એશિયન ગેમ્સ 2026ના 14મા દિવસે ભારતે તીરંદાજીમાં ઐતિહાસિક ગોલ્ડ મેડલ પોતાના નામે કર્યો છે. ભારતની મહિલા રિકર્વ ટીમે ફાઇનલમાં દક્ષિણ કોરિયાને 5-3થી હરાવીને એશિયન ગેમ્સના ઈતિહાસમાં આ સ્પર્ધામાં પોતાનું પ્રથમ સુવર્ણ પદક જીત્યું છે. અંકિતા ભકત, કીર્તિ શર્મા અને 17 વર્ષની કુમકુમ અનિલ મોહોડની ત્રિપુટીએ દબાણભરી સ્થિતિમાં શાનદાર પ્રદર્શન કરીને દક્ષિણ કોરિયાના લાંબા સમયથી ચાલતા દબદબાનો અંત લાવ્યો. મહિલા રિકર્વ ટીમ સ્પર્ધામાં દક્ષિણ કોરિયા 1998થી સતત સાત વખત એશિયન ગેમ્સનું ગોલ્ડ જીતતું આવ્યું હતું. ભારત અગાઉ આ સ્પર્ધામાં બે વખત બ્રોન્ઝ મેડલ જીતી ચૂક્યું હતું, પરંતુ ફાઇનલમાં પહોંચવાનું પણ બાકી હતું. આ વખતે ભારતે પ્રથમ વખત ફાઇનલમાં પહોંચીને સીધું જ ગોલ્ડ મેડલ પોતાના નામે કર્યું છે. આ જીત સાથે દક્ષિણ કોરિયાની 1998થી ચાલી આવતી સાત સતત ગોલ્ડ મેડલની શ્રેણી પણ તૂટી ગઈ છે.
ફાઇનલની શરૂઆતથી જ બંને ટીમ વચ્ચે જોરદાર ટક્કર જોવા મળી હતી. હવામાન અને પવનની મુશ્કેલ પરિસ્થિતિને કારણે તીરંદાજો માટે સતત સચોટ નિશાન સાધવું સરળ નહોતું. બંને ટીમો વચ્ચેના પ્રથમ બે સેટમાં ભારે રસાકસી રહી અને બંને સેટ ડ્રો રહ્યા. શરૂઆતના બે સેટ બાદ ભારત અને દક્ષિણ કોરિયા 2-2ના સેટ પોઇન્ટ પર હતા. ત્રીજા સેટમાં ભારતીય ટીમે મેચનો રુખ બદલી નાખ્યો. ભારતે આ સેટમાં 55-51થી જીત મેળવીને બે સેટ પોઇન્ટ મેળવ્યા. આ સાથે ભારતને કુલ 4-2ની લીડ મળી ગઈ અને હવે ગોલ્ડ જીતવા માટે ચોથા સેટમાં માત્ર એક પોઇન્ટની જરૂર હતી. દક્ષિણ કોરિયા માટે મેચમાં વાપસી કરવા માટે ચોથો સેટ જીતવો જરૂરી હતો.
ચોથો સેટ મેચનો સૌથી રોમાંચક તબક્કો રહ્યો. બંને ટીમના તીરંદાજો પર ભારે દબાણ હતું. ભારત તરફથી કુમકુમ મોહોડે અંતિમ તબક્કામાં મહત્વપૂર્ણ 10નો સ્કોર કર્યો. ત્યારબાદ કીર્તિના એક શૉટને લઈને થોડો સમય નિર્ણયની રાહ જોવી પડી. આ શૉટ 8 છે કે 9, તેને લઈને અધિકારીઓએ તપાસ કરી. અંતે શૉટને 9નો સ્કોર આપવામાં આવ્યો. આ નિર્ણયથી ભારતનો સેટ ડ્રો થયો અને તેને જરૂરી એક સેટ પોઇન્ટ મળ્યો. પરિણામે ભારતે મેચ 5-3થી જીતીને ગોલ્ડ મેડલ પર કબજો કર્યો. ભારતની ટીમમાં અનુભવી અંકિતા ભકત સાથે કીર્તિ અને કુમકુમ જેવી યુવા તીરંદાજોનો સમાવેશ હતો. ત્રણેય ખેલાડીઓએ સમગ્ર મેચ દરમિયાન એકબીજાને સારો સાથ આપ્યો. ખાસ કરીને નિર્ણાયક ક્ષણોમાં કુમકુમના સચોટ શૉટ્સે ભારતને મેચમાં જાળવી રાખવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી. માત્ર 17 વર્ષની ઉંમરે કુમકુમ માટે આ જીત ખાસ બની છે.
દક્ષિણ કોરિયા મહિલા રિકર્વ તીરંદાજીમાં લાંબા સમયથી મજબૂત ટીમ રહી છે. 1998ની બેંગકોક એશિયન ગેમ્સથી લઈને 2022ની હાંગઝોઉ એશિયન ગેમ્સ સુધી આ સ્પર્ધામાં દક્ષિણ કોરિયાએ સતત ગોલ્ડ મેડલ જીત્યા હતા. 2026માં પણ તે ખિતાબની પ્રબળ દાવેદાર હતી, પરંતુ ભારતની ત્રિપુટીએ ફાઇનલમાં તેને હરાવીને આ વર્ચસ્વનો અંત લાવ્યો. ભારત માટે આ જીત માત્ર એક ગોલ્ડ મેડલ પૂરતી નથી, કારણ કે મહિલા રિકર્વ ટીમે પહેલીવાર એશિયન ગેમ્સમાં આ સ્પર્ધાનું સુવર્ણ પદક જીત્યું છે. અગાઉ ભારત આ ઇવેન્ટની ફાઇનલમાં પણ પહોંચી શક્યું નહોતું. 2022માં બ્રોન્ઝ મેડલ જીત્યા બાદ ટીમે ચાર વર્ષમાં વધુ એક પગલું આગળ વધારીને આ વખતે સીધું ગોલ્ડ પોતાના નામે કર્યું છે.
આ ગોલ્ડ સાથે એશિયન ગેમ્સ 2026માં ભારતના ગોલ્ડ મેડલની સંખ્યા 11 થઈ છે. મહિલા રિકર્વ ટીમની આ જીતે ભારતીય તીરંદાજીમાં પણ એક નવો અધ્યાય ઉમેર્યો છે. અંકિતા, કીર્તિ અને કુમકુમની ટીમે મુશ્કેલ પરિસ્થિતિમાં અંત સુધી ધીરજ જાળવી રાખી અને નિર્ણાયક ક્ષણે સચોટ નિશાન સાધીને ભારતને ઐતિહાસિક ગોલ્ડ અપાવ્યો.
