હિમાચલ પ્રદેશના ચંબા જિલ્લામાં એક હૃદયદ્રાવક માર્ગ અકસ્માતે સમગ્ર વિસ્તારને શોકમાં ગરકાવ કરી દીધો છે. બુધવારે મોડી રાત્રે થયેલા આ ભયાનક અકસ્માતમાં એક બોલેરો ગાડી લગભગ 500 મીટર ઊંડી ખીણમાં ખાબકી ગઈ હતી. અકસ્માત એટલો ગંભીર હતો કે ગાડીના કુરચે-કુરચા ઉડી ગયા હતા અને તેમાં સવાર તમામ 7 લોકોના ઘટનાસ્થળે જ મોત થયા હતા. મૃતકોમાં ત્રણ મહિલાઓનો પણ સમાવેશ થાય છે. મળતી માહિતી મુજબ, આ દુર્ઘટના ચંબા જિલ્લાના મસરૂંડ-હમલ માર્ગ પર મધરાત્રિ બાદ લગભગ 2 વાગ્યે બની હતી. ગાડીમાં સવાર તમામ લોકો એક સામાજિક પ્રસંગમાં ભાગ લઈને પોતાના ઘરે પરત ફરી રહ્યા હતા. રસ્તામાં અચાનક વાહન ચાલકે કાબૂ ગુમાવતા ગાડી સીધી ઊંડી ખીણમાં ખાબકી ગઈ હતી. પહાડી વિસ્તારમાં બનેલી આ ઘટનાએ સમગ્ર વિસ્તારમાં ભારે દુઃખ અને શોકનું વાતાવરણ સર્જ્યું છે. પ્રાથમિક માહિતી અનુસાર, અકસ્માતગ્રસ્ત બોલેરો ગાડી ગ્રામ પંચાયત કુઠેડના મહલ ગામની હતી. મહલ ગામના કેટલાક લોકો નજીકના કાકડોથા ગામમાં આયોજિત એક બાળકના મુંડન સંસ્કાર કાર્યક્રમમાં હાજરી આપવા ગયા હતા. દિવસભરના કાર્યક્રમ અને રાત્રિભોજન બાદ તમામ લોકો પોતાના ઘરે પરત ફરી રહ્યા હતા. કોઈને કલ્પના પણ નહોતી કે આ સફર તેમની જિંદગીની છેલ્લી સફર બની જશે.
મધરાત્રિના સમયે જ્યારે ગાડી પહાડી રસ્તા પરથી પસાર થઈ રહી હતી ત્યારે અચાનક તે બેકાબૂ બની ગઈ અને સીધી ખીણમાં ગબડી પડી. ખીણની ઊંડાઈ અને અકસ્માતની ગંભીરતા એટલી વધારે હતી કે ગાડી સંપૂર્ણપણે ક્ષતિગ્રસ્ત થઈ ગઈ હતી. અકસ્માતમાં કોઈને પણ બચાવવાની તક મળી નહોતી અને તમામ સાત લોકોના ઘટનાસ્થળે જ મોત થયા હતા. ઘટનાની જાણ થતાં જ સ્થાનિક લોકો, પોલીસ અને વહીવટી તંત્રની ટીમો તાત્કાલિક સ્થળ પર પહોંચી ગઈ હતી. દુર્ગમ પહાડી વિસ્તાર અને ઘન અંધકાર વચ્ચે રાહત અને બચાવ કામગીરી ચલાવવી ખૂબ જ પડકારજનક હતી. તેમ છતાં સ્થાનિક ગ્રામજનોએ હિંમત દાખવીને ખીણમાં ઉતરી રાહત કામગીરીમાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી. ઘણી મહેનત બાદ તમામ મૃતદેહોને ખીણમાંથી બહાર કાઢવામાં આવ્યા હતા. ઘટનાસ્થળનું દૃશ્ય એટલું કરુણ હતું કે રાહત કામગીરીમાં જોડાયેલા લોકો પણ ભાવુક બની ગયા હતા. સમગ્ર ગામમાં શોકની લાગણી ફેલાઈ ગઈ હતી અને મૃતકોના પરિવારજનો પર દુઃખનો પહાડ તૂટી પડ્યો હતો. આ અકસ્માત બાદ સ્થાનિક લોકોએ માર્ગ સુરક્ષા અંગે ગંભીર સવાલો ઉઠાવ્યા છે. તેમનું કહેવું છે કે જે સ્થળે અકસ્માત થયો ત્યાં રસ્તાની બાજુમાં કોઈ ક્રેશ બેરિયર કે સુરક્ષા વ્યવસ્થા નહોતી. પહાડી માર્ગો પર આવા સુરક્ષા સાધનો અત્યંત જરૂરી હોવા છતાં તેની ગેરહાજરીને કારણે અકસ્માત વધુ ગંભીર બન્યો હોવાનું સ્થાનિકો માની રહ્યા છે.
સ્થાનિકોના જણાવ્યા અનુસાર, જો રસ્તા પર યોગ્ય સુરક્ષા બેરિયર લગાવવામાં આવ્યા હોત તો કદાચ ગાડી ખીણમાં પડતી અટકી શકી હોત અને અનેક જીવ બચાવી શકાયા હોત. હવે લોકો દ્વારા આ વિસ્તારમાં માર્ગ સુરક્ષા સુધારવા અને જરૂરી સુવિધાઓ ઊભી કરવાની માંગ કરવામાં આવી રહી છે. પોલીસે અકસ્માત અંગે ગુનો નોંધી તપાસ શરૂ કરી છે. અકસ્માત પાછળનું ચોક્કસ કારણ હજુ સુધી સ્પષ્ટ થયું નથી, પરંતુ વાહનનું સંતુલન બગડવું, પહાડી રસ્તાની સ્થિતિ અથવા અન્ય કોઈ તકનીકી કારણ જવાબદાર હોઈ શકે છે. અધિકારીઓ તમામ પાસાઓની તપાસ કરી રહ્યા છે. નોંધનીય છે કે ચંબા જિલ્લામાં છેલ્લા બે દિવસમાં આ બીજો મોટો માર્ગ અકસ્માત છે. આ ઘટનાના એક દિવસ પહેલાં જ NH-154A પર બનીખેત-ચંબા માર્ગ નજીક પણ એક કાર ઊંડી ખીણમાં ખાબકી હતી. તે અકસ્માતમાં પણ બે લોકોના મોત થયા હતા. સ્થાનિક લોકોનું માનવું છે કે સતત બની રહેલી આવી ઘટનાઓ માર્ગ સુરક્ષા અને વાહન વ્યવહારની વ્યવસ્થાને લઈને ગંભીર ચિંતાનો વિષય બની ગઈ છે.
એક પછી એક બની રહેલા અકસ્માતોને કારણે સમગ્ર ચંબા જિલ્લામાં ભય અને ચિંતાનું વાતાવરણ જોવા મળી રહ્યું છે. લોકો હવે પહાડી માર્ગો પર વધુ સુરક્ષા વ્યવસ્થા, ક્રેશ બેરિયર અને નિયમિત દેખરેખની માંગ કરી રહ્યા છે જેથી ભવિષ્યમાં આવી દુર્ઘટનાઓ અટકાવી શકાય. આ દુર્ઘટનાએ ફરી એક વખત યાદ અપાવ્યું છે કે પહાડી વિસ્તારોમાં માર્ગ સુરક્ષા કેટલી મહત્વની છે. એક ખુશીના પ્રસંગથી ઘરે પરત ફરી રહેલા સાત લોકો માટે આ સફર અંતિમ સાબિત થઈ અને તેમના પરિવારજનો માટે જીવનભરનું દુઃખ છોડી ગઈ.
