ભારતીય મહિલા હોકી ટીમે 2026ના હોકી વિશ્વ કપમાં પોતાના અભિયાનનો અંત ઐતિહાસિક જીત સાથે કર્યો છે. એમ્સ્ટેલવીન, નેધરલેન્ડ્સમાં 27 ઓગસ્ટે રમાયેલી પાંચમાં અને છઠ્ઠા સ્થાન માટેની મેચમાં ભારતે વિશ્વ રેન્કિંગમાં 5મા ક્રમે રહેલી જર્મનીને 3-1થી હરાવીને ટૂર્નામેન્ટમાં 5મું સ્થાન મેળવ્યું. આ સાથે ભારતે 52 વર્ષ બાદ મહિલા હોકી વિશ્વ કપમાં પોતાનું શ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન કર્યું છે. ભારતનું આ પ્રદર્શન એટલા માટે પણ ખાસ છે કારણ કે મહિલા હોકી વિશ્વ કપની પ્રથમ આવૃત્તિ 1974માં ભારતીય ટીમ 4થા સ્થાને રહી હતી. ત્યાર બાદ 2026માં 5મું સ્થાન ભારતનું વિશ્વ કપમાં બીજું શ્રેષ્ઠ પરિણામ બન્યું છે. એટલે કે 52 વર્ષ બાદ ભારત ફરી વિશ્વ કપની ટોચની 5 ટીમોમાં સ્થાન મેળવવામાં સફળ રહ્યું છે.
પ્રથમ 30 મિનિટમાં એક પણ ગોલ નહીં
જર્મની સામેની મેચની શરૂઆતમાં બંને ટીમો સાવચેતીપૂર્વક રમતી જોવા મળી હતી. જર્મની પાસે શરૂઆતમાં બોલ પર થોડું વધુ નિયંત્રણ હતું, પરંતુ ભારતીય રક્ષણ પણ મજબૂત રહ્યું. બંને ટીમોએ વિરોધી વર્તુળમાં પ્રવેશ કર્યો, પરંતુ પ્રથમ 30 મિનિટમાં કોઈ ટીમ ગોલ કરી શકી નહોતી. ભારતીય હુમલામાં નવનીત કૌર અને સુકાની સલીમા ટેટે વચ્ચે સારો તાલમેલ જોવા મળ્યો. જર્મનીની ગોલકીપર ફિન્યા સ્ટાર્કે પણ પ્રથમ અર્ધમાં સતત 3 મહત્વપૂર્ણ બચાવ કરીને ભારતને ગોલથી દૂર રાખ્યું હતું.
43મી મિનિટે ઈશિકાએ ખોલ્યું ભારતનું ખાતું
મેચનો આખો રંગ ત્રીજા ક્વાર્ટરમાં બદલાઈ ગયો. 43મી મિનિટે નેહાએ બોલ જીતીને ઈશિકાને પાસ આપ્યો. ઈશિકાએ જર્મનીના રક્ષણને પડકાર આપ્યો અને શાનદાર ફિનિશિંગ સાથે ભારતને 1-0ની લીડ અપાવી. આ ગોલ બાદ ભારતીય ટીમનો આત્મવિશ્વાસ વધુ વધ્યો અને જર્મની પર દબાણ સતત વધતું ગયું.
એક મિનિટમાં નવનીતનો ગોલ, પછી ફરી કમાલ
ભારતને 44મી મિનિટમાં પેનલ્ટી કોર્નર મળ્યો. નવનીત કૌરનો પ્રથમ પ્રયાસ જર્મન ખેલાડી સાથે અથડાયો, પરંતુ ભારતને ફરી પેનલ્ટી કોર્નર મળ્યો. આ વખતે નવનીતે જોરદાર શોટ ફટકારીને બોલને જર્મનીની જાળીમાં પહોંચાડ્યો અને ભારતની લીડ 2-0 કરી. માત્ર 3 મિનિટ બાદ નવનીતે ફરી ગોલ કર્યો. 47મી મિનિટે સલીમા ટેટેના પાસ પર નવનીતે જર્મનીના 2 રક્ષણાત્મક ખેલાડીઓને ચકમો આપીને બોલને ગોલમાં પહોંચાડ્યો. આ સાથે ભારત 3-0થી આગળ થઈ ગયું અને નવનીતના નામે મેચમાં 2 ગોલ નોંધાયા.
જર્મનીએ અંતમાં એક ગોલ કર્યો, પરંતુ ભારત અટક્યું નહીં
3-0થી પાછળ પડ્યા બાદ જર્મનીએ વાપસીનો પ્રયાસ કર્યો. 59મી મિનિટે લિન ક્રિંગ્સે જર્મની માટે ગોલ કરીને અંતર 2-3 કર્યું. મેચના અંતિમ પળોમાં જર્મનીને વધુ એક પેનલ્ટી કોર્નર પણ મળ્યો, પરંતુ ભારતીય રક્ષણ મજબૂતીથી ઊભું રહ્યું. જર્મનીને મેચમાં કુલ 5 પેનલ્ટી કોર્નર મળ્યા હતા, પરંતુ તેમાંથી એકને પણ ગોલમાં ફેરવી શકી નહોતી. આ ભારતીય રક્ષણની મજબૂતી દર્શાવે છે.
જર્મની સામે અગાઉની હારનો પણ લીધો બદલો
આ જીતનું એક અલગ મહત્વ પણ છે. વિશ્વ કપ પહેલાં જર્મની સામે રમાયેલી બંને અભ્યાસ મેચમાં ભારતને હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. પરંતુ વિશ્વ કપની મહત્વની મેચમાં ભારતીય ટીમે પોતાની રમતનું સ્તર ઊંચું કરીને જર્મનીને 3-1થી હરાવી દીધું.
ટૂર્નામેન્ટમાં ભારતનો શાનદાર રેકોર્ડ
ભારતે 2026ના વિશ્વ કપમાં કુલ 6 મેચ રમી. તેમાં ટીમને માત્ર 1 મેચમાં હાર મળી હતી. ભારતે દક્ષિણ આફ્રિકાને 6-1થી હરાવ્યું હતું, જ્યારે ચીન, ઈંગ્લેન્ડ અને ઓસ્ટ્રેલિયા સામે મેચ ડ્રો રહી હતી. એકમાત્ર હાર યજમાન અને ઓલિમ્પિક ચેમ્પિયન નેધરલેન્ડ્સ સામે 0-2થી મળી હતી. ઓસ્ટ્રેલિયા સામેની ગોલરહિત ડ્રોને કારણે ભારત સેમિફાઈનલમાં પહોંચી શક્યું નહોતું. આ પરિણામ બાદ ટીમને 5મા-6મા સ્થાનની મેચ રમવી પડી હતી. જર્મની સામેની જીતે આ નિરાશાને ઐતિહાસિક સિદ્ધિમાં બદલી નાખી.
11 ખેલાડીઓનો પ્રથમ વિશ્વ કપ, છતાં ઐતિહાસિક પરિણામ
ભારતની આ ટીમની બીજી ખાસિયત એ હતી કે વર્તમાન ટૂર્નામેન્ટમાં 11 ખેલાડીઓ પહેલી વખત વિશ્વ કપ રમી રહ્યા હતા. આટલા નવા ખેલાડીઓ ધરાવતી ટીમે ઉચ્ચ ક્રમાંકની ટીમો સામે સતત સારું પ્રદર્શન કરીને ભારતીય મહિલા હોકીના ભવિષ્ય માટે પણ આશા જગાવી છે. ભારતીય ટીમના મુખ્ય કોચ સ્યોર્ડ મારિનેએ પણ ટીમના પ્રદર્શન પર ગર્વ વ્યક્ત કર્યો છે. તેમની આગેવાની હેઠળ ટીમે મુશ્કેલ મેચોમાં સંયમ અને મજબૂત રક્ષણ બતાવ્યું. હવે આ આત્મવિશ્વાસ આગામી મહિને જાપાનમાં યોજાનારી એશિયન ગેમ્સ માટે ટીમ માટે મહત્વનો બની શકે છે.
