સંયુક્ત આરબ અમીરાત (UAE) ના રાષ્ટ્રપતિ શેખ મોહમ્મદ બિન ઝાયેદ અલ નાહ્યાન સોમવારે થોડા કલાકો માટે નવી દિલ્હીની ભેદી મુલાકાતે આવ્યા હતા. યુએઈ અને ઈરાનમાં ભારતના ભૂતપૂર્વ રાજદૂત કે.સી. સિંહે લખ્યું છે કે મુલાકાત વિશે અગાઉથી માહિતીનો અભાવ દર્શાવે છે કે ગલ્ફ અને પશ્ચિમ એશિયામાં ઝડપથી બદલાતા ભૂ-રાજકીય દૃશ્યને કારણે વસ્તુઓ સામાન્ય રહી નથી. આ મુલાકાત ડિસેમ્બર ૨૦૨૧ માં રશિયન રાષ્ટ્રપતિ વ્લાદિમીર પુતિનની ભારત મુલાકાતની યાદ અપાવે છે, જ્યારે તેઓ ફક્ત પાંચ કલાક માટે ભારત આવ્યા હતા.
પુતિનની ટૂંકી મુલાકાતનું કારણ કોવિડ-૧૯ રોગચાળો હોવાનું જણાવાયું હતું. જ્યારે યુએઈના રાષ્ટ્રપતિ દિલ્હીના પાલમ એરપોર્ટ પર પહોંચ્યા ત્યારે ભારતના વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી તેમનું સ્વાગત કરવા માટે ત્યાં ઊભા હતા. વડા પ્રધાન મોદી વિશ્વના બહુ ઓછા નેતાઓ પ્રત્યે આવી ઉષ્માભરી લાગણી દર્શાવે છે. ગયા મહિને UAE ના રાષ્ટ્રપતિએ પાકિસ્તાનની મુલાકાત પણ લીધી હતી. UAE ના રાષ્ટ્રપતિની નવી દિલ્હી મુલાકાત માત્ર થોડા કલાકો સુધી ચાલી હતી. આ મુલાકાત બાબતમાં સૌથી વધુ ચર્ચા બંને દેશો વચ્ચે સંરક્ષણ ભાગીદારી પર હસ્તાક્ષર કરવાની છે.
સંયુક્ત આરબ અમીરાત અને ભારત વચ્ચે સંરક્ષણ સમજૂતીને પાકિસ્તાન અને સાઉદી અરેબિયા વચ્ચેની સંરક્ષણ ભાગીદારીના સંદર્ભમાં જોવાની જરૂર છે. ગયા વર્ષે સપ્ટેમ્બરમાં સાઉદી અરેબિયા અને પાકિસ્તાન વચ્ચે સંરક્ષણ કરાર પર હસ્તાક્ષર થયા ત્યારે બંને દેશો વચ્ચે સંરક્ષણ ભાગીદારી પર સંમતિ સધાઈ હતી. આ સંરક્ષણ કરારમાં જણાવાયું છે કે સાઉદી અરેબિયા અથવા પાકિસ્તાન સામે કોઈ પણ આક્રમણ બંને દેશો સામેનો હુમલો માનવામાં આવશે. આ કરાર નાટોના અનુચ્છેદ ૫ જેવો જ છે, જેનું તુર્કી સભ્ય છે અને જેનું સૈન્ય અમેરિકા પછી બીજા ક્રમનું સૌથી મોટું છે. એવું લાગે છે કે UAE પરમાણુ શસ્ત્રોથી સજ્જ ભારત સાથે ભાગીદારી કરી રહ્યું છે જેથી સાઉદી અરેબિયાના પાકિસ્તાન સાથેના સંરક્ષણ કરારને સંતુલિત કરી શકાય.
શું ભારત અને યુએઈ વચ્ચેની વ્યૂહાત્મક સંરક્ષણ ભાગીદારીને સાઉદી અરેબિયા અને પાકિસ્તાન વચ્ચેના સંરક્ષણ કરારના વિરોધ તરીકે જોવી જોઈએ? આ પ્રશ્નના જવાબમાં સાઉદી અરેબિયામાં ભારતના ભૂતપૂર્વ રાજદૂત તાલમિઝ અહેમદે જણાવ્યું કે યુએઈના રાષ્ટ્રપતિની ભારતની મુલાકાત ખૂબ જ મહત્ત્વપૂર્ણ હતી. અમારી પાસે પહેલાંથી જ વ્યૂહાત્મક ભાગીદારી હતી, પરંતુ સંરક્ષણનો તેમાં સમાવેશ કરવામાં આવ્યો ન હતો.
સંરક્ષણનો સમાવેશ એવા સમયે કરવામાં આવી રહ્યો છે જ્યારે ઈરાન અને અમેરિકા વચ્ચે તણાવ છે, ગાઝા મુદ્દો વણઉકેલાયેલો છે, યુએઈ સોમાલીલેન્ડ અંગે ઇઝરાયલનો પક્ષ લે છે, સાઉદી અરેબિયા અને યુએઈ વચ્ચે તણાવ વધી રહ્યો છે અને પાકિસ્તાન ઇચ્છે છે કે તુર્કી સાઉદી અરેબિયાના સંરક્ષણ કરારમાં જોડાય. આ સમયે ભારત અને યુએઈની દ્વિપક્ષીય સંરક્ષણ ભાગીદારીનાં પાસાંઓ આ પાસાંઓ સાથે જોડાયેલાં જોવામાં આશ્ચર્યજનક નથી. જો તુર્કી સાઉદી અરેબિયા-પાકિસ્તાન સંરક્ષણ કરારમાં જોડાય તો તેને ઓછામાં ઓછું ભારત માટે સકારાત્મક બાબત તરીકે જોવામાં આવશે નહીં.
પાકિસ્તાન ભારત માટે અચાનક જોખમી બની ગયું છે. સાઉદી અરેબિયા પાકિસ્તાનને પ્રેમ કરી રહ્યું છે, તુર્કી તેનો ટેકો ઇચ્છે છે અને અમેરિકાના રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ પણ પાકિસ્તાન તરફ ધ્યાન આપી રહ્યા છે. આવી સ્થિતિમાં પશ્ચિમ એશિયામાં ભારતની રણનીતિ શું હશે તે એક મોટો પ્રશ્ન છે. છેલ્લા એક વર્ષથી તુર્કી અને સાઉદી અરેબિયા વચ્ચેના સંબંધો વધુ ગાઢ બન્યા છે. પરંતુ આ પાછળનું કારણ શું છે? સાઉદી અરેબિયાના ક્રાઉન પ્રિન્સ મોહમ્મદ બિન સલમાનનો અમેરિકી રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ સાથે અમીરાતના નેતા મોહમ્મદ બિન ઝાયેદ કરતાં વધુ મજબૂત સંબંધ છે.
તુર્કીના અધિકારીઓ આ સમીકરણને વોશિંગ્ટન સાથેના બાકી રહેલા મુદ્દાઓને ઉકેલવામાં ઉપયોગી માને છે. આ પરિબળોને કારણે તાજેતરનાં વર્ષોમાં તુર્કી અને સાઉદી અરેબિયા વચ્ચે સંરક્ષણ અને નાણાંકીય સંબંધો વધુ ગાઢ બન્યા છે. પશ્ચિમ એશિયા અને GCC માં UAE એક અલગ નીતિ અપનાવે છે. ૨૦૨૦ માં, UAE એ ઇઝરાયલને એક સાર્વભૌમ રાજ્ય તરીકે માન્યતા આપી અને રાજદ્વારી સંબંધો સ્થાપિત કર્યા.
તાજેતરમાં જ્યારે ઇઝરાયલે સોમાલિયાની અંદર સોમાલીલેન્ડને માન્યતા આપી, ત્યારે પશ્ચિમ એશિયાના લગભગ તમામ ઇસ્લામિક દેશોએ તેની નિંદા કરી, પરંતુ UAE મૌન રહ્યું. UAE ઇઝરાયલ તરફ ઢળી રહ્યું છે. તાલમિઝ અહેમદને લાગે છે કે પાકિસ્તાન અને સાઉદી અરેબિયા વચ્ચેના સંરક્ષણ કરારમાં મર્યાદાઓ હશે, કારણ કે ઇઝરાયલ પણ તેનાથી સંતુષ્ટ નહીં હોય. સાઉદી-પાકિસ્તાની લશ્કરી જોડાણ યમનમાં પણ બહુ સક્રિય છે, જેના કારણે યમનમાં સાઉદી અરેબિયાના ભૂતપૂર્વ સાથી યુએઈ પર દબાણ વધી રહ્યું છે.
યુએઈના રાષ્ટ્રપતિના ગયા પછી ભારતના વિદેશ સચિવ વિક્રમ મિશ્રીએ પત્રકારોને સંબોધન કર્યું અને અનેક પ્રશ્નોના જવાબ આપ્યા હતા. મિશ્રીને પૂછવામાં આવ્યું કે શું ભારત અને યુએઈની સંરક્ષણ ભાગીદારી ભવિષ્યના ગલ્ફ સંઘર્ષમાં ખેંચાઈ શકે છે? તેના જવાબમાં વિક્રમ મિશ્રીએ કહ્યું કે હું આને બંને દેશો વચ્ચે પહેલાથી જ અસ્તિત્વમાં રહેલા નોંધપાત્ર સંરક્ષણ સહયોગના કુદરતી વિકાસ તરીકે જોઈશ પણ આ પ્રદેશમાં કોઈ ચોક્કસ ઘટનાની પ્રતિક્રિયા તરીકે અથવા ભવિષ્યની કોઈ પણ કાલ્પનિક પરિસ્થિતિમાં જોડાવાના ઈરાદા તરીકે નહીં જોઉં. ભારતની સંરક્ષણ ભાગીદારી ફક્ત UAE સાથે જ નહીં પરંતુ આ ક્ષેત્રના અન્ય દેશો સાથે પણ વિકસી છે.
સાઉદી અરેબિયા અને યુએઈ બંને ભારતના સૌથી મહત્ત્વપૂર્ણ ઊર્જા સપ્લાયર્સમાં છે અને તેઓ મોટી સંખ્યામાં ભારતીય વિદેશી કામદારોને રોજગાર આપે છે. આ કામદારો ગલ્ફમાં નોકરી કરીને અબજો ડોલર ભારતમાં મોકલે છે, જે ભારતની વેપાર ખાધને સરભર કરવામાં મહત્ત્વની ભૂમિકા ભજવે છે. તેમનાં મહત્ત્વપૂર્ણ હિતોને ધ્યાનમાં રાખીને ભારતે પરંપરાગત રીતે ગલ્ફ ક્ષેત્રમાં દુશ્મનાવટ પ્રત્યે સમતોલ વલણ જાળવી રાખ્યું છે. પાકિસ્તાનની જેમ ભારત પણ સાઉદી અરેબિયા સાથે સારા સંબંધો ધરાવે છે, પરંતુ પાકિસ્તાન સાઉદી અરેબિયાને સુરક્ષા ગેરંટી આપે છે, જ્યારે ભારત આપતું નથી. પાકિસ્તાનનાં પરમાણુ પરીક્ષણો પછી લાદવામાં આવેલા કડક પ્રતિબંધોનો સામનો કરવામાં સાઉદી અરેબિયાએ પણ પાકિસ્તાનને મદદ કરી હતી.
નરેન્દ્ર મોદી ભારતના વડા પ્રધાન બન્યા પછી ભારત અને યુએઈ વચ્ચેના સંબંધોમાં ઐતિહાસિક પરિવર્તન આવ્યું છે. યુએઈ હવે ભારતનું ત્રીજું સૌથી મોટું વેપારી ભાગીદાર અને બીજું સૌથી મોટું નિકાસ સ્થળ છે. બંને દેશોએ રૂપિયા અને દિરહામમાં વેપારને સક્ષમ બનાવ્યો છે, જેનાથી અમેરિકન ડોલર પરની નિર્ભરતા ઓછી થઈ છે. વડા પ્રધાન મોદી છેલ્લા દાયકામાં સાત વખત યુએઈની મુલાકાત લઈ ચૂક્યા છે, જ્યારે યુએઈના રાષ્ટ્રપતિ શેખ મોહમ્મદ બિન ઝાયેદ અલ નાહ્યાન પાંચ વખત ભારતની મુલાકાત લઈ ચૂક્યા છે.
નાણાંકીય વર્ષ ૨૦૨૪-૨૫માં UAEમાંથી ભારતની આયાત ૬૩ અબજ ડોલરને વટાવી ગઈ હતી. UAE ની નિકાસ સમાન નાણાંકીય વર્ષમાં ૩૭ અબજ ડોલર સુધી પહોંચી ગઈ છે. બંને દેશોએ ૨૦૩૨ સુધીમાં દ્વિપક્ષીય વેપારને ૨૦૦ અબજ ડોલર સુધી લઈ જવાનું લક્ષ્ય રાખ્યું છે. UAE સૌથી વધુ ભારતીય પાસપોર્ટ ધારકોનું આયોજન કરે છે, જેમાં ૪૩ લાખથી વધુ ભારતીય વિદેશીઓ છે, જે સંયુક્ત આરબ અમીરાતની કુલ વસ્તીના આશરે ૩૫ ટકાનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. બંને દેશો વચ્ચે વ્યાપક સંરક્ષણ ભાગીદારી કરાર પર હસ્તાક્ષર થતાં તેમનો મજબૂત વેપાર સંબંધ વધુ મજબૂત બન્યો છે.
– આ લેખમાં પ્રગટ થયેલાં વિચારો લેખકનાં પોતાના છે.
