેટમાં કુલ 286 આંતરરાષ્ટ્રીય મેચ રમી હતી. જોકે, તે હવે આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં જોવા નહીં મળે, પરંતુ ફ્રેન્ચાઇઝી T20 ક્રિકેટ રમવાનું ચાલુ રાખશે. મેક્સવેલની નિવૃત્તિની જાહેરાત સાથે જ ક્રિકેટ જગતમાં તેની યાદગાર ઇનિંગ્સ અને ઓસ્ટ્રેલિયા માટેના યોગદાનની ચર્ચા શરૂ થઈ છે. ખાસ કરીને 2023ના વનડે વર્લ્ડ કપમાં અફઘાનિસ્તાન સામે રમેલી તેની અણનમ 201 રનની ઇનિંગ્સ ક્રિકેટ ઇતિહાસની યાદગાર ઇનિંગ્સમાં ગણાય છે. ગંભીર ક્રેમ્પ્સ અને અસહ્ય પીડા વચ્ચે તેણે જે રીતે ટીમને જીત અપાવી હતી તે આજે પણ ક્રિકેટ ચાહકોના મનમાં તાજી છે.
મેક્સવેલના કરિયરની સૌથી યાદગાર ક્ષણ 2023ના વનડે વર્લ્ડ કપ દરમિયાન મુંબઈના વાનખેડે સ્ટેડિયમમાં જોવા મળી હતી. અફઘાનિસ્તાન સામે 292 રનના લક્ષ્યનો પીછો કરવા ઉતરેલી ઓસ્ટ્રેલિયાની ટીમ એક સમયે મુશ્કેલીમાં મુકાઈ ગઈ હતી. માત્ર 91 રનમાં ટીમની સાત વિકેટ પડી ગઈ હતી અને ઓસ્ટ્રેલિયાની હાર લગભગ નિશ્ચિત માનવામાં આવતી હતી. આવા સમયે મેક્સવેલે અશક્ય લાગતી સ્થિતિને પોતાની બેટિંગથી બદલી નાખી હતી. તેને ઇનિંગ્સ દરમિયાન ગંભીર ક્રેમ્પ્સ થયા હતા. પગમાં અસહ્ય દુખાવો હોવાને કારણે તે યોગ્ય રીતે દોડી પણ શકતો નહોતો. તેમ છતાં તેણે મેદાન પર ટકી રહીને આક્રમક બેટિંગ ચાલુ રાખી હતી.
મેક્સવેલે માત્ર 128 બોલમાં અણનમ 201 રન બનાવ્યા હતા. આ ઇનિંગ્સમાં તેણે 21 ચોગ્ગા અને 10 છગ્ગા ફટકાર્યા હતા. બીજી તરફ કેપ્ટન પેટ કમિન્સે પણ એક છેડો સાચવી રાખ્યો હતો. બંને વચ્ચે આઠમી વિકેટ માટે અણનમ 202 રનની ભાગીદારી થઈ હતી. અંતે ઓસ્ટ્રેલિયાએ ત્રણ વિકેટ અને 19 બોલ બાકી રાખીને અફઘાનિસ્તાન સામે અવિશ્વસનીય જીત મેળવી હતી. આ ઇનિંગ્સ સાથે મેક્સવેલ વનડે વર્લ્ડ કપના ઇતિહાસમાં બેવડી સદી ફટકારનાર બેટ્સમેનોમાં સામેલ થયો હતો. તે વનડેમાં બેવડી સદી ફટકારનાર પ્રથમ ઓસ્ટ્રેલિયન બેટ્સમેન પણ બન્યો હતો. આ પ્રદર્શનને કારણે તેને વિશ્વભરમાં પ્રશંસા મળી હતી.
મેક્સવેલે 25 ઓગસ્ટ 2012ના રોજ અફઘાનિસ્તાન સામે શારજાહમાં વનડે ક્રિકેટથી આંતરરાષ્ટ્રીય કરિયરની શરૂઆત કરી હતી. ત્યારબાદ સપ્ટેમ્બર 2012માં પાકિસ્તાન સામે T20 આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં પદાર્પણ કર્યું હતું. માર્ચ 2013માં ભારત સામે હૈદરાબાદ ટેસ્ટથી તેને ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં રમવાની તક મળી હતી. આંતરરાષ્ટ્રીય કરિયરમાં મેક્સવેલે ઓસ્ટ્રેલિયા સાથે ત્રણ વર્લ્ડ કપ જીત્યા હતા. વર્ષ 2015 અને 2023માં ઓસ્ટ્રેલિયાએ વનડે વર્લ્ડ કપ જીત્યો ત્યારે તે ટીમનો ભાગ હતો. આ ઉપરાંત 2021માં ઓસ્ટ્રેલિયાએ T20 વર્લ્ડ કપ જીત્યો હતો તેમાં પણ મેક્સવેલનું યોગદાન રહ્યું હતું.
મેક્સવેલે ઓસ્ટ્રેલિયા માટે સાત ટેસ્ટ, 149 વનડે અને 130 T20 આંતરરાષ્ટ્રીય મેચ રમી હતી. તેણે ટેસ્ટમાં 339, વનડેમાં 3,990 અને T20 આંતરરાષ્ટ્રીય મેચોમાં 2,897 રન બનાવ્યા હતા. આ ઉપરાંત ઓફ સ્પિન બોલિંગથી તેણે આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં કુલ 136 વિકેટ ઝડપી હતી. તેની આંકડાકીય સિદ્ધિઓ ઉપરાંત ઝડપી રન બનાવવાની ક્ષમતા અને જરૂર પડે ત્યારે બોલિંગમાં યોગદાન આપવાની ખાસિયતને કારણે તે ઓસ્ટ્રેલિયાની સફેદ બોલની ટીમનો મહત્ત્વનો ખેલાડી રહ્યો હતો.
મેક્સવેલે આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાંથી નિવૃત્તિ એકસાથે જાહેર કરી નથી. તેણે જૂન 2025માં જ વનડે ક્રિકેટમાંથી નિવૃત્તિ જાહેર કરી દીધી હતી. ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફી 2025ની સેમિફાઇનલમાં ભારત સામેની મેચ તેની છેલ્લી વનડે બની હતી. વારંવાર થતી ઈજાઓ અને શરીર પર વધતા શારીરિક ભારણને ધ્યાનમાં રાખીને તેણે આ નિર્ણય લીધો હતો. ત્યારબાદ તે ઓસ્ટ્રેલિયા માટે T20 આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ રમતો રહ્યો હતો. તેની છેલ્લી આંતરરાષ્ટ્રીય મેચ 2026ના T20 વર્લ્ડ કપ દરમિયાન ઓમાન સામે હતી. આ મેચમાં તેણે બોલિંગ કરી હતી, પરંતુ બેટિંગ કરવાની તક મળી નહોતી. હવે T20 આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાંથી પણ નિવૃત્તિ જાહેર કરતાં ઓસ્ટ્રેલિયા માટેની તેની આંતરરાષ્ટ્રીય સફર પૂર્ણ થઈ છે.
વર્ષ 2026માં મેક્સવેલના આંતરરાષ્ટ્રીય ભવિષ્ય અંગે ચર્ચાઓ શરૂ થઈ હતી. ક્રિકેટ ઓસ્ટ્રેલિયાએ એપ્રિલમાં 2026-27 સીઝન માટે જાહેર કરેલી સેન્ટ્રલ કોન્ટ્રાક્ટની યાદીમાં તેનો સમાવેશ કર્યો નહોતો. આ દરમિયાન ટીમમાં નવા ખેલાડીઓને તક આપવાની પ્રક્રિયા પણ આગળ વધી રહી હતી. મેક્સવેલે નિવૃત્તિ અંગે વાત કરતાં જણાવ્યું હતું કે T20 વર્લ્ડ કપ પહેલાં અને ત્યારબાદ ટીમ મેનેજમેન્ટ તથા પસંદગીકારો સાથે તેની ચર્ચા થઈ હતી. આગામી શ્રેણીઓમાં યુવા ખેલાડીઓને તક આપવામાં આવી રહી હતી અને ટીમ ભવિષ્યની તૈયારી કરી રહી હતી. આ સ્થિતિને ધ્યાનમાં રાખીને તેણે પોતાની આંતરરાષ્ટ્રીય સફર પૂર્ણ કરવાનો નિર્ણય લીધો હતો.
મેક્સવેલને ઓસ્ટ્રેલિયા તરફથી પોતાના ઘરઆંગણે મેલબોર્ન ક્રિકેટ ગ્રાઉન્ડ (MCG) ખાતે વિદાય મેચ રમવાની નાની આશા હતી. જોકે, ઇંગ્લેન્ડ સામેની આગામી T20 શ્રેણી માટેની ટીમમાં તેનું નામ ન આવતાં આ શક્યતા પૂરી થઈ હતી. તેણે ટીમમાં યુવા ખેલાડીઓને તક આપવાના નિર્ણયને પણ સમજવાનો પ્રયાસ કર્યો હોવાનું જણાવ્યું હતું. આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાંથી નિવૃત્તિ લીધા બાદ પણ મેક્સવેલ ક્રિકેટથી સંપૂર્ણપણે દૂર થવાનો નથી. તે ફ્રેન્ચાઇઝી T20 ક્રિકેટમાં રમવાનું ચાલુ રાખશે. આગામી બિગ બેશ લીગ સીઝનમાં તે મેલબોર્ન સ્ટાર્સ તરફથી રમશે. મેક્સવેલે જણાવ્યું છે કે હવે તે પોતાની ફિટનેસ અને શરીરની સંભાળ પર વધુ ધ્યાન આપવા માગે છે, જેથી કારકિર્દીના બાકી રહેલા ટૂર્નામેન્ટમાં રમી શકે. મેક્સવેલે 14 વર્ષ સુધી ઓસ્ટ્રેલિયાનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું અને અનેક યાદગાર પ્રદર્શન આપ્યાં. 2023ના વર્લ્ડ કપમાં અફઘાનિસ્તાન સામેની તેની 201 રનની ઇનિંગ્સ, ત્રણ વર્લ્ડ કપ વિજય અને ત્રણેય ફોર્મેટમાં આપેલું યોગદાન તેને ઓસ્ટ્રેલિયાના યાદગાર ઓલરાઉન્ડરોમાં સ્થાન અપાવે છે. હવે આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં તેની આક્રમક બેટિંગ જોવા નહીં મળે, પરંતુ ફ્રેન્ચાઇઝી ક્રિકેટમાં તેનો ખેલ ચાલુ રહેશે.
