સુરત શહેરના રાંદેર વિસ્તારના વરિષ્ઠ ક્રિકેટર ઇબ્રાહીમ જેલાનીની કેનેડામાં આગામી ઓગસ્ટ-2026 દરમિયાન યોજાનારા ઓવર-60 વર્લ્ડ કપ માટે ભારતીય ટીમની સંભવિત યાદીમાં પસંદગી કરવામાં આવી છે. વેટરન્સ ક્રિકેટ ઈન્ડિયા ફાઉન્ડેશન (VCI) દ્વારા જાહેર કરાયેલી મુખ્ય 16 ખેલાડીઓની યાદીમાં તેમને સ્થાન મળતાં સુરત સહિત સમગ્ર ગુજરાતના ક્રિકેટપ્રેમીઓમાં ખુશીની લાગણી છવાઈ ગઈ છે. ઓવર-60 વર્ગમાં રમતા અનુભવી ક્રિકેટરો માટે વર્લ્ડ કપ જેવી પ્રતિષ્ઠિત ટુર્નામેન્ટમાં દેશનું પ્રતિનિધિત્વ કરવાની તક ખૂબ જ મહત્વની માનવામાં આવે છે. આવી પ્રતિષ્ઠિત સ્પર્ધા માટે ભારતીય ટીમની સંભવિત યાદીમાં સુરતના ખેલાડીની પસંદગી થવી માત્ર વ્યક્તિગત સિદ્ધિ જ નહીં પરંતુ સમગ્ર શહેર માટે ગર્વની વાત બની છે.
વેટરન્સ ક્રિકેટ ઈન્ડિયા ફાઉન્ડેશન (VCI) દ્વારા જાહેર કરાયેલી યાદી પર ઓવર-60 ક્રિકેટના ચેરમેન રવિ રામનના હસ્તાક્ષર છે. દેશભરના વિવિધ રાજ્યોમાંથી લાંબા સમયથી ક્રિકેટ રમતા અને સતત સારું પ્રદર્શન કરનારા ખેલાડીઓને આ યાદીમાં સ્થાન આપવામાં આવ્યું છે. પસંદગી પ્રક્રિયા દરમિયાન ખેલાડીઓના અનુભવ, ફિટનેસ અને તાજેતરના પ્રદર્શનને ખાસ મહત્વ આપવામાં આવ્યું હતું.
ઇબ્રાહીમ જેલાનીએ તાજેતરમાં પોંડિચેરીમાં યોજાયેલી નેશનલ ટુર્નામેન્ટમાં પોતાના ઓલરાઉન્ડર પ્રદર્શનથી સૌનું ધ્યાન ખેંચ્યું હતું. બેટિંગ અને બોલિંગ બંને વિભાગમાં તેમણે અસરકારક રમત દેખાડી હતી. સમગ્ર ટુર્નામેન્ટ દરમિયાન તેમના સતત સારા દેખાવને કારણે પસંદગીકારોએ તેમની નોંધ લીધી હતી. આ જ પ્રદર્શનના આધારે હવે તેમને કેનેડામાં યોજાનારા ઓવર-60 વર્લ્ડ કપ માટે ભારતીય ટીમની મુખ્ય સંભવિત યાદીમાં સ્થાન આપવામાં આવ્યું છે. મળતી માહિતી મુજબ, હાલ જાહેર કરાયેલી યાદી સંભવિત ટીમની છે. આગામી દિવસોમાં ખેલાડીઓના ફિટનેસ ટેસ્ટ, તબીબી તપાસ અને અન્ય જરૂરી ઔપચારિક પ્રક્રિયાઓ પૂર્ણ કરવામાં આવશે. આ તમામ પ્રક્રિયા બાદ ભારતીય ટીમની અંતિમ જાહેરાત કરવામાં આવશે. તેમ છતાં મુખ્ય 16 ખેલાડીઓમાં સ્થાન મળતા ઇબ્રાહીમ જેલાનીની વર્લ્ડ કપમાં રમવાની શક્યતા ઘણી મજબૂત માનવામાં આવી રહી છે.
ભારતીય ટીમની સંભવિત યાદીમાં યુ.આર. રાધાકૃષ્ણન, વરિન્દર ભુમબલા, હૈદર અલી, સંજય રંજન સિન્હા, જેસન મંઝિલા, કિશોર, સંજય મહાડિક, પવન મલિક, સુબ્રમણ્ય રાજુ એસ., ઇબ્રાહીમ જેલાની, અશોક વાસુદેવન, મયંક ખાંડવાલા, દર્શન સિંહ, વિરેન પટેલ, ત્યાગરાજન અને કુમારસ્વામી એ.નો સમાવેશ કરવામાં આવ્યો છે. આ ઉપરાંત કોઈ પણ ઇમરજન્સી અથવા જરૂરિયાત ઊભી થાય તો તેના માટે દિનેશ નિચરેલા, સંજય ઠાકર અને આદિલ ચાગલા સહિત 14 રિઝર્વ ખેલાડીઓની અલગ યાદી પણ તૈયાર રાખવામાં આવી છે.
વેટરન્સ ક્રિકેટ છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં ઝડપથી લોકપ્રિય બન્યું છે. 60 વર્ષથી વધુ ઉંમરના ખેલાડીઓ માટે યોજાતી આવી સ્પર્ધાઓમાં માત્ર રમત જ નહીં પરંતુ ફિટનેસ, અનુભવ અને રમત પ્રત્યેનો જુસ્સો પણ જોવા મળે છે. વર્ષો સુધી ક્રિકેટ સાથે જોડાયેલા ખેલાડીઓને ફરી એકવાર આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે પોતાની પ્રતિભા બતાવવાની તક મળે છે. તેથી ઓવર-60 વર્લ્ડ કપમાં સ્થાન મેળવવું કોઈ પણ વરિષ્ઠ ક્રિકેટર માટે મોટી ઉપલબ્ધિ ગણાય છે. ઇબ્રાહીમ જેલાની વર્ષોથી ક્રિકેટ સાથે જોડાયેલા રહ્યા છે અને સ્થાનિક તેમજ રાષ્ટ્રીય સ્તરની અનેક વેટરન્સ સ્પર્ધાઓમાં સતત ભાગ લેતા આવ્યા છે. તેમની રમત પ્રત્યેની પ્રતિબદ્ધતા, નિયમિત મહેનત અને ફિટનેસ જાળવવાની શિસ્તના કારણે તેઓ આજે પણ યુવા ખેલાડીઓને પ્રેરણા આપે છે. તેમની પસંદગી એ વાતનો પુરાવો છે કે ઉંમર માત્ર એક આંકડો છે અને સતત મહેનત તથા સમર્પણથી કોઈ પણ ખેલાડી મોટી સિદ્ધિ હાંસલ કરી શકે છે.
કેનેડામાં યોજાનારી આ પ્રતિષ્ઠિત આંતરરાષ્ટ્રીય ટુર્નામેન્ટમાં ભારતનું પ્રતિનિધિત્વ કરવાની તક મળતા સુરતના ક્રિકેટ જગતમાં ઉત્સાહનો માહોલ જોવા મળી રહ્યો છે. શહેરની વિવિધ ક્રિકેટ સંસ્થાઓ, રમતગમત સાથે જોડાયેલા લોકો, વેટરન્સ ક્રિકેટરો અને રમતપ્રેમીઓએ ઇબ્રાહીમ જેલાનીને શુભેચ્છાઓ પાઠવી છે. સૌએ આશા વ્યક્ત કરી છે કે તેઓ અંતિમ ટીમમાં સ્થાન મેળવી વર્લ્ડ કપમાં પણ પોતાની પ્રતિભાનું શ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન કરશે અને દેશનું નામ રોશન કરશે. રાંદેર સહિત સમગ્ર સુરત માટે આ સિદ્ધિ ગૌરવની વાત બની છે. શહેરમાંથી એક વરિષ્ઠ ક્રિકેટરને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરની સ્પર્ધા માટે ભારતીય ટીમમાં સ્થાન મળવું સ્થાનિક ખેલાડીઓ માટે પણ પ્રેરણાદાયક છે. રમતગમતમાં સતત મહેનત, શિસ્ત અને સમર્પણ રાખવામાં આવે તો કોઈ પણ ઉંમરે મોટી સફળતા મેળવી શકાય છે, તેનો જીવંત દાખલો ઇબ્રાહીમ જેલાનીની પસંદગી બની છે.
