ભારતીય ક્રિકેટ ટીમના સ્ટાર ઓલરાઉન્ડર રવીન્દ્ર જાડેજાએ ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં વધુ એક ઐતિહાસિક સિદ્ધિ પોતાના નામે કરી છે. શ્રીલંકા પ્રવાસ દરમિયાન કોલંબોમાં રમાઈ રહેલી બીજી ટેસ્ટ મેચમાં મેદાન પર ઉતરતાની સાથે જ જાડેજાએ વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપ એટલે કે WTCમાં મોટો રેકોર્ડ બનાવ્યો છે. તે WTCના સમગ્ર ઇતિહાસમાં 50 મેચ રમનાર પ્રથમ ભારતીય અને પ્રથમ એશિયન ક્રિકેટર બની ગયો છે. જાડેજાની આ સિદ્ધિ એટલા માટે પણ ખાસ છે કારણ કે વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપની શરૂઆતથી જ તે ભારતીય ટેસ્ટ ટીમનો મહત્વનો હિસ્સો રહ્યો છે. બેટિંગ અને બોલિંગ બંનેમાં ટીમને સતત યોગદાન આપનાર જાડેજાએ અત્યાર સુધી WTCની દરેક સાઇકલમાં ભારત માટે પોતાની ઉપયોગિતા સાબિત કરી છે.
શ્રીલંકા સામેની ટેસ્ટ શ્રેણીની બીજી મેચ કોલંબોના સિંહલીઝ સ્પોર્ટ્સ ક્લબ એટલે કે SSC મેદાન પર રમાઈ રહી છે. પ્રથમ ટેસ્ટમાં ભારતે શ્રીલંકાને 165 રનથી હરાવીને શ્રેણીમાં 1-0ની લીડ મેળવી હતી. હવે બીજી ટેસ્ટમાં પણ ભારતીય ટીમ પાસેથી શાનદાર પ્રદર્શનની અપેક્ષા છે. આ મેચમાં મેદાન પર ઉતરતાની સાથે જ રવીન્દ્ર જાડેજાનું નામ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપના ઇતિહાસમાં નોંધાઈ ગયું. તે WTCમાં 50 ટેસ્ટ મેચ રમનાર વિશ્વના મહત્વના ખેલાડીઓમાં સામેલ થયો છે અને એશિયામાં આ આંકડા સુધી પહોંચનાર પ્રથમ ક્રિકેટર બન્યો છે.
જાડેજાની આ સિદ્ધિ તેની લાંબી ટેસ્ટ કારકિર્દી અને સતત સારા પ્રદર્શનનું પરિણામ છે. WTC દરમિયાન તેણે માત્ર બોલિંગથી જ નહીં પરંતુ બેટિંગથી પણ ટીમને ઘણી વખત મુશ્કેલ પરિસ્થિતિમાંથી બહાર કાઢી છે. કોલંબો ટેસ્ટમાં ભારતીય ટીમે ટોસ જીતીને પ્રથમ બેટિંગ કરવાનો નિર્ણય લીધો હતો. પ્રથમ દિવસની રમતના અંતે ભારતે 85 ઓવરમાં 5 વિકેટ ગુમાવીને 300 રન બનાવી લીધા હતા. ભારત તરફથી દેવદત્ત પડિક્કલે શાનદાર બેટિંગ કરતાં સદી ફટકારી હતી. તેણે સતત બીજી ટેસ્ટમાં સદી ફટકારીને પોતાની બેટિંગ ક્ષમતાનો પરિચય આપ્યો. શુભમન ગિલે પણ મહત્વપૂર્ણ અડધી સદી નોંધાવી હતી.
દિવસની રમત પૂરી થઈ ત્યારે દેવદત્ત પડિક્કલ અને રવીન્દ્ર જાડેજા ક્રિઝ પર અણનમ હતા. ભારતીય ટીમે પ્રથમ દિવસે જ 300 રનનો મજબૂત સ્કોર ઊભો કરીને મેચમાં પોતાની સ્થિતિ મજબૂત કરી હતી. વર્ષ 2012માં ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં પદાર્પણ કરનાર રવીન્દ્ર જાડેજાએ છેલ્લા ઘણા વર્ષોમાં ભારતીય ટેસ્ટ ટીમમાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી છે. ખાસ કરીને WTC શરૂ થયા બાદ તે ટીમના સૌથી વિશ્વસનીય ઓલરાઉન્ડરોમાંનો એક રહ્યો છે. WTCમાં અત્યાર સુધી 50 મેચમાં જાડેજાએ 2675 રન બનાવ્યા છે. આ ઉપરાંત બોલિંગમાં પણ તેણે શાનદાર પ્રદર્શન કરતાં 160 વિકેટ ઝડપી છે. એટલે કે WTCમાં જાડેજાનું યોગદાન બેટિંગ અને બોલિંગ બંને ક્ષેત્રમાં રહ્યું છે.
જાડેજાની ખાસિયત એ છે કે તે ટીમને માત્ર એક વિભાગમાં નહીં પરંતુ ત્રણેય વિભાગમાં મદદ કરી શકે છે. બેટિંગમાં નીચલા ક્રમે આવીને ઝડપી રન બનાવવાની ક્ષમતા, ડાબોડી સ્પિન બોલિંગ અને શાનદાર ફિલ્ડિંગ તેને ટીમ માટે ખાસ ખેલાડી બનાવે છે. વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપની પ્રથમ સાઇકલ 2019થી 2021 દરમિયાન રમાઈ હતી. આ સમયગાળા દરમિયાન જાડેજાએ ભારત માટે 11 WTC મેચ રમી હતી. આ 11 મેચોમાં તેણે 500 રન બનાવ્યા હતા અને બોલિંગમાં 29 વિકેટ ઝડપી હતી.
2021થી 2023 દરમિયાન રમાયેલી બીજી WTC સાઇકલમાં જાડેજાનું પ્રદર્શન વધુ શાનદાર રહ્યું હતું. તેણે આ સમયગાળા દરમિયાન 13 મેચ રમી હતી. બેટિંગમાં તેણે 721 રન બનાવ્યા હતા, જ્યારે બોલિંગમાં 47 વિકેટ ઝડપી હતી. મુશ્કેલ પરિસ્થિતિમાં બેટિંગ કરવાની અને મહત્વપૂર્ણ વિકેટ લેવાની તેની ક્ષમતાને કારણે ભારત માટે તે સતત ઉપયોગી સાબિત થયો હતો. 2023થી 2025 દરમિયાન રમાયેલી ત્રીજી WTC સાઇકલમાં પણ જાડેજાએ પોતાની અસર જાળવી રાખી હતી. તેણે આ સમયગાળામાં 15 મેચ રમી હતી. આ 15 મેચમાં જાડેજાએ 664 રન બનાવ્યા હતા અને 55 વિકેટ ઝડપી હતી. બોલિંગમાં 55 વિકેટ તેની આ સાઇકલની સૌથી મોટી ખાસિયત રહી હતી.
હાલ ચાલી રહેલી WTCની ચોથી સાઇકલમાં પણ જાડેજા ટીમનો મહત્વપૂર્ણ ભાગ છે. અત્યાર સુધી તે 11 મેચ રમી ચૂક્યો છે અને 700થી વધુ રન બનાવી ચૂક્યો છે. આ ઉપરાંત તેણે 29 વિકેટ પણ પોતાના નામે કરી છે. આ આંકડા દર્શાવે છે કે WTCની શરૂઆતથી અત્યાર સુધી જાડેજાએ દરેક સાઇકલમાં સતત પ્રદર્શન કર્યું છે. તેની રમત માત્ર એક સમયગાળા પૂરતી મર્યાદિત રહી નથી, પરંતુ તેણે લાંબા સમય સુધી પોતાની ઉપયોગિતા જાળવી રાખી છે.
WTCમાં સૌથી વધુ મેચ રમનારા ભારતીય ખેલાડીઓની યાદીમાં જાડેજા હવે સૌથી આગળ છે. તેના પછી ઝડપી બોલર મોહમ્મદ સિરાજનો નંબર આવે છે. કોલંબો ટેસ્ટ સિરાજની 47મી WTC મેચ છે. તેણે અત્યાર સુધી WTCમાં 141 વિકેટ ઝડપી છે. પૂર્વ ભારતીય કેપ્ટન વિરાટ કોહલીએ 2019થી 2025 દરમિયાન કુલ 46 WTC મેચ રમી છે. આ મેચોમાં કોહલીએ 2617 રન બનાવ્યા છે. ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં ભારતના સૌથી મોટા બેટિંગ સ્ટાર્સમાંના એક કોહલી કરતાં પણ જાડેજા હવે વધુ WTC મેચ રમવાનો રેકોર્ડ ધરાવે છે.
આ યાદીમાં શુભમન ગિલ અને રિષભ પંત પણ આગળના સ્થાને છે. બંને ખેલાડીઓએ અત્યાર સુધી 42-42 WTC મેચ રમી છે. રિષભ પંતે 2885 રન બનાવ્યા છે, જ્યારે શુભમન ગિલના નામે 2867 રન છે. ભારતના દિગ્ગજ ઓફ સ્પિનર રવિચંદ્રન અશ્વિને WTCમાં 41 મેચ રમી છે. આ દરમિયાન તેણે 195 વિકેટ ઝડપી છે. ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં અશ્વિનના શાનદાર રેકોર્ડને જોતા તેની સરખામણી જાડેજા સાથે ઘણી વખત કરવામાં આવે છે. અશ્વિન અને જાડેજાની જોડી લાંબા સમય સુધી ભારતીય ટેસ્ટ ટીમની સૌથી અસરકારક સ્પિન જોડી રહી છે. બંને ખેલાડીઓએ પોતાની બોલિંગ ઉપરાંત બેટિંગથી પણ ભારતને મહત્વપૂર્ણ મેચોમાં મદદ કરી છે.
ભારતના પૂર્વ ટેસ્ટ કેપ્ટન રોહિત શર્માએ WTCમાં 40 મેચ રમી છે. તેણે આ મેચોમાં 2716 રન બનાવ્યા છે. રોહિતની ટેસ્ટ બેટિંગમાં ખાસ ભૂમિકા રહી છે અને તેણે ઓપનર તરીકે ભારતને ઘણી વખત ઝડપી શરૂઆત અપાવી છે. આમ, WTCમાં મેચોની સંખ્યાની વાત કરવામાં આવે તો જાડેજાએ સિરાજ, કોહલી, ગિલ, પંત, અશ્વિન અને રોહિત જેવા અનેક મોટા ભારતીય ખેલાડીઓને પાછળ છોડી દીધા છે. જાડેજાની 50 WTC મેચની સિદ્ધિ માત્ર એક આંકડો નથી. WTCની દરેક સાઇકલમાં સતત રમવું અને ટીમનો મહત્વનો ભાગ બની રહેવું કોઈ પણ ખેલાડી માટે મોટી ઉપલબ્ધિ છે.
ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં ખેલાડીઓની ફિટનેસ, લાંબી કારકિર્દી અને સતત સારા પ્રદર્શનનું મહત્વ ઘણું વધારે હોય છે. WTCમાં અલગ-અલગ દેશો સામે સતત ટેસ્ટ મેચ રમવી પડે છે. આવી સ્થિતિમાં 50 મેચ સુધી પહોંચવું જાડેજાની લાંબી અને સફળ ટેસ્ટ કારકિર્દી દર્શાવે છે. જાડેજાએ પોતાની કારકિર્દીમાં અનેક વખત સાબિત કર્યું છે કે તે માત્ર બોલર કે બેટ્સમેન નથી. જ્યારે ટીમને વિકેટની જરૂર હોય ત્યારે તે બોલિંગથી યોગદાન આપે છે અને જ્યારે રન બનાવવાની જરૂર હોય ત્યારે બેટિંગમાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવે છે. તેની ફિલ્ડિંગ પણ ભારતીય ટીમની મોટી તાકાત રહી છે. WTCમાં 50 મેચનો આંકડો પાર કર્યા બાદ હવે જાડેજાની નજર અન્ય વ્યક્તિગત અને ટીમ રેકોર્ડ પર હશે. ભારત માટે ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં તેની સફર હજુ પણ મહત્વપૂર્ણ છે. ખાસ કરીને ઓલરાઉન્ડર તરીકે તેની હાજરી ટીમને બેલેન્સ આપે છે.
કોલંબો ટેસ્ટમાં પણ તેની પાસેથી બેટિંગ અને બોલિંગ બંનેમાં મહત્વપૂર્ણ યોગદાનની અપેક્ષા છે. પ્રથમ દિવસના અંતે તે ક્રિઝ પર અણનમ હતો, તેથી બીજા દિવસે તેની બેટિંગ ભારતના સ્કોરને વધુ મજબૂત બનાવી શકે છે. રવીન્દ્ર જાડેજાની આ ઐતિહાસિક સિદ્ધિએ ફરી એકવાર સાબિત કર્યું છે કે ભારતીય ક્રિકેટમાં તેનો કેટલો મોટો ફાળો છે. WTCમાં 50 મેચ રમનાર પ્રથમ ભારતીય અને પ્રથમ એશિયન ખેલાડી બનીને તેણે ટેસ્ટ ક્રિકેટના ઇતિહાસમાં પોતાનું નામ વધુ એક વખત નોંધાવી દીધું છે.
