અમદાવાદમાં યોજાયેલી વર્લ્ડ તીરંદાજી પેરા સિરીઝ સ્ટેજ IIIમાં યજમાન ભારતે શાનદાર પ્રદર્શન કરતાં કુલ 15 મેડલ પોતાના નામે કર્યા. ભારતે ચાર ગોલ્ડ, ત્રણ સિલ્વર અને આઠ બ્રોન્ઝ મેડલ જીત્યા. જોકે, કુલ મેડલની સંખ્યામાં સારો દેખાવ કરવા છતાં ભારત મેડલ ટેલીમાં નંબર વન સ્થાન મેળવી શક્યું નહીં. પાંચ ગોલ્ડ મેડલ સાથે ચેક રિપબ્લિક ટોચ પર રહ્યું, જ્યારે ચીને બે ગોલ્ડ, છ સિલ્વર અને પાંચ બ્રોન્ઝ સહિત કુલ 13 મેડલ સાથે ત્રીજું સ્થાન મેળવ્યું. બુધવારે પૂર્ણ થયેલી આ સ્પર્ધા ભારતના પેરા આર્ચર્સ માટે ખૂબ મહત્વપૂર્ણ રહી હતી. ખાસ કરીને આગામી 18થી 24 ઓક્ટોબર દરમિયાન યોજાનારી આઈચી-નાગોયા 2026 એશિયન પેરા ગેમ્સ પહેલા ખેલાડીઓને પોતાની તૈયારી ચકાસવાની મોટી તક મળી હતી. ઘરઆંગણે યોજાયેલી આ આંતરરાષ્ટ્રીય સ્પર્ધામાં ભારતીય ખેલાડીઓએ અનેક ઇવેન્ટમાં પોડિયમ ફિનિશ મેળવીને પોતાની ક્ષમતા સાબિત કરી હતી.
ભારતના ગોલ્ડ મેડલ અભિયાનનું નેતૃત્વ પેરાલિમ્પિક ચેમ્પિયન હરવિંદર સિંહે કર્યું હતું. તેમણે વિજય સુંડી સાથે મળીને પેરા રિકર્વ મેન્સ ડબલ્સ ઇવેન્ટમાં ગોલ્ડ મેડલ જીત્યો હતો. હરવિંદર માટે આ ટુર્નામેન્ટ ખાસ રહી હતી, કારણ કે તેમણે અંતિમ દિવસે પણ ભારતના મેડલમાં મહત્વનો ફાળો આપ્યો હતો. અંતિમ દિવસે ભારતે મેડલ જીતવાની પોતાની લય જાળવી રાખી હતી. હરવિંદર સિંહે ભાવના સાથે મળીને પેરા રિકર્વ મિક્સ્ડ ટીમ ઇવેન્ટમાં ભારતને વધુ એક ગોલ્ડ અપાવ્યો. ત્યારબાદ શ્યામ સુંદર સ્વામી અને ટોમન કુમારે પેરા કમ્પાઉન્ડ મેન્સ ડબલ્સમાં ગોલ્ડ મેડલ જીતીને ભારતના ગોલ્ડ મેડલની સંખ્યા ત્રણ સુધી પહોંચાડી હતી. ત્યાર પછી વર્લ્ડ ચેમ્પિયન અને પેરિસ પેરાલિમ્પિક બ્રોન્ઝ મેડલ વિજેતા શીતલ દેવીએ પેરા કમ્પાઉન્ડ વિમેન્સ ઇન્ડિવિજ્યુઅલ ઇવેન્ટમાં ગોલ્ડ મેડલ જીતીને ભારતની ગોલ્ડ મેડલ ટેલી ચાર સુધી પહોંચાડી હતી.
શીતલ દેવીની સાથે સરિતાએ પણ પેરા કમ્પાઉન્ડ વિમેન્સ ઇન્ડિવિજ્યુઅલ ઇવેન્ટમાં બ્રોન્ઝ મેડલ જીત્યો હતો. ભારતના ત્રણ સિલ્વર મેડલમાં પેરા રિકર્વ વિમેન્સ ડબલ્સમાં ભાવના અને પૂજાની જોડીનો સમાવેશ થાય છે. આ ઉપરાંત દૃષ્ટિહીન કેટેગરીમાં તન્વી ઇંગ્લે અને W1 મિક્સ્ડ ટીમ ઇવેન્ટમાં સ્વાતિ ચૌધરી તથા આદિલ મોહમ્મદ નઝીર અન્સારીએ સિલ્વર મેડલ જીત્યો હતો. ભારતના ખાતામાં આઠ બ્રોન્ઝ મેડલ પણ આવ્યા હતા. દૃષ્ટિહીન કેટેગરીમાં યુગલ ગર્ગે બ્રોન્ઝ મેડલ જીત્યો હતો. સ્વાતિ ચૌધરીએ W1 વિમેન્સ ઇન્ડિવિજ્યુઅલ ઇવેન્ટમાં બ્રોન્ઝ મેડલ મેળવ્યો હતો. પેરા કમ્પાઉન્ડ મિક્સ્ડ ટીમ ઇવેન્ટમાં શીતલ દેવી અને ટોમન કુમારે પણ બ્રોન્ઝ મેડલ પોતાના નામે કર્યો હતો.
ટોમન કુમાર માટે પણ આ સ્પર્ધા સફળ રહી હતી. તેમણે પેરા કમ્પાઉન્ડ મેન્સ ઇન્ડિવિજ્યુઅલ ઇવેન્ટમાં અગાઉ બ્રોન્ઝ મેડલ જીત્યો હતો. બીજી તરફ ભાવનાએ પેરા રિકર્વ વિમેન્સ ઇન્ડિવિજ્યુઅલ ઇવેન્ટમાં બ્રોન્ઝ મેડલ મેળવ્યો હતો. આ સાથે ભાવનાના ટૂર્નામેન્ટમાં કુલ મેડલની સંખ્યા ત્રણ થઈ હતી. સ્વાતિ ચૌધરીએ પણ એકથી વધુ ઇવેન્ટમાં મેડલ જીત્યા હતા. W1 વિમેન્સ ડબલ્સમાં તેમણે વસુંધરા તેવતિયા સાથે મળીને બ્રોન્ઝ મેડલ જીત્યો હતો. આ સાથે સ્વાતિના વ્યક્તિગત મેડલની સંખ્યા બે થઈ હતી. આદિલ મોહમ્મદ નઝીર અન્સારીએ વિનાયક બ્રીડ સાથે મળીને W1 મેન્સ ડબલ્સમાં બ્રોન્ઝ મેડલ જીત્યો હતો. આ તેમનો પણ ટૂર્નામેન્ટમાં બીજો મેડલ હતો.
W1 કેટેગરીમાં એવા ખેલાડીઓનો સમાવેશ થાય છે જેમને ગંભીર શારીરિક વિકલાંગતા હોય છે અને જેના કારણે તેમના હાથ-પગ તેમજ ધડની કામગીરી પર અસર પડે છે. આવી કેટેગરીમાં ભારતીય ખેલાડીઓએ સારો દેખાવ કરીને પેરા આર્ચરીમાં દેશની મજબૂત સ્થિતિ દર્શાવી છે. અમદાવાદમાં યોજાયેલી આ સ્પર્ધામાં ભારતે કુલ 15 મેડલ જીત્યા હોવા છતાં મેડલ ટેલીમાં ચેક રિપબ્લિકને પાછળ રાખી શક્યું નહીં. ચેક રિપબ્લિકે પાંચ ગોલ્ડ મેડલ સાથે ટોચનું સ્થાન મેળવ્યું હતું. ભારતે ચાર ગોલ્ડ સાથે બીજું સ્થાન મેળવ્યું, જ્યારે ચીન બે ગોલ્ડ, છ સિલ્વર અને પાંચ બ્રોન્ઝ સાથે ત્રીજા સ્થાને રહ્યું. આ પરિણામ દર્શાવે છે કે ભારતે કુલ મેડલની સંખ્યામાં મજબૂત પ્રદર્શન કર્યું, પરંતુ ટોચનું સ્થાન મેળવવા માટે ગોલ્ડ મેડલની સંખ્યા નિર્ણાયક બની.
આ સ્પર્ધા ભારત માટે માત્ર મેડલ જીતવાની તક નહોતી, પરંતુ આગામી મોટી આંતરરાષ્ટ્રીય સ્પર્ધાઓ માટે તૈયારીનું મહત્વનું પ્લેટફોર્મ પણ હતી. એશિયન પેરા ગેમ્સ નજીક આવી રહી છે ત્યારે ભારતીય પેરા આર્ચર્સે અમદાવાદમાં મળેલી આ તકનો સારો ઉપયોગ કર્યો છે. ખાસ કરીને હરવિંદર સિંહ, શીતલ દેવી, ભાવના, ટોમન કુમાર, સ્વાતિ ચૌધરી અને અન્ય ખેલાડીઓના પ્રદર્શનથી ભારતને આગામી ટૂર્નામેન્ટ માટે આત્મવિશ્વાસ મળશે.વર્લ્ડ તીરંદાજી પેરા સિરીઝ સ્ટેજ IIIમાં ચાર ગોલ્ડ, ત્રણ સિલ્વર અને આઠ બ્રોન્ઝ સાથે 15 મેડલ જીતવું ભારત માટે એકંદરે શાનદાર પરિણામ રહ્યું છે. જોકે, મેડલ ટેલીમાં ચેક રિપબ્લિક કરતાં એક ગોલ્ડ પાછળ રહેવાના કારણે ભારત નંબર વન બની શક્યું નથી. હવે ભારતીય ખેલાડીઓની નજર એશિયન પેરા ગેમ્સ પર રહેશે, જ્યાં અમદાવાદના આ પ્રદર્શનને વધુ મોટા મંચ પર સફળતામાં બદલવાનો પ્રયાસ રહેશે.
