દક્ષિણ ગુજરાતમાં મેઘરાજા સતત મહેરબાન બનતા સુરત શહેર અને જિલ્લામાં ફરી એકવાર જળબંબાકાર જેવી સ્થિતિ સર્જાઈ છે. સોમવાર મોડી રાતથી શરૂ થયેલો ધોધમાર વરસાદ મંગળવારે પણ યથાવત રહેતા શહેરના અનેક નીચાણવાળા વિસ્તારો પાણીમાં ગરકાવ થઈ ગયા છે. ભેદવાડ ખાડીએ ભયજનક સપાટી વટાવી દેતાં આસપાસના વિસ્તારોમાં પૂરનો ખતરો ઊભો થયો છે, જ્યારે અનેક મુખ્ય માર્ગો પર ઘૂંટણસમા પાણી ભરાઈ જતાં જનજીવન અને વાહનવ્યવહાર ખોરવાઈ ગયો છે. કેટલીક શાળાઓ બહાર પાણી ભરાઈ જતાં વાલીઓએ બાળકોને સુરક્ષિત રીતે ઘરે લઈ જવા ટ્રેક્ટરનો સહારો લેવો પડ્યો હતો. બીજી તરફ નવસારી જિલ્લામાં ભારે વરસાદના કારણે 71 રસ્તાઓ બંધ થતાં ગ્રામ્ય વિસ્તારોમાં સંપર્ક વ્યવસ્થા પણ પ્રભાવિત થઈ છે.
ભારતીય હવામાન વિભાગ દ્વારા સુરત શહેર અને જિલ્લામાં ‘રેડ એલર્ટ’ જાહેર કરવામાં આવ્યું છે. સતત વરસાદને કારણે શહેરના કતારગામ, હોળી બંગલા, ઉધના, ડિંડોલી, લિંબાયત, ભટાર, વેસુ, અઠવાલાઇન્સ સહિતના વિસ્તારોમાં રસ્તાઓ પાણીમાં ગરકાવ થઈ ગયા છે. ઘણા વિસ્તારોમાં ઘૂંટણસમા પાણી ભરાઈ જતાં વાહનચાલકોને ભારે હાલાકીનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. અનેક ટુ-વ્હીલર અને કાર રસ્તા વચ્ચે જ બંધ પડી જતાં લાંબા ટ્રાફિક જામ સર્જાયા હતા. શહેરની પાંચ મુખ્ય ખાડીઓમાંની ભેદવાડ ખાડીએ સૌથી ચિંતાજનક સ્થિતિ ઊભી કરી છે. તેની ભયજનક સપાટી 7.20 મીટર માનવામાં આવે છે, જ્યારે હાલ પાણીનું સ્તર વધીને 7.30 મીટર સુધી પહોંચી ગયું છે. ખાડીની સપાટી સતત વધી રહી હોવાથી આસપાસના નીચાણવાળા વિસ્તારોમાં પાણી ઘૂસવાની ભીતિ વધી ગઈ છે. તંત્ર દ્વારા સતત મોનિટરિંગ કરવામાં આવી રહ્યું છે અને જરૂરી હોય ત્યાં એલર્ટ જાહેર કરવામાં આવ્યું છે.
સુરતમાં ઉપરવાસમાં થઈ રહેલા ભારે વરસાદની અસર ઉકાઈ ડેમ પર પણ જોવા મળી રહી છે. ડેમમાં સતત પાણીની આવક વધી રહી હોવાથી જળસ્તરમાં નોંધપાત્ર વધારો થયો છે. જળસંપત્તિ વિભાગ અને જિલ્લા વહીવટી તંત્ર સમગ્ર સ્થિતિ પર સતત નજર રાખી રહ્યા છે જેથી જરૂર પડ્યે સમયસર નિર્ણય લઈ શકાય. ભારે વરસાદની સૌથી વધુ અસર શહેરના મુખ્ય માર્ગો પર જોવા મળી હતી. ઉધના-નવસારી રોડ, ભટાર રોડ, VIP રોડ, અઠવાલાઇન્સ અને અન્ય અનેક માર્ગો પર વરસાદી પાણી ફરી વળતાં વાહનવ્યવહાર ધીમો પડી ગયો હતો. ઘણા વાહનચાલકોને કલાકો સુધી ટ્રાફિકમાં ફસાઈ રહેવું પડ્યું હતું. ખાસ કરીને ઓફિસ જતાં કર્મચારીઓ અને વિદ્યાર્થીઓને ભારે મુશ્કેલીનો સામનો કરવો પડ્યો હતો.
સચિન રેલવે ગરનાળું અને લિંબાયત ગરનાળામાં પણ પાણી ભરાઈ જતાં વાહનવ્યવહાર લગભગ ઠપ થઈ ગયો હતો. કેટલાક વાહનો પાણીમાં બંધ પડી ગયા હતા, જ્યારે ભારે વાહનોને જ સાવચેતી સાથે પસાર થવાની મંજૂરી આપવામાં આવી હતી. સુરત મહાનગરપાલિકાએ ડીવોટરિંગ પંપોની મદદથી પાણીનો નિકાલ શરૂ કર્યો હતો, પરંતુ સતત વરસાદને કારણે સ્થિતિમાં ઝડપથી સુધારો થઈ શક્યો નહોતો. વેસુ વિસ્તારના શ્યામ મંદિર પાસે આવેલા VIP રોડ પર પણ પાણી ભરાવાની સમસ્યાએ વાહનચાલકોને મુશ્કેલીમાં મૂક્યા હતા. મનપા કમિશનરે અગાઉ જ વરસાદી પાણીના ઝડપી નિકાલ માટે સૂચનાઓ આપી હોવા છતાં ફરી એકવાર પાણી ભરાતાં પ્રી-મોન્સૂન કામગીરી સામે સવાલો ઊભા થયા છે. સ્થાનિકોનું કહેવું છે કે દર વર્ષે વરસાદ શરૂ થતાં જ આવી જ સ્થિતિ સર્જાય છે, છતાં કાયમી ઉકેલ જોવા મળતો નથી.
ભારે વરસાદ વચ્ચે કેટલીક શાળાઓની બહાર પણ પાણી ભરાઈ જતાં વિદ્યાર્થીઓને સલામત રીતે ઘરે પહોંચાડવાની ચિંતા ઊભી થઈ હતી. કેટલાક વિસ્તારોમાં વાલીઓએ ટ્રેક્ટરની મદદથી બાળકોને પાણીમાંથી બહાર કાઢીને ઘરે લઈ જવાની ફરજ પડી હતી. ઘૂંટણસમા પાણી વચ્ચે નાના બાળકોને લઈ જતા દૃશ્યો સોશિયલ મીડિયા પર પણ વાયરલ થયા હતા. ગ્રામ્ય વિસ્તારોમાં પણ વરસાદે જોર પકડ્યું છે. ઓલપાડ, માંગરોળ, કામરેજ, બારડોલી સહિતના તાલુકાઓમાં સાર્વત્રિક વરસાદ નોંધાયો છે. ખેતરોમાં પાણી ભરાતાં ખેડૂતોમાં ખુશીનો માહોલ જોવા મળ્યો છે. લાંબા સમયથી વરસાદની રાહ જોઈ રહેલા ખેડૂતોનું કહેવું છે કે આ વરસાદથી ખરીફ પાકને મોટો ફાયદો થશે. જોકે સતત ભારે વરસાદ ચાલુ રહે તો પાણી ભરાવા અને પાકને નુકસાન થવાની પણ આશંકા વ્યક્ત કરવામાં આવી રહી છે.
બીજી તરફ નવસારી જિલ્લામાં ભારે વરસાદને કારણે પરિસ્થિતિ વધુ ગંભીર બની છે. જિલ્લામાં નાના-મોટા નદી-નાળાઓમાં પાણીની આવક વધતાં કુલ 71 રસ્તાઓ પર વાહનવ્યવહાર બંધ કરવો પડ્યો છે. કેટલાક ગામોનો સંપર્ક પણ તૂટી ગયો છે. જિલ્લા તંત્ર દ્વારા લોકોને બિનજરૂરી મુસાફરી ટાળવા અને નીચાણવાળા વિસ્તારોમાં ન જવા અપીલ કરવામાં આવી છે. હવામાન વિભાગે આગામી 24થી 48 કલાક દરમિયાન દક્ષિણ ગુજરાતમાં ભારેથી અતિભારે વરસાદની આગાહી કરી છે. સુરત, નવસારી, વલસાડ, તાપી અને ડાંગ જિલ્લામાં પણ ભારે વરસાદ ચાલુ રહેવાની શક્યતા વ્યક્ત કરવામાં આવી છે. આથી જિલ્લા વહીવટીતંત્ર અને આપત્તિ વ્યવસ્થાપન વિભાગને સતર્ક રહેવા સૂચના આપવામાં આવી છે.
સુરત મહાનગરપાલિકા, ફાયર વિભાગ અને જિલ્લા પ્રશાસનની ટીમો સતત મેદાનમાં કામગીરી કરી રહી છે. નીચાણવાળા વિસ્તારોમાં પાણીનો નિકાલ, ખાડીઓના જળસ્તર પર નજર અને જરૂર પડ્યે લોકોને સુરક્ષિત સ્થળે ખસેડવાની તૈયારીઓ કરવામાં આવી રહી છે. કંટ્રોલ રૂમને પણ 24 કલાક કાર્યરત રાખવામાં આવ્યો છે. સતત વરસાદે એક તરફ ખેડૂતોના ચહેરા પર ખુશી લાવી છે તો બીજી તરફ શહેરમાં રહેતા લાખો લોકો માટે મુશ્કેલીઓ ઊભી કરી છે. રસ્તાઓ પર પાણી ભરાવું, ટ્રાફિક જામ, વાહનો બંધ પડવા, શાળા અને ઓફિસ જવામાં વિલંબ જેવી સમસ્યાઓ વચ્ચે લોકો સામાન્ય જનજીવન પુનઃસ્થાપિત થવાની રાહ જોઈ રહ્યા છે. હવે સૌની નજર આગામી દિવસોમાં વરસાદની સ્થિતિ અને તંત્રની કામગીરી પર ટકેલી છે.
