આફ્રિકન દેશ ડેમોક્રેટિક રિપબ્લિક ઑફ કાંગો (DRC)ની રાજધાની કિન્શાસામાં એક લગ્ન સમારોહ દરમિયાન લાગેલી ભીષણ આગે ખુશીઓના માહોલને હૃદયદ્રાવક દુર્ઘટનામાં ફેરવી નાખ્યો છે. શહેરના લિંગવાલા વિસ્તારમાં આવેલી એક પાર્ટી હોલમાં શુક્રવારની રાત્રે શરૂ થયેલી આગ શનિવાર સુધી ભડકતી રહી હતી. આ દુર્ઘટનામાં ઓછામાં ઓછા 22 લોકોનાં મોત થયા છે, જ્યારે અનેક લોકો ગંભીર રીતે ઘાયલ થયા હોવાનું સ્થાનિક અધિકારીઓએ જણાવ્યું છે. અધિકારીઓએ આશંકા વ્યક્ત કરી છે કે મૃત્યુઆંક હજુ વધી શકે છે.
લગ્ન સમારોહ દરમિયાન અચાનક ફાટી નીકળી આગ
મળતી માહિતી અનુસાર, કિન્શાસાના ઉત્તરી વિસ્તારમાં આવેલા લિંગવાલા વિસ્તારમાં એક ઇમારતમાં લગ્ન સમારોહનું આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું. લોકો લગ્નની ખુશીઓમાં સામેલ હતા અને કાર્યક્રમ ચાલી રહ્યો હતો ત્યારે અચાનક આગ ફાટી નીકળી હતી. આગે જોતજોતામાં ભયાનક સ્વરૂપ ધારણ કરી લીધું અને સમગ્ર હોલમાં ધુમાડો તથા આગની જ્વાળાઓ ફેલાઈ ગઈ હતી. આગની શરૂઆત કયા સ્થળેથી થઈ તે અંગે હજુ સત્તાવાર રીતે સ્પષ્ટતા કરવામાં આવી નથી. સ્થાનિક અધિકારીઓએ વીજળીની ખામી અથવા લગ્ન સમારોહમાં કરવામાં આવેલા સજાવટના કામ સાથે સંબંધિત કોઈ કારણ હોવાની શક્યતા વ્યક્ત કરી છે. જોકે, અંતિમ કારણ તપાસ બાદ જ સ્પષ્ટ થશે.
એક જ સાંકડી બહાર નીકળવાના રસ્તાને કારણે મુશ્કેલી
આ દુર્ઘટનામાં સૌથી મોટી મુશ્કેલી લોકોના સુરક્ષિત સ્થળે બહાર નીકળવામાં આવી હોવાનું સામે આવ્યું છે. લિંગવાલાના મેયર નોર્બર્ટ મુશિંગાના જણાવ્યા પ્રમાણે, પાર્ટી હોલમાં બહાર નીકળવા માટે માત્ર એક જ દરવાજો હતો અને તે પણ મોટી સંખ્યામાં હાજર મહેમાનોની તુલનામાં ખૂબ જ સાંકડો હતો. આગ અને ધુમાડો ફેલાતા લોકોમાં અચાનક ગભરાટ ફેલાયો હતો. દરેક વ્યક્તિ જીવ બચાવવા માટે બહાર નીકળવાનો પ્રયાસ કરવા લાગી હતી, જેના કારણે ભારે અફરાતફરી સર્જાઈ હતી.પ્રત્યક્ષદર્શીઓના જણાવ્યા પ્રમાણે, આગની જ્વાળાઓ અને ધુમાડાના કારણે ઘણા લોકો ફસાઈ ગયા હતા. બહાર નીકળવા માટે લોકો એકબીજાને ધક્કા મારતા હતા અને ભીડમાં કેટલાક લોકો નીચે પડી ગયા હતા. આ દરમિયાન કેટલાક લોકો પગ નીચે કચડાઈ ગયા હોવાની પણ માહિતી સામે આવી છે. એક બચી ગયેલા વ્યક્તિએ જણાવ્યું હતું કે જો લોકોના બહાર નીકળવાની વ્યવસ્થા વધુ વ્યવસ્થિત હોત તો જાનહાનિ ઘણી ઓછી થઈ શકી હોત.
રસ્તા પર મૃતદેહો અને ઘાયલોને મદદ
આગની ગંભીરતા એટલી હતી કે ઘટનાસ્થળે ભારે અરાજકતા સર્જાઈ ગઈ હતી. બચી ગયેલા લોકો અને સ્થાનિક લોકોએ ઘાયલોને બહાર કાઢીને રસ્તા પર લાવ્યા હતા. કેટલાક લોકોને ગંભીર હાલતમાં હોસ્પિટલ તરફ ખસેડવામાં આવ્યા હતા. સ્થાનિક અહેવાલો અનુસાર અનેક ઘાયલોને કિન્શાસાની વિવિધ આરોગ્યસંસ્થાઓમાં સારવાર માટે દાખલ કરવામાં આવ્યા છે.વિજાના હોસ્પિટલ, સેન્ટર હોસ્પિટલિયર વિજાના, સિનકાંટેનેર હોસ્પિટલ અને કેમ્પ કોકોલો સહિતની આરોગ્ય સંસ્થાઓનો સમાવેશ થાય છે.
લગ્નમાં હાજર કેમેરામેનનું પણ મોત
આ દુર્ઘટનામાં કાંગોની નેશનલ રેડિયો-ટેલિવિઝન સંસ્થા RTNC સાથે જોડાયેલા કેમેરામેન ગાય કિટોકો અલોમાનું પણ મોત થયું હોવાનું અહેવાલોમાં જણાવાયું છે. તેઓ લગ્ન સમારોહમાં મહેમાન તરીકે હાજર હતા. તેમની ઓળખ કાંગોના કેમેરામેનના રાષ્ટ્રીય સંગઠન દ્વારા કરવામાં આવી છે. સંગઠને તેમના મૃત્યુને પરિવાર, સહકર્મીઓ અને દેશના મીડિયા ક્ષેત્ર માટે મોટું નુકસાન ગણાવ્યું છે.
હોલ સંપૂર્ણપણે બળીને ખાખ
આગને કારણે પાર્ટી હોલ અને ઇમારતમાં રહેલી અનેક વસ્તુઓ બળીને ખાખ થઈ ગઈ છે. ઘટનાસ્થળે ભારે નુકસાન થયું છે. આગ પર કાબૂ મેળવવા માટે બચાવ અને ફાયર સર્વિસના પ્રયાસો કરવામાં આવ્યા હતા, પરંતુ ત્યાં સુધીમાં મોટી જાનહાનિ થઈ ચૂકી હતી.સ્થાનિક અહેવાલો અનુસાર આગ દરમિયાન લોકોની બહાર નીકળવાની મુશ્કેલી અને ભીડની અફરાતફરીએ પરિસ્થિતિને વધુ ગંભીર બનાવી હતી.
સરકાર દ્વારા તપાસના આદેશ
દુર્ઘટનાની જાણ થતાં કાંગોના નાયબ વડાપ્રધાન અને ગૃહમંત્રી જેકમેન શાબાની ઘટનાસ્થળે પહોંચ્યા હતા. તેમણે આ ઘટનાને દુઃખદ અને ગંભીર દુર્ઘટના ગણાવી હતી. સ્થાનિક પ્રશાસને આગનું ચોક્કસ કારણ જાણવા માટે તપાસ શરૂ કરવાની જાહેરાત કરી છે. તપાસમાં આગ ક્યાંથી લાગી, ઇમારતમાં ફાયર સેફ્ટીની શું વ્યવસ્થા હતી, બહાર નીકળવા માટે પૂરતા રસ્તા કેમ નહોતા અને બચાવ કામગીરીમાં કોઈ બેદરકારી થઈ કે નહીં જેવા મુદ્દાઓની તપાસ કરવામાં આવશે.
કિન્શાસામાં ફાયર સેફ્ટી પર ફરી સવાલ
આ ઘટનાએ કિન્શાસામાં જાહેર સ્થળોની સુરક્ષા અને ફાયર સેફ્ટીને લઈને ગંભીર સવાલો ઉભા કર્યા છે. કિન્શાસા અત્યંત ગીચ વસ્તી ધરાવતું શહેર છે અને શહેરના કેટલાક વિસ્તારોમાં ઇમારતો ઝડપથી વિકસતી હોવા છતાં આગ જેવી આપત્તિ સામે જરૂરી માળખાકીય વ્યવસ્થા પૂરતી ન હોવાની સમસ્યા સામે આવતી રહી છે. સૂકા મોસમ દરમિયાન શહેરમાં આગની ઘટનાઓનું પ્રમાણ પણ વધતું હોવાનું સ્થાનિક અહેવાલોમાં જણાવાયું છે.
હાલમાં 22 મોતનો આંકડો પ્રાથમિક છે અને અધિકારીઓએ સ્પષ્ટ કર્યું છે કે ઘાયલોની સ્થિતિ તથા તપાસ આગળ વધતાં મૃત્યુઆંકમાં ફેરફાર થઈ શકે છે. એક તરફ લગ્ન સમારોહમાં પરિવાર અને મિત્રો ખુશીઓ ઉજવી રહ્યા હતા, તો બીજી તરફ થોડી જ ક્ષણોમાં આગ, ધુમાડો અને અફરાતફરીએ સમગ્ર માહોલને માતમમાં ફેરવી નાખ્યો. કાંગોની આ કરુણ ઘટના ફરી એકવાર યાદ અપાવે છે કે જાહેર સ્થળોએ ઇમરજન્સી એક્ઝિટ, ફાયર સેફ્ટી અને યોગ્ય ઇવેક્યુએશન પ્લાન કેટલા મહત્વપૂર્ણ છે.
