વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ ‘સેવા સંકલ્પ અભિયાન’ અંતર્ગત વડનગરથી વારાણસી સુધી સેવા યાત્રા કરી રહેલા યાત્રીઓ સાથે વીડિયો કોન્ફરન્સિંગ દ્વારા વાતચીત કરી હતી. આ દરમિયાન તેમણે સેવા યાત્રીઓના અનુભવો જાણ્યા અને સેવા કાર્યને જીવનનો મહત્વપૂર્ણ ભાગ બનાવવાનો સંદેશ આપ્યો હતો. વડાપ્રધાને કહ્યું કે સેવા કરતી વખતે લોકો સુધી સેવાભાવનો સંદેશ પહોંચવો જોઈએ, પરંતુ કોઈને ઉપદેશ આપવાની ભાવના ન હોવી જોઈએ. વડાપ્રધાને ગુજરાત સહિત વિવિધ રાજ્યોમાંથી યાત્રામાં જોડાયેલા સેવા યાત્રીઓ સાથે વાત કરી હતી. તેમણે કહ્યું કે જીવનમાં વ્યક્તિ ગમે તેટલા ઊંચા સ્થાન પર પહોંચી જાય અથવા તેને કેટલી પણ રાજકીય કે સામાજિક શક્તિ મળે, પરંતુ સેવાભાવ છોડવો જોઈએ નહીં. તેમણે ‘સેવા પરમો ધર્મઃ’ના સિદ્ધાંતનો ઉલ્લેખ કરીને સેવા કાર્યને પ્રાથમિકતા આપવાની વાત કરી.
સેવા યાત્રીઓ સાથે વાતચીત દરમિયાન મોદીએ ભારતીય પરંપરાનો ઉલ્લેખ કરતાં કહ્યું કે જ્યારે કોઈ વ્યક્તિ યાત્રા કરીને પરત આવે છે અને લોકો તેને પ્રણામ કરે છે ત્યારે યાત્રાથી મળેલા પુણ્યનો એક ભાગ પ્રણામ કરનારને પણ મળે છે તેવી માન્યતા છે. આ વાતને હળવા અંદાજમાં રજૂ કરતાં તેમણે સેવા યાત્રીઓને પ્રણામ કરીને તેમના પુણ્યનો ભાગ પોતે પણ મેળવી રહ્યા હોવાની વાત કરી. તેમણે સેવા યાત્રીઓને પોતાની તબિયત અને સુરક્ષાનું પણ ધ્યાન રાખવા જણાવ્યું. લાંબી યાત્રા દરમિયાન સેવા કાર્યની સાથે સ્વાસ્થ્યનું ધ્યાન રાખવું જરૂરી હોવાનું તેમણે કહ્યું. વડાપ્રધાને સેવા કાર્ય સાથે વ્યક્તિના આચરણને પણ જોડ્યું હતું. તેમણે કહ્યું કે સેવાભાવ માત્ર કોઈ એક અભિયાન અથવા કાર્યક્રમ પૂરતો મર્યાદિત ન હોવો જોઈએ. વ્યક્તિ કેટલી પણ મોટી જવાબદારી સુધી પહોંચે છતાં તેના વ્યવહારમાં સેવા કેન્દ્રસ્થાને રહેવી જોઈએ.
આ વાતચીત દરમિયાન વૃક્ષારોપણ અને પાણી બચાવવાનો મુદ્દો પણ સામે આવ્યો હતો. વડાપ્રધાને વૃક્ષ વાવ્યા બાદ તેને જીવંત રાખવા અને ઓછા પાણીમાં તેનો વિકાસ થાય તે માટે એક પદ્ધતિ અંગે વાત કરી હતી. તેમણે સૂચન કર્યું કે છોડ અથવા વૃક્ષ વાવતી વખતે તેની નજીક માટીનો ઘડો રાખી શકાય. તેમાં પાણી ભરવાથી છોડને ધીમે-ધીમે જરૂરી ભેજ મળી શકે છે. તેમના જણાવ્યા પ્રમાણે આ પ્રકારની પદ્ધતિ અપનાવવાથી વારંવાર મોટા પ્રમાણમાં પાણી આપવાની જરૂર ઘટી શકે છે અને પાણીની બચત કરવામાં પણ મદદ મળી શકે છે. વડાપ્રધાને સેવા યાત્રીઓને વૃક્ષારોપણ માત્ર છોડ વાવવા સુધી મર્યાદિત ન રાખવા અને વાવેલા છોડની દેખરેખ પર પણ ધ્યાન આપવા જણાવ્યું. વૃક્ષ વાવ્યા બાદ તેની યોગ્ય સંભાળ રાખવામાં આવે તો જ વૃક્ષારોપણનો હેતુ સફળ થઈ શકે છે.
‘સેવા સંકલ્પ અભિયાન’ અંતર્ગત વડનગરથી વારાણસી અને વારાણસીથી વડનગર સુધી સેવા યાત્રાઓ શરૂ કરવામાં આવી છે. આ યાત્રા 17 સપ્ટેમ્બરે શરૂ થઈ હતી અને 7 ઓક્ટોબર સુધી ચાલવાની છે. યાત્રામાં જોડાયેલા યુવાનો અલગ-અલગ રાજ્યો, જિલ્લાઓ, તાલુકાઓ અને ગામોમાં જઈને વિવિધ સેવા પ્રવૃત્તિઓમાં ભાગ લઈ રહ્યા છે. આ યાત્રા દરમિયાન સ્વચ્છતા અભિયાન, વૃક્ષારોપણ, જળ સંરક્ષણ, સ્થાનિક લોકો સાથે સંવાદ, શાળા-હોસ્પિટલ અને સામુદાયિક સ્થળોએ સેવા સહિતની પ્રવૃત્તિઓ યોજવામાં આવી રહી છે. અભિયાનમાં યુવાનોની ભાગીદારી વધારવા અને સેવા પ્રવૃત્તિઓને વિવિધ વિસ્તારો સુધી પહોંચાડવાનો ઉદ્દેશ જણાવવામાં આવ્યો છે.
વડનગર વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીનું જન્મસ્થળ છે, જ્યારે વારાણસી તેમનો લોકસભા મતવિસ્તાર છે. આ બંને સ્થળોને જોડતી સેવા યાત્રાને તેમના જાહેર જીવનના 25 વર્ષ સાથે જોડવામાં આવી છે. નરેન્દ્ર મોદીએ 7 ઓક્ટોબર 2001ના રોજ ગુજરાતના મુખ્યમંત્રી તરીકે શપથ લીધા હતા અને 7 ઓક્ટોબર 2026ના રોજ તેના 25 વર્ષ પૂર્ણ થશે. સેવા યાત્રાની શરૂઆત 17 સપ્ટેમ્બરે કરવામાં આવી હતી. વડનગરથી વારાણસી તરફ જતી યાત્રાને કેન્દ્રીય ગૃહમંત્રી અમિત શાહ અને ગુજરાતના મુખ્યમંત્રી ભૂપેન્દ્ર પટેલની હાજરીમાં પ્રસ્થાન કરાવવામાં આવી હતી. બીજી તરફ વારાણસીથી વડનગર તરફની યાત્રાની શરૂઆત પણ એ જ દિવસે કરવામાં આવી હતી.
વડાપ્રધાન મોદીએ સેવા યાત્રીઓ સાથેની વાતચીતમાં વારંવાર એ વાત પર ભાર મૂક્યો કે સેવા દરમિયાન લોકો સાથે જોડાવું અને તેમની વાત સમજવી મહત્વપૂર્ણ છે. સેવા કાર્યને માત્ર કાર્યક્રમ તરીકે નહીં પરંતુ સતત ચાલતી જવાબદારી તરીકે જોવાનો સંદેશ તેમણે આપ્યો હતો. તેમણે સેવા યાત્રીઓને કહ્યું કે કોઈ વ્યક્તિ જીવનમાં ગમે તેટલા ઊંચા શિખર સુધી પહોંચે, તેની પાસે ગમે તેટલી સત્તા કે સામાજિક શક્તિ આવે, છતાં સેવાના માર્ગથી દૂર ન થવું જોઈએ. સેવા કાર્યમાં પોતાના આચરણ દ્વારા સંદેશ આપવો જોઈએ અને બીજાને ઉપદેશ આપવાના બદલે કામ દ્વારા ઉદાહરણ રજૂ કરવું જોઈએ. વૃક્ષારોપણ, પાણી બચાવવું, સ્વચ્છતા અને સ્થાનિક લોકો સાથે સીધો સંવાદ જેવી પ્રવૃત્તિઓને સેવા સાથે જોડીને તેમણે યાત્રીઓ સાથે પોતાના સૂચનો શેર કર્યા હતા. હવે સેવા યાત્રા અલગ-અલગ વિસ્તારોમાંથી પસાર થઈને 7 ઓક્ટોબર સુધી આગળ વધશે.
