સુરત શહેર અને જિલ્લામાં આવનારી 26 એપ્રિલની સ્થાનિક સ્વરાજ્યની ચૂંટણીઓને ધ્યાનમાં રાખીને વહીવટી તંત્ર સંપૂર્ણ તૈયારી સાથે એક્શન મોડમાં આવી ગયું છે. સુરત મહાનગરપાલિકા, જિલ્લા-તાલુકા પંચાયત અને નગરપાલિકાની ચૂંટણી માટે ઈલેક્ટ્રોનિક વોટિંગ મશીનો (EVM)ના સીલિંગનું મહત્વપૂર્ણ કામ સફળતાપૂર્વક પૂર્ણ થઈ ગયું છે. આ સમગ્ર પ્રક્રિયા ચૂંટણી અધિકારીઓની દેખરેખ હેઠળ અને વિવિધ રાજકીય પક્ષોના પ્રતિનિધિઓની હાજરીમાં પારદર્શક રીતે કરવામાં આવી હતી, જેથી મતદાન પ્રક્રિયા પર વિશ્વાસ જળવાઈ રહે. ચૂંટણી પંચના આંકડા મુજબ, સુરત વિસ્તારમાં કુલ 9000થી વધુ બેલેટ યુનિટ અને 6000થી વધુ કંટ્રોલ યુનિટ તૈયાર કરવામાં આવ્યા છે. દરેક બેલેટ યુનિટમાં સંબંધિત વોર્ડના ઉમેદવારોના નામ, ફોટા અને પક્ષના ચિહ્ન સાથેનું બેલેટ પેપર ગોઠવવામાં આવ્યું છે. ત્યારબાદ મશીનોને વિશેષ પિંક પેપર સીલથી સુરક્ષિત કરવામાં આવી છે. હવે આ તમામ મશીનોને અલગ-અલગ ડિસ્પેચ સેન્ટરો સુધી ખસેડવાની પ્રક્રિયા શરૂ કરવામાં આવી છે.
સીલિંગ પૂર્ણ થયા બાદ તમામ EVM મશીનોને કડક સુરક્ષા હેઠળ સ્ટ્રોંગ રૂમમાં રાખવામાં આવ્યા છે. અહીં ત્રિસ્તરીય સુરક્ષા વ્યવસ્થા ગોઠવવામાં આવી છે, જેમાં 24 કલાક હથિયારબંદ પોલીસ જવાનો તહેનાત છે. ઉપરાંત સમગ્ર વિસ્તાર CCTV કેમેરાથી સજ્જ છે અને કંટ્રોલ રૂમથી સતત મોનિટરિંગ કરવામાં આવી રહ્યું છે. મતદાનના એક દિવસ પહેલાં એટલે કે 25 એપ્રિલ સુધી આ મશીનો અહીં જ સુરક્ષિત રહેશે. 25 એપ્રિલના રોજ વહેલી સવારે ડિસ્પેચ સેન્ટરો પરથી EVMનું વિતરણ શરૂ થશે. પ્રિસાઈડિંગ ઓફિસર અને તેમની ટીમો પોતાના મતદાન મથક માટે ફાળવવામાં આવેલા મશીનો સ્વીકારીને પોલીસ સુરક્ષા સાથે સ્થળ પર જશે. મતદાન મથક પર પહોંચ્યા બાદ ફરી એકવાર મશીનોની ચકાસણી કરવામાં આવશે. આ સમગ્ર પ્રક્રિયા માટે ઝોનવાઈઝ રૂટ મેપ તૈયાર કરવામાં આવ્યો છે, જેથી પરિવહન દરમિયાન કોઈ અડચણ ન આવે. ટેક્નિકલ ખામીઓને ધ્યાનમાં રાખીને ચૂંટણી તંત્રએ ખાસ તૈયારી કરી છે. કુલ મશીનોમાંથી લગભગ 15 ટકા EVM રિઝર્વ તરીકે રાખવામાં આવ્યા છે. મતદાનના દિવસે જો કોઈ મશીનમાં ખામી આવે તો સેક્ટર ઓફિસર પાસે ઉપલબ્ધ રિઝર્વ મશીન તરત જ બદલવામાં આવશે. ઉપરાંત સ્ટાફને મશીનોના યોગ્ય ઉપયોગ માટે ખાસ તાલીમ આપવામાં આવી છે, જેથી માનવીય ભૂલો ટાળી શકાય.
મતદાનના દિવસે, 26 એપ્રિલની વહેલી સવારે, સત્તાવાર મતદાન શરૂ થાય તે પહેલાં ‘મોક પોલ’ યોજાશે. રાજકીય પક્ષોના એજન્ટોની હાજરીમાં મશીનોનું પરીક્ષણ કરવામાં આવશે, જેથી ખાતરી થાય કે મશીન સંપૂર્ણપણે યોગ્ય રીતે કાર્યરત છે અને તેમાં પહેલેથી કોઈ મત સંગ્રહિત નથી. ત્યારબાદ ડેટા ક્લિયર કરીને મશીનને ફરી સીલ કરવામાં આવશે અને મતદાન શરૂ થશે. વહીવટી તંત્ર દ્વારા મતદારોમાં જાગૃતિ લાવવા માટે પણ વિશેષ પ્રયાસો કરવામાં આવ્યા છે. ઈવીએમનો ઉપયોગ કેવી રીતે કરવો તે સમજાવવા માટે ડેમોન્સ્ટ્રેશન સેન્ટરો ગોઠવવામાં આવ્યા હતા. સંવેદનશીલ મતદાન મથકો પર વધારાની પોલીસ ફોર્સ તહેનાત કરવામાં આવશે, જેથી મતદાન શાંતિપૂર્ણ રીતે પૂર્ણ થઈ શકે.
