ભારત અને ન્યૂઝીલેન્ડ વચ્ચે થયેલો ફ્રી ટ્રેડ એગ્રીમેન્ટ (FTA) સુરતના હીરા અને ટેક્સટાઇલ ઉદ્યોગ માટે એક મોટો મોકો સાબિત થઈ શકે છે. છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં રશિયા-યુક્રેન યુદ્ધ, પશ્ચિમ એશિયાના તણાવ અને અમેરિકા જેવા બજારોમાં વધેલા ટેરિફને કારણે સુરતના ઉદ્યોગોને મુશ્કેલીઓનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. આવી પરિસ્થિતિમાં આ કરાર ઉદ્યોગ માટે નવી આશા લઈને આવ્યો છે. આ FTA હેઠળ હીરા અને જ્વેલરી પર લાગતી આશરે 5% નિકાસ ડ્યૂટી દૂર કરવામાં આવી છે. તેના કારણે સુરતના જ્વેલરી ઉત્પાદકોને સીધો લાભ મળશે અને તેમના પ્રોડક્ટ્સ વધુ સ્પર્ધાત્મક બનશે. સાથે જ ટેક્સટાઇલ અને ગાર્મેન્ટ્સ પરના આયાત શુલ્કમાં ઘટાડો થવાથી સુરતના કાપડ ઉત્પાદનો ન્યૂઝીલેન્ડના બજારમાં વધુ સસ્તા પડશે. અત્યાર સુધી આ બજારમાં ચીન અને વિયેતનામનું પ્રભુત્વ હતું, પરંતુ હવે ભારત માટે નવી તક ઉભી થઈ રહી છે.
આંકડાઓ મુજબ ભારતની ન્યૂઝીલેન્ડમાં નિકાસમાં છેલ્લા સમયમાં વધારો નોંધાયો છે અને આ કરાર લાગુ થયા બાદ આવનારા વર્ષોમાં તેમાં વધુ વૃદ્ધિ થવાની શક્યતા છે. ખાસ કરીને ન્યૂઝીલેન્ડમાં રહેતા આશરે 4 લાખ ભારતીય અને 2 લાખ દક્ષિણ એશિયાઈ લોકો સુરતના સાડી, લહેંગા અને કુર્તા જેવા પરંપરાગત વસ્ત્રો માટે એક મોટું બજાર બની શકે છે. હવે સીધી નિકાસ શક્ય બનવાથી વેપારીઓને સમય અને ખર્ચ બંનેમાં બચત થશે. આ કરારનો ફાયદો માત્ર ન્યૂઝીલેન્ડ સુધી મર્યાદિત નહીં રહે. તે ઓસ્ટ્રેલિયા અને ફિજી જેવા ઓશનિયા ક્ષેત્રના અન્ય દેશોમાં પ્રવેશ માટે પણ માર્ગ બનાવશે. પરિણામે સુરતના ઉદ્યોગોને નવા આંતરરાષ્ટ્રીય બજારો મળશે અને નિકાસમાં વિવિધતા આવશે. નિકાસમાં વધારો થતાં ટેક્સટાઇલ પ્રોસેસિંગ યુનિટ્સ, એમ્બ્રોઇડરી કામ અને ગાર્મેન્ટ ફેક્ટરીઓમાં કામ વધશે, જેનાથી રોજગારીની નવી તકો ઊભી થશે. સાથે જ લેબગ્રોન ડાયમન્ડ જેવી ઇકો-ફ્રેન્ડલી જ્વેલરી માટે પણ ન્યૂઝીલેન્ડમાં સારી માંગ ઉભી થઈ શકે છે. ભારત-ન્યૂઝીલેન્ડ FTA સુરતના ઉદ્યોગોને વૈશ્વિક સ્તરે મજબૂત બનાવશે, નવા બજારો ખોલશે અને ભવિષ્યમાં સ્થિર વૃદ્ધિ માટે માર્ગ તૈયાર કરશે.
