સ્પેસએક્સનો પોલારિસ ડોન ક્રૂ આજે એટલે કે 15 સપ્ટેમ્બરે પૃથ્વી પર પાછા ફર્યું છે. ડ્રેગન અવકાશયાન ફ્લોરિડાના ડ્રાય ટોર્ટુગાસ કોસ્ટ પર બપોરે 1:06 વાગ્યે ઉતર્યું. પૃથ્વીના વાતાવરણમાં પ્રવેશ કરતી વખતે અવકાશયાનની ઝડપ 27,000 કિમી પ્રતિ કલાક હતી. હવા સાથે અથડામણથી ઘર્ષણ સર્જાયું અને તાપમાન 1,900 ડિગ્રી સેલ્સિયસ સુધી પહોંચી ગયું. પોલારિસ ડોન મિશન 10 સપ્ટેમ્બરના રોજ એલોન મસ્કની કંપનીના ફાલ્કન-9 રોકેટથી લોન્ચ કરવામાં આવ્યું હતું. આ 5 દિવસના મિશનમાં 4 અવકાશયાત્રીઓ ભ્રમણકક્ષામાં (1,408.1 કિમી) ગયા હતા જેમાં 50 વર્ષથી વધુ સમયથી કોઈ અવકાશયાત્રી ગયા ન હતા.
મિશનનો સૌથી મુશ્કેલ ભાગ પરત ફરવાનો હતો
કોઈપણ અવકાશ મિશનનો સૌથી મુશ્કેલ ભાગ પૃથ્વી પર પાછા ફરવાનો હોય છે. સુરક્ષિત રીતે ઘરે પહોંચવા માટે, ક્રૂ ડ્રેગન કેપ્સ્યુલે “ડી-ઓર્બિટ બર્ન” શરૂ કર્યું. અવકાશયાન આશરે 27,000 કિલોમીટર પ્રતિ કલાકની ઝડપે પૃથ્વીના વાતાવરણમાં પ્રવેશ્યું. હવા સાથે અથડામણથી ઘર્ષણ સર્જાયું અને તાપમાન 1,900 ડિગ્રી સેલ્સિયસ સુધી પહોંચી ગયું. ડ્રેગન અવકાશયાનની નીચે 4-મીટર પહોળી હીટશિલ્ડ અવકાશયાત્રીઓને આ તાપમાનથી સુરક્ષિત રાખે છે. જેમ જેમ અવકાશયાન નીચે ઉતરતું ગયું તેમ તેમ તેની ગતિ ધીમી પડી ગઈ.
તેની ઝડપ વધુ ધીમી કરવા માટે પેરાશૂટ ખોલવામાં આવ્યા અને પાણીમાં ઉતરાણ કરવામાં આવ્યું. ખાસ બોટ પર રેસ્ક્યુ ટીમ પહેલેથી જ ત્યાં હાજર હતી. અવકાશયાત્રીઓને કેપ્સ્યુલમાંથી બહાર કાઢતા પહેલા, બચાવ ટીમે અંતિમ સુરક્ષા તપાસ કરી, પછી તેમને પાણીમાંથી જમીન પર લઈ ગયા.
બે અવકાશયાત્રીઓએ 700 કિમી ઉપર સ્પેસવોક કર્યું
આ મિશનનો હેતુ પ્રથમ ખાનગી એક્સ્ટ્રાવેહિક્યુલર પ્રવૃત્તિ (સ્પેસવોક) હતો. આ ઉપરાંત આ મિશનમાં માનવ સ્વાસ્થ્યને લગતા 36 સંશોધન અને પ્રયોગો પણ કરવામાં આવ્યા હતા. 12 સપ્ટેમ્બરના રોજ બે અવકાશયાત્રીઓએ પૃથ્વીથી લગભગ 700 કિલોમીટર ઉપર સ્પેસવોક કર્યું. મિશન કમાન્ડર જેરેડ ઇસેકમેન અને મિશન સ્પેશિયાલિસ્ટ સારાહ ગિલિસ લગભગ 10 મિનિટ સુધી સ્પેસવોક માટે બહાર ગયા હતા. સ્પેસવોક પછી અવકાશયાનની હેચ બંધ થઈ ગઈ. સ્પેસવોક સમયે અવકાશયાનની ઝડપ 25,000 કિમી પ્રતિ કલાક હતી.
ફાલ્કન-9 એ વિશ્વનું પ્રથમ ઓર્બિટલ ક્લાસ રિયુઝેબલ રોકેટ
ફાલ્કન 9 એ પુનઃઉપયોગમાં લઈ શકાય તેવું બે તબક્કાનું રોકેટ છે જે અવકાશયાત્રીઓ અને પેલોડ્સને પૃથ્વીની ભ્રમણકક્ષા અને તેની બહાર લઈ જવા માટે SpaceX દ્વારા ડિઝાઇન કરવામાં આવ્યું છે. ડ્રેગન અવકાશયાન 7 અવકાશયાત્રીઓને અવકાશમાં લઈ જવામાં સક્ષમ છે. આ એકમાત્ર ખાનગી અવકાશયાન છે જે મનુષ્યને સ્પેસ સ્ટેશન સુધી લઈ જાય છે. ડ્રેગનની પ્રથમ ટેસ્ટ ફ્લાઇટ 2010 માં થઈ હતી.
પોલારિસ ડોન એ ત્રણ આયોજિત મિશનમાંથી પ્રથમ છે
પોલારિસ પ્રોગ્રામમાં ત્રણ આયોજિત મિશનમાંથી પોલારિસ ડૉન એ પહેલું છે. જેરેડ ઇસેકમેન તેને ભંડોળ પૂરું પાડે છે. જો બધું યોજના મુજબ ચાલે છે તો ત્રીજી પોલારિસ ફ્લાઇટ સ્ટારશિપનું પ્રથમ ક્રૂ મિશન હશે. સ્ટારશિપ વિશ્વનું સૌથી શક્તિશાળી રોકેટ છે જેનું પરીક્ષણ ચાલી રહ્યું છે.
