અમદાવાદમાં ભગવાન જગન્નાથની 149મી ઐતિહાસિક રથયાત્રાનો ભવ્ય પ્રારંભ થયો છે. પરંપરાગત પહિન્દ વિધિ પૂર્ણ થયા બાદ ભગવાન જગન્નાથ, ભાઈ બલભદ્ર અને બહેન સુભદ્રાના રથો ભક્તોના જયઘોષ વચ્ચે મંદિરથી પ્રસ્થાન કરી નીકળ્યા હતા. વહેલી સવારથી જ જગન્નાથ મંદિર ખાતે હજારો ભક્તો ઉમટી પડ્યા હતા અને સમગ્ર વિસ્તાર “જય જગન્નાથ”ના ગગનભેદી નાદથી ગુંજી ઉઠ્યો હતો. રથયાત્રાના પ્રારંભ પહેલાં રાજ્યના મુખ્યમંત્રી ભૂપેન્દ્ર પટેલે વર્ષોથી ચાલી આવતી પરંપરા મુજબ ભગવાનના રથોની પહિન્દ વિધિ સંપન્ન કરી હતી. આ પવિત્ર વિધિ પૂર્ણ થતાં જ ભગવાનના રથોએ મંદિર પરિસરથી ભવ્ય પ્રસ્થાન કર્યું. રથ આગળ વધતા ભક્તોએ ફૂલવર્ષા કરી ભગવાનના દર્શન કર્યા અને શ્રદ્ધાભેર પ્રાર્થના કરી.
આ વર્ષે પણ રથયાત્રાને લઈને શહેરમાં વિશેષ ઉત્સાહ જોવા મળ્યો હતો. વહેલી સવારથી જ મોટી સંખ્યામાં ભક્તો મંદિર પહોંચ્યા હતા. મંદિર પરિસર હરિધૂન, ભજન-કીર્તન અને ભગવાનના જયઘોષથી ભક્તિમય બની ગયું હતું. લોકો લાંબી કતારમાં ઉભા રહી ભગવાનના દર્શન કરી ધન્યતા અનુભવી રહ્યા હતા. રથયાત્રા માટે મોસાળ તરફથી પણ તમામ તૈયારીઓ પૂર્ણ કરવામાં આવી હતી. પરંપરા મુજબ મોસાળમાંથી પ્રસાદથી ભરેલા ટ્રકો રથયાત્રામાં જોડાયા હતા. ભક્તો માટે મગ, જાંબુ અને ચોકલેટના પ્રસાદની ખાસ વ્યવસ્થા કરવામાં આવી હતી. ખાસ કરીને બાળકોને ધ્યાનમાં રાખીને રમકડાં અને ચોકલેટના પ્રસાદનું પણ આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું. રથયાત્રાના સમગ્ર માર્ગ પર વિવિધ સ્થળોએ પ્રસાદ વિતરણ માટે અલગ-અલગ વ્યવસ્થાઓ ઉભી કરવામાં આવી હતી.
રથયાત્રાના આયોજનને ધ્યાનમાં રાખીને સુરક્ષાના પણ કડક બંદોબસ્ત ગોઠવવામાં આવ્યા હતા. જગન્નાથ મંદિરના મુખ્ય પ્રવેશદ્વાર સહિત સમગ્ર રથયાત્રા માર્ગ પર મોટી સંખ્યામાં પોલીસ જવાનો તૈનાત કરવામાં આવ્યા હતા. મંદિર તરફ જતાં મુખ્ય માર્ગને સંપૂર્ણ સુરક્ષા કોરિડોરમાં ફેરવી દેવામાં આવ્યો હતો, જેથી ભગવાનના રથો સરળતાથી પસાર થઈ શકે અને લાખો ભક્તોની સુરક્ષા જળવાઈ રહે. પોલીસ ઉપરાંત વિવિધ સુરક્ષા એજન્સીઓ પણ સતત નજર રાખી રહી છે. રથયાત્રા દરમિયાન કોઈ અનિચ્છનીય ઘટના ન બને તે માટે સમગ્ર રૂટ પર ચુસ્ત દેખરેખ રાખવામાં આવી રહી છે. ટ્રાફિક વ્યવસ્થામાં પણ જરૂરી ફેરફારો કરવામાં આવ્યા છે જેથી યાત્રા સરળતાથી આગળ વધી શકે.
ભગવાન જગન્નાથ, બલભદ્ર અને સુભદ્રાના રથો શહેરના પરંપરાગત માર્ગ પરથી પસાર થશે. માર્ગમાં વિવિધ સામાજિક, ધાર્મિક અને સેવાકીય સંસ્થાઓ દ્વારા ભક્તો માટે પાણી, છાશ, શરબત અને પ્રસાદની વ્યવસ્થા કરવામાં આવી છે. અનેક સ્થળોએ ભજન-કીર્તન અને સાંસ્કૃતિક કાર્યક્રમોનું પણ આયોજન કરવામાં આવ્યું છે. અમદાવાદની જગન્નાથ રથયાત્રા માત્ર ધાર્મિક જ નહીં પરંતુ સાંસ્કૃતિક દૃષ્ટિએ પણ અત્યંત મહત્વપૂર્ણ માનવામાં આવે છે. દર વર્ષે લાખો ભક્તો આ પવિત્ર યાત્રામાં જોડાઈ ભગવાનના આશીર્વાદ મેળવે છે. આ વર્ષે પણ ભક્તોમાં ભારે ઉત્સાહ જોવા મળી રહ્યો છે અને સમગ્ર શહેર ભક્તિ, શ્રદ્ધા અને ઉત્સવના રંગમાં રંગાઈ ગયું છે. ભગવાનના રથો મંદિરથી ભવ્ય રીતે પ્રસ્થાન કરી ચૂક્યા છે અને ભક્તોના જયઘોષ વચ્ચે ઐતિહાસિક 149મી જગન્નાથ રથયાત્રા શહેરના વિવિધ માર્ગો પર આગળ વધી રહી છે. શ્રદ્ધા, પરંપરા, સેવા અને સુરક્ષાના સુંદર સમન્વય સાથે અમદાવાદ ફરી એકવાર ભક્તિમય વાતાવરણમાં રંગાઈ ગયું છે.
