વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપ (WTC)ની ફાઇનલ મેચ ભારત અને ઓસ્ટ્રેલિયા વચ્ચે આ લખાય છે ત્યારે શરૂ થવાની તૈયારીમાં છે. આ ફાઇનલ લંડનના ઓવલ મેદાનમાં રમાશે. WTCની પ્રથમ ફાઈનલ પણ ઈંગ્લેન્ડમાં યોજાઈ હતી અને 2025ની ફાઈનલ પણ ઈંગ્લેન્ડમાં જ યોજાશે. 2021માં, ભારત અને ન્યુઝીલેન્ડ વચ્ચે WTCની પ્રથમ ફાઈનલ સાઉધમ્પ્ટન ખાતે રમાઇ હતી. હવે પછી, 2025માં, ચેમ્પિયનશિપની ત્રીજી ફાઇનલ લંડનના લોર્ડ્સ મેદાન પર રમાશે. WTCની ફાઇનલની યજમાની માત્ર ઇંગ્લેન્ડને જ સોંપવાને કારણે ક્રિકેટ રસીકોના મનમાં એવો સવાલ થઇ રહ્યો હશે કે શા માટે આ ફાઇનલની યજમાની ઇંગ્લેન્ડને જ મળે છે. ઈન્ટરનેશનલ ક્રિકેટ કાઉન્સિલ (ICC) દર વખતે ઈંગ્લેન્ડમાં WTC ફાઈનલનું આયોજન શા માટે કરી રહી છે. આ વાતને સમજવા માટે 4 પરિબળોની મદદ લઇશું. આ પરિબળોને આધારે એ સમજી શકાશે કે શા માટે ભારત, ઓસ્ટ્રેલિયા અથવા કોઈપણ ત્રીજા દેશને વર્લ઼્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપની યજમાની આપવામાં નથી આવતી.
1 ભારતીય પ્રેક્ષકો માટે શ્રેષ્ઠ સમય
ભારત એ ક્રિકેટનું સૌથી મોટું બજાર છે. ભારતમાં સૌથી વધુ ક્રિકેટ દર્શકો છે. આ કારણે સૌથી વધુ કમાણી પણ ભારતમાંથી થાય છે. તાજેતરમાં જાહેર કરાયેલા ICCના રેવન્યુ મોડલમાં, ભારતને આગામી 4 વર્ષ માટે ICCની કમાણીનો 38.5% હિસ્સો આપવામાં આવશે. અન્ય કોઈ દેશને કમાણીનો 7% હિસ્સો પણ મળવાનો નથી. ભારતને આટલો મોટો હિસ્સો આપવા પાછળનું કારણ ભારતના દર્શકો અને BCCIની મદદથી થતી ICCની આવક છે. ICCની સૌથી વધુ કમાણી BCCIની મદદથી થાય છે. આવી સ્થિતિમાં ICC મોટાભાગની ટૂર્નામેન્ટનો સમય ભારતીય દર્શકોને ધ્યાનમાં રાખીને રાખે છે. ઇંગ્લેન્ડમાં 7 થી 11 જૂન દરમિયાન રમાનારી WTC ફાઇનલમાં, રમત ભારતીય સમય અનુસાર બપોરે 3:00 વાગ્યે શરૂ થશે અને 11:00 વાગ્યા સુધી ચાલશે. જે ભારતમાં ક્રિકેટ નિહાળતા દર્શકો માટે પ્રાઇમ ટાઇમ જેવું છે.
2 આ વિન્ડોમાં માત્ર ઈંગ્લેન્ડમાં જ મેચ શક્ય છે
ઈંગ્લેન્ડ સિવાય, એશિયન દેશો અને દક્ષિણ આફ્રિકામાં માત્ર ભારતીય મુલાકાતીઓના સમય અનુસાર ટેસ્ટ મેચો યોજાય છે. પરંતુ આ તમામ દેશોમાં જૂન દરમિયાન ક્રિકેટ રમાતી નથી અને ICC દરેક ઇવેન્ટ માટે વિન્ડો પ્રી-ફિક્સ કરે છે. વિશ્વભરમાં ચાલી રહેલા વિશ્વ ક્રિકેટ અને ફ્રેન્ચાઇઝી ક્રિકેટના વ્યસ્ત શેડ્યૂલને ધ્યાનમાં રાખીને, ICCએ જૂન મહિનામાં WTC ફાઇનલની વિન્ડો રાખી હતી. એટલે કે 2021 થી 2025 સુધી ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપની ફાઈનલ આ મહિનામાં જ યોજાવાની છે. જૂન દરમિયાન ઈંગ્લેન્ડની સાથે શ્રીલંકા અને વેસ્ટ ઈન્ડિઝમાં પણ ક્રિકેટ શક્ય છે. આ દરમિયાન શ્રીલંકામાં મેચો યોજાય છે, પરંતુ કેટલીકવાર વરસાદને કારણે મુશ્કેલી સર્જાય છે. અને વેસ્ટ ઈન્ડિઝમાં, ડે-ટેસ્ટ મેચો સાંજે 7:30 વાગ્યે શરૂ થાય છે. આવી સ્થિતિમાં, દિવસની રમત રાત્રે 3:00 વાગ્યે સમાપ્ત થાય છે, જે ભારતીય પ્રેક્ષકો તેમજ ઓસ્ટ્રેલિયા, એશિયા અને અન્ય ટેસ્ટ રમતા દેશો માટે યોગ્ય નથી.
જૂન દરમિયાન ભારત, ઓસ્ટ્રેલિયા અને દક્ષિણ આફ્રિકા જેવા દેશોમાં ક્રિકેટ ન થવાનું સૌથી મોટું કારણ અહીંનું હવામાન પણ છે. ભારતમાં આ સમય દરમિયાન વરસાદ શરૂ થાય છે, જ્યારે દક્ષિણ આફ્રિકામાં તે આ સમય દરમિયાન સમાપ્ત થાય છે. જ્યારે ઓસ્ટ્રેલિયામાં આ સમયે ખૂબ જ ઠંડી હોય છે, જેમાં ક્રિકેટ શક્ય નથી. આ કારણોસર, ઓસ્ટ્રેલિયા સહિત બાકીના દેશો આ સમયગાળા દરમિયાન તે દેશોની મુલાકાત લે છે જ્યાં જૂન, જુલાઈ અને ઓગસ્ટમાં ક્રિકેટ શક્ય છે. WTC સમાપ્ત થયા પછી, ઑસ્ટ્રેલિયા 16 જૂનથી ઇંગ્લેન્ડમાં એશિઝ શ્રેણી રમશે, જ્યારે ટીમ ઇન્ડિયા જુલાઈમાં વેસ્ટ ઇન્ડિઝનો પ્રવાસ કરશે. દક્ષિણ આફ્રિકાની ટીમ આ સમયગાળા દરમિયાન કોઈ આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ રમતી નથી.
3 આંતરરાષ્ટ્રીય પ્રવાસીઓનું હોટ સ્પોટ
ઈંગ્લેન્ડમાં મે થી સપ્ટેમ્બર સુધી ઉનાળાની ઋતુ હોય છે. જો કે ઈંગ્લેન્ડમાં આખું વર્ષ ઠંડી રહે છે અને ગમે ત્યારે વરસાદ પડી શકે છે, પરંતુ ઉનાળાની ઋતુ મેથી ઓગસ્ટ સુધી ચાલે છે. આ દરમિયાન ઘણા પ્રવાસીઓ અહીં ફરવા માટે પહોંચે છે. વિઝિટ બ્રિટનની વેબસાઈટ અનુસાર, ગયા વર્ષે જૂન-જુલાઈ દરમિયાન 3.8 મિલિયનથી વધુ પ્રવાસીઓ ઈંગ્લેન્ડ પહોંચ્યા હતા. જે આખા વર્ષમાં સૌથી વધુ છે.
ઉનાળામાં મુલાકાતીઓ ઈંગ્લેન્ડ આવે છે, જે દરમિયાન ઈંગ્લેન્ડની સ્થાનિક ટુર્નામેન્ટના ત્રણેય ફોર્મેટ (કાઉન્ટી ચેમ્પિયનશિપ, ટી20 બ્લાસ્ટ અને વન ડે-કપ) પણ યોજાય છે. ઇંગ્લેન્ડની ફ્રેન્ચાઇઝી ક્રિકેટ ટુર્નામેન્ટ ‘ધ હન્ડ્રેડ’ જુલાઈના શરૂઆતના સપ્તાહ સુધીમાં સ્થાનિક ટુર્નામેન્ટ પૂરી થયા પછી જુલાઈના અંતથી ઓગસ્ટ દરમિયાન યોજાય છે. આ દરમિયાન અહીં આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ ચાલુ રહે છે. ઈંગ્લેન્ડમાં મેથી સપ્ટેમ્બર સુધીનો વરસાદ પણ ભાગ્યે જ સમસ્યાઓનું કારણ બને છે.
4 ઈંગ્લેન્ડમાં તમામ ટીમોનો ફેનબેઝ
ઈંગ્લેન્ડ એવા કેટલાક દેશોમાંનો એક છે જેણે ઈતિહાસમાં સમગ્ર વિશ્વ પર રાજ કર્યું હતું. આ જ કારણ છે કે હવે જ્યારે તમામ દેશ આઝાદ થઈ ગયા છે ત્યારે પણ ઈંગ્લેન્ડની વસ્તીના 5.60 કરોડ લોકોમાંથી 9% લોકો (લગભગ 60 લાખ) અન્ય દેશોના જ છે. તેમાંથી લગભગ 18.65 લાખ (3.1%) ભારતીયો છે, જેનો અર્થ છે કે ટીમ ઈન્ડિયાને સમર્થન આપવા માટે ચાહકોની ક્યારેય અછત નહીં થાય, પછી તે ઈંગ્લેન્ડના કોઈપણ મેદાન પરની મેચ હોય. આ તો ઈંગ્લેન્ડ દેશની વાત છે, પણ લંડનમાં કેટલા ભારતીયો છે, જ્યાં WTCની ફાઈનલ યોજાશે? લંડનની વસ્તી લગભગ 90 લાખ છે, અહીં પણ 7% (આશરે 6.56 લાખ) થી વધુ લોકો ભારતીય છે. સમગ્ર ઈંગ્લેન્ડમાં 9%ની સરખામણીમાં લંડનમાં સૌથી વધુ 37% (લગભગ 3.35 મિલિયન) સ્થળાંતર કરનારાઓ છે. ભારતીયો ઉપરાંત અહીં લગભગ 54 હજાર ઓસ્ટ્રેલિયનો પણ છે. આથી, ફાઈનલ દરમિયાન ઓવલ સ્ટેડિયમની 27,500 બેઠકોમાંથી એક પણ ખાલી રહે તેવી શક્યતા ઓછી છે.
