ટી-20 વર્લ્ડ કપ જીતમાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવનાર અને ટૂર્નામેન્ટના શ્રેષ્ઠ ખેલાડી રહેલા સંજુ સેમસનને હવે ટીમ ઈન્ડિયામાં સતત અવગણવામાં આવી રહ્યા હોવાના સવાલો ઊભા થયા છે. ઈંગ્લેન્ડ સામેની શ્રેણીમાં ક્યારે ટીમમાં, ક્યારે બહાર અને હવે ઝિમ્બાબ્વે પ્રવાસ માટે પણ પસંદગી ન થતાં ક્રિકેટ વર્તુળોમાં ચર્ચા તેજ બની છે. ભારતીય ક્રિકેટમાં છેલ્લા કેટલાક દિવસોથી સૌથી વધુ ચર્ચાતો વિષય જો કોઈ હોય તો તે છે વિકેટકીપર બેટ્સમેન સંજુ સેમસનનું ભવિષ્ય. થોડા મહિના પહેલાં જ ભારતને ટી-20 વર્લ્ડ કપ જીતાડવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવનારા સંજુ આજે ટીમમાં પોતાનું સ્થાન જાળવી રાખવા માટે સંઘર્ષ કરતા જોવા મળી રહ્યા છે. ટી-20 વર્લ્ડ કપ 2026માં સંજુ સેમસને શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું હતું. તેઓ ટૂર્નામેન્ટમાં ભારત માટે સૌથી અસરકારક બેટ્સમેનોમાં રહ્યા હતા અને તેમને ‘પ્લેયર ઓફ ધ ટૂર્નામેન્ટ’નો ખિતાબ પણ મળ્યો હતો. ફાઈનલમાં પણ તેમની આક્રમક શરૂઆત ભારતની જીતમાં મહત્વપૂર્ણ સાબિત થઈ હતી.પરંતુ વર્લ્ડ કપ જીત્યા બાદ સ્થિતિ સંપૂર્ણપણે બદલાઈ ગઈ છે. ઈંગ્લેન્ડ સામેની ટી-20 શ્રેણીમાં સંજુને ક્યારે પ્લેઇંગ ઇલેવનમાં સ્થાન મળ્યું તો ક્યારે બહાર બેસાડવામાં આવ્યા. સતત બદલાતા સંયોજનને કારણે તેઓ પોતાની લય જાળવી શક્યા નહીં.
આ દરમિયાન ભારતીય ટીમ મેનેજમેન્ટે યુવા ખેલાડીઓને વધુ તક આપવાની રણનીતિ અપનાવી. ખાસ કરીને યુવા બેટ્સમેન વૈભવ સૂર્યવંશીને વધુ મેચનો અનુભવ આપવા માટે સંજુ સેમસનને બહાર રાખવામાં આવ્યા હોવાનું માનવામાં આવે છે. જોકે પસંદગી સમિતિએ આ અંગે કોઈ સ્પષ્ટ કારણ જાહેર કર્યું નથી. ઝિમ્બાબ્વે પ્રવાસ માટે જાહેર થયેલી ટી-20 ટીમમાં પણ સંજુ સેમસનનું નામ સામેલ ન હતું. તેમના સ્થાને યુવા ખેલાડીઓને તક આપવામાં આવી, જ્યારે ઈશાન કિશન અને પ્રભસિમરન સિંહ જેવા વિકેટકીપર-બેટ્સમેનને ટીમમાં સ્થાન મળ્યું. આ નિર્ણય બાદ સોશિયલ મીડિયા અને ક્રિકેટ વિશ્લેષકોમાં ચર્ચાનો માહોલ સર્જાયો.
ક્રિકેટ નિષ્ણાતોનું માનવું છે કે સંજુ સેમસન વર્ષોથી ટીમ ઈન્ડિયામાં સતત આવતાં-જતાં રહ્યા છે. જ્યારે પણ તેમને તક મળે છે ત્યારે થોડા મેચ બાદ ફરી બહાર કરવામાં આવે છે. આ સ્થિતિ કોઈપણ ખેલાડીના આત્મવિશ્વાસ પર અસર કરી શકે છે.પૂર્વ ભારતીય સ્પિનર રવિચંદ્રન અશ્વિને પણ સંજુને બહાર રાખવાના નિર્ણય પર સવાલ ઉઠાવ્યા હતા. અશ્વિનનું કહેવું હતું કે સતત બદલાતી પસંદગીની નીતિ ખેલાડીઓમાં અસુરક્ષાની લાગણી ઊભી કરે છે અને સંજુ સાથે ન્યાય થયો નથી. પૂર્વ કેપ્ટન અજિંક્ય રહાણેએ પણ આશા વ્યક્ત કરી હતી કે ટીમ મેનેજમેન્ટ અને પસંદગીકારો સંજુ સાથે સ્પષ્ટ વાતચીત કરી રહ્યા હશે. તેમના મતે ખેલાડીને બહાર રાખવાના કારણો અંગે યોગ્ય સંચાર થવો જરૂરી છે.
બીજી તરફ પસંદગીકારોનું ધ્યાન આગામી મોટા ટૂર્નામેન્ટને ધ્યાનમાં રાખીને નવી પેઢીને તૈયાર કરવા પર છે. વૈભવ સૂર્યવંશી સહિત અનેક યુવા ખેલાડીઓને આંતરરાષ્ટ્રીય અનુભવ આપવા માટે ટીમમાં ફેરફાર કરવામાં આવી રહ્યા છે.
ક્રિકેટ વિશ્લેષકો માને છે કે ભારતીય ટીમમાં વિકેટકીપર તરીકે સ્પર્ધા ખૂબ જ કઠિન બની ગઈ છે. સંજુ સેમસન ઉપરાંત ઈશાન કિશન, પ્રભસિમરન સિંહ અને અન્ય યુવા ખેલાડીઓ પણ પોતાની દાવેદારી મજબૂત બનાવી રહ્યા છે. આવી સ્થિતિમાં દરેક શ્રેણી માટે અલગ સંયોજન અજમાવવામાં આવી રહ્યું છે.જો કે સંજુના સમર્થકોનું કહેવું છે કે વર્લ્ડ કપમાં મેચ વિજેતા પ્રદર્શન કરનાર ખેલાડીને માત્ર ચાર મહિનામાં જ બહાર કરી દેવું યોગ્ય નથી. તેઓ માને છે કે સંજુને સતત તક મળે તો તેઓ વધુ સારો દેખાવ કરી શકે છે.
તાજેતરમાં ઈંગ્લેન્ડ સામે ભારતના નબળા પ્રદર્શન બાદ ટીમ મેનેજમેન્ટની રણનીતિ પર પણ સવાલો ઊભા થયા છે. કેટલાક પૂર્વ ક્રિકેટરોએ ખેલાડીઓના ઉપયોગ અને પસંદગી અંગે ટીકા કરી છે અને સંજુ સેમસનનું નામ પણ આ ચર્ચાના કેન્દ્રમાં રહ્યું છે.હાલ માટે સંજુ સેમસન ભારતીય ક્રિકેટના લાંબા ગાળાના આયોજનમાંથી સંપૂર્ણપણે બહાર થયા છે એવું કહેવું યોગ્ય નહીં બને. કેટલાક અહેવાલો મુજબ તેઓ હજુ પણ ટીમ ઈન્ડિયાની ટી-20 યોજનાનો ભાગ છે અને હાલમાં નવા ખેલાડીઓને તક આપવા માટે તેમને બહાર રાખવામાં આવ્યા છે.
હવે બધાની નજર આગામી આંતરરાષ્ટ્રીય શ્રેણીઓ પર રહેશે. જો સંજુ ફરી ઘરેલુ ક્રિકેટ, આઈપીએલ અથવા અન્ય ટૂર્નામેન્ટમાં શાનદાર પ્રદર્શન કરશે તો ટીમ ઈન્ડિયામાં તેમની વાપસીની શક્યતા યથાવત રહેશે.પરંતુ એક સવાલ હજુ પણ ક્રિકેટ ચાહકો વચ્ચે ગુંજી રહ્યો છે, જે ખેલાડીએ થોડા મહિના પહેલાં દેશને વર્લ્ડ ચેમ્પિયન બનાવવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી, શું તે આજે ટીમ ઈન્ડિયામાં માત્ર “સ્ટેપની” બની ગયો છે? આ સવાલનો જવાબ હવે પસંદગીકારો અને ટીમ મેનેજમેન્ટના આગામી નિર્ણયો જ આપશે.
