પ્રખ્યાત પૌરાણિક ધારાવાહિક ‘મહાભારત’માં મહત્વપૂર્ણ પાત્ર ભજવનાર અભિનેત્રી, સમાજ સેવિકા અને મિમિક્રી આર્ટિસ્ટ આશા સિંહ જયસ્વાલનું નિધન થયું છે. તેમના નિધનના સમાચારથી ટીવી અને મનોરંજન જગતમાં શોકની લાગણી ફેલાઈ છે. આશા સિંહના પુત્ર આકાશ ભારદ્વાજે સોશિયલ મીડિયા દ્વારા માતાના નિધનની જાણકારી આપી હતી. આકાશ ભારદ્વાજના જણાવ્યા અનુસાર, આશા સિંહે 22 ઓગસ્ટની સાંજે લગભગ 7:30 વાગ્યે અંતિમ શ્વાસ લીધા હતા. માતાના નિધનથી દુઃખી પુત્રએ તેમને ‘કર્મનિષ્ઠ લોખંડી મહિલા’ ગણાવ્યા હતા અને તેમના ચાહકો તથા શુભેચ્છકોને તેમની આત્માની શાંતિ માટે પ્રાર્થના કરવાની અપીલ કરી હતી.
આશા સિંહના નિધન બાદ 23 ઓગસ્ટની સવારે મુંબઈના વિલે પાર્લે વિસ્તારમાં આવેલા પવન હંસ સ્મશાન ભૂમિમાં તેમના અંતિમ સંસ્કાર કરવામાં આવ્યા હતા. પરિવાર અને નજીકના લોકોએ તેમને અંતિમ વિદાય આપી હતી. પુત્ર આકાશે માતાને શ્રદ્ધાંજલિ આપતાં જણાવ્યું કે, તેમના જીવનમાં કર્મનું ખૂબ મહત્વ હતું. તેઓ જીવનભર પોતાના કામને સમર્પિત રહ્યા હતા. તેમણે લોકોને અપીલ કરી હતી કે આશા સિંહના કામને સોશિયલ મીડિયા પર જોતા રહે અને તેમને યાદ રાખે, જેથી તેમની કલાત્મક સફર આવનારી પેઢી સુધી જીવંત રહે. આકાશે પોતાની માતાના જીવન અને વ્યક્તિત્વને યાદ કરતાં જણાવ્યું હતું કે તેઓ માત્ર અભિનેત્રી જ નહોતા. તેઓ એક સમાજ સેવિકા અને પ્રતિભાશાળી મિમિક્રી આર્ટિસ્ટ પણ હતા. તેમના જણાવ્યા અનુસાર, આશા સિંહને દેશના પ્રથમ મહિલા મિમિક્રી આર્ટિસ્ટ તરીકે ઓળખવામાં આવતા હતા.
આશા સિંહ ખાસ કરીને દિગ્ગજ અભિનેત્રી મીના કુમારીના અવાજની નકલ કરવા માટે જાણીતા હતા. અવાજની નકલ કરવાની તેમની અનોખી કળાએ તેમને અન્ય કલાકારોથી અલગ ઓળખ આપી હતી. અભિનય ઉપરાંત મિમિક્રીના ક્ષેત્રમાં પણ તેમણે પોતાની વિશેષ છાપ છોડી હતી. આશા સિંહને સૌથી વધુ ઓળખ પ્રખ્યાત પૌરાણિક ટીવી ધારાવાહિક ‘મહાભારત’થી મળી હતી. વર્ષ 1988માં પ્રસારિત થયેલા આ ધારાવાહિકમાં તેમણે કૃપીનું પાત્ર ભજવ્યું હતું. કૃપીનું પાત્ર મહાભારતની કથામાં મહત્વપૂર્ણ સ્થાન ધરાવે છે. તેઓ કૃપાચાર્યની બહેન, દ્રોણાચાર્યની પત્ની અને અશ્વત્થામાની માતા હતા.
આશા સિંહે પોતાના અભિનય દ્વારા આ પાત્રને યાદગાર બનાવ્યું હતું. ‘મહાભારત’ ભારતીય ટેલિવિઝનના સૌથી લોકપ્રિય અને ઐતિહાસિક ધારાવાહિકોમાંથી એક માનવામાં આવે છે. આ ધારાવાહિકમાં અનેક જાણીતા કલાકારોએ કામ કર્યું હતું અને તેના પાત્રો આજે પણ દર્શકોના મનમાં જીવંત છે. આશા સિંહના નિધન સાથે ટીવી જગતે એક એવા કલાકારને ગુમાવ્યા છે, જેમણે અભિનય ઉપરાંત સમાજ સેવા અને મિમિક્રીના ક્ષેત્રમાં પણ પોતાની અલગ ઓળખ બનાવી હતી. તેમનું વ્યક્તિત્વ અનેક ક્ષેત્રોમાં સક્રિય અને બહુમુખી રહ્યું હતું.
પુત્ર આકાશ ભારદ્વાજે માતાના નિધનને માત્ર દુઃખનો પ્રસંગ નહીં પરંતુ તેમના કર્મ અને જીવનને યાદ કરવાનો સમય ગણાવ્યો હતો. તેમણે લોકો પાસે અપીલ કરી હતી કે આશા સિંહના કામને યાદ રાખવામાં આવે અને તેમની કલાત્મક સફરને સતત માન આપવામાં આવે. આશા સિંહે પોતાના જીવનમાં અનેક ભૂમિકાઓ નિભાવી હતી. એક કલાકાર તરીકે તેમણે દર્શકોનું મનોરંજન કર્યું, મિમિક્રી આર્ટિસ્ટ તરીકે પોતાની વિશેષ પ્રતિભા દર્શાવી અને સમાજ સેવા સાથે જોડાઈને સામાજિક ક્ષેત્રે પણ કામ કર્યું. તેમના નિધનથી તેમના પરિવારજનો, ચાહકો અને મનોરંજન જગતમાં શોકની લાગણી જોવા મળી રહી છે. તેમના નિધન બાદ હવે તેમની યાદો અને તેમનું કામ જ તેમની ઓળખને જીવંત રાખશે. ખાસ કરીને ‘મહાભારત’માં ભજવેલું કૃપીનું પાત્ર અને મિમિક્રીની દુનિયામાં તેમની અનોખી સફર તેમને હંમેશા યાદગાર બનાવશે.
