પશ્ચિમ બંગાળમાં વિધાનસભા ચૂંટણીને લઈને સુરક્ષાના ભાગરૂપે ચૂંટણી પંચે કેટલાક નિયમો લાગુ કર્યા છે. પ્રથમ તબક્કાના મતદાન પહેલા શાંતિપૂર્ણ અને નિષ્પક્ષ વાતાવરણ જળવાઈ રહે તે માટે ખાસ કરીને દ્વિચક્રી વાહનો (બાઇક અને સ્કૂટર)ની અવરજવર પર નિયંત્રણ મૂકવામાં આવ્યું છે. આ નિર્ણયનો હેતુ ચૂંટણી દરમિયાન હિંસા, ધમકી કે ગેરકાયદેસર પ્રવૃત્તિઓને રોકવાનો છે. ચૂંટણી પંચના આદેશ અનુસાર, રાજ્યની 152 વિધાનસભા બેઠકો પર રાત્રે 6 વાગ્યાથી સવારના 6 વાગ્યા સુધી બાઇક અથવા સ્કૂટર ચલાવવા પર સંપૂર્ણ પ્રતિબંધ રહેશે. આ નિયમ મંગળવારથી અમલમાં આવી ગયો છે અને 23 એપ્રિલ, એટલે કે મતદાનના દિવસ સુધી લાગુ રહેશે. પંચનું માનવું છે કે રાત્રિના સમયે બાઇકનો ઉપયોગ કરીને અશાંતિ ફેલાવવાની શક્યતા વધુ હોય છે, તેથી આ પગલું લેવામાં આવ્યું છે.
આ સાથે જ બાઇક રેલીઓ પર પણ સંપૂર્ણ પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો છે. ચૂંટણીના સમયગાળામાં આવા કાર્યક્રમો ઘણી વખત તણાવ અને અથડામણનું કારણ બનતા હોય છે. મતદારોને ડરાવવા કે પ્રભાવિત કરવા માટે બાઇક રેલીઓનો ઉપયોગ થતો હોવાનો પણ અગાઉ અનુભવ રહ્યો છે. આ કારણે ચૂંટણી પંચે આ પ્રકારની પ્રવૃત્તિઓને સંપૂર્ણ રીતે રોકવાનો નિર્ણય કર્યો છે. દિવસના સમયમાં પણ નિયમો કડક રાખવામાં આવ્યા છે. સવારના 6 વાગ્યાથી સાંજના 6 વાગ્યા સુધી બાઇક ચલાવવા પર મનાઈ નથી, પરંતુ એક મહત્વપૂર્ણ શરત લાગુ રહેશે. બાઇક પર ફક્ત એક જ વ્યક્તિ સવારી કરી શકશે. એટલે કે પાછળ કોઈને બેસાડવાની મનાઈ રહેશે. આ નિયમનો હેતુ મોટા જૂથોમાં લોકો ભેગા થવાથી રોકવાનો છે.
જોકે, કેટલીક પરિસ્થિતિઓમાં છૂટછાટ આપવામાં આવી છે. મેડિકલ ઈમરજન્સી, શાળાએ જતાં બાળકો અથવા અનિવાર્ય પરિવારિક કામ માટે પાછળ સવારી કરવાની મંજૂરી મળશે. ઉપરાંત, મતદાનના દિવસે, એટલે કે 23 એપ્રિલે, પરિવારના સભ્યોને મતદાન કેન્દ્ર સુધી લઈ જવા માટે પાછળ બેસાડવાની છૂટ આપવામાં આવશે. જો કોઈને અન્ય ખાસ કારણસર છૂટછાટ જોઈએ, તો તેને સ્થાનિક પોલીસ સ્ટેશનમાંથી લેખિત મંજૂરી લેવી ફરજિયાત રહેશે.
મુખ્ય ચૂંટણી કમિશનર જ્ઞાનેશ કુમારે આ નિર્ણયને સમર્થન આપતા જણાવ્યું કે પંચનું મુખ્ય લક્ષ્ય રાજ્યમાં નિષ્પક્ષ અને ભયમુક્ત ચૂંટણી સુનિશ્ચિત કરવાનું છે. તેમણે કહ્યું કે આ નિયમો સામાન્ય લોકો માટે મુશ્કેલી ઊભી કરવા માટે નહીં, પરંતુ તેમની સુરક્ષા અને વિશ્વાસ જાળવવા માટે લાગુ કરવામાં આવ્યા છે. તેમણે નાગરિકોને અપીલ કરી કે તેઓ આ નિયમોનું પાલન કરે અને ચૂંટણી પ્રક્રિયાને સફળ બનાવવા માટે સહયોગ આપે. પંચનું માનવું છે કે આવા પગલાંથી મતદારો નિર્ભય રીતે પોતાના મતાધિકારનો ઉપયોગ કરી શકશે. આ રીતે, પશ્ચિમ બંગાળમાં લાગુ કરાયેલા આ નિયમો ભલે થોડા કડક અને અનોખા લાગે, પરંતુ તેનો મુખ્ય હેતુ ચૂંટણી દરમિયાન શાંતિ જાળવી રાખવાનો અને કોઈ પણ પ્રકારની ગડબડને અટકાવવાનો છે.
