ભારત અને અફઘાનિસ્તાન વચ્ચે આવતા મહિને યોજાનારી ત્રણ મેચની T20 ઇન્ટરનેશનલ સિરીઝના શેડ્યૂલમાં મોટો ફેરફાર થઈ શકે છે. બંને દેશોના ક્રિકેટ બોર્ડ વચ્ચે મેચોની તારીખ બદલવા અંગે ચર્ચા ચાલી રહી છે. અફઘાનિસ્તાન ક્રિકેટ બોર્ડે ભારતીય ક્રિકેટ કંટ્રોલ બોર્ડ સમક્ષ નવી તારીખોનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો છે. જોકે, અત્યાર સુધી આ ફેરફાર અંગે કોઈ અંતિમ અને સત્તાવાર નિર્ણય લેવામાં આવ્યો નથી. અગાઉ ભારત અને અફઘાનિસ્તાન વચ્ચેની ત્રણ મેચની T20 સિરીઝ 13, 15 અને 17 સપ્ટેમ્બરે રમાવાની હતી. હવે અફઘાનિસ્તાન બોર્ડે આ તારીખોમાં ફેરફાર કરીને મેચો 11, 13 અને 14 સપ્ટેમ્બરે યોજવાનો પ્રસ્તાવ આપ્યો છે. જો ભારતીય ક્રિકેટ બોર્ડ આ પ્રસ્તાવને મંજૂરી આપે તો સિરીઝ 11 સપ્ટેમ્બરથી શરૂ થઈ શકે છે અને 14 સપ્ટેમ્બરે પૂર્ણ થઈ શકે છે.
ત્રણેય મેચો નવી દિલ્હીના અરુણ જેટલી સ્ટેડિયમમાં યોજાવાની છે. અફઘાનિસ્તાન આ સિરીઝની યજમાન ટીમ હશે, પરંતુ તેના તમામ મુકાબલા ભારતમાં રમાશે. આ બંને ટીમો વચ્ચેની આ સિરીઝનું ખાસ મહત્વ છે, કારણ કે અફઘાનિસ્તાન પહેલીવાર ભારત સામે દ્વિપક્ષીય ક્રિકેટ સિરીઝની યજમાની કરશે. ભલે મેચો ભારતની ધરતી પર યોજાઈ રહી હોય, પરંતુ સત્તાવાર રીતે આ અફઘાનિસ્તાનની હોમ સિરીઝ ગણાશે. મેચોની તારીખોમાં ફેરફાર કરવાનો પ્રસ્તાવ અફઘાનિસ્તાન ક્રિકેટ બોર્ડે તેના હિતધારકોના સૂચન બાદ મૂક્યો છે. બદલાયેલી તારીખો પર મેચો યોજવાથી સ્ટેડિયમમાં વધુ દર્શકો આવી શકે છે અને સિરીઝને વધુ સારો પ્રતિસાદ મળી શકે છે, તેવી આશા વ્યક્ત કરવામાં આવી છે. ક્રિકેટ બોર્ડનું માનવું છે કે શેડ્યૂલમાં ફેરફાર કરવાથી મેચના દિવસો અને દર્શકોની હાજરી વચ્ચે વધુ સારું સંતુલન બની શકે છે.
હવે સૌથી મોટો સવાલ એ છે કે ભારતીય ક્રિકેટ બોર્ડ આ નવા પ્રસ્તાવને સ્વીકારશે કે નહીં. હાલમાં બંને બોર્ડ વચ્ચે આ મુદ્દે વાતચીત ચાલી રહી છે. જોકે, જ્યાં સુધી સત્તાવાર જાહેરાત ન થાય ત્યાં સુધી જૂનું શેડ્યૂલ જ માન્ય રહેશે. અંતિમ નિર્ણય બાદ જ ચાહકોને મેચોની ચોક્કસ તારીખોની જાણ થશે. અફઘાનિસ્તાન ક્રિકેટ બોર્ડના અધિકારીઓને આશા છે કે ભારતીય બોર્ડ નવી તારીખોને મંજૂરી આપી શકે છે. તેના પાછળનું એક મોટું કારણ ટીમ ઈન્ડિયાના આગામી કાર્યક્રમને માનવામાં આવી રહ્યું છે. ભારતીય ટીમની શ્રીલંકા સામેની ટેસ્ટ સિરીઝ 27 ઑગસ્ટે પૂર્ણ થવાની છે. ત્યારબાદ સપ્ટેમ્બરના શરૂઆતના દિવસોમાં ટીમ પાસે થોડો સમય ઉપલબ્ધ છે.
બીજી તરફ એશિયન ગેમ્સ 24 સપ્ટેમ્બરથી શરૂ થવાની છે. એટલે શ્રીલંકા સામેની ટેસ્ટ સિરીઝ પૂર્ણ થયા બાદ અને એશિયન ગેમ્સ શરૂ થાય તે પહેલાં ભારતીય ટીમ પાસે સપ્ટેમ્બરમાં મેચો રમવા માટેનો સમય ઉપલબ્ધ છે. આવી સ્થિતિમાં અફઘાનિસ્તાન સામેની T20 સિરીઝને નવી તારીખો પર ગોઠવવાની શક્યતા પણ વધી શકે છે. ભારતનો બાંગ્લાદેશ સામેનો આગામી પ્રવાસ અથવા સિરીઝ યોજાવાની શક્યતા પણ લગભગ સમાપ્ત માનવામાં આવી રહી છે. જો બાંગ્લાદેશ સામેની સિરીઝ નહીં યોજાય તો ભારતીય ટીમના કાર્યક્રમમાં વધુ જગ્યા ઉપલબ્ધ થઈ શકે છે. આ જ કારણસર અફઘાનિસ્તાન ક્રિકેટ બોર્ડને વિશ્વાસ છે કે ભારત સામેની T20 સિરીઝને 11, 13 અને 14 સપ્ટેમ્બરે રમાડવાનો પ્રસ્તાવ સ્વીકારવામાં આવી શકે છે.
જો નવી તારીખો મંજૂર થાય તો આ સિરીઝનું શેડ્યૂલ ઘણું વ્યસ્ત બની જશે. અગાઉ ત્રણ મેચ વચ્ચે બે-બે દિવસનું અંતર હતું. જૂના શેડ્યૂલ મુજબ મેચો 13, 15 અને 17 સપ્ટેમ્બરે રમાવાની હતી. નવા પ્રસ્તાવમાં પહેલી મેચ 11 સપ્ટેમ્બરે, બીજી મેચ 13 સપ્ટેમ્બરે અને ત્રીજી તથા અંતિમ મેચ 14 સપ્ટેમ્બરે રમાવાની વાત છે. એટલે અંતિમ બે મેચ સતત બે દિવસમાં રમાવાની સ્થિતિ ઊભી થઈ શકે છે. આ સિરીઝ ભારત અને અફઘાનિસ્તાન બંને માટે ખાસ મહત્વ ધરાવે છે. બંને દેશો વચ્ચે છેલ્લા કેટલાક સમયથી ક્રિકેટ સંબંધો વધુ મજબૂત બન્યા છે. જૂનમાં ભારતે અફઘાનિસ્તાનની યજમાની કરી હતી. તે સમયે બંને ટીમો વચ્ચે એક ટેસ્ટ મેચ અને ત્રણ મેચની વન-ડે સિરીઝ રમાઈ હતી.
હવે આગામી T20 ઇન્ટરનેશનલ સિરીઝ બાદ બંને ટીમો ક્રિકેટના ત્રણેય ફોર્મેટમાં એકબીજા સામે રમી ચૂકી હશે. ટેસ્ટ, વન-ડે અને T20 એમ ત્રણેય ફોર્મેટમાં દ્વિપક્ષીય ક્રિકેટ રમાવું બંને દેશો વચ્ચેના ક્રિકેટ સંબંધો માટે એક મહત્વપૂર્ણ ઘટના માનવામાં આવી રહી છે. જૂનમાં રમાયેલી ટેસ્ટ અને વન-ડે સિરીઝ બાદ હવે બંને ટીમો T20 ફોર્મેટમાં આમને-સામને આવશે. T20 ક્રિકેટમાં અફઘાનિસ્તાનની ટીમ છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં સતત પોતાની તાકાત બતાવી રહી છે. ટીમ પાસે એવા ખેલાડીઓ છે જે વિશ્વભરની વિવિધ T20 લીગમાં રમવાનો અનુભવ ધરાવે છે. તેથી ભારત સામેની ત્રણ મેચની સિરીઝમાં અફઘાનિસ્તાન ટીમ સારો પડકાર આપી શકે છે.
બીજી તરફ ભારતીય ટીમ માટે પણ આ સિરીઝ મહત્વપૂર્ણ રહેશે. સતત વ્યસ્ત આંતરરાષ્ટ્રીય કાર્યક્રમ વચ્ચે ટીમ મેનેજમેન્ટને ખેલાડીઓની તૈયારીઓ અને ટીમના સંયોજનને તપાસવાની તક મળશે. ત્રણ મેચની સિરીઝમાં અલગ-અલગ ખેલાડીઓને તક આપીને આગામી મોટા ટુર્નામેન્ટ પહેલાં ટીમની તૈયારીઓનું મૂલ્યાંકન પણ કરી શકાય છે. નવી દિલ્હીના અરુણ જેટલી સ્ટેડિયમમાં ત્રણેય મેચો યોજાવાની હોવાથી સ્થાનિક ક્રિકેટ ચાહકો માટે પણ આ સિરીઝ ખાસ બની શકે છે. ભારત અને અફઘાનિસ્તાન વચ્ચેની મેચો જોવા માટે મોટી સંખ્યામાં દર્શકો સ્ટેડિયમમાં પહોંચે તેવી શક્યતા છે. અફઘાનિસ્તાન બોર્ડે તારીખોમાં ફેરફારનો પ્રસ્તાવ મૂકતા દર્શકોની હાજરીને પણ મહત્વનું કારણ ગણાવ્યું છે.
ક્રિકેટ સિરીઝનું શેડ્યૂલ નક્કી કરતી વખતે માત્ર ટીમોના કાર્યક્રમને જ નહીં પરંતુ સ્ટેડિયમની ઉપલબ્ધતા, પ્રવાસ, સુરક્ષા વ્યવસ્થા, પ્રસારણ અને દર્શકોની સુવિધાને પણ ધ્યાનમાં લેવામાં આવે છે. તેથી અફઘાનિસ્તાન બોર્ડ દ્વારા મોકલવામાં આવેલા નવા પ્રસ્તાવ પર તમામ પાસાઓને ધ્યાનમાં રાખીને નિર્ણય લેવામાં આવી શકે છે. જો નવી તારીખોને મંજૂરી મળે તો ભારત અને અફઘાનિસ્તાન વચ્ચેની T20 સિરીઝનો કાર્યક્રમ ઝડપથી પૂર્ણ થશે. જો પ્રસ્તાવ સ્વીકારવામાં નહીં આવે તો મેચો અગાઉ નક્કી કરાયેલી 13, 15 અને 17 સપ્ટેમ્બરની તારીખે યોજાઈ શકે છે. હાલમાં બંને વિકલ્પો પર ચર્ચા ચાલી રહી છે અને સત્તાવાર જાહેરાતની રાહ જોવામાં આવી રહી છે.
આ સમગ્ર મામલામાં સૌથી મહત્વની વાત એ છે કે હજુ સુધી તારીખોમાં ફેરફારને અંતિમ મંજૂરી મળી નથી. અફઘાનિસ્તાન બોર્ડે માત્ર નવી તારીખોનો પ્રસ્તાવ ભારતીય બોર્ડ સમક્ષ મૂક્યો છે. તેથી 11, 13 અને 14 સપ્ટેમ્બરના શેડ્યૂલને હજુ સત્તાવાર ગણાવી શકાય નહીં. ભારત અને અફઘાનિસ્તાનના ક્રિકેટ ચાહકો હવે બંને બોર્ડના અંતિમ નિર્ણયની રાહ જોઈ રહ્યા છે. BCCI નવી તારીખોને મંજૂરી આપે છે કે નહીં, તે આગામી દિવસોમાં સ્પષ્ટ થઈ શકે છે. મંજૂરી મળ્યા બાદ સિરીઝનું નવું સત્તાવાર શેડ્યૂલ જાહેર કરવામાં આવશે.
આ સિરીઝ માત્ર ત્રણ T20 મેચ પૂરતી સીમિત નથી, પરંતુ ભારત અને અફઘાનિસ્તાન વચ્ચે વધતા ક્રિકેટ સંબંધોનું પણ મહત્વપૂર્ણ ઉદાહરણ છે. અફઘાનિસ્તાન પહેલીવાર ભારત સામે દ્વિપક્ષીય સિરીઝની યજમાની કરી રહ્યું છે, જ્યારે તમામ મેચો ભારતની ધરતી પર રમાશે. ટેસ્ટ અને વન-ડે બાદ હવે T20 ફોર્મેટમાં પણ બંને ટીમો વચ્ચે ટક્કર જોવા મળશે. હવે આખરી નિર્ણય BCCIના હાથમાં છે. અફઘાનિસ્તાન બોર્ડનો 11, 13 અને 14 સપ્ટેમ્બરે મેચો યોજવાનો પ્રસ્તાવ સ્વીકારવામાં આવે તો ક્રિકેટ ચાહકોને ત્રણ મેચની આ સિરીઝ નવા અને વધુ વ્યસ્ત શેડ્યૂલ સાથે જોવા મળશે. નહીં તો અગાઉ નક્કી કરાયેલી તારીખો મુજબ જ સિરીઝ યોજાશે. અંતિમ જાહેરાત સુધી બંને બોર્ડના નિર્ણય પર સૌની નજર રહેશે.
