સુરત શહેરમાં ભારે વરસાદ બાદ ત્રણ મુખ્ય ખાડીઓ ઓવરફ્લો થતાં સર્જાયેલી પૂરની સ્થિતિનો આજે ત્રીજો દિવસ છે. વરસાદ અને ખાડીપૂરના કારણે શહેરના અંદાજે 40 ટકા વિસ્તારમાં પાણી ફરી વળ્યું હતું. હવે ઘણા વિસ્તારોમાંથી પાણી ધીમે-ધીમે ઓસરી રહ્યું છે, પરંતુ લોકોની મુશ્કેલીઓ હજુ પણ ઓછી થઈ નથી. અનેક વિસ્તારોમાં કાદવ, ગંદકી અને નુકસાનના કારણે જનજીવન હજુ સામાન્ય બન્યું નથી. મોટાભાગના રહેણાંક વિસ્તારોમાં પાણી ઉતરતા લોકો રાહતનો શ્વાસ લઈ રહ્યા છે, પરંતુ પૂરના કારણે ઘરોમાં ભરાયેલા કાદવ અને ગંદા પાણીએ ભારે નુકસાન પહોંચાડ્યું છે. ઘરવખરી, ફર્નિચર, ઇલેક્ટ્રોનિક્સ અને દૈનિક ઉપયોગની વસ્તુઓ ખરાબ થઈ જતાં અનેક પરિવારો આર્થિક મુશ્કેલીમાં મુકાયા છે.
પર્વત ગામ અને લિંબાયત જેવા નીચાણવાળા વિસ્તારોમાં સ્થિતિ હજુ પણ ગંભીર છે. અહીં હજુ પણ બેથી ત્રણ ફૂટ જેટલું પાણી ભરાયેલું હોવાથી લોકો ઘરની બહાર નીકળી શકતા નથી. અનેક પરિવારો હજુ પણ પોતાના ઘરોમાં જ રહેવા મજબૂર બન્યા છે. પીવાનું શુદ્ધ પાણી, દૂધ, અનાજ અને અન્ય જરૂરી વસ્તુઓ મેળવવામાં લોકોને ભારે મુશ્કેલી પડી રહી છે. સ્થાનિક રહેવાસીઓનું કહેવું છે કે ઘરોમાં પાણી ભરાવાના કારણે અનાજ સહિતનો જથ્થો બગડી ગયો છે. અનેક વિસ્તારોમાં વીજ પુરવઠો ખોરવાતા લોકોને અંધારામાં રાત પસાર કરવી પડી હતી. લોકોનું માનવું છે કે પરિસ્થિતિ સંપૂર્ણપણે સામાન્ય બનવામાં હજુ થોડો સમય લાગી શકે છે.
આ ગંભીર પરિસ્થિતિને ધ્યાનમાં રાખીને કેન્દ્રીય જળ શક્તિ મંત્રી સી.આર. પાટીલ દિલ્હીથી સુરત પહોંચ્યા હતા. તેમણે નવાગામ, ડીંડોલી, લિંબાયત અને અન્ય પૂરગ્રસ્ત વિસ્તારોની મુલાકાત લઈને સ્થિતિનો જાતે જ તાગ મેળવ્યો હતો. મંત્રીએ અસરગ્રસ્ત પરિવારો સાથે વાતચીત કરી તેમની મુશ્કેલીઓ જાણી હતી અને સરકાર તરફથી શક્ય તમામ મદદ આપવાની ખાતરી આપી હતી. મુલાકાત દરમિયાન સી.આર. પાટીલે પર્વત પાટિયા સ્થિત મોડલ ટાઉનશીપ વિસ્તારમાં પણ નિરીક્ષણ કર્યું હતું. અહીં તેમણે વેપારીઓ અને સ્થાનિક રહેવાસીઓને થયેલા આર્થિક નુકસાનની સમીક્ષા કરી હતી. ત્યારબાદ તેમણે સુરત મહાનગરપાલિકા અને જિલ્લા વહીવટી તંત્રના અધિકારીઓ સાથે બેઠક યોજી હતી.
બેઠક દરમિયાન તેમણે પૂરથી પ્રભાવિત લોકોને સરકારી સહાય અને કેશડોલ્સ ઝડપથી પહોંચાડવા માટે સ્પષ્ટ સૂચના આપી હતી. તેમણે અધિકારીઓને જણાવ્યું કે વળતર અને સહાયની પ્રક્રિયામાં કોઈ વિલંબ ન થાય અને અસરગ્રસ્ત પરિવારોને શક્ય તેટલી વહેલી તકે સહાય મળે તે સુનિશ્ચિત કરવું જોઈએ, જેથી તેઓ ફરીથી સામાન્ય જીવન શરૂ કરી શકે. બીજી તરફ સુરત મહાનગરપાલિકા દ્વારા પણ રાહત અને સફાઈ કામગીરી યુદ્ધના ધોરણે હાથ ધરવામાં આવી છે. જ્યાં પાણી સંપૂર્ણપણે ઉતરી ગયું છે ત્યાં રસ્તાઓ પરથી કાદવ દૂર કરવાની, ગટરો સાફ કરવાની અને ગંદકી દૂર કરવાની કામગીરી સતત ચાલી રહી છે. મનપાની ટીમો ભારે મશીનરી અને સફાઈ કર્મચારીઓની મદદથી વિસ્તારોને ફરી સ્વચ્છ બનાવવાના પ્રયાસ કરી રહી છે. પૂરના કારણે પાણીજન્ય અને મચ્છરજન્ય રોગચાળો ફેલાય નહીં તે માટે મનપા દ્વારા ફોગિંગ, જંતુનાશક દવાઓનો છંટકાવ અને બ્લીચિંગ પાવડરનો ઉપયોગ પણ કરવામાં આવી રહ્યો છે. આરોગ્ય વિભાગ પણ અસરગ્રસ્ત વિસ્તારોમાં સતત દેખરેખ રાખી રહ્યો છે.
આ સમગ્ર ઘટનાએ ફરી એકવાર સુરતની વરસાદી વ્યવસ્થાને લઈને અનેક પ્રશ્નો ઉભા કર્યા છે. દર વર્ષે ચોમાસામાં ખાડી કિનારાના વિસ્તારોમાં પાણી ભરાવાની સમસ્યા સામે આવે છે. આ વખતે ત્રણ મુખ્ય ખાડીઓ ઓવરફ્લો થતાં શહેરનો મોટો ભાગ જળમગ્ન બન્યો હતો. નિષ્ણાતોનું માનવું છે કે ખાડીઓની ક્ષમતા વધારવી, ડ્રેનેજ સિસ્ટમને વધુ મજબૂત બનાવવી અને પૂર નિયંત્રણ માટે લાંબા ગાળાનું આયોજન કરવું હવે સમયની જરૂરિયાત બની ગયું છે. સુરત જેવા ઝડપથી વિકસતા શહેરમાં ભવિષ્યમાં આવી પરિસ્થિતિ ફરી ન સર્જાય તે માટે આધુનિક વોટર મેનેજમેન્ટ, ખાડીઓનું નિયમિત ડીસિલ્ટિંગ અને મજબૂત ડ્રેનેજ નેટવર્ક પર ખાસ ધ્યાન આપવું જરૂરી બન્યું છે.
