નવરાત્રિના પ્રથમ નોરતે સુરતમાં ગરબા રસિકોમાં ભારે ઉત્સાહ જોવા મળ્યો હતો. ખેલૈયાઓએ પરંપરાગત ચણિયાચોળી અને કેડિયાંની સાથે અનોખી વેશભૂષા ધારણ કરીને ગરબાની રમઝટ બોલાવી હતી. કોઈએ 5થી 6 કિલોનો મોરપીંછનો મુગટ પહેર્યો હતો, તો કોઈ 20થી 25 કિલો વજનના પોશાકમાં ગરબે ઘૂમ્યું હતું. એક ખેલૈયાએ 9.5 કિલોની પાઘડી પહેરીને સૌનું ધ્યાન ખેંચ્યું હતું. કેટલાક ખેલૈયાઓએ ધાર્મિક આસ્થા સાથે સામાજિક જાગૃતિના સંદેશ આપતા ગેટઅપ રજૂ કર્યા હતા. તેમની અનોખી વેશભૂષા, મહેનત અને ઉત્સાહે ગરબા મેદાનમાં નવરાત્રિનો રંગ વધુ જમાવ્યો હતો.
એક મહિલા ખેલૈયાએ જાતે બનાવેલો મોરપીંછનો મુગટ પહેરીને ગરબા મેદાનમાં પ્રવેશ કર્યો હતો. તેમના સમગ્ર ગેટઅપનું વજન આશરે 5થી 6 કિલો હતું. છેલ્લા પાંચ વર્ષથી ગરબા રમતાં આ ખેલૈયાએ ભારે મુગટ સાથે સહજતાથી ગરબા રમી શકાય તે માટે 15 દિવસ સુધી ખાસ પ્રેક્ટિસ કરી હતી. લાંબી મહેનત બાદ તેઓ ભારેખમ મુગટ પહેરીને સતત ગરબા રમતાં જોવા મળ્યાં હતાં. જાતે તૈયાર કરેલા કલાત્મક મુગટે ગરબા રસિકોનું ધ્યાન ખેંચ્યું હતું.
તામિલનાડુના પ્રસિદ્ધ મીનાક્ષી દેવીથી પ્રેરિત ગેટઅપ પણ આકર્ષણનું કેન્દ્ર બન્યો હતો. આ વેશભૂષાનું સામાન્ય વજન આશરે 20 કિલો હતું, પરંતુ સતત ગરબા રમતી વખતે પરસેવો શોષાવાથી તેનું વજન વધીને લગભગ 25 કિલો સુધી પહોંચી જતું હતું. છેલ્લા 10 વર્ષથી ગરબા રમતી આ ખેલૈયા છેલ્લાં પાંચ વર્ષથી પોતાના ભાઈ સાથે જોડી બનાવીને ગરબે ઘૂમે છે. આટલા ભારે પોશાકમાં પણ તેમના ઉત્સાહમાં કોઈ ઘટાડો જોવા મળ્યો નહોતો. માતાજીની આરાધનાના ભાવ સાથે રજૂ કરાયેલા આ ગેટઅપે સૌનું ધ્યાન ખેંચ્યું હતું.
40 વર્ષીય એક ખેલૈયાનો 19.5 કિલો વજનનો પોશાક પણ ચર્ચાનું કેન્દ્ર બન્યો હતો. તેમાં 9.5 કિલોની પાઘડી અને આશરે 10 કિલોનાં કપડાંનો સમાવેશ થતો હતો. આ વિશેષ ગેટઅપ માટે તેમણે ચાર મહિનાથી તૈયારી કરી હતી. એટલું જ નહીં, છેલ્લા એક મહિનાથી તેઓ આ જ ભારે પોશાક પહેરીને ગરબાની પ્રેક્ટિસ કરતા હતા. ગેટઅપના આગળના ભાગમાં માતાજીનું સ્વરૂપ દર્શાવવામાં આવ્યું હતું, જ્યારે પાછળના ભાગમાં ખજૂરભાઈ તરીકે જાણીતા નીતિન જાનીનાં માનવતાવાદી સેવાકાર્યોથી પ્રેરિત રજૂઆત કરવામાં આવી હતી. છેલ્લા 10 વર્ષથી ગરબા રમતા આ ખેલૈયા ભારે વજનવાળા પોશાકમાં પણ ઉત્સાહપૂર્વક ગરબે ઘૂમતા જોવા મળ્યા હતા.
નવરાત્રિના મેદાનમાં ધાર્મિક અને પરંપરાગત વેશભૂષાની સાથે સામાજિક જાગૃતિના સંદેશ પણ જોવા મળ્યા હતા. 80 સભ્યો ધરાવતા સ્વાસ્તિક ગરબા ગ્રુપે પ્રથમ નોરતે સ્વચ્છતા અભિયાનની થીમ રજૂ કરી હતી. ‘ગરબા રમીએ ગૌરવથી, ભારતને રાખીએ સ્વચ્છતાથી’ના સ્લોગન સાથે ગ્રુપે સ્વચ્છ ભારતનો સંદેશ આપ્યો હતો. ગ્રુપના સભ્યો વેસ્ટર્ન શૈલીથી લઈને પરંપરાગત ગામઠી શૈલી સુધીના વિવિધ સ્ટેપ્સ સાથે ગરબા રમે છે. ગરબા મેદાનમાં ભીડ અને જગ્યાની મર્યાદા હોવા છતાં સભ્યોએ ઉત્સાહપૂર્વક પોતાની થીમ રજૂ કરી હતી. આ રીતે મનોરંજનની સાથે સ્વચ્છતાનું મહત્ત્વ સમજાવવાનો પ્રયાસ કરવામાં આવ્યો હતો.
માતાજીની માંડવીથી પ્રેરિત ગેટઅપ પણ ખેલૈયાઓ માટે આકર્ષણનું કેન્દ્ર બન્યો હતો. એક મહિલા ખેલૈયાએ માથા પર આશરે 8થી 9 કિલો વજનનો માંડવી જેવો ગેટઅપ ધારણ કર્યો હતો. છેલ્લા પાંચ વર્ષથી ગરબા રમતી આ ખેલૈયાએ ભારેખમ વેશભૂષા સાથે ગરબા મેદાનમાં ઉત્સાહપૂર્વક ભાગ લીધો હતો. નવરાત્રિના તમામ નવ દિવસ આ જ વેશભૂષા સાથે માતાજીની આરાધના કરવાની પણ તેમની તૈયારી હતી. બીજી તરફ, એક ખેલૈયાએ 8થી 10 કિલો વજનની પાઘડી અને પરંપરાગત પોશાક સાથે ગરબા રમીને સૌનું ધ્યાન ખેંચ્યું હતું. આટલા ભારે પોશાકમાં લયબદ્ધ રીતે ગરબા રમી શકાય તે માટે તેમણે છેલ્લા 8થી 10 મહિના સુધી પ્રેક્ટિસ કરી હતી. લાંબા સમયની તૈયારીને કારણે ભારે વેશભૂષા હોવા છતાં તેમની ચપળતા અને ઊર્જા જોવા મળી હતી.
આમ, સુરતમાં નવરાત્રિના પ્રથમ નોરતે ખેલૈયાઓએ પરંપરાગત વસ્ત્રો સાથે પોતાની કલ્પનાશક્તિ, સર્જનાત્મકતા અને લાંબી તૈયારીનો પરિચય આપ્યો હતો. મોરપીંછના મુગટથી લઈને મીનાક્ષી દેવીના ગેટઅપ, વજનદાર પાઘડીઓ અને સ્વચ્છતા અભિયાનની થીમ સુધીની વિવિધતાએ ગરબા મહોત્સવને ખાસ બનાવ્યો હતો. ખેલૈયાઓએ ભક્તિ અને મનોરંજનની સાથે સામાજિક સંદેશ આપીને નવરાત્રિના ઉત્સવમાં અનોખો રંગ ઉમેર્યો હતો.
