ઉપરાષ્ટ્રપતિપદની ચૂંટણી માટે ધારણા કરતાં વહેલા ચૂંટણીયુદ્ધની રેખાઓ ખેંચાઈ ગઈ છે. ભાજપની આગેવાની હેઠળના રાષ્ટ્રીય લોકશાહી જોડાણ (NDA) પોતાના ઉમેદવારનો નિર્ણય ઝડપથી લેશે તે અંગે કોઈને શંકા નહોતી. મુખ્યત્વે તે ભાજપનો નિર્ણય હોવો જોઈએ. આશ્ચર્યનું કારણ એ હતું કે વિપક્ષના I.N.D.I.A. ગઠબંધને ઝડપથી અને કોઈ પણ પ્રકારની હોબાળો કર્યા વિના તેમના સંયુક્ત ઉમેદવારને અંતિમ સ્વરૂપ આપ્યું હતું.
રાજભવનમાં પ્રવેશતાં પહેલાં મહારાષ્ટ્રના રાજ્યપાલ અને તમિલનાડુના ભાજપના વરિષ્ઠ નેતા શ્રી સી.પી. રાધાકૃષ્ણન અને સુપ્રીમ કોર્ટના ભૂતપૂર્વ ન્યાયાધીશ જસ્ટિસ બી. સુદર્શન રેડ્ડી વચ્ચે સ્પર્ધા છે જે તેલંગાણા (તેલુગુ ભૂમિ) ના રહેવાસી છે. આ સ્પર્ધા મજબૂત RSS પૃષ્ઠભૂમિ ધરાવતા કટ્ટર રાજકારણી અને સામાજિક, રાજકીય અને આર્થિક ન્યાય પ્રત્યે મજબૂત વલણ ધરાવતા કાનૂની દિગ્ગજ વચ્ચે છે જે કાનૂની નિષ્ણાતો માને છે કે કાયદાકીય કારકિર્દી દરમિયાન તેમનાં અવલોકનો અને નિર્ણયો પરથી સ્પષ્ટ થાય છે.
હવે મુકાબલો છે
# સી.પી. રાધાકૃષ્ણન, હાલમાં મહારાષ્ટ્રના રાજ્યપાલ તથા તામિલનાડુમાંથી આવેલા અનુભવી બીજેપી નેતા.
# સામે છે ભૂતપૂર્વ સુપ્રીમ કોર્ટ જજ જસ્ટિસ બી. સુદર્શન રેડ્ડી, તેલંગાણાના (તેલુગુ પ્રદેશ) વતની.
એક તરફ રાજકારણના દિગ્ગજ ખેલાડી છે, જેમની આર.એસ.એસ. પૃષ્ઠભૂમિ મજબૂત છે, તો બીજી તરફ કાનૂન ક્ષેત્રના તેજસ્વી દિગ્ગજ છે, જેઓ પોતાના ચુકાદાઓમાં સામાજિક ન્યાય, રાજકીય સંતુલન અને આર્થિક સમાનતાની વકાલત કરતા આવ્યા છે. બન્ને ઉમેદવારો દક્ષિણ ભારતના છે. તામિલનાડુ અને તેલંગાણા-આંધ્ર પ્રદેશ – આ બે પ્રદેશોમાં જુદી જુદી રાજકીય હકીકતો છે. આમ “ઘરેલુ ફેક્ટર” મતદાનમાં શું અસર કરે છે તે જોવું રસપ્રદ રહેશે. ગણિતીય રીતે એન.ડી.એ. પાસે વધારે આધાર છે પણ કારણ કે સંસદનાં બન્ને ગૃહોના સભ્યો કોઈ “પાર્ટી વ્હિપ”થી બંધાયેલા નથી, એટલે પરિસ્થિતિ અનિશ્ચિત બની જાય છે.
ભાજપ પાસે સરકારનો સંપૂર્ણ તંત્ર છે, એટલે શરૂઆતમાં એને આગળ ગણવામાં આવી રહી હતી. એન.ડી.એ.માં અપેક્ષા હતી કે વિરોધ પક્ષો ઉમેદવાર નક્કી કરવામાં છેલ્લી ઘડીએ મૂંઝવણ ઊભી કરશે. પરંતુ, વિપરીત રીતે, કોંગ્રેસના નેતૃત્વવાળા I.N.D.I.Aએ ઝડપથી જસ્ટિસ રેડ્ડીનું નામ જાહેર કર્યું અને તે પણ એક એવા ચરિત્રવાન વ્યક્તિનું, જેઓ ક્યારેય કોઈ વિવાદમાં સપડાયા નથી. ભાજપની વિચારસરણી સામાન્ય રીતે ચૂંટણીલક્ષી ફાયદા પર આધારિત હોય છે. રાધાકૃષ્ણનની પસંદગી પાછળ પણ બે હેતુ છે –
1. તામિલનાડુમાં આવતા વર્ષે થનારી વિધાનસભા ચૂંટણીઓમાં પ્રભાવ પાડવો.
2. ડી.એમ.કે.ના મુખ્યમંત્રી એમ.કે. સ્ટાલિનને મુશ્કેલીમાં મૂકવા – કારણ કે એમને પોતાના રાજ્યના તામિલ નેતા વિરુદ્ધ મત આપવો પડે તો એ રાજકીય રીતે ભારે પડે. મોદી અને તેમની ટીમ આવી પરિસ્થિતિઓનું ધ્રુવીકરણ કરીને ચૂંટણીમાં ભાગ લે છે એટલે સ્ટાલિન માટે આ મુશ્કેલી સર્જાય એવી શક્યતા છે. સામાન્ય રીતે કોંગ્રેસને નિર્ણયમાં મોડું કરતાં કહેવામાં આવે છે, પણ આ વખતે 24 કલાકની અંદર I.N.D.I.Aએ પોતાના ઉમેદવારની જાહેરાત કરી.
છેલ્લા કેટલાક મહિનાઓમાં, ખાસ કરીને બિહાર અને કર્ણાટકમાં મતદાર યાદીઓ અને ખોટા મતદારોના મુદ્દે કોંગ્રેસે ઝુકાવ લીધો હતો. રાહુલ ગાંધીની આગેવાની હેઠળ થયેલા આ પ્રયત્નોનું પરિણામ છે કે હવે કોંગ્રેસ મજબૂત સ્થિતિમાંથી પગલું લઈ રહી છે. આ ચૂંટણી હવે માત્ર ઉપરાષ્ટ્રપતિને પસંદ કરવાની નથી, પણ એક ‘વિચારધારાત્મક મુકાબલો’ તરીકે ઊભી કરવામાં આવી છે. જસ્ટિસ રેડ્ડીનું ચયન કરી કોંગ્રેસે આ ચૂંટણીને વિચારસરણીની લડાઈ જાહેર કરી દીધી છે.
તેલુગુ પ્રદેશમાં અસર- રાધાકૃષ્ણનની પસંદગીનો હેતુ સ્ટાલિનને નિશાન બનાવવાનો હતો, તો રેડ્ડીની પસંદગીનો પરોક્ષ અસર ચંદ્રબાબુ નાયડુ અને જગનમોહન રેડ્ડી પર પડી શકે છે. બન્ને તેલુગુ નેતાઓ છે. નાયડુ તો એન.ડી.એ.ના સાથી છે અને જગને પહેલેથી જ રાધાકૃષ્ણનને સમર્થન આપ્યું છે. પરંતુ હવે એક તેલુગુ રેડ્ડી ઉમેદવાર મેદાનમાં છે – એ અવગણવું એમને ભારે પડી શકે છે.
ભૂતકાળમાં નાયડુએ પોતાનું “કોંગ્રેસ વિરોધી” વલણ છોડી પી.વી. નરસિંહ રાવને “તેલુગુ બિડ્ડા” કહીને સમર્થન આપ્યું હતું. તો હવે એ જ દબાણ ફરી ઊભું થઈ શકે છે. મતદારોની સ્વતંત્રતા- ભાજપ પાસે એક ફાયદો છે. સંસદસભ્યો કોઈ વ્હિપથી બંધાયેલા નથી. એટલે એમને “અંતરાત્માના અવાજ” પ્રમાણે મત આપવાની તક છે. હવે પ્રશ્ન એ છે કે શું બીજેપી આ તકનો ઉપયોગ કરી શકશે કે પછી કોંગ્રેસે ઊભું કરેલું “વિચારધારાની લડાઈ”નું નેરેટિવ વધારે જોરદાર સાબિત થશે?
બંધ દરવાજા પાછળની ભાજપની અંદરની ખેંચતાણ- જ્યારે ઉમેદવારોની જાહેરાત થઈ રહી હતી ત્યારે જ Constitution Club of India (જેમાં સંસદસભ્યો અને ભૂતપૂર્વ સંસદસભ્યો સભ્ય છે)ની ચૂંટણીમાં બીજેપી સામે બીજેપીની જ ટક્કર જોવા મળી. સચિવની પોસ્ટ માટે રાજીવ પ્રતિપ રૂડીએ (યોગી આદિત્યનાથના સમર્થનથી) અમિત શાહના નજીકના નેતા સંજીવ બલ્યાનને હરાવ્યો. દાયકાથી પણ વધારે સમય પછી પહેલી વાર ભાજપની અંદરની અસંતોષની હકીકત જાહેર થઈ ગઈ. રાજકારણનાં વાચકોએ આને મોદી-શાહ વિરુદ્ધ એક નાના “ટેસ્ટ કેસ” તરીકે જોવાનું શરૂ કર્યું છે. પ્રશ્ન એ છે કે શું આ આંતરિક અસંતોષ ઉપરાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણીમાં પણ દેખાશે? રૂડી, જે છ વારના સાંસદ છે અને વ્યાવસાયિક પાઇલટ પણ છે. હવે વિપક્ષ સાથે વધારે નજીક આવી શકે છે? કારણ કે કોંગ્રેસના નેતાઓએ આ વખતે એમને જીતાડવામાં મદદ કરી હતી. જો એ સાચું થાય તો ઉપરાષ્ટ્રપતિની ચુંટણીના પરિણામ પર એનો સૂક્ષ્મ પણ મહત્વનો પ્રભાવ પડી શકે છે.
આગામી ઉપરાષ્ટ્રપતિની ચુંટણી માત્ર એક પદ માટેનો ચૂંટણી કાર્યક્રમ નથી, પરંતુ – દક્ષિણ ભારતની રાજકીય અસર, ઘરેલુ ઓળખનો પ્રભાવ, બીજેપીની ચૂંટણીલક્ષી વ્યૂહરચના, કોંગ્રેસના વિચારો આધારિત પડકાર અને અંદરખાને બીજેપીની ખેંચતાણ – આ બધું મળીને એને ખૂબ જ રસપ્રદ બનાવી દે છે. ચૂંટણીનું અંતિમ પરિણામ તો સંખ્યાબળ પર આધારિત હશે, પણ આ વખતે એ ફક્ત જીત-હાર નથી. આ ચૂંટણીમાં ભારતના રાજકારણની દિશા અને ચર્ચાના નવા મુદ્દાઓ નક્કી થવાના છે.
– આ લેખમાં પ્રગટ થયેલાં વિચારો લેખકનાં પોતાના છે.
ઉપરાષ્ટ્રપતિપદની ચૂંટણી માટે ધારણા કરતાં વહેલા ચૂંટણીયુદ્ધની રેખાઓ ખેંચાઈ ગઈ છે. ભાજપની આગેવાની હેઠળના રાષ્ટ્રીય લોકશાહી જોડાણ (NDA) પોતાના ઉમેદવારનો નિર્ણય ઝડપથી લેશે તે અંગે કોઈને શંકા નહોતી. મુખ્યત્વે તે ભાજપનો નિર્ણય હોવો જોઈએ. આશ્ચર્યનું કારણ એ હતું કે વિપક્ષના I.N.D.I.A. ગઠબંધને ઝડપથી અને કોઈ પણ પ્રકારની હોબાળો કર્યા વિના તેમના સંયુક્ત ઉમેદવારને અંતિમ સ્વરૂપ આપ્યું હતું.
રાજભવનમાં પ્રવેશતાં પહેલાં મહારાષ્ટ્રના રાજ્યપાલ અને તમિલનાડુના ભાજપના વરિષ્ઠ નેતા શ્રી સી.પી. રાધાકૃષ્ણન અને સુપ્રીમ કોર્ટના ભૂતપૂર્વ ન્યાયાધીશ જસ્ટિસ બી. સુદર્શન રેડ્ડી વચ્ચે સ્પર્ધા છે જે તેલંગાણા (તેલુગુ ભૂમિ) ના રહેવાસી છે. આ સ્પર્ધા મજબૂત RSS પૃષ્ઠભૂમિ ધરાવતા કટ્ટર રાજકારણી અને સામાજિક, રાજકીય અને આર્થિક ન્યાય પ્રત્યે મજબૂત વલણ ધરાવતા કાનૂની દિગ્ગજ વચ્ચે છે જે કાનૂની નિષ્ણાતો માને છે કે કાયદાકીય કારકિર્દી દરમિયાન તેમનાં અવલોકનો અને નિર્ણયો પરથી સ્પષ્ટ થાય છે.
હવે મુકાબલો છે
# સી.પી. રાધાકૃષ્ણન, હાલમાં મહારાષ્ટ્રના રાજ્યપાલ તથા તામિલનાડુમાંથી આવેલા અનુભવી બીજેપી નેતા.
# સામે છે ભૂતપૂર્વ સુપ્રીમ કોર્ટ જજ જસ્ટિસ બી. સુદર્શન રેડ્ડી, તેલંગાણાના (તેલુગુ પ્રદેશ) વતની.
એક તરફ રાજકારણના દિગ્ગજ ખેલાડી છે, જેમની આર.એસ.એસ. પૃષ્ઠભૂમિ મજબૂત છે, તો બીજી તરફ કાનૂન ક્ષેત્રના તેજસ્વી દિગ્ગજ છે, જેઓ પોતાના ચુકાદાઓમાં સામાજિક ન્યાય, રાજકીય સંતુલન અને આર્થિક સમાનતાની વકાલત કરતા આવ્યા છે. બન્ને ઉમેદવારો દક્ષિણ ભારતના છે. તામિલનાડુ અને તેલંગાણા-આંધ્ર પ્રદેશ – આ બે પ્રદેશોમાં જુદી જુદી રાજકીય હકીકતો છે. આમ “ઘરેલુ ફેક્ટર” મતદાનમાં શું અસર કરે છે તે જોવું રસપ્રદ રહેશે. ગણિતીય રીતે એન.ડી.એ. પાસે વધારે આધાર છે પણ કારણ કે સંસદનાં બન્ને ગૃહોના સભ્યો કોઈ “પાર્ટી વ્હિપ”થી બંધાયેલા નથી, એટલે પરિસ્થિતિ અનિશ્ચિત બની જાય છે.
ભાજપ પાસે સરકારનો સંપૂર્ણ તંત્ર છે, એટલે શરૂઆતમાં એને આગળ ગણવામાં આવી રહી હતી. એન.ડી.એ.માં અપેક્ષા હતી કે વિરોધ પક્ષો ઉમેદવાર નક્કી કરવામાં છેલ્લી ઘડીએ મૂંઝવણ ઊભી કરશે. પરંતુ, વિપરીત રીતે, કોંગ્રેસના નેતૃત્વવાળા I.N.D.I.Aએ ઝડપથી જસ્ટિસ રેડ્ડીનું નામ જાહેર કર્યું અને તે પણ એક એવા ચરિત્રવાન વ્યક્તિનું, જેઓ ક્યારેય કોઈ વિવાદમાં સપડાયા નથી. ભાજપની વિચારસરણી સામાન્ય રીતે ચૂંટણીલક્ષી ફાયદા પર આધારિત હોય છે. રાધાકૃષ્ણનની પસંદગી પાછળ પણ બે હેતુ છે –
1. તામિલનાડુમાં આવતા વર્ષે થનારી વિધાનસભા ચૂંટણીઓમાં પ્રભાવ પાડવો.
2. ડી.એમ.કે.ના મુખ્યમંત્રી એમ.કે. સ્ટાલિનને મુશ્કેલીમાં મૂકવા – કારણ કે એમને પોતાના રાજ્યના તામિલ નેતા વિરુદ્ધ મત આપવો પડે તો એ રાજકીય રીતે ભારે પડે. મોદી અને તેમની ટીમ આવી પરિસ્થિતિઓનું ધ્રુવીકરણ કરીને ચૂંટણીમાં ભાગ લે છે એટલે સ્ટાલિન માટે આ મુશ્કેલી સર્જાય એવી શક્યતા છે. સામાન્ય રીતે કોંગ્રેસને નિર્ણયમાં મોડું કરતાં કહેવામાં આવે છે, પણ આ વખતે 24 કલાકની અંદર I.N.D.I.Aએ પોતાના ઉમેદવારની જાહેરાત કરી.
છેલ્લા કેટલાક મહિનાઓમાં, ખાસ કરીને બિહાર અને કર્ણાટકમાં મતદાર યાદીઓ અને ખોટા મતદારોના મુદ્દે કોંગ્રેસે ઝુકાવ લીધો હતો. રાહુલ ગાંધીની આગેવાની હેઠળ થયેલા આ પ્રયત્નોનું પરિણામ છે કે હવે કોંગ્રેસ મજબૂત સ્થિતિમાંથી પગલું લઈ રહી છે. આ ચૂંટણી હવે માત્ર ઉપરાષ્ટ્રપતિને પસંદ કરવાની નથી, પણ એક ‘વિચારધારાત્મક મુકાબલો’ તરીકે ઊભી કરવામાં આવી છે. જસ્ટિસ રેડ્ડીનું ચયન કરી કોંગ્રેસે આ ચૂંટણીને વિચારસરણીની લડાઈ જાહેર કરી દીધી છે.
તેલુગુ પ્રદેશમાં અસર- રાધાકૃષ્ણનની પસંદગીનો હેતુ સ્ટાલિનને નિશાન બનાવવાનો હતો, તો રેડ્ડીની પસંદગીનો પરોક્ષ અસર ચંદ્રબાબુ નાયડુ અને જગનમોહન રેડ્ડી પર પડી શકે છે. બન્ને તેલુગુ નેતાઓ છે. નાયડુ તો એન.ડી.એ.ના સાથી છે અને જગને પહેલેથી જ રાધાકૃષ્ણનને સમર્થન આપ્યું છે. પરંતુ હવે એક તેલુગુ રેડ્ડી ઉમેદવાર મેદાનમાં છે – એ અવગણવું એમને ભારે પડી શકે છે.
ભૂતકાળમાં નાયડુએ પોતાનું “કોંગ્રેસ વિરોધી” વલણ છોડી પી.વી. નરસિંહ રાવને “તેલુગુ બિડ્ડા” કહીને સમર્થન આપ્યું હતું. તો હવે એ જ દબાણ ફરી ઊભું થઈ શકે છે. મતદારોની સ્વતંત્રતા- ભાજપ પાસે એક ફાયદો છે. સંસદસભ્યો કોઈ વ્હિપથી બંધાયેલા નથી. એટલે એમને “અંતરાત્માના અવાજ” પ્રમાણે મત આપવાની તક છે. હવે પ્રશ્ન એ છે કે શું બીજેપી આ તકનો ઉપયોગ કરી શકશે કે પછી કોંગ્રેસે ઊભું કરેલું “વિચારધારાની લડાઈ”નું નેરેટિવ વધારે જોરદાર સાબિત થશે?
બંધ દરવાજા પાછળની ભાજપની અંદરની ખેંચતાણ- જ્યારે ઉમેદવારોની જાહેરાત થઈ રહી હતી ત્યારે જ Constitution Club of India (જેમાં સંસદસભ્યો અને ભૂતપૂર્વ સંસદસભ્યો સભ્ય છે)ની ચૂંટણીમાં બીજેપી સામે બીજેપીની જ ટક્કર જોવા મળી. સચિવની પોસ્ટ માટે રાજીવ પ્રતિપ રૂડીએ (યોગી આદિત્યનાથના સમર્થનથી) અમિત શાહના નજીકના નેતા સંજીવ બલ્યાનને હરાવ્યો. દાયકાથી પણ વધારે સમય પછી પહેલી વાર ભાજપની અંદરની અસંતોષની હકીકત જાહેર થઈ ગઈ. રાજકારણનાં વાચકોએ આને મોદી-શાહ વિરુદ્ધ એક નાના “ટેસ્ટ કેસ” તરીકે જોવાનું શરૂ કર્યું છે. પ્રશ્ન એ છે કે શું આ આંતરિક અસંતોષ ઉપરાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણીમાં પણ દેખાશે? રૂડી, જે છ વારના સાંસદ છે અને વ્યાવસાયિક પાઇલટ પણ છે. હવે વિપક્ષ સાથે વધારે નજીક આવી શકે છે? કારણ કે કોંગ્રેસના નેતાઓએ આ વખતે એમને જીતાડવામાં મદદ કરી હતી. જો એ સાચું થાય તો ઉપરાષ્ટ્રપતિની ચુંટણીના પરિણામ પર એનો સૂક્ષ્મ પણ મહત્વનો પ્રભાવ પડી શકે છે.
આગામી ઉપરાષ્ટ્રપતિની ચુંટણી માત્ર એક પદ માટેનો ચૂંટણી કાર્યક્રમ નથી, પરંતુ – દક્ષિણ ભારતની રાજકીય અસર, ઘરેલુ ઓળખનો પ્રભાવ, બીજેપીની ચૂંટણીલક્ષી વ્યૂહરચના, કોંગ્રેસના વિચારો આધારિત પડકાર અને અંદરખાને બીજેપીની ખેંચતાણ – આ બધું મળીને એને ખૂબ જ રસપ્રદ બનાવી દે છે. ચૂંટણીનું અંતિમ પરિણામ તો સંખ્યાબળ પર આધારિત હશે, પણ આ વખતે એ ફક્ત જીત-હાર નથી. આ ચૂંટણીમાં ભારતના રાજકારણની દિશા અને ચર્ચાના નવા મુદ્દાઓ નક્કી થવાના છે.
– આ લેખમાં પ્રગટ થયેલાં વિચારો લેખકનાં પોતાના છે.