સમાજવાદી પાર્ટીના વરિષ્ઠ નેતા આઝમ ખાનને સુપ્રીમ કોર્ટમાંથી હાલ કોઈ રાહત મળી નથી. તેમની અરજી પર સુનાવણી દરમિયાન સુપ્રીમ કોર્ટે કેસના ગુણદોષ પર અભિપ્રાય આપવાનો ઇનકાર કર્યો હતો અને અરજી અલાહાબાદ હાઈકોર્ટમાં ટ્રાન્સફર કરવાનો નિર્ણય લીધો હતો. સાથે જ હાઈકોર્ટને આ મામલે 16 નવેમ્બરે સુનાવણી હાથ ધરવા વિનંતી કરવામાં આવી છે. આથી આઝમ ખાનને હાલ જેલમાં જ રહેવું પડશે અને રાહત માટે હાઈકોર્ટના નિર્ણયની રાહ જોવી પડશે.
આઝમ ખાન વતી સુપ્રીમ કોર્ટમાં વરિષ્ઠ વકીલ કપિલ સિબ્બલે દલીલો રજૂ કરી હતી. તેમણે આઝમ ખાનની ઉંમર, તેમની સામે નોંધાયેલા કેસોની સંખ્યા અને કથિત ઘટનાના ઘણા વર્ષો બાદ FIR નોંધાવવાના મુદ્દે સવાલો ઉઠાવ્યા હતા. સિબ્બલે દલીલ કરી હતી કે તેમના અસીલની ઉંમર 80 વર્ષ છે અને તેમની સામે અત્યાર સુધીમાં 28 કેસ તથા એક ECIR નોંધાયેલો છે. તેમણે આ સમગ્ર મામલાને હેરાનગતિ ગણાવતા કોર્ટનું ધ્યાન આકર્ષિત કર્યું હતું.
સુનાવણી દરમિયાન કપિલ સિબ્બલે ખાસ કરીને 2006ની કથિત ઘટના અને તેના સંબંધમાં 2019માં નોંધાયેલી FIRનો મુદ્દો ઉઠાવ્યો હતો. તેમણે સવાલ કર્યો હતો કે કથિત ઘટના બની તેના 13 વર્ષ બાદ FIR કેવી રીતે નોંધવામાં આવી શકે? આટલા લાંબા સમયના અંતર બાદ નોંધાયેલા કેસમાં પ્રિવેન્શન ઓફ મની લોન્ડરિંગ એક્ટ (PMLA) લાગુ કરવાની કાયદેસરતા અંગે પણ તેમણે પ્રશ્નો કર્યા હતા.
સિબ્બલે કોર્ટને આ મામલે વધુ ઊંડાણપૂર્વક વિચારણા કરવા વિનંતી કરી હતી. જોકે, સુપ્રીમ કોર્ટે સ્પષ્ટ કર્યું હતું કે આ તબક્કે કેસના ગુણદોષ અંગે કોઈ ચોક્કસ અભિપ્રાય આપવો યોગ્ય નથી. મુખ્ય ન્યાયાધીશે નોંધ્યું હતું કે આઝમ ખાન તરફથી રજૂ કરવામાં આવેલી દલીલોમાં તથ્ય હોઈ શકે છે, પરંતુ તેની તપાસ સંબંધિત હાઈકોર્ટમાં થવી જોઈએ. ત્યારબાદ સુપ્રીમ કોર્ટે અરજી અલાહાબાદ હાઈકોર્ટમાં ટ્રાન્સફર કરવાનો આદેશ આપ્યો હતો.
સુનાવણી દરમિયાન સુપ્રીમ કોર્ટે આવકવેરા વિભાગ દ્વારા હાથ ધરવામાં આવેલી કાર્યવાહીનો પણ ઉલ્લેખ કર્યો હતો. આ કાર્યવાહી દરમિયાન મોટી માત્રામાં બિનહિસાબી રકમ મળી આવી હોવાની બાબત સામે આવી હતી. કોર્ટના અવલોકન મુજબ, આ નાણાં યુનિવર્સિટીના સંચાલન સાથે સંબંધિત હતા અને યુનિવર્સિટી કથિત વસૂલાત રેકેટમાં લાભાર્થી હોવાનો મુદ્દો પણ તપાસ હેઠળ છે. આથી મામલામાં માત્ર FIR નોંધાવવાના સમયનો જ નહીં, પરંતુ યુનિવર્સિટીના ભંડોળ અને તેના કથિત ગેરવહીવટનો મુદ્દો પણ મહત્વનો બની રહ્યો છે.
આઝમ ખાન તરફથી એવી દલીલ પણ કરવામાં આવી હતી કે જેલમાંથી મુક્ત થયા બાદ તરત જ ઇકોનોમિક ઓફેન્સીસ વિંગ (EOW) દ્વારા તેમની સામે FIR નોંધવામાં આવી હતી. આ બાબતને પણ હેરાનગતિના આરોપ સાથે જોડવામાં આવી હતી. બીજી તરફ, સુપ્રીમ કોર્ટે યુનિવર્સિટીમાં ભંડોળના કથિત ગેરવહીવટ, આવકવેરા વિભાગની તપાસ અને બિનહિસાબી રકમ મળી આવવા જેવા મુદ્દાઓ તરફ ધ્યાન દોર્યું હતું.
હવે આઝમ ખાનને પોતાની દલીલો અલાહાબાદ હાઈકોર્ટ સમક્ષ રજૂ કરવી પડશે. સુપ્રીમ કોર્ટે હાઈકોર્ટને 16 નવેમ્બરે આ મામલો સુનાવણી માટે સૂચિબદ્ધ કરવા વિનંતી કરી છે. રજાઓ બાદ કોર્ટ શરૂ થવાના પ્રથમ દિવસે જ સુનાવણી હાથ ધરવાની શક્યતા છે. ત્યાં સુધી આઝમ ખાનને સુપ્રીમ કોર્ટ તરફથી કોઈ વચગાળાની રાહત મળી નથી અને તેમની કાનૂની લડત હવે હાઈકોર્ટમાં આગળ વધશે.
