યુકેની રાજધાની લંડનમાં રવિવારે થેમ્સ નદીના કિનારે પ્રથમ વાર ઐતિહાસિક ‘ગંગા આરતી’નું ભવ્ય આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું. ‘ચિન્મય મિશન યુકે’ દ્વારા તેની 75મી વર્ષગાંઠની વૈશ્વિક ઉજવણીના ભાગરૂપે અને વાર્ષિક ‘ટોટલી થેમ્સ ફેસ્ટિવલ’ના સહયોગથી આ ‘થેમ્સ પર ગંગા આરતી: એક પ્રકાશ ઉત્સવ’ યોજાયો હતો, જેમાં હજારોની સંખ્યામાં શ્રદ્ધાળુઓ અને સ્થાનિક લોકો જોડાયા હતા.
ભારતમાં પવિત્ર ગંગા નદીના કિનારે યોજાતી વિશ્વપ્રસિદ્ધ આરતીની તર્જ પર લંડનના મધ્યમાં પ્રકૃતિ, જ્ઞાન અને ચેતનાના સતત વહેતા પ્રવાહના પ્રતીક રૂપે આ આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું. ગ્રીનવિચ ખાતે જૂની રોયલ નેવલ કોલેજના ઐતિહાસિક પૃષ્ઠભૂમિ પર મંત્રોચ્ચાર અને સંગીતની રમઝટ સાથે બહુસ્તરીય દીપમાળાઓ પ્રગટાવીને નદી અને પ્રકૃતિ પ્રત્યે કૃતજ્ઞતા વ્યક્ત કરવામાં આવી હતી.ચિન્મય મિશનના વૈશ્વિક વડા સ્વામી સ્વરૂપાનંદે જણાવ્યું હતું કે, મા ગંગાના પવિત્ર ભાવ, આપણી સંસ્કૃતિ, પરંપરા અને જ્ઞાનને યાદ કરીને લંડનના હૃદયસમા થેમ્સના કિનારે મા ગંગાનું આહ્વાન કરવાનો આ એક નમ્ર પ્રયાસ છે. તેમણે ઉમેર્યું કે વેદાંતનું જ્ઞાન આપણને તમામ ભેદભાવોથી પર રહીને એકતા, પ્રેમ અને સદ્ભાવનાથી રહેવાની પ્રેરણા આપે છે, જેને પૂજ્ય ગુરુદેવ સ્વામી ચિન્મયાનંદજીએ હિમાલયની ઊંચાઈઓથી લાવીને સમગ્ર વિશ્વમાં પહોંચાડ્યું હતું.
પર્યાવરણીય જાગરૂકતા અને નદીની સ્વચ્છતાને ધ્યાનમાં રાખીને આ સમગ્ર આરતી માત્ર જમીન (કિનારા) પર જ યોજવામાં આવી હતી. થેમ્સ નદીના પાણીમાં કોઈ પણ વસ્તુ પધરાવવામાં આવી ન હતી અને એકલ-ઉપયોગી પ્લાસ્ટિકનો ઉપયોગ સંપૂર્ણપણે ટાળવામાં આવ્યો હતો. બ્રિટિશ હિન્દુ અને દક્ષિણ એશિયાઈ સમુદાય ઉપરાંત વિવિધ પૃષ્ઠભૂમિના લોકોએ પણ આ કાર્યક્રમમાં ઉત્સાહભેર ભાગ લીધો હતો. પ્રથમ જ પ્રયાસમાં મળેલા અભૂતપૂર્વ પ્રતિસાદને જોતાં આ આરતીને હવેથી દર વર્ષે નિયમિતપણે યોજવાની શક્યતાઓ સેવાઈ રહી છે.
