ભારતીય ક્રિકેટ ટીમના વિસ્ફોટક ઓપનિંગ બેટ્સમેન અભિષેક શર્માએ અફઘાનિસ્તાન સામેની આગામી ટી-20 સિરીઝ પહેલાં પોતાની શાનદાર ફોર્મનો વધુ એક પુરાવો આપ્યો છે. શેર-એ-પંજાબ ટી-20 લીગના પોતાના પ્રથમ જ મુકાબલામાં અભિષેકે તોફાની બેટિંગ કરતાં માત્ર 26 બોલમાં 77 રન ફટકાર્યા હતા. તેમની આ વિસ્ફોટક ઇનિંગ્સમાં 6 ચોગ્ગા અને 7 છગ્ગા સામેલ રહ્યા હતા. ખાસ વાત એ રહી કે અભિષેકે માત્ર 17 બોલમાં પોતાની અડધી સદી પૂરી કરી હતી.30 ઓગસ્ટે રમાયેલી શેર-એ-પંજાબ ટી-20 લીગની મેચમાં અભિષેક શર્મા અમૃતસર સૂરમાજ તરફથી મેદાનમાં ઉતર્યા હતા. ટીમના કેપ્ટન તરીકે રમતા અભિષેકે શરૂઆતથી જ વિરોધી બોલરો પર આક્રમક વલણ અપનાવ્યું હતું. મોહાલીના PCA IS બિન્દ્રા સ્ટેડિયમમાં રમાયેલી આ મેચ દરમિયાન તેમણે મેદાનના ચારે તરફ આકર્ષક અને શક્તિશાળી શોટ્સ ફટકાર્યા હતા.
અભિષેકની બેટિંગ એટલી ઝડપી હતી કે તેમની ઇનિંગ્સનો સ્ટ્રાઈક રેટ 296.15 રહ્યો હતો. માત્ર 26 બોલમાં 77 રન બનાવવાની તેમની ક્ષમતાએ ફરી એકવાર સાબિત કર્યું કે ટી-20 ક્રિકેટમાં તેઓ શરૂઆતના ઓવરોમાં મેચનું ચિત્ર ઝડપથી બદલી શકે છે. પાવરપ્લેમાં આક્રમક બેટિંગ માટે જાણીતા અભિષેકે આ મેચમાં પણ બોલરોને કોઈ તક આપી નહોતી.
અમૃતસર સૂરમાજની ઇનિંગ્સમાં માત્ર અભિષેક જ નહીં પરંતુ અન્ય બેટ્સમેનોએ પણ ઝડપી રન બનાવ્યા હતા. અભિષેક સાથે ઓપનિંગમાં આવેલા સહજ ધવનએ માત્ર 18 બોલમાં 45 રનની ઝડપી ઇનિંગ્સ રમી હતી. ત્યારબાદ નમન ધીરએ પણ આક્રમક બેટિંગ કરતાં 22 બોલમાં 47 રન ફટકાર્યા હતા. નમન ધીરની ઇનિંગ્સમાં પાંચ છગ્ગા અને એક ચોગ્ગો સામેલ હતો. આ વિસ્ફોટક બેટિંગના કારણે અમૃતસર સૂરમાજે માત્ર 19.5 ઓવરમાં 258 રનનો વિશાળ સ્કોર ઉભો કર્યો હતો.
અમૃતસરની બેટિંગને જોતા એવું લાગી રહ્યું હતું કે ટીમે મેચ પર મજબૂત પકડ બનાવી લીધી છે. 259 રનનો લક્ષ્યાંક ટી-20 ક્રિકેટમાં સામાન્ય રીતે અત્યંત મુશ્કેલ માનવામાં આવે છે. જોકે, ક્રિકેટની રોમાંચકતા અહીં જ જોવા મળી અને આટલો મોટો સ્કોર બનાવ્યા છતાં અમૃતસર સૂરમાજ પોતાની જીત સુનિશ્ચિત કરી શકી નહીં.વિશાળ લક્ષ્યાંકનો પીછો કરતાં મોહાલી કિંગ્સએ શાનદાર બેટિંગ પ્રદર્શન કર્યું અને પાંચ વિકેટથી મેચ પોતાના નામે કરી લીધી. આમ, અભિષેક શર્માની 77 રનની વિસ્ફોટક ઇનિંગ્સ અને ટીમનો 258 રનનો વિશાળ સ્કોર પણ અમૃતસરને જીત અપાવી શક્યો નહીં. આ મેચમાં બંને ટીમોની બેટિંગે દર્શકોને જબરદસ્ત રનફેસ્ટ જોવા મળી હતી.
અભિષેક શર્માની આ ઇનિંગ્સનું મહત્વ એટલા માટે પણ વધી જાય છે કે ભારતીય ટીમે ટૂંક સમયમાં અફઘાનિસ્તાન સામે ત્રણ મેચની ટી-20 સિરીઝ રમવાની છે. અહેવાલ મુજબ આ સિરીઝ 13 સપ્ટેમ્બરથી દિલ્હીમાં શરૂ થવાની છે અને ટીમની જાહેરાત ટૂંક સમયમાં થવાની અપેક્ષા છે. આવી સ્થિતિમાં સ્થાનિક ટી-20 લીગમાં અભિષેકની તોફાની બેટિંગ પસંદગીકારો અને ટીમ મેનેજમેન્ટ માટે સકારાત્મક સંકેત તરીકે જોવામાં આવી રહી છે. ટી-20 ફોર્મેટમાં અભિષેક શર્માની સૌથી મોટી ખાસિયત તેમની શરૂઆતથી જ આક્રમક બેટિંગ કરવાની ક્ષમતા છે. તેઓ માત્ર રન બનાવવામાં જ નહીં, પરંતુ શરૂઆતના ઓવરોમાં વિરોધી બોલિંગ આક્રમણ પર દબાણ ઊભું કરવામાં પણ નિષ્ણાત માનવામાં આવે છે. 17 બોલમાં ફિફ્ટી અને 26 બોલમાં 77 રનની આ ઇનિંગ્સે ફરી બતાવ્યું કે તેઓ ફોર્મમાં હોય ત્યારે કોઈપણ બોલિંગ આક્રમણ માટે કેટલા ખતરનાક બની શકે છે.તેમના સાત છગ્ગાએ મેચ દરમિયાન ખાસ આકર્ષણ જમાવ્યું હતું. ટી-20 ક્રિકેટમાં મોટા શોટ્સ અને ઝડપી રન બનાવવાની ક્ષમતા ટીમ માટે અત્યંત મહત્વપૂર્ણ હોય છે અને અભિષેકે આ બંને બાબતોનું શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું હતું. 6 ચોગ્ગા અને 7 છગ્ગા સાથેની તેમની ઇનિંગ્સ સંપૂર્ણપણે આક્રમક ક્રિકેટનું ઉત્તમ ઉદાહરણ બની હતી.
હવે ક્રિકેટ ચાહકોની નજર અમૃતસર સૂરમાજની આગામી મેચ પર છે. ટીમનો આગામી મુકાબલો 1 સપ્ટેમ્બરે જાલંધર વોરિયર્સ સામે થવાનો છે. જાલંધર વોરિયર્સની કમાન પ્રભસિમરન સિંહ સંભાળી રહ્યા છે. શેર-એ-પંજાબ ટી-20 લીગમાં અન્ય મોટા ભારતીય ખેલાડીઓની હાજરીને કારણે પણ ટુર્નામેન્ટને ખાસ રસપ્રદ માનવામાં આવી રહી છે.બીજી તરફ ભારતીય ટીમના સ્ટાર ખેલાડી શુભમન ગિલ પણ આ લીગમાં ફાઝિલ્કા ફાલ્કન્સ તરફથી રમતા જોવા મળી રહ્યા છે. તેમની ટીમ 31 ઓગસ્ટે જાલંધર વોરિયર્સ સામે પોતાના અભિયાનની શરૂઆત કરવાની છે. શુભમન ગિલની હાજરીને કારણે પણ શેર-એ-પંજાબ ટી-20 લીગને ખાસ ચર્ચા મળી રહી છે.
અભિષેક શર્મા માટે આ ઇનિંગ્સ માત્ર સ્થાનિક લીગનો એક સારો સ્કોર નથી, પરંતુ આગામી આંતરરાષ્ટ્રીય પડકાર પહેલાં પોતાની તૈયારીઓ અને ફોર્મનો મજબૂત સંદેશ પણ છે. અફઘાનિસ્તાન સામેની ટી-20 સિરીઝ નજીક આવી રહી છે ત્યારે તેમની આક્રમક બેટિંગ ભારતીય ટીમ માટે ઉત્સાહજનક સમાચાર બની શકે છે.26 બોલમાં 77 રન, 17 બોલમાં ફિફ્ટી અને 7 છગ્ગા અભિષેક શર્માએ શેર-એ-પંજાબ ટી-20 લીગના પ્રથમ જ મુકાબલામાં સ્પષ્ટ સંકેત આપી દીધો છે કે તેમનું બેટ હાલમાં જોરદાર ફોર્મમાં છે. હવે તમામની નજર અફઘાનિસ્તાન સામેની આગામી ટી-20 સિરીઝ માટે ભારતીય ટીમની પસંદગી અને અભિષેકને મળનારી તક પર રહેશે.
