ટીમ ઈન્ડિયા માટે શ્રીલંકા પ્રવાસ પહેલા ઈજાની ચિંતા વધી ગઈ છે. ભારતીય ટીમ સાથે હાલમાં જોડાયેલા અને ભવિષ્યની યોજનાઓમાં સામેલ કુલ 13 ખેલાડીઓ બેંગલુરુ સ્થિત BCCIના સેન્ટર ઓફ એક્સેલન્સ (NCA)માં રિહેબિલિટેશનમાંથી પસાર થઈ રહ્યા હોવાનું સામે આવ્યું છે. એકસાથે આટલા ખેલાડીઓ ઈજાગ્રસ્ત હોવાને કારણે ટીમ મેનેજમેન્ટની ચિંતા વધી છે. ખાસ કરીને જસપ્રીત બુમરાહ, હાર્દિક પંડ્યા, શુભમન ગિલ અને સાઈ સુદર્શન જેવા મહત્વના ખેલાડીઓની ફિટનેસ પર નજર રાખવામાં આવી રહી છે.
શ્રીલંકા સામેની સીરિઝ પહેલા કોલંબોમાં રમાયેલી વોર્મ-અપ મેચ દરમિયાન શુભમન ગિલ મેદાન પર ન ઉતરતાં ટીમ ઈન્ડિયાની મુશ્કેલી વધુ ચર્ચામાં આવી હતી. ગિલને પ્રેક્ટિસ દરમિયાન જમણી આંગળીમાં ઈજા થઈ હતી. સાવચેતીના ભાગરૂપે તેમને શ્રીલંકા XI સામેની મેચના પ્રથમ દિવસે આરામ આપવામાં આવ્યો હતો. તેમની ગેરહાજરીમાં કે.એલ. રાહુલે ટીમની કેપ્ટનશિપ સંભાળી હતી.
ગિલની ઈજા કેટલી ગંભીર છે અને તેઓ પ્રથમ ટેસ્ટમાં રમશે કે નહીં તે અંગે હજુ સ્પષ્ટતા થઈ નથી. જોકે, ટીમ મેનેજમેન્ટ ગિલની સ્થિતિ પર સતત નજર રાખી રહ્યું છે. ગિલ ભારતીય ટીમના મહત્વના બેટ્સમેન છે અને આગામી સીરિઝમાં તેમની ભૂમિકા મહત્વપૂર્ણ માનવામાં આવી રહી છે. તેથી તેમની ગેરહાજરી ટીમના બેટિંગ કોમ્બિનેશનને અસર કરી શકે છે. આ દરમિયાન ગિલની જગ્યાએ દેવદત્ત પડિક્કલે તકનો સારી રીતે ઉપયોગ કર્યો છે. વોર્મ-અપ મેચમાં નંબર-3 પર બેટિંગ કરવા ઉતરેલા પડિક્કલે શાનદાર પ્રદર્શન કરીને ટીમની પ્લેઇંગ-11માં પોતાનો દાવો મજબૂત કર્યો છે. જો ગિલ સમયસર ફિટ નહીં થાય તો પડિક્કલને તક મળવાની સંભાવના વધી શકે છે.
ટીમ ઈન્ડિયા માટે સૌથી મોટી ચિંતા જસપ્રીત બુમરાહની ફિટનેસ છે. બુમરાહ ડાબા ઘૂંટણમાં સોજાની સમસ્યાને કારણે બેંગલુરુના સેન્ટર ઓફ એક્સેલન્સ પહોંચ્યા હતા. રિહેબ દરમિયાન તેમને દોડવામાં પણ મુશ્કેલીનો સામનો કરવો પડી રહ્યો હોવાનું જાણવા મળ્યું છે. આ કારણે તેમની વાપસી માટે હાલમાં કોઈ ચોક્કસ સમયસીમા નક્કી કરી શકાયી નથી. બુમરાહ ટીમ ઈન્ડિયાના સૌથી મહત્વના ઝડપી બોલરોમાંથી એક છે. તેમના પર સતત મેચોનો ભાર ન આવે તેનું પણ મેનેજમેન્ટ ધ્યાન રાખી રહ્યું છે. જો તેમની ઈજા લાંબી ચાલે તો શ્રીલંકા સામેની સીરિઝ ઉપરાંત આગામી મહત્વપૂર્ણ મેચો માટે પણ ટીમની બોલિંગ યોજનામાં ફેરફાર કરવો પડી શકે છે.
હાર્દિક પંડ્યાની સ્થિતિ પણ સંપૂર્ણપણે સામાન્ય થઈ નથી. તેઓ ડાબા ક્વાડ્રિસેપ્સની ઈજામાંથી સાજા થઈ રહ્યા હતા ત્યારે જમણા પગની પિંડીમાં દુખાવાની ફરિયાદ થઈ હતી. જોકે, સારવાર અને રિહેબ બાદ હવે તેમણે ફરીથી દોડવાનું શરૂ કરી દીધું છે. આ ટીમ માટે રાહતની વાત છે, પરંતુ તેમની સંપૂર્ણ ફિટનેસ અંગે હજુ પણ મેડિકલ ટીમની દેખરેખ ચાલુ છે. હાર્દિક ટીમ માટે બેટિંગ અને બોલિંગ બંનેમાં ઉપયોગી ખેલાડી છે. તેથી તેમની ફિટનેસ ટીમના સંતુલન માટે પણ મહત્વપૂર્ણ છે. જો તેઓ સંપૂર્ણ રીતે ફિટ રહે તો ટીમને એક વધારાના ઓલરાઉન્ડરનો વિકલ્પ મળે છે અને બેટિંગ તથા બોલિંગ બંનેમાં વધારે ઊંડાઈ આવે છે.
સાઈ સુદર્શન પણ ઈજાના કારણે શ્રીલંકા સામેની બે ટેસ્ટ મેચની સીરિઝમાંથી બહાર થઈ ચૂક્યા છે. ભારત ‘એ’ ટીમના પ્રવાસ દરમિયાન તેમના જમણા પગના અંગૂઠામાં ઈજા થઈ હતી. આ ઈજાને કારણે તેમને ટેસ્ટ ટીમમાંથી બહાર થવું પડ્યું છે. સુદર્શન છેલ્લા કેટલાક સમયથી ભારતીય ક્રિકેટના ભવિષ્યના મહત્વના ખેલાડીઓમાં ગણાય છે અને તેમને સતત તક મળી રહી છે. શ્રીલંકા પ્રવાસ દરમિયાન વોશિંગ્ટન સુંદરની ફિટનેસ પર પણ નજર રાખવામાં આવી રહી છે. તેમની સ્થિતિ અંગે હજુ સંપૂર્ણ સ્પષ્ટતા નથી. ટીમમાં તેમની ઉપયોગિતા ખાસ કરીને સ્પિન ઓલરાઉન્ડર તરીકે મહત્વપૂર્ણ છે. તેથી તેમની ફિટનેસમાં કોઈ સમસ્યા હોય તો ટીમ મેનેજમેન્ટે વિકલ્પ અંગે વિચારવું પડશે.
આ ઉપરાંત હર્ષિત રાણા અને નીતિશ કુમાર રેડ્ડી પણ ઈજાના કારણે પ્રવાસમાંથી બહાર થઈ ચૂક્યા છે. બંને ખેલાડીઓ ભારતીય ટીમની ભવિષ્યની યોજનાઓમાં મહત્વ ધરાવે છે. હર્ષિત રાણા ઝડપી બોલિંગમાં વિકલ્પ આપે છે, જ્યારે નીતિશ કુમાર રેડ્ડી બેટિંગ અને બોલિંગ બંને કરી શકે છે. તેમના બહાર થવાથી ટીમની બેન્ચ સ્ટ્રેન્થને પણ અસર થઈ છે. એકસાથે 13 ખેલાડીઓનું NCAમાં રિહેબ હેઠળ હોવું ભારતીય ક્રિકેટ માટે ગંભીર ઈજા સંકટ તરફ ઈશારો કરે છે. જોકે, દરેક ખેલાડીની ઈજાની સ્થિતિ અલગ છે અને તમામ ખેલાડીઓ શ્રીલંકા સીરિઝ માટે ઉપલબ્ધ થવાના હતા એવું જરૂરી નથી. કેટલાક ખેલાડીઓ લાંબા ગાળાની ફિટનેસ અને આગામી સીરિઝને ધ્યાનમાં રાખીને પણ રિહેબ કરી રહ્યા છે.
BCCIની મેડિકલ ટીમ અને સેન્ટર ઓફ એક્સેલન્સના નિષ્ણાતો ખેલાડીઓની ફિટનેસ પર નજર રાખી રહ્યા છે. ઈજામાંથી પરત ફરતા ખેલાડીઓ માટે રિહેબિલિટેશનનો તબક્કો ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ હોય છે. ઝડપથી મેદાન પર પરત ફરવાને બદલે સંપૂર્ણ રીતે ફિટ થયા બાદ જ ખેલાડીને મેચમાં ઉતારવાનો પ્રયાસ કરવામાં આવે છે, જેથી ફરી ઈજા થવાનું જોખમ ઓછું રહે. શ્રીલંકા સામેની સીરિઝ ટીમ ઈન્ડિયા માટે મહત્વપૂર્ણ છે અને આવી સ્થિતિમાં મુખ્ય ખેલાડીઓની ગેરહાજરી ટીમનું કોમ્બિનેશન બદલી શકે છે. ખાસ કરીને બુમરાહની ગેરહાજરીમાં ઝડપી બોલિંગ વિભાગ પર વધારાનો ભાર આવી શકે છે. ગિલ ઉપલબ્ધ નહીં હોય તો બેટિંગ ઓર્ડરમાં પણ ફેરફાર કરવો પડશે.
બીજી તરફ, દેવદત્ત પડિક્કલ જેવા ખેલાડીઓ માટે આ સ્થિતિ પોતાની ક્ષમતા સાબિત કરવાની મોટી તક બની છે. જો તેઓ મળેલી તકનો સતત લાભ ઉઠાવે તો ટીમમાં પોતાની જગ્યા મજબૂત કરી શકે છે. ભારતીય ટીમમાં સ્થાન મેળવવા માટે સ્પર્ધા સતત વધી રહી છે અને ઈજાના કારણે મળેલી તકો યુવા ખેલાડીઓ માટે કારકિર્દી બદલનારી સાબિત થઈ શકે છે. હાલ ટીમ મેનેજમેન્ટનું સૌથી મોટું ધ્યાન ખેલાડીઓની ફિટનેસ પર છે. શુભમન ગિલ, હાર્દિક પંડ્યા, વોશિંગ્ટન સુંદર અને જસપ્રીત બુમરાહની સ્થિતિ આગામી દિવસોમાં વધુ સ્પષ્ટ થશે. જો મુખ્ય ખેલાડીઓ સમયસર ફિટ થાય તો ટીમને મોટી રાહત મળશે. પરંતુ ઈજાની સમસ્યા યથાવત રહે તો શ્રીલંકા સામેની સીરિઝમાં કેટલાક નવા ખેલાડીઓને તક મળવી લગભગ નિશ્ચિત બની શકે છે.
આ સમગ્ર સ્થિતિ વચ્ચે ટીમ ઈન્ડિયાના ચાહકોની નજર હવે ખેલાડીઓના મેડિકલ અપડેટ પર છે. શ્રીલંકા સામે મેદાનમાં ઉતરતા પહેલા ભારતીય ટીમને પોતાના મહત્વના ખેલાડીઓની ફિટનેસ અંગે સ્પષ્ટતા જરૂરી બનશે. એક તરફ ઈજાઓ ટીમ માટે પડકાર બની છે, તો બીજી તરફ પડિક્કલ અને અન્ય યુવા ખેલાડીઓ માટે આ સ્થિતિ પોતાનું સ્થાન મજબૂત કરવાની મોટી તક લઈને આવી છે.
