વિધાનસભા ચૂંટણી માટે આજે સવારે 7 વાગ્યાથી પશ્ચિમ બંગાળમાં મતદાન શરૂ થયું છે. મતદારોમાં ભારે ઉત્સાહ જોવા મળી રહ્યો છે અને અનેક સ્થળોએ લાંબી કતારો લાગી છે. પશ્ચિમ બંગાળમાં પ્રથમ તબક્કામાં 152 બેઠકો પર મતદાન ચાલી રહ્યું છે, જ્યારે તામિલનાડુમાં તમામ 234 બેઠકો માટે એકસાથે મતદાન થઈ રહ્યું છે. વહેલી સવારથી જ લોકો મતદાન મથકો પર પહોંચી ગયા હતા, જેના કારણે ઘણા વિસ્તારોમાં લાંબી લાઈનો જોવા મળી હતી.
બંગાળના માલદા, બીરભૂમ અને આસનસોલ જેવા વિસ્તારોમાં ખાસ કરીને મહિલાઓ મોટી સંખ્યામાં મતદાન કરવા માટે આગળ આવી છે. આ વિસ્તારોમાં સવારથી જ મતદાન મથકો બહાર લાંબી કતારો જોવા મળી રહી છે. તામિલનાડુમાં પણ આવી જ સ્થિતિ છે, જ્યાં મતદારો ઉત્સાહપૂર્વક પોતાના મતાધિકારનો ઉપયોગ કરી રહ્યા છે. ચેન્નાઈમાં મતદાન દરમિયાન એક ખાસ પરિસ્થિતિ જોવા મળી. અભિનેતા અજિત કુમાર અને TVKના પ્રમુખ વિજયે મતદાન કર્યું. તેમને જોવા માટે મોટી સંખ્યામાં લોકો એકઠા થઈ ગયા, જેના કારણે મતદાન મથકોની બહાર થોડી અફરાતફરી સર્જાઈ હતી. ભીડને નિયંત્રિત કરવા માટે સુરક્ષા દળોને તૈનાત કરવામાં આવ્યા.
પશ્ચિમ બંગાળમાં મુખ્ય રાજકીય મુકાબલો તૃણમૂલ કોંગ્રેસ (TMC) અને ભારતીય જનતા પાર્ટી (BJP) વચ્ચે છે. ચૂંટણી પંચ દ્વારા મતદાન પ્રક્રિયાની દેખરેખ માટે વેબકાસ્ટિંગ જેવી આધુનિક વ્યવસ્થા અપનાવવામાં આવી છે, જેથી દરેક મતદાન મથક પર નજર રાખી શકાય. રાજ્યની બાકીની 142 બેઠકો માટે બીજા તબક્કાનું મતદાન 29 એપ્રિલે યોજાશે, જ્યારે પરિણામો 4 મેના રોજ જાહેર કરવામાં આવશે. તામિલનાડુમાં રાજકીય સ્પર્ધા મુખ્યત્વે DMK અને કોંગ્રેસના ગઠબંધન સામે AIADMK અને BJPના ગઠબંધન વચ્ચે છે. આ ઉપરાંત, અભિનેતા વિજયની નવી પાર્ટી TVK પણ ચૂંટણીમાં ઉતરી છે, જેના કારણે મુકાબલો વધુ રસપ્રદ અને ત્રિકોણીય બન્યો છે.
પશ્ચિમ બંગાળમાં આજે 16 જિલ્લાની 152 બેઠકો પર મતદાન થઈ રહ્યું છે, જેમાં ઉત્તર બંગાળ અને દક્ષિણ-મધ્ય બંગાળના જિલ્લાઓનો સમાવેશ થાય છે. અંદાજે 3.60 કરોડ મતદારો 1,452 ઉમેદવારોના ભવિષ્યનો નિર્ણય કરશે. બીરભૂમ જિલ્લામાં ચૂંટણી અધિકારીઓએ માહિતી આપી છે કે જો મતદાન દરમિયાન EVM મશીનમાં કોઈ ખામી સર્જાશે, તો તેને 15 મિનિટની અંદર બદલવાની વ્યવસ્થા કરવામાં આવી છે, જેથી મતદાન પ્રક્રિયામાં વિક્ષેપ ન પડે.
