સુરત શહેરમાંથી પસાર થતી તાપી નદીના કિનારે ફરી એક વખત મગર જોવા મળવાની ઘટના સામે આવી છે. અમરોલી-છાપરા ભાઠા વિસ્તારમાં માછલી પકડવા માટે નદીમાં નાખવામાં આવેલી જાળમાં અંદાજે ત્રણ ફૂટ લાંબું મગરનું બચ્ચું ફસાઈ જતાં સ્થાનિકોમાં ચિંતા ફેલાઈ ગઈ હતી. સમયસર કરવામાં આવેલા રેસ્ક્યૂ ઓપરેશનથી મગરના બચ્ચાને સુરક્ષિત રીતે બહાર કાઢી વન વિભાગને સોંપવામાં આવ્યું છે. મળતી માહિતી મુજબ, અમરોલી-છાપરા ભાઠા વિસ્તારમાં કેટલાક માછીમારો રોજની જેમ તાપી નદીમાં નાખેલી જાળ બહાર ખેંચી રહ્યા હતા. તે દરમિયાન જાળમાં માછલીની જગ્યાએ મગરનું બચ્ચું ફસાયેલું જોવા મળ્યું હતું. મગરને જોઈને માછીમારો અને આસપાસના લોકો એકત્ર થઈ ગયા હતા. થોડા જ સમયમાં ઘટનાસ્થળે લોકોના ટોળાં ઉમટી પડતાં અફરાતફરીનો માહોલ સર્જાયો હતો.
પરિસ્થિતિની ગંભીરતાને ધ્યાનમાં રાખીને સ્થાનિકોએ તરત જ વન્યજીવ બચાવ કામગીરી કરતી ‘ગ્રીન ગાર્ડિયન ચેરિટેબલ ટ્રસ્ટ’નો સંપર્ક કર્યો હતો. માહિતી મળતાં જ સંસ્થાની રેસ્ક્યૂ ટીમ જરૂરી સાધનો સાથે ઘટનાસ્થળે પહોંચી ગઈ હતી. ટીમના સ્વયંસેવકોએ ખૂબ જ સાવચેતી રાખીને જાળમાં ફસાયેલા મગરના બચ્ચાને બહાર કાઢવાની કામગીરી હાથ ધરી હતી. લાંબી મહેનત બાદ કોઈપણ પ્રકારની ઈજા પહોંચાડ્યા વગર મગરના બચ્ચાને સફળતાપૂર્વક જાળમાંથી મુક્ત કરવામાં આવ્યું હતું. ત્યારબાદ તેની પ્રાથમિક તબિયતની તપાસ કરવામાં આવી અને તેને સુરક્ષિત રીતે વન વિભાગની ટીમને સોંપવામાં આવ્યું હતું.
રેસ્ક્યૂ કામગીરી દરમિયાન મોટી સંખ્યામાં સ્થાનિક લોકો હાજર રહ્યા હતા. મગરને સુરક્ષિત રીતે બચાવી લેવાતા લોકોએ રાહતનો શ્વાસ લીધો હતો અને રેસ્ક્યૂ ટીમની કામગીરીને બિરદાવી હતી. સ્થાનિક લોકોનું કહેવું છે કે અમરોલી-છાપરા ભાઠા સહિત તાપી નદીના કિનારાના વિસ્તારોમાં છેલ્લા કેટલાક સમયથી મગરોની હાજરી વધી રહી છે. અગાઉ પણ અહીં નાના અને મોટા મગરો જોવા મળ્યાની ઘટનાઓ સામે આવી ચૂકી છે. ખાસ કરીને ચોમાસાની ઋતુમાં નદીના જળસ્તરમાં વધારો થતાં મગરો કિનારા તરફ આવી જતા હોવાની શક્યતા વધુ રહે છે. માછીમારોનું કહેવું છે કે તેઓ રોજીરોટી માટે નદીમાં જાળ નાખે છે, પરંતુ મગરોની વધતી હાજરીને કારણે હવે કામ કરતી વખતે પણ સાવચેતી રાખવી પડે છે. બીજી તરફ, નદી કિનારે ફરવા આવતા લોકો અને નજીકમાં રહેતા પરિવારોમાં પણ ભયનો માહોલ જોવા મળી રહ્યો છે.
સ્થાનિકોએ વન વિભાગ સમક્ષ માંગ કરી છે કે તાપી નદીના આ વિસ્તારમાં સર્વે હાથ ધરવામાં આવે અને મગરોની હિલચાલ પર સતત નજર રાખવામાં આવે. જરૂર પડે તો સંવેદનશીલ વિસ્તારોમાં ચેતવણીના બોર્ડ લગાવવા અને લોકોમાં જાગૃતિ ફેલાવવાની કામગીરી પણ કરવામાં આવે, જેથી કોઈ દુર્ઘટના ન બને. વન્યજીવ નિષ્ણાતોના જણાવ્યા અનુસાર મગર દેખાય તો તેને પકડવાનો કે નજીક જવાનો પ્રયાસ ન કરવો જોઈએ. આવી સ્થિતિમાં તાત્કાલિક વન વિભાગ અથવા અધિકૃત રેસ્ક્યૂ ટીમને જાણ કરવી સૌથી સુરક્ષિત વિકલ્પ છે.
