ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં નોર્વે સામે 2-1ની રોમાંચક જીત, જુડ બેલિંગહામે બંને ગોલ ફટકારી ઇંગ્લેન્ડને અપાવી ઐતિહાસિક જીત; એરલિંગ હાલેન્ડની સફર સમાપ્ત
ફિફા વર્લ્ડ કપ 2026ની ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં ઇંગ્લેન્ડે જબરદસ્ત કમબેક કરતાં નોર્વેને એક્સ્ટ્રા ટાઈમમાં 2-1થી હરાવી સેમિફાઇનલમાં પ્રવેશ કર્યો. મિયામીમાં રમાયેલી આ હાઈ-વોલ્ટેજ મેચમાં ઇંગ્લેન્ડ માટે જુડ બેલિંગહામ સૌથી મોટા હીરો સાબિત થયા. તેમણે બંને ગોલ કરીને પોતાની ટીમને જીત અપાવી અને વર્લ્ડ કપની ટ્રોફી તરફ વધુ એક મજબૂત પગલું ભરાવ્યું. હવે સેમિફાઇનલમાં ઇંગ્લેન્ડનો મુકાબલો આર્જેન્ટિના સામે થશે, જેના કારણે વિશ્વભરના ફૂટબોલ ચાહકોમાં ભારે ઉત્સાહ જોવા મળી રહ્યો છે.
મેચની શરૂઆતથી જ બંને ટીમોએ આક્રમક રમત દાખવી હતી. ઇંગ્લેન્ડે બોલ પર નિયંત્રણ જમાવવાનો પ્રયાસ કર્યો, જ્યારે નોર્વેએ ઝડપી કાઉન્ટર એટેકની રણનીતિ અપનાવી. એરલિંગ હાલેન્ડની આગેવાનીમાં નોર્વે સતત હુમલાઓ કરી રહ્યું હતું, જેના કારણે ઇંગ્લેન્ડના ડિફેન્ડરો પર દબાણ વધતું ગયું.પ્રથમ હાફની 36મી મિનિટે નોર્વેએ મેચનો પ્રથમ ગોલ નોંધાવ્યો. આન્દ્રિયાસ શેલ્ડેરુપે ઇંગ્લેન્ડની ડિફેન્સની ભૂલનો ફાયદો ઉઠાવી શાનદાર ફિનિશ સાથે બોલ જાળીમાં મોકલ્યો અને નોર્વેને 1-0ની લીડ અપાવી. ગોલ બાદ નોર્વેનો આત્મવિશ્વાસ વધી ગયો અને ઇંગ્લેન્ડ પર સતત દબાણ જાળવી રાખ્યું.
ગોલ ખાધા બાદ ઇંગ્લેન્ડે પોતાની રમતનો ગિયર બદલ્યો. જુડ બેલિંગહામ, ડેકલાન રાઇસ અને હેરી કેનની ત્રિપુટીએ મિડફિલ્ડમાં નિયંત્રણ મેળવવાનો પ્રયાસ કર્યો. પ્રથમ હાફના અંતિમ તબક્કામાં બેલિંગહામે સુંદર મૂવ પૂર્ણ કરીને બરાબરીનો ગોલ નોંધાવ્યો. આ ગોલ ઇંગ્લેન્ડ માટે ટર્નિંગ પોઈન્ટ સાબિત થયો અને બંને ટીમો 1-1ની બરાબરી સાથે હાફટાઈમ સુધી પહોંચી.બીજા હાફમાં બંને ટીમોએ અનેક તક ઊભી કરી હતી. ઇંગ્લેન્ડે સતત હુમલા કર્યા છતાં નોર્વેના ગોલકીપર ઓરજાન નાયલેન્ડે અદ્ભુત બચાવ કર્યા. બીજી તરફ એરલિંગ હાલેન્ડને પણ બે-ત્રણ સારી તક મળી હતી, પરંતુ ઇંગ્લેન્ડના ડિફેન્ડરો અને ગોલકીપર જોર્ડન પિકફોર્ડે તેમને સફળ થવા દીધા નહોતા.
મેચ દરમિયાન કેટલાક વિવાદાસ્પદ નિર્ણયો પણ ચર્ચામાં રહ્યા. નોર્વેનો એક ગોલ ઓફસાઇડના કારણે માન્ય ગણાયો નહીં, જ્યારે કેટલીક ટક્કરો અંગે VARની મદદ લેવામાં આવી હતી. બંને ટીમોના ખેલાડીઓ વચ્ચે તણાવ પણ જોવા મળ્યો હતો, પરંતુ રેફરીએ પરિસ્થિતિને નિયંત્રણમાં રાખી હતી.નિયમિત 90 મિનિટ પૂર્ણ થતાં સ્કોર 1-1 રહ્યો અને મેચ એક્સ્ટ્રા ટાઈમમાં પહોંચી. અહીંથી ઇંગ્લેન્ડે વધુ આક્રમક રમત અપનાવી. થોમસ ટુખેલે કેટલાક મહત્વપૂર્ણ બદલાવ કર્યા, જેના કારણે ટીમને નવી ઊર્જા મળી.
એક્સ્ટ્રા ટાઈમમાં જુડ બેલિંગહામે ફરી એકવાર પોતાની ક્લાસ બતાવી. નોર્વેના ગોલકીપરના હાથમાંથી છૂટેલા બોલનો ફાયદો ઉઠાવી તેમણે નજીકથી ગોલ કરીને ઇંગ્લેન્ડને 2-1ની નિર્ણાયક લીડ અપાવી. આ ગોલ બાદ નોર્વેએ બરાબરી માટે તમામ પ્રયાસ કર્યા, પરંતુ ઇંગ્લેન્ડના ડિફેન્સે અંતિમ ક્ષણો સુધી મજબૂત પ્રદર્શન કરીને જીત સુનિશ્ચિત કરી.જુડ બેલિંગહામ સમગ્ર મેચ દરમિયાન છવાયેલા રહ્યા. તેમણે માત્ર બે ગોલ જ કર્યા નહીં, પરંતુ મિડફિલ્ડમાં પણ સતત રમતનું સંચાલન કર્યું. તેમની શાનદાર રમત બદલ તેમને ‘પ્લેયર ઓફ ધ મેચ’ તરીકે પણ વખાણ મળ્યા. આ ટૂર્નામેન્ટમાં તેઓ ઇંગ્લેન્ડ માટે સૌથી અસરકારક ખેલાડીઓમાં સામેલ થઈ ગયા છે.
હેરી કેન આ મેચમાં ગોલ કરી શક્યા નહોતા, છતાં તેમની હાજરીએ નોર્વેના ડિફેન્સને સતત વ્યસ્ત રાખ્યું. તેમણે બેલિંગહામ સહિત અન્ય ખેલાડીઓ માટે અનેક તક ઊભી કરી હતી. બીજી તરફ ડેકલાન રાઇસ અને બુકાયો સાકાએ પણ મિડફિલ્ડ અને આક્રમણમાં મહત્વનું યોગદાન આપ્યું.નોર્વે માટે એરલિંગ હાલેન્ડ પર સૌની નજર હતી. અગાઉની મેચોમાં શાનદાર પ્રદર્શન કરનાર હાલેન્ડને ઇંગ્લેન્ડના ડિફેન્ડરોએ લગભગ સંપૂર્ણપણે કાબૂમાં રાખ્યા. તેમને ગોલ કરવાની ખાસ તક મળી નહીં અને મેચના અંતિમ તબક્કામાં તેઓ થાક તથા ઇજાની અસરને કારણે મેદાનમાંથી બહાર ગયા. તેમની સાથે નોર્વેનું વર્લ્ડ કપ અભિયાન પણ સમાપ્ત થયું.
ઇંગ્લેન્ડના કોચ થોમસ ટુખેલે જીત બાદ સ્વીકાર્યું કે ટીમનું પ્રદર્શન સંપૂર્ણ નહોતું, પરંતુ ખેલાડીઓની લડાયક ભાવનાએ જીત અપાવી. તેમણે ખાસ કરીને જુડ બેલિંગહામની પ્રશંસા કરતાં કહ્યું કે મુશ્કેલ સમયે તેમણે જવાબદારી ઉઠાવી અને ટીમને સેમિફાઇનલ સુધી પહોંચાડી.આ જીત સાથે ઇંગ્લેન્ડે ફરી એકવાર વિશ્વ ફૂટબોલમાં પોતાની દાવેદારી મજબૂત કરી છે. ટીમે છેલ્લા કેટલાક મોટા ટૂર્નામેન્ટમાં સતત સારું પ્રદર્શન કર્યું છે અને હવે વિશ્વ ચેમ્પિયન બનવાનું સપનું વધુ નજીક દેખાઈ રહ્યું છે.સેમિફાઇનલમાં ઇંગ્લેન્ડનો મુકાબલો આર્જેન્ટિના સામે થશે. બીજી તરફ ફ્રાન્સ સ્પેન તો સેમિ ફાઇનલમાં આમને-સામને ટકરાશે. એટલે વિશ્વ કપના અંતિમ ચાર તબક્કામાં વિશ્વની ચાર દિગ્ગજ ટીમો પહોંચી છે, જેના કારણે ટ્રોફી માટેની જંગ વધુ રોમાંચક બની ગઈ છે.
આર્જેન્ટિના સામેનો મુકાબલો ઇંગ્લેન્ડ માટે સરળ નહીં હોય. એક તરફ લિયોનેલ મેસ્સીની અનુભવી ટીમ હશે, તો બીજી તરફ જુડ બેલિંગહામ, હેરી કેન અને બુકાયો સાકા જેવા સ્ટાર ખેલાડીઓથી સજ્જ ઇંગ્લેન્ડ હશે. બંને ટીમો અત્યાર સુધી ટૂર્નામેન્ટમાં શાનદાર પ્રદર્શન કરીને અહીં સુધી પહોંચી છે. ફૂટબોલ વિશ્લેષકોનું માનવું છે કે જો જુડ બેલિંગહામ આ જ લય જાળવી રાખશે તો ઇંગ્લેન્ડ લાંબા સમય બાદ ફરી વિશ્વ ચેમ્પિયન બનવાનું સપનું સાકાર કરી શકે છે.બીજી તરફ આર્જેન્ટિના પોતાની ટ્રોફી બચાવવા માટે સંપૂર્ણ તાકાત લગાવશે. તેથી સેમિફાઇનલનો આ મુકાબલો સમગ્ર વર્લ્ડ કપનો સૌથી મોટો અને સૌથી વધુ ચર્ચિત મુકાબલો બનવાની પૂરી શક્યતા છે.
