પેકેજ્ડ ફૂડ પ્રોડક્ટ્સ પર ચેતવણી લેબલ લગાવવાના મુદ્દા અંગે સુપ્રીમ કોર્ટે કેન્દ્ર સરકાર અને FSSAI ને કડક અલ્ટીમેટમ જારી કર્યું છે. ગુરુવારે કોર્ટે કેન્દ્રને ખાંડ, મીઠું અને સંતૃપ્ત ચરબીનું ઉચ્ચ સ્તર ધરાવતા પેકેજ્ડ ફૂડ પ્રોડક્ટ્સ પર પેકની આગળ ચેતવણી લેબલ લગાવવા માટે અલ્ટીમેટમ જારી કર્યું. ન્યાયાધીશ જે.બી. પારડીવાલા અને ન્યાયાધીશ કે. વિનોદ ચંદ્રનની બનેલી બેન્ચે ચેતવણી જારી કરીને કહ્યું, “જો તમે તે કરી શકતા નથી તો અમે આદેશ પસાર કરીશું.”
જાહેર હિત અરજી (PIL) ની સુનાવણી દરમિયાન અરજદારે ફૂડ ઓથોરિટીની દલીલ તરફ ધ્યાન દોર્યું કે ઉદ્યોગ લેબલિંગની વિભાવનાનો વિરોધ કરી રહ્યો છે. ખાદ્ય પેકેટ્સ પર ચેતવણી લેબલ લગાવવા માટે ઉદ્યોગના પ્રતિકારને ટાંકીને, અરજદારે નોંધ્યું કે FSSAI એ ઉમેરેલી ખાંડ સંતૃપ્ત ચરબી અને મીઠાના ભલામણ કરેલ દૈનિક સેવન અંગે એક કોષ્ટક ઘોષણા સૂચવી હતી.
આ પછી ન્યાયાધીશ જે.બી. પારડીવાલા અને ન્યાયાધીશ કે. વિનોદ ચંદ્રનની બેન્ચે FSSAI ને ઠપકો આપ્યો. કેન્દ્ર અને ખાદ્ય નિયમનકારની કામગીરી પર સખત નારાજગી વ્યક્ત કરતા સુપ્રીમ કોર્ટે પ્રશ્ન કર્યો કે શું આ સત્તાવાળાઓ કોર્પોરેટ જગતના દબાણ હેઠળ ઝૂકી રહ્યા છે.
નાગરિકોને લગતો મામલો
કોર્ટે સ્પષ્ટ કર્યું કે આ મુદ્દો દેશના નાગરિકોના સ્વાસ્થ્યનો છે. ખાસ કરીને બાળકોનો અને તેથી ઉદ્યોગના વિરોધને બદલે જાહેર હિતને ધ્યાનમાં રાખીને નિર્ણય લેવો જોઈએ.
બેન્ચે કેન્દ્ર સરકારનું પ્રતિનિધિત્વ કરી રહેલા એડિશનલ સોલિસિટર જનરલ (ASG) બ્રિજેન્દ્ર ચહરને પ્રશ્ન કર્યો કે કોર્ટના આદેશનું પાલન કેમ નથી થઈ રહ્યું અને સરકારે અત્યાર સુધી આ સંદર્ભમાં કયા પગલાં લીધાં છે. “શું સરકાર પોતે જ કરશે, કે અમારે આદેશ જારી કરવો પડશે?”
જો તમે તે ન કરી શકો, તો અમે…
કાર્યવાહી દરમિયાન ASG બ્રિજેન્દ્ર ચહરે સરકારની પ્રસ્તાવિત કાર્ય યોજના સમજાવવા માટે પરવાનગી માંગી પરંતુ કોર્ટે સ્પષ્ટપણે કહ્યું કે સરકારે કોર્ટે જે નિર્દેશ આપ્યો છે તે બરાબર કરવું જોઈએ. કોર્ટે પોતાના આદેશનું પુનરાવર્તન કરતા કહ્યું, “જો તમે તે ન કરી શકો, તો અમે આદેશ પસાર કરીશું.”
ASG એ દલીલ કરી હતી કે વિકસિત દેશોમાં ખાદ્ય ઉત્પાદનોમાં સામાન્ય રીતે મીઠું, ખાંડ અને ચરબીનું પ્રમાણ ઓછું હોવાથી પરંપરાગત ભારતીય ખાદ્ય ઉત્પાદનો પર સીધા તે જ ધોરણો લાગુ કરવા અયોગ્ય રહેશે.
શું ભારત એક અવિકસિત દેશ રહેવું જોઈએ?
કેન્દ્ર સરકારની આ દલીલને નકારી કાઢતા કોર્ટે પૂછ્યું, “શું ભારત એક અવિકસિત દેશ રહેવું જોઈએ? શું ભારત માટે વિકસિત રાષ્ટ્રો દ્વારા અપનાવવામાં આવેલા આંતરરાષ્ટ્રીય પેકેજિંગ ધોરણોનું પાલન કરવું મુશ્કેલ છે?
સુપ્રીમ કોર્ટે એ પણ સ્પષ્ટ કર્યું કે ચેતવણી લેબલનો હેતુ ઉત્પાદનના વેચાણને રોકવાનો નથી પરંતુ ગ્રાહકોને તેઓ શું ખાઈ રહ્યા છે તે વિશે જાણ કરવાનો છે. જ્યારે ઉત્પાદકો આ સિસ્ટમને નાપસંદ કરી શકે છે કારણ કે તે તેમના વ્યવસાયને અસર કરી શકે છે, ત્યારે ચેતવણી હોવા છતાં ઉત્પાદન ખરીદવું કે નહીં તે અંગેનો અંતિમ નિર્ણય ગ્રાહક પર રહે છે.
કોર્ટે બે અઠવાડિયાનો સમય આપ્યો
કોર્ટે કેન્દ્રને લેબલિંગ દરખાસ્તનું પાલન કરવા માટે બે અઠવાડિયા આપ્યા અને ચેતવણી આપી કે આગામી સુનાવણીમાં ચુકાદો આપવામાં આવશે.
