ભારત અને શ્રીલંકા વચ્ચે કોલંબોમાં રમાઈ રહેલી બીજી ટેસ્ટમાં ટીમ ઈન્ડિયાએ પોતાની પકડ મજબૂત બનાવી છે. ત્રીજા દિવસની રમત વરસાદના કારણે સમય પહેલાં સમાપ્ત કરવી પડી હતી. દિવસની રમત પૂરી થઈ ત્યારે શ્રીલંકાએ પોતાની પહેલી ઇનિંગમાં 8 વિકેટે 265 રન બનાવી લીધા હતા. શ્રીલંકાની ટીમ હજુ પણ ભારતથી 238 રન પાછળ છે અને ફોલોઓન ટાળવા માટે તેને વધુ 38 રનની જરૂર છે. ભારતે પોતાની પહેલી ઇનિંગ 503 રન પર 9 વિકેટે ડિક્લેર કરી હતી. ત્રીજા દિવસની રમત વરસાદ અને ખરાબ રોશનીના કારણે વારંવાર અટકતી રહી. દિવસની શરૂઆતમાં શ્રીલંકાએ 8 રન પર 2 વિકેટના સ્કોરથી પોતાની ઇનિંગ આગળ વધારી હતી. શરૂઆતમાં ભારતીય બોલરોએ શ્રીલંકાના બેટર્સ પર દબાણ જાળવી રાખ્યું હતું. જોકે બાદમાં પસિન્દુ સૂરિયાબંડારા અને અન્ય બેટર્સે સંઘર્ષ કરીને ટીમનો સ્કોર આગળ વધાર્યો.
દિવસના અંતે સોનલ દિનૂષા 85 રન બનાવીને અણનમ રહ્યો હતો, જ્યારે લાહિરુ કુમારા 8 રન પર નોટઆઉટ હતો. ભારત તરફથી પ્રસિદ્ધ ક્રિષ્ના અને માનવ સુથારે ત્રણ-ત્રણ વિકેટ ઝડપી હતી. રવીન્દ્ર જાડેજા અને મોહમ્મદ સિરાજને એક-એક સફળતા મળી હતી. શ્રીલંકાને ફોલોઓનથી બચવા માટે હજુ 38 રન બનાવવાના છે. ભારતે પ્રથમ ઇનિંગમાં 503 રનનો મોટો સ્કોર બનાવ્યો હોવાથી હવે શ્રીલંકા માટે સૌથી મોટો પડકાર ફોલોઓન ટાળવાનો છે. જો શ્રીલંકા 304 રન સુધી પહોંચી શકશે નહીં તો ભારત પાસે તેને ફરી બેટિંગ માટે બોલાવવાની તક રહેશે. શ્રીલંકાની ઇનિંગમાં પસિન્દુ સૂરિયાબંડારાએ મહત્વની 80 રનની ઇનિંગ રમી હતી. તેણે 133 બોલનો સામનો કર્યો અને 9 ચોગ્ગાની મદદથી 80 રન બનાવ્યા. તેની ઇનિંગે શ્રીલંકાને મુશ્કેલીમાંથી બહાર લાવવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી. જોકે રવીન્દ્ર જાડેજાએ તેને બોલ્ડ કરીને ભારતને મોટી સફળતા અપાવી હતી. જાડેજાના ઓફ સ્ટમ્પની નજીક આવેલા ફુલર બોલ પર સૂરિયાબંડારાએ ડિફેન્સ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. બોલ બેટના અંદરના ભાગે વાગ્યો અને ત્યારબાદ તેના પાછલા પગ સાથે અથડાઈને સ્ટમ્પ પર જઈ લાગ્યો હતો. આ રીતે સૂરિયાબંડારાની શાનદાર ઇનિંગનો અંત આવ્યો હતો.
સૂરિયાબંડારા ઉપરાંત કામિન્દુ મેન્ડિસે પણ શ્રીલંકાની ઇનિંગને સંભાળવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. બંને વચ્ચે સારી ભાગીદારી થઈ હતી. જોકે પ્રસિદ્ધ ક્રિષ્નાએ કામિન્દુ મેન્ડિસને 32 રન પર આઉટ કરીને આ ભાગીદારી તોડી હતી. મેન્ડિસે શોર્ટ બોલ પર પુલ શોટ રમવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો, પરંતુ બોલ હવામાં ગયો અને મિડ-વિકેટ પર રવીન્દ્ર જાડેજાએ સરળ કેચ પકડી લીધો હતો. આ વિકેટ સાથે પ્રસિદ્ધ ક્રિષ્નાએ પોતાની ત્રીજી સફળતા મેળવી હતી. તેણે દિવસ દરમિયાન સતત સારી લાઇન અને લેન્થ સાથે બોલિંગ કરીને શ્રીલંકાના બેટર્સને પરેશાન કર્યા હતા. શ્રીલંકાના કેપ્ટન ધનંજય ડી સિલ્વા પણ મોટી ઇનિંગ રમી શક્યા નહોતા. માનવ સુથારે તેને માત્ર 8 રન પર પેવેલિયન મોકલી દીધો હતો. માનવના બોલ પર ધનંજયે ડિફેન્સ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ બોલ બેટની બહારની કિનારી લઈને વિકેટકીપર ધ્રુવ જુરેલના ગ્લવ્ઝને અડીને સ્લિપ તરફ ગયો હતો. કેએલ રાહુલે ત્યાં સરળ કેચ પકડી લીધો હતો.
માનવ સુથારે આ પછી કેશારા નુવાંથાને પણ આઉટ કરીને પોતાની ત્રીજી વિકેટ મેળવી હતી. નુવાંથાએ મિડ-ઓફની ઉપરથી મોટો શોટ રમવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો, પરંતુ બોલ હવામાં વધારે ઊંચો ગયો નહોતો. સારાંશ જૈને સરળ કેચ પકડીને શ્રીલંકાને આઠમો ઝટકો આપ્યો હતો. મોહમ્મદ સિરાજે પણ એક મહત્વની વિકેટ લીધી હતી. તેણે નિરોશન ડિકવેલાને ખાતું ખોલાવ્યા વિના આઉટ કર્યો હતો. શોર્ટ બોલ પર ડિકવેલાએ લેગ સાઈડમાં શોટ રમવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ બોલ બેટને અડીને વિકેટકીપર ધ્રુવ જુરેલના હાથમાં ગયો હતો. શ્રીલંકાએ 250 રનનો આંકડો પાર કર્યો ત્યારે લાહિરુ કુમારાએ રવીન્દ્ર જાડેજાના ઓવરના છેલ્લા બોલ પર ચોગ્ગો ફટકાર્યો હતો. આ જ ઓવરમાં સોનલ દિનૂષાએ પણ બે ચોગ્ગા ફટકાર્યા હતા. દિનૂષાએ પોતાની ઇનિંગ દરમિયાન શાનદાર બેટિંગ કરી અને દિવસના અંત સુધી 85 રન બનાવીને અણનમ રહ્યો.
ત્રીજા દિવસના ટી-બ્રેક સુધી શ્રીલંકાએ 7 વિકેટે 216 રન બનાવ્યા હતા. આ સેશનમાં ભારતે ત્રણ વિકેટ ઝડપી હતી. માનવ સુથારે ધનંજય ડી સિલ્વાને આઉટ કર્યો, રવીન્દ્ર જાડેજાએ પસિન્દુ સૂરિયાબંડારાની વિકેટ લીધી અને મોહમ્મદ સિરાજે નિરોશન ડિકવેલાને પેવેલિયન મોકલ્યો હતો. સોનલ દિનૂષાએ પણ આ દરમિયાન પોતાની અડધી સદી પૂરી કરી હતી. તેણે 84 બોલમાં ફિફ્ટી પૂરી કરી હતી. ત્યારબાદ તેણે પોતાની ઇનિંગને આગળ વધારી અને દિવસના અંત સુધી 85 રન સુધી પહોંચી ગયો હતો. ત્રીજા દિવસની શરૂઆતમાં પણ શ્રીલંકાની સ્થિતિ સારી નહોતી. ટીમે 8 રન પર બે વિકેટ ગુમાવીને દિવસની શરૂઆત કરી હતી. લાહિરુ ઉદારા માત્ર એક રન બનાવીને પ્રસિદ્ધ ક્રિષ્નાનો શિકાર બન્યો હતો. ત્યારબાદ પ્રભાત જયસૂર્યાને માનવ સુથારે LBW કરીને શ્રીલંકાને બીજી વિકેટનો ઝટકો આપ્યો હતો.
પછી કામિલ મિશારાએ થોડો સમય ક્રિઝ પર ટકી રહેવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. જોકે પ્રસિદ્ધ ક્રિષ્નાએ શોર્ટ બોલ પર તેને ફસાવી દીધો હતો. મિશારા 19 રન બનાવીને આઉટ થયો હતો. બોલ તેના ગ્લવ્સને અડીને વિકેટકીપર ધ્રુવ જુરેલ પાસે ગયો હતો અને જુરેલે આસાન કેચ પકડી લીધો હતો. આ મેચમાં ભારતીય ટીમના વિકેટકીપર ધ્રુવ જુરેલનું પ્રદર્શન પણ ખાસ રહ્યું છે. ભારતની પહેલી ઇનિંગ દરમિયાન તેણે શાનદાર સદી ફટકારી હતી. જુરેલે 177 બોલમાં 115 રનની અણનમ ઇનિંગ રમી હતી. આ તેની ટેસ્ટ કારકિર્દીની બીજી સદી હતી.
જુરેલે રિષભ પંતની ગેરહાજરીમાં વિકેટકીપિંગની જવાબદારી પણ સંભાળી હતી. પંતને મેચના પહેલા દિવસે ખભામાં ઈજા થઈ હતી અને તે 3 રન પર રિટાયર્ડ હર્ટ થયો હતો. ત્યારબાદ તેણે બીજા દિવસે ફરી બેટિંગ કરી અને 60 રન બનાવ્યા હતા. જોકે ખભામાં દુખાવો હોવાથી ત્રીજા દિવસે જુરેલે વિકેટકીપિંગ કરી હતી. જુરેલે દિવસની રમત બાદ જણાવ્યું હતું કે પંતના જમણા ખભામાં ઈજા થઈ છે અને ફિઝિયો તેની દેખરેખ રાખી રહ્યા છે. પંતના ખભામાં દુખાવો હોવાથી તેણે વિકેટકીપિંગની જવાબદારી સંભાળી હતી. આશા વ્યક્ત કરવામાં આવી હતી કે પંત આગળની રમત માટે ફિટ થઈ જશે. ભારતે પોતાની પહેલી ઇનિંગમાં 503 રનનો મોટો સ્કોર બનાવ્યો હતો. ભારતે બીજા દિવસે 300/5ના સ્કોરથી આગળ રમવાનું શરૂ કર્યું હતું. ધ્રુવ જુરેલે સદી પૂરી કરી હતી અને સારાંશ જૈન વહેલો આઉટ થયો હતો. ત્યારબાદ ભારતે 503/9ના સ્કોર પર ઇનિંગ ડિક્લેર કરી હતી.
ભારત તરફથી દેવદત્ત પડિકલે પણ શાનદાર સદી ફટકારી હતી. તેણે 117 રનની ઇનિંગ રમી હતી. આ સાથે તેણે સતત બીજી ટેસ્ટમાં સદી ફટકારી હતી. અગાઉની ટેસ્ટની પહેલી ઇનિંગમાં પણ પડિકલે 167 રન બનાવ્યા હતા. આ ટેસ્ટ દરમિયાન કેટલાક શિસ્તભંગના મામલા પણ ચર્ચામાં રહ્યા છે. શ્રીલંકાના સ્પિનર પ્રભાત જયસૂર્યા સામે ICCએ કાર્યવાહી કરી હતી. બીજા દિવસે આઉટ થઈને પેવેલિયન પરત ફરતી વખતે તેણે પોતાના બેટથી બાઉન્ડરી રોપ પર માર્યું હતું. આ વર્તન માટે તેને લેવલ-1ના નિયમના ઉલ્લંઘનનો દોષી માનવામાં આવ્યો હતો. તેના રેકોર્ડમાં એક ડિમેરિટ પોઇન્ટ ઉમેરવામાં આવ્યો હતો. આ ઉપરાંત પ્રથમ દિવસે યશસ્વી જયસ્વાલ અને શ્રીલંકાના અસિથા ફર્નાન્ડો વચ્ચે થયેલી ઘટના અંગે પણ કાર્યવાહી થઈ હતી. બંને ખેલાડીઓને મેચ ફીના 25 ટકા દંડની સજા કરવામાં આવી હતી અને બંનેના ખાતામાં એક-એક ડિમેરિટ પોઇન્ટ ઉમેરવામાં આવ્યો હતો.
ત્રીજા દિવસે ખરાબ રોશનીને કારણે પણ રમત થોડા સમય માટે રોકવી પડી હતી. 82 ઓવર પૂરી થયા બાદ અમ્પાયરોએ રોશનીની સ્થિતિ તપાસી હતી. લાહિરુ કુમારાએ પ્રસિદ્ધ ક્રિષ્નાનો બોલ સ્પષ્ટ રીતે દેખાતો ન હોવાની ફરિયાદ કરી હતી. ત્યારબાદ થોડીવાર માટે રમત રોકવામાં આવી હતી. ઓછી રોશનીમાં ઝડપી બોલરોને બોલિંગ ન કરાવવાની સૂચનાને કારણે ભારતીય કેપ્ટન શુભમન ગિલે સારાંશ જૈનને બોલિંગમાં લગાવ્યો હતો. ત્યારબાદ રોશની સુધરતાં રમત ફરી શરૂ કરવામાં આવી હતી.
શ્રીલંકાએ 80 ઓવર પૂરી કર્યા બાદ ભારતે બીજો નવો બોલ લીધો હતો. નવા બોલ સાથે ભારતીય ઝડપી બોલરોને ફરીથી વિકેટ મેળવવાની તક મળી હતી. જોકે વરસાદના કારણે દિવસની રમત સમય પહેલાં જ બંધ કરવી પડી હતી. હવે શ્રીલંકાની ટીમ 265/8ના સ્કોરથી આગળ રમશે. ફોલોઓન ટાળવા માટે તેને 39 રનની જરૂર છે. ભારત પાસે હાલમાં 238 રનની મોટી લીડ છે. શ્રીલંકા જો 304 રન સુધી પહોંચી શકશે નહીં તો ભારત પાસે ફોલોઓન આપવાનો વિકલ્પ રહેશે. મેચની સ્થિતિ જોતા ભારત મજબૂત સ્થિતિમાં છે. શ્રીલંકાની માત્ર બે વિકેટ બાકી છે અને ટીમ હજુ પણ ભારતથી ઘણાં રન પાછળ છે. સોનલ દિનૂષા 85 અને લાહિરુ કુમારા 8 રન પર અણનમ છે. ભારત તરફથી પ્રસિદ્ધ ક્રિષ્ના અને માનવ સુથારે ત્રણ-ત્રણ વિકેટ લીધી છે.
વરસાદ હવે બંને ટીમ માટે મહત્વપૂર્ણ બની શકે છે. જો આગામી દિવસે હવામાન રમતને અસર કરે તો શ્રીલંકાને ફાયદો થઈ શકે છે, કારણ કે તેને ફોલોઓનથી બચવા માટે હજુ થોડા જ રન બનાવવાના છે. બીજી તરફ, જો પૂરતી રમત મળે તો ભારતીય બોલરો બાકી રહેલી બે વિકેટ ઝડપથી લઈને શ્રીલંકા પર વધુ દબાણ બનાવી શકે છે. હાલના સ્કોર મુજબ ભારતે મેચ પર મજબૂત પકડ બનાવી છે. શ્રીલંકા 8 વિકેટે 265 રન પર છે, જ્યારે ભારતે 503/9 પર પોતાની પહેલી ઇનિંગ જાહેર કરી હતી. શ્રીલંકા હજુ 238 રન પાછળ છે અને ફોલોઓન ટાળવા માટે 39 રનની જરૂર છે. હવે ચોથા દિવસે વરસાદ અને શ્રીલંકાના બેટર્સનું પ્રદર્શન મેચની દિશા નક્કી કરવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવશે.
