સુરત શહેરમાં છેલ્લા લગભગ 10 દિવસથી વરસાદે વિરામ લીધો હતો. સતત ગરમી, બફારો અને ઉકળાટથી લોકો પરેશાન થઈ ગયા હતા. જોકે, શુક્રવારે બપોર બાદ અચાનક વાતાવરણમાં મોટો ફેરફાર જોવા મળ્યો. કાળાડિબાંગ વાદળોએ આખા શહેરને ઘેરી લીધું અને થોડા જ સમયમાં વીજળીના કડાકા-ભડાકા સાથે ધોધમાર વરસાદ શરૂ થયો. લાંબા વિરામ બાદ મેઘરાજાની આ જોરદાર એન્ટ્રીથી એક તરફ લોકોને ગરમીમાંથી રાહત મળી, તો બીજી તરફ શહેરના અનેક વિસ્તારોમાં પાણી ભરાતા જનજીવન ફરી એકવાર પ્રભાવિત બન્યું.
વરસાદની સૌથી વધુ અસર સુરતના વ્યસ્ત ઉધના-સચિન રોડ પર જોવા મળી. ભારે વરસાદને કારણે રોડ પર પાંચથી છ ઇંચ જેટલું પાણી ભરાઈ ગયું અને રસ્તો જાણે નદીમાં ફેરવાઈ ગયો હોય તેવા દૃશ્યો સર્જાયા. વાહનોની લાંબી કતારો લાગી ગઈ અને અનેક વાહનચાલકોને ધીમે ધીમે પાણીમાંથી પસાર થવું પડ્યું. કેટલાક બે-ચક્રી વાહનો તો રસ્તામાં જ બંધ પડી ગયા હતા, જેના કારણે લોકોને ભારે મુશ્કેલીનો સામનો કરવો પડ્યો.
ખાસ વાત એ છે કે ચાલુ ચોમાસાની સિઝનમાં ઉધના-સચિન રોડ પર પાણી ભરાવાની આ ત્રીજી ઘટના છે. દર વખતે ભારે વરસાદ પડતાં આ માર્ગ પાણીમાં ગરકાવ થઈ જાય છે. સ્થાનિક લોકોનું કહેવું છે કે પ્રી-મોન્સૂન કામગીરી અને ડ્રેનેજ વ્યવસ્થાના દાવા છતાં દર વર્ષે આ જ સમસ્યા ઉભી થાય છે. વરસાદ શરૂ થતાં જ પાણી ભરાઈ જતાં લોકોમાં તંત્ર સામે નારાજગી જોવા મળી રહી છે.
ઉધના-સચિન રોડ સુરતનો સૌથી વ્યસ્ત માર્ગ માનવામાં આવે છે. આ રસ્તા પરથી રોજ હજારો વાહનો પસાર થાય છે. સુરતથી નવસારી અને દક્ષિણ ગુજરાતના અન્ય વિસ્તારોમાં જવા માટે આ મુખ્ય માર્ગ છે. ઉપરાંત સચિન GIDC સહિતના ઔદ્યોગિક વિસ્તારોમાં કામ કરતા હજારો શ્રમિકો, વેપારીઓ અને કર્મચારીઓ પણ રોજ આ રસ્તાનો ઉપયોગ કરે છે. વરસાદને કારણે પાણી ભરાતા લોકોને કલાકો સુધી ટ્રાફિકમાં અટવાઈ રહેવું પડ્યું હતું.
ઘણા લોકો ઓફિસ, ફેક્ટરી અને વેપારધંધા માટે નીકળ્યા હતા, પરંતુ ભારે વરસાદ અને ટ્રાફિક જામને કારણે તેઓ સમયસર પોતાના સ્થળે પહોંચી શક્યા નહોતા. અનેક જગ્યાએ વાહનો ધીમા પડી જતા ટ્રાફિકની લાંબી કતારો લાગી ગઈ હતી. વરસાદ વચ્ચે રસ્તા પર ઉભેલા લોકોને પણ ભારે હાલાકીનો સામનો કરવો પડ્યો હતો.
વેસુ, ઉધના, સચિન સહિત શહેરના અનેક વિસ્તારોમાં ધોધમાર વરસાદ વરસ્યો હતો. વરસાદ શરૂ થતાં જ શહેરનું વાતાવરણ સંપૂર્ણ બદલાઈ ગયું હતું. છેલ્લા ઘણા દિવસોથી ગરમી અને ભેજથી પરેશાન લોકો માટે વરસાદ રાહત લઈને આવ્યો હતો. બાળકો અને યુવાનો વરસાદની મજા માણતા પણ જોવા મળ્યા, જ્યારે વેપારીઓ અને દુકાનદારોને અચાનક વરસાદને કારણે સામાન બચાવવા દોડધામ કરવી પડી હતી.
જોકે વરસાદથી રાહત કરતાં મુશ્કેલીઓ વધુ જોવા મળી. નીચાણવાળા વિસ્તારોમાં પાણી ભરાવા લાગ્યા હતા. કેટલીક સોસાયટીઓ અને રસ્તાઓ પર વરસાદી પાણીનો નિકાલ ધીમો હોવાથી લોકોને અવરજવર કરવામાં મુશ્કેલી પડી હતી. સ્થાનિકોનું કહેવું છે કે જો વરસાદ લાંબો સમય ચાલુ રહેશે તો ફરીથી શહેરના અનેક વિસ્તારોમાં પાણી ભરાવાની સ્થિતિ સર્જાઈ શકે છે.
ગયા સપ્તાહે પણ સુરતમાં ભારે વરસાદ પડતાં શહેરના અનેક નીચાણવાળા વિસ્તારો પાણીમાં ગરકાવ થઈ ગયા હતા. અનેક રસ્તાઓ પર ઘૂંટણસમા પાણી ભરાયા હતા અને વાહન વ્યવહાર ખોરવાઈ ગયો હતો. આજે ફરી એ જ પ્રકારનો વરસાદ શરૂ થતાં લોકોમાં ગત સપ્તાહ જેવી સ્થિતિ ફરી સર્જાવાની ભીતિ જોવા મળી રહી છે.
હવામાન વિભાગે આગામી દિવસોમાં પણ દક્ષિણ ગુજરાતમાં વરસાદી માહોલ યથાવત રહેવાની શક્યતા વ્યક્ત કરી છે. કેટલાક વિસ્તારોમાં ભારે વરસાદ પડી શકે તેવી આગાહી પણ કરવામાં આવી છે. જેના કારણે સ્થાનિક તંત્રને સજ્જ રહેવા સૂચના આપવામાં આવી છે. ખાસ કરીને નીચાણવાળા વિસ્તારો, નદી કાંઠાના વિસ્તારો અને પાણી ભરાવાની શક્યતા ધરાવતા માર્ગો પર સતત નજર રાખવામાં આવી રહી છે.
તંત્ર દ્વારા વરસાદી પાણીનો ઝડપથી નિકાલ થાય અને ટ્રાફિક વ્યવસ્થા જળવાઈ રહે તે માટે જરૂરી કામગીરી શરૂ કરવામાં આવી છે. પોલીસ અને મનપાની ટીમો વિવિધ વિસ્તારોમાં પહોંચી ટ્રાફિક નિયંત્રણ તેમજ પાણી ભરાયેલા વિસ્તારોની સ્થિતિ પર નજર રાખી રહી છે. જો કે સ્થાનિકોનું માનવું છે કે દર વર્ષે એક જ જગ્યાએ પાણી ભરાય છે, તેથી માત્ર તાત્કાલિક કામગીરી નહીં પરંતુ કાયમી ઉકેલ લાવવાની જરૂર છે.
વરસાદથી ખેડૂતોમાં ખુશીનો માહોલ જોવા મળી રહ્યો છે, કારણ કે ખેતી માટે આ વરસાદ લાભદાયી માનવામાં આવે છે. પરંતુ શહેરમાં વરસાદે ફરી એકવાર ડ્રેનેજ અને વરસાદી પાણીના નિકાલની વ્યવસ્થાની પોલ ખોલી નાખી છે. આગામી દિવસોમાં જો વધુ વરસાદ પડશે તો સુરતના અનેક વિસ્તારોમાં ફરી પાણી ભરાવાની અને જનજીવન પ્રભાવિત થવાની શક્યતા નકારી શકાય નહીં. ફિલ્હાલ શહેરમાં વરસાદ ચાલુ હોવાથી તંત્ર દ્વારા લોકોને સાવચેતી રાખવા, બિનજરૂરી બહાર ન નીકળવા અને પાણી ભરાયેલા રસ્તાઓ પરથી પસાર થતી વખતે ખાસ ધ્યાન રાખવાની અપીલ કરવામાં આવી છે.
