ભારત હાંગઝોઉમાં આગામી એશિયન ગેમ્સમાં 655 એથ્લેટ્સની તેની અત્યાર સુધીની સૌથી મોટી ટુકડી મોકલી છે. દેશ વ્યક્તિગત અને ટીમ ઈવેન્ટ્સ સહિત 39 રમતોમાં સર્વશ્રેષ્ઠ સન્માન મેળવવા માટે ઝંપલાવશે. આ વખતે જ્યારે 100 મેડલને પાર કરવા માટે ‘આબ કી બાર, સૌ પાર’ કેચલાઇન રાખવામાં આવી છે, ત્યારે ચાહકો અને રમતગમત સંસ્થા પોતાની અપેક્ષાઓ સંતોષાવાની આશા ધરાવે છે. પરંતુ જકાર્તા અને પાલેમ્બાંગમાં અગાઉની આવૃત્તિ દરમિયાન જીતેલા 70 મેડલની સંખ્યાને વટાવી દેવા પર પણ નજર મંડાયેલી જ છે. 23 સપ્ટેમ્બર અર્થાત આવતીકાલે શનવારથી શરૂ થનારી ચતુર્માસિક એશિયાડમાં ભારતના કેટલાક તેજસ્વી ખેલાડીઓ પર બધાની નજર રહેશે કે જેના કારણે દેશની મેડલ સંભાવનાઓ વધુ પ્રબળ રહેશે. ક્રિકેટ અને હોકીમાં ભારતની મહિલા અને પુરૂષ બંને ટીમ પાસે મેડલની આશા રાખવામાં આવે છે અને લગભગ તે પૂર્ણ પણ થશે જ એવું કહેવામાં આવે છે ત્યારે મેડલના અન્ય દાવેદારો પર પણ એક નજર નાંખી લઇએ.
મેન્સ જેવલિન થ્રો : નીરજ ચોપરા
ઓલિમ્પિક્સ અને વર્લ્ડ ચેમ્પિયન 25 વર્ષીય નીરજ ચોપરા એથ્લેટિક્સમાં ગોલ્ડ મેળવવા માટે શ્રેષ્ઠ દાવેદાર છે. દિગ્ગજ સ્ટેટસ હાંસલ કર્યા પછી, તેણે 2018માં જીતેલા ગોલ્ડનો બચાવ કરવો એ નીરજ માટે સરળ કાર્ય બની શકે છે. 2018 એશિયન ગેમ્સમાં બ્રોન્ઝનો દાવો કરનાર પાકિસ્તાનનો વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપ સિલ્વર મેડલ વિજેતા અરશદ નદીમ, હાંગઝોઉમાં તેનો મુખ્ય હરીફ હશે.
મહિલાઓની 100 મીટર હર્ડલ્સ : જ્યોતિ યારાજી
100 મીટર હર્ડલ્સમાં દેશની સૌપ્રથમ એશિયન ચેમ્પિયન, જયોતિ યારાજી મહિલાઓમાં મેડલ માટે શ્યોર શોટ છે. તેણે જુલાઈમાં 13.09 સેકન્ડના સમય સાથે એશિયન ચેમ્પિયનશિપમાં ગોલ્ડ જીત્યો હતો. 24 વર્ષીય રાષ્ટ્રીય રેકોર્ડ ધારક 12.78 સેકન્ડ સાથે આ સિઝનમાં ચીનની વુ યાની પાછળ એશિયન નંબર 2 છે, વુનો સિઝનનો શ્રેષ્ઠ સમય 12.76 સેકન્ડ છે.
મીરાબાઈ ચાનુ
લગભગ દરેક ટુર્નામેન્ટ હસતા ચહેરે સ્પર્ધા માટે ઉતરતી મીરાબાઈ ચાનુ મેડલની ફેવરિટ તરીકે શરૂઆત કરશે. તેની ટ્રોફી કેબિનેટમાંથી માત્ર એક એશિયન ગેમ્સ મેડલ ખૂટે છે, મીરાબાઈએ આ વર્ષે કોન્ટિનેંટલ ચેમ્પિયનશિપને પ્રાથમિકતા આપી છે. ટોક્યો ઓલિમ્પિક્સ બ્રોન્ઝ મેડલિસ્ટ 90 કિગ્રા સ્નેચ લિફ્ટ મેળવવા માટે સખત મહેનત કરી રહી છે. ચાઈનીઝ લિફ્ટર હોઉ ઝિહુઈ અને જિઆંગ હુઈહુઆ સાથે તેના માટે ગોલ્ડ મેળવવો મુશ્કેલ હશે, જો કે તેમ છતાં મણિપુરી મીરાબાઇ માટે પોડિયમ ફિનિશની ખૂબ જ સંભાવના છે.
મેન્સ જેવલિન થ્રો : કિશોર જેના
ગયા મહિને પોતાની પ્રથમ વિશ્વ ચેમ્પિયનશીપમાં વિશ્વસનીય પાંચમા સ્થાને રહીને 84.77 મીટરના વ્યક્તિગત શ્રેષ્ઠ થ્રો સાથે, 28 વર્ષીય કિશઓર જેના પણ મેડલનો દાવેદાર છે. તેની પાસે આ સિઝનમાં એશિયનોમાં ત્રીજો શ્રેષ્ઠ થ્રો છે અને તેની પણ જેવલિન થ્રોમાં નીરજની સાથે મેડલના દાવેદાર તરીકે ગણતરી થઇ રહી છે.
પુરુષોનો શોટ પુટ: તેજિન્દરપાલ સિંહ તૂર
28 વર્ષીય તેજિન્દરપાલ સિંહ તૂર 2018માં જીતેલા પોતાના ગોલ્ડ મેડલનો બચાવ કરવા માટે ફેવરિટ ગણાય છે. તે વ્યક્તિગત ઈવેન્ટ્સમાં એકમાત્ર ભારતીય એશિયન રેકોર્ડ ધારક છે. તૂરની એકમાત્ર ચિંતા એ છે કે તેને છેલ્લા કેટલાક વર્ષોથી ઈજાઓ સતત સતાવતી રહી છે. જુન મહિનામાં નેશનલ ઇન્ટર-સ્ટેટ ચેમ્પિયનશીપમાં ગોલ્ડ જીતતા પંજાબના આ ખેલાડીએ 21.77 મીટરના અંતરે લોખંડનો બોલ ફેંકીને પોતાનો એશિયન રેકોર્ડ ફરીથી લખ્યો હતો.
પુરુષોની લાંબી કૂદ: મુરલી શ્રીશંકર
શ્રીશંકર વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશીપમાં તેના નિરાશાજનક પ્રદર્શન બાદ પોતાને ફરીથી ઉપસાદવવાનું લક્ષ્ય રાખશે. તેનો વ્યક્તિગત અને સિઝનનો સર્વશ્રેષ્ઠ 8.41 મીટરનો કૂદકો તેને વિશ્વમાં ચોથા સ્થાને અને ભારતના જ જેસવિન એલ્ડ્રિનને પાછળ રાખીને એશિયનોમાં બીજા સ્થાને મૂકે છે. એલ્ડ્રિન ઉપરાંત ચાઈનીઝ તાઈપેઈના એશિયન ચેમ્પિયન લિન યુ-તાંગ (8.40m મીટર) અને ચીનના વાંગ જિયાનાન (8.34 મીટર) તેના મુખ્ય હરીફ હશે.
પુરુષોની લાંબી કૂદ: જેસવિન એલ્ડ્રિન
સિઝનની શરૂઆતમાં 8.41 મીટરના રાષ્ટ્રીય રેકોર્ડધારક કૂદકા સાથે વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપ પહેલા જેસવિન એલડ્રીન વર્લ્ડ સીઝન લીડર હતો. પરંતુ તે આખી સિઝનમાં સાતત્ય જાળવી શક્યો નહોતો અને ફિટનેસના મુદ્દાઓ પણ તેને માટે અવરોધક બની રહ્યા હતા, જેના કારણે તે એશિયન ચેમ્પિયનશિપમાંથી બહાર નીકળી ગયો હતો. તે હજુ પણ એશિયનોમાં સીઝન લીડર અને વિશ્વમાં ત્રીજા સ્થાને છે.
પુરુષોની ટ્રિપલ જમ્પ: પ્રવીણ ચિત્રવેલ
એશિયનોમાં સીઝન લીડર અને તેના રાષ્ટ્રીય રેકોર્ડ 17.37 મીટરની છલાંગ સાથે વિશ્વમાં 6 નંબરનો, 22 વર્ષનો ખેલાડી પ્રવીણ ચિત્રવેલ મેડલનો દાવેદાર છે. પરંતુ તે તેની છેલ્લી ત્રણ ઈવેન્ટમાં 17 મીટરને સ્પર્શી શક્યો નથી, જેમાં ઓગસ્ટમાં વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપનો સમાવેશ થાય છે જ્યાં તે ક્વોલિફિકેશન રાઉન્ડમાં નિરાશાજનક 16.38 મીટરના કૂદકા સાથે ફાઇનલમાં પ્રવેશ કરવામાં નિષ્ફળ રહ્યો હતો.
પુરુષોની 3000 મીટર સ્ટીપલચેઝ: અવિનાશ સાબલે
અવિનાશ સાબલે ચોક્કસપણે મેડલનો દાવેદાર ગણી શકાય. 2022 કોમનવેલ્થ ગેમ્સ સિલ્વર મેડલ વિજેતા સાબલે, 8 મિનિટ 11.20 સેકન્ડનો રાષ્ટ્રીય રેકોર્ડ ધરાવે છે. તેનો સિઝનનો શ્રેષ્ઠ સમય 8:11.63 છે, જે તેને જાપાનના મિઉરા ર્યુજી (8:09.91) પાછળ એશિયનોમાં બીજા સ્થાને રાખે છે.
પુરુષોની 4x400m રિલે ટીમ
ઓગસ્ટમાં વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપના ક્વોલિફિકેશન રાઉન્ડમાં 2 મિનિટ 59.05 સેકન્ડના એશિયન રેકોર્ડ સમય સાથે, ભારત પુરુષોની 4x400m રિલેમાં ગોલ્ડ મેડલનો દાવેદાર છે. ભારતીય ચોકડીનો સમય પણ આ સિઝનમાં વિશ્વનો આઠમો સર્વશ્રેષ્ઠ છે. જોકે દેશ જુલાઈમાં એશિયન ચેમ્પિયનશિપમાં 3:01.80ના સમય સાથે શ્રીલંકા પાછળ બીજા સ્થાને રહ્યો હતો.
મિક્ષ્ડ ટીમ 4x400m રિલે:
2018 એશિયન ગેમ્સમાં ગોલ્ડ મેડલ વિજેતા ભારતીય મિક્ષ્ડ રિલે ટીમ જુલાઈમાં સિઝનમાં સમગ્ર એશિયન ખંડમાં શ્રેષ્ઠ એવા એશિયન ચેમ્પિયનશિપમાં 3 મિનિટ 14.70 સેકન્ડના સમય સાથે ઇવેન્ટ જીત્યા પછી ફરીથી ટાઇટલની દાવેદાર છે.
મહિલાઓની લાંબી કૂદ: શૈલી સિંહ
અંજુ બોબી જ્યોર્જની તાલિમ હેઠળ તૈયાર થઇ રહેલી 19 વર્ષીય લોંગ જમ્પર શૈલી સિંહ જુલાઈમાં એશિયન ચેમ્પિયનશિપમાં સિલ્વર મેડલ વિજેતા રહી હતી પરંતુ તે પછી તેનું સાતત્ય થોડું ખોરવાઇ ગયું હતું. જાપાનમાં યોજાયેલી ઇવેન્ટમાં એપ્રિલમાં 6.76 મીટર અને મેમાં 6.65 મીટરના વ્યક્તિગત સર્વશ્રેષ્ઠ કૂદકા પછી તે ટોચના ફોર્મમાં સફળ રહી શકી નથી.
મહિલાઓની 3000 મીટર સ્ટીપલચેઝ: પારુલ ચૌધરી
9:15.31 ના સમય સાથે એશિયામાં સૌથી શ્રેષ્ઠ અને રાષ્ટ્રીય રેકોર્ડ સાથે નંબર 2 એવા પારૂલ ચૌધરી માટે મેડલ સરળતાથી તેની પકડમાં છે. તેનો મુકાબલો બહેરીનની વિનફ્રેડ મુટીલ યાવી સામે થશે, જે 8:54.29 ના સમય સાથે ગોલ્ડ માટે ફેવરિટ છે.
મહિલાઓની 400 મીટર હર્ડલ્સ: વિથ્યા રામરાજ
વિથ્યા રામરાજના તાજેતરના 55.43 સેકન્ડના પ્રયાસ સાથે આ સિઝનમાં તે એશિયન નંબર 2 છે, જે સુપ્રસિદ્ધ પીટી ઉષાના રાષ્ટ્રીય રેકોર્ડ કરતાં સેકન્ડનો સોમો ભાગ ઓછો છે. રામરાજ સિઝનના બેસ્ટ ટાઇમ ચાર્ટમાં એશિયનોમાં નંબર 2 છે અને મેડલની મોટી દાવેદાર છે.
મહિલા 4x400m રિલે:
ભારતની મહિલા રિલે ટીમ હાલના સમયની પ્રબળ ટીમ નથી પરંતુ ભારત હજુ પણ આ ઇવેન્ટમાં મેડલ જીતી શકે છે. ભારતીય ટીમ આ સિઝનમાં એશિયામાં આ ઈવેન્ટમાં પણ નંબર 1 છે અને તેણે જુલાઈમાં શ્રીલંકામાં રમાયેલી મેચમાં 3:30.41 સેકન્ડનો સમય લીધો હતો.
હેપ્ટાથલોન: સ્વપ્ના બર્મન
પોતાની આગવી સ્ટાઇલને કારણે સ્વપ્ના બર્મન મેડલની સૌથી મોટી દાવેદાર છે અને ખાસ વાત તો એ છે કે તે તેના ટાઇટલનો બચાવ કરવા માટે મેદાને પડશે. તે એશિયન ચેમ્પિયનશિપમાં ખંડીય ચેમ્પિયન ઉઝબેકિસ્તાનની એકટેરીના વોરોનિના સામે હારી હતી તેથી તેણે માત્ર એ ધ્યાનમાં રાખવાનું છે.
તીરંદાજીઃ કમ્પાઉન્ડ ટીમ:
ઓગસ્ટમાં વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપમાં ગોલ્ડ મેડલની હેટ્રિક બાદ ભારતીય કમ્પાઉન્ડ તીરંદાજી ઉચ્ચ સ્તરે છે. ઓજસ દેવતાલે (પુરુષો) અને અદિતિ સ્વામી (મહિલા)માં ફરીથી વર્લ્ડ ચેમ્પિયન બન્યા હોવાનો ઉત્સાહ ધરાવે છે, ભારત ટીમ અને મિક્ષ્ડ ટીમ ઈવેન્ટમાં ફાઇનલમાં પહોંચવા માટે મજબૂત દાવેદાર હશે.
મહિલા કમ્પાઉન્ડ: જ્યોતિ સુરેખા વેન્નમ
ચાર વર્ષની ઉંમરે લિમ્કા બુક સ્વિમિંગ રેકોર્ડ ધારક જ્યોતિ સુરેખા વેન્નમ વિશ્વમાં નંબર 4 સૌથી કુશળ મહિલા કમ્પાઉન્ડ તીરંદાજ છે, અને તેના ત્રીજા દેખાવમાં એશિયન ગેમ્સમાં પ્રથમ વ્યક્તિગત સુવર્ણ ચંદ્રકના ભારતના સ્વપ્નને બળ આપશે. 27 વર્ષીય આ ખેલાડી ગયા વર્ષે તેના પુનરાગમનથી ઉચ્ચ સ્તરે છે, તેણે વર્લ્ડકપ અને વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપમાં છ ગોલ્ડ, એક સિલ્વર અને ત્રણ બ્રોન્ઝ મેડલ જીત્યા છે.
મહિલા કમ્પાઉન્ડ: અદિતિ સ્વામી
મહારાષ્ટ્રમાં એક સ્કૂલ ટીચરની દીકરી અદિતિ આ વર્ષે અનસ્ટોપેબલ રહી છે. તેણે સૌપ્રથમ જુલાઇમાં યુવા (અંડર-18) વિશ્વ ખિતાબ જીત્યો હતો, અને તેના એક મહિના પછી, 17 વર્ષની વયે વરિષ્ઠ સ્તરે સફળતાને દોહરાલી હતી, સેમિફાઇનલમાં તેણે ‘માર્ગદર્શક’ જ્યોતિને હરાવીને તે અત્યાર સુધીની સૌથી યુવા વિશ્વ ચેમ્પિયન બની. .
મેન્સ કમ્પાઉન્ડ: અભિષેક વર્મા
એશિયન ગેમ્સમાં ટીમ ગોલ્ડ અને બે સિલ્વર મેડલ જીતનાર, 34 વર્ષીય ખેલાડી અભિષેક વર્મા ખંડીય શોપીસમાંથી ઉચ્ચ સ્તર પર સાઇન ઇન કરવા માટે જોશે. વર્મા ભલે તેના ભૂતકાળનો પડછાયો ધાવતો હોય પરંતુ જો તે પુરૂષોના કમ્પાઉન્ડ વિભાગમાં બીજો ટીમ ગોલ્ડ જીતવા માગતો હોય તો તેને પોતાના અનુભવની સંપત્તિ કામ લાગશે.
મેન્સ કમ્પાઉન્ડ: ઓજસ દેવતલે અને પ્રથમેશ જાવકર
મહારાષ્ટ્રના બે યુવા કમ્પાઉન્ડ તીરંદાજો આ વર્ષે તમામ યોગ્ય ચાલ કરી રહ્યા છે. 21 વર્ષીય દેવતાલે બર્લિનમાં પરફેક્ટ સ્કોર સાથે વર્લ્ડ ચેમ્પિયન બન્યો હતો. 20 વર્ષિય જાવકર, તેની કારકિર્દીના સર્વશ્રેષ્ઠ ફોર્મમાં છે, તેણે ચાર મહિનામાં બે વાર વિશ્વના નંબર 1 માઇક સ્લોસેરને પરેશાન કર્યો છે. આ બંને પોડિયમ માટેના મજબૂત ઉમેદવાર હશે.
પુરુષોની રિકર્વ: ધીરજ બોમ્માદેવરા
તાજેતરમાં વર્લ્ડ કપ ફાઇનલમાં કોરિયન ડબલ ઓલિમ્પિક સુવર્ણ ચંદ્રક વિજેતા કિમ વૂ-જિનને ચકિત કરનાર આર્મીમેન, ભારતમાં રિકર્વ તીરંદાજીની ઓલિમ્પિક શિસ્તને ઘેરી રહેલા અંધકાર વચ્ચે આશાનું નવું કિરણ આપે છે. વર્લ્ડકપ ફાઇનલમાં ધીરજનું સપનું હતું પરંતુ તે મેડલ મેળવવાથી ચુકી ગયો હતો. આ વર્ષની શરૂઆતમાં, તેણે અંતાલ્યા સ્ટેજ પર બ્રોન્ઝ જીતીને ભારતનો વ્યક્તિગત વર્લ્ડ કપ મેડલનો દુષ્કાળ સમાપ્ત કર્યો.
મહિલા બોક્સિંગ : નિખત ઝરીન
તેલંગાણાની સ્ટાર બોક્સર નિખત ઝરીન બોક્સિંગ ટુકડીમાંથી ભારતની સૌથી તેજસ્વી મેડલની સંભાવના છે. ઝરીને છેલ્લા બે વર્ષમાં ફ્લાયવેટ (51 કિગ્રા) કેટેગરીમાં અદમ્ય દોડનો આનંદ માણ્યો છે. તેણે બે વખત વિશ્વ ચેમ્પિયનશિપ જીતી છે, બે સ્ટ્રેન્ડજા મેમોરિયલ ટાઇટલ અને કોમનવેલ્થ ગેમ્સમાં ગોલ્ડ મેડલ ઉમેર્યો છે. તેણ તેની મેડલ ગેલેરીમાં વધુ એક ગોલ્ડ ઉમેરવા આતુર હશે અને એશિયન ગેમ્સ ઓલિમ્પિક ક્વોલિફાયર તરીકે બમણી થાય તે જોતાં પોડિયમની ટોચ પર ઊભા રહેવા માટે તે વધુ ઉત્સાહિત થશે.
મહિલા બોક્સિંગ : લવલીના બોરગોહેન
ટોક્યો ઓલિમ્પિક્સની બ્રોન્ઝ મેડલ વિજેતા લવલીના બોરગોહેન હજુ પણ મધ્યમ-વજન કેટેગરીમાં 69 કિગ્રાથી વધીને તેની યુક્તિઓ અને દાવપેચ શીખી રહી છે. નવી 75 કિગ્રા કેટેગરીમાં એશિયન અને વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપ જીતવાથી તેના આત્મવિશ્વાસમાં વધારો થયો છે અને આસામની આ બોક્સર તેની શક્તિ વધારવા માટે વ્યાપકપણે કામ કરી રહી છે.
એશિયન ગેમ્સમાં, જો તે ચીનના ખતરા પર કાબુ મેળવશે તો તે આસાનીથી ફાઇનલમાં પહોંચશે અને ગોલ્ડ જીતશે તેવી અપેક્ષા છે.
પુરુષ બોક્સિંગ : દિપક ભોરિયા
ઘાતક ડાબા હૂકથી સજ્જ, હિસારનો મુગ્ધ ખેલાડી દિપક ભોરિયા 51 કિગ્રામાં સ્પર્ધા કરે છે, તે નિર્ભય બોક્સિંગ અને રમતના કેટલાક દિગ્ગજોને હરાવવાનો શોખ ધરાવે છે. તેણે તાજેતરના વર્ષોમાં ભારત માટે શ્રેષ્ઠ પ્રદર્શનમાંનું એક બનાવ્યું જ્યારે તેણે ટોક્યો ઓલિમ્પિક બ્રોન્ઝ મેડલ વિજેતા અને માજી વર્લ્ડ ચેમ્પિયન સાકેન બિબોસિનોવને મે મહિનામાં વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશીપમાં પરાસ્ત કર્યો હતો. પોતાની પ્રથમ એશિયન ગેમ્સમાં ભાગ લેનાર, ભોરિયા પોડિયમ પર પૂર્ણ કરીને ટૂર્નામેન્ટમાં તેની છાપ છોડવા આતુર હશે.
બેડમિન્ટન પુરૂષ સિંગલ્સ: એચએસ પ્રણોય
2018 વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપ દરમિયાન, પ્રણયને ગેસ્ટ્રોએસોફેજલ રિફ્લક્સ ડિસીઝ (GERD) હોવાનું નિદાન થયું હતું અને નવેમ્બર 2020માં તેને COVID-19નો ચેપ લાગ્યો હતો. તિરુવનંતપુરમના આ ખેલાડીએ જો કે, 2021ના અંતમાં તેની કેરિયર જાણે કે ફેરવી દીધી, ગયા વર્ષે ડિસેમ્બરમાં ટોપ 10માં પાછો ફર્યો. તે છેલ્લા 12 મહિનામાં સૌથી વધુ સાતત્યપૂર્ણ ભારતીય સિંગલ્સ ખેલાડી રહ્યો છે. તેણે મે મહિનામાં મલેશિયા માસ્ટર્સ જીતી છે અને ગયા મહિને ડેનમાર્કના કોપનહેગન ખાતે વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપમાં બ્રોન્ઝ મેડલ મેળવ્યો તે પહેલાં ઓસ્ટ્રેલિયન ઓપનમાં રનર-અપ રહ્યો હતો અને કારકિર્દીની સર્વશ્રેષ્ઠ વર્લ્ડ નંબર છ રેન્કિંગ હાંસલ કરી હતી.
મેન્સ ડબલ્સ: સાત્વિકસાઈરાજ રેન્કીરેડ્ડી અને ચિરાગ શેટ્ટી
સાત્વિક અને ચિરાગ આ વર્ષે તેમના શાનદાર પ્રદર્શન સાથે ભારતીય બેડમિન્ટનના સૌથી તેજસ્વી સ્ટાર તરીકે ઉભરી આવ્યા હતા. અમલાપુરમના 23 વર્ષીય સાત્વિક અને મુંબઈના 26 વર્ષીય ચિરાગ એશિયન ચેમ્પિયનશિપમાં ગોલ્ડ જીતનારી પ્રથમ જોડી બની છે. કોરોનાવાયરસ-પ્રેરિત વિરામ પછી, ભારતીય જોડીએ 2022 માં ઇન્ડિયન ઓપન સુપર 500 અને કોમનવેલ્થ ગેમ્સમાં ટોક્યોમાં વિશ્વ ચેમ્પિયનશીપમાં પ્રથમ બ્રોન્ઝ મેળવતા પહેલા ટાઇટલ જીત સાથે મજબૂત રીતે પુનરાગમન કર્યું.
મેન્સ ટીમ ચેમ્પિયનશિપ્સ:
ભારતે પુરુષોની ટીમ ઈવેન્ટમાં ત્રણ બ્રોન્ઝ મેડલ જીત્યા છે પરંતુ દેશ તેની પ્રથમવાર થોમસ કપ જીતની પાછળ આગામી શોપીસ તરફ આગળ વધશે. તે ટીમનો મુખ્ય ભાગ એ જ છે કારણ કે તે પ્રણોય, કિદામ્બી શ્રીકાંત, લક્ષ્ય સેન અને સાત્વિક-ચિરાગ હતા જેમણે ભારતની મહાકાવ્ય જીતની તૈયારી કરી હતી. સભ્યોના ફોર્મને જોતા ભારત ટીમ ગોલ્ડ માટે ફેવરિટ શરૂઆત કરશે.
શૂટીંગ
રૂદ્રાંક્ષ પાટીલ (10 મીટર એર રાઈફલ)
19-વર્ષીય રૂદ્રાંક્ષ પાટીલ 10 મીટર એર રાઇફલ શૂટર 2022 માં જ્યારે તે કૈરો ખાતે વિશ્વ ચેમ્પિયન બન્યો અને દેશ માટે પેરિસ ઓલિમ્પિક ક્વોટા સ્થાન મેળવ્યું ત્યારે તેની અદ્ભુત સફળતાને પગલે ગોલ્ડ મેડલ કરતાં ઓછું કંઈ મેળવવાની તૈયારી કરશે.
મનુ ભાકર (25 મીટર સ્પોર્ટ્સ પિસ્તોલ)
જુનિયર વર્લ્ડ ચેમ્પિયન મનુ ભાકર પિસ્તોલની ખામીને કારણે મળેલી નિષ્ફળતા ટોક્યો ઓલિમ્પિક ગેમ્સ ભુલવાપાત્ર રહી હતી તેમજ 2018ની જકાર્તા એશિયન ગેમ્સની નિરાશાએ પણ તે હચમચી ગઇ હતી. જો કે હવે એવું લાગે છે કે તે એ ઘટનાને ભૂલી જવા માંગે છે, અને ગોલ્ડ જીતવાનું લક્ષ્ય રાખે છે. તેણીની ક્ષમતા અવે કાબેલિયતને આધારે હાંગઝોઉમાં મેડલ તેના નામે લખાયેલો હશે એ ચોક્કસ છે.
સ્ક્વૅશ
સૌરવ ઘોસાલ
2014 ઇંચિયોન એડિશનમાં મેન્સ સિંગલ્સની ફાઇનલમાં હૃદયદ્રાવક હારના મનોવૈજ્ઞાનિક ઘા સૌરવ ઘોસાલના મગજમાં તાજા છે જો કે આ અનુભવી ખેલાડી ગોલ્ડ મેડલ માટે ફેવરિટ તરીકે ફરી એકવાર ગેમ્સમાં ઉતરશે. આ ભારતીય તેના કરતા 12 વર્ષ નાના હરીફ મલેશિયાના ઇએન યોવ એન્જી પાછળ સિંગલ્સમાં બીજા ક્રમે છે. 17માં ક્રમાંક સાથે ઘોસાલ, હાલમાં એશિયામાં સર્વોચ્ચ ક્રમાંકિત ખેલાડી છે, તેણે પાકિસ્તાન, કુવૈત અને હોંગકોંગના તેના હરીફોથી પણ સાવચેત રહેવાની જરૂર પડશે.
જોશના ચિનપ્પા
રેકોર્ડ 19-વખતની રાષ્ટ્રીય ચેમ્પિયન, જોશના ઈજાગ્રસ્ત વર્ષ પછી આ સ્પર્ધામાં ઉતરશે જેમાં માજી વિશ્વ નંબર 10 PSA રેન્કિંગમાં 71 જેટલા નીચા સ્થાને આવી ગઇ હતી. જોકે, તે મહિલા સિંગલ્સમાં મેડલ માટે ભારત માટે સર્વશ્રેષ્ઠ છે. સ્પર્ધામાં તેના મુખ્ય હરીફોમાં ટોચની ક્રમાંકિત જાપાનની સાટોમી વાતાન્બે અને હોંગકોંગની હો ત્ઝે લોકનો સમાવેશ થાય છે.
મિશ્ર ડબલ્સ: દીપિકા પલ્લીકલ અને હરિન્દરપાલ સંધુ
દીપિકા અને તેના મિક્સ્ડ ડબલ્સ પાર્ટનર હરિન્દરપાલને ત્રણ મહિના પહેલા હેંગઝોઉમાં એશિયન ગેમ્સની ટેસ્ટ ઈવેન્ટમાં ભાગ લેવાની તક મળી હતી અને તેઓએ ગોલ્ડ જીતીને તેનો મહત્તમ ઉપયોગ કર્યો હતો. આ ગેમ્સમાં દીપિકાના સ્વાનસોંગની અપેક્ષા છે અને તે પ્રશિક્ષણના મોરચે તેનું બધું જ એમને આપી રહી છે.
ટેબલ ટેનિસ પુરુષોની ટીમ અને મિક્ષ્ડ ડબલ્સ:
જી સાથિયાન અને હરમીત દેસાઈની સાથે જ પોતાની પાંચમી અને અંતિમ એશિયન ગેમ્સ રમનારા શરથ કમલના સમાવેશ સાથેની ભારતીય ટીમે જકાર્તામાં અકલ્પ્ય પ્રદર્શન કર્યું હતું અને તેમણે ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં શક્તિશાળી જાપાનને હરાવીને એશિયન ગેમ્સમાં ઐતિહાસિક બ્રોન્ઝ મેળવ્યો હતો, જેનાથી કોન્ટિનેંટલ ઈવેન્ટમાં પ્રથમ ટેબલ ટેનિસ મેડલ સાથએ ભારતની 60 વર્ષની રાહનો અંત આવ્યો હતો. હાંગઝોઉમાં મેડલ માટે મેન્સ ટીમ ઈવેન્ટ ભારતની શ્રેષ્ઠ દાવ છે. ત્રણેય તાજેતરમાં દક્ષિણ કોરિયામાં એશિયન ચેમ્પિયનશિપમાં બ્રોન્ઝ સાથે સમાપ્તી કરી હતી પરંતુ ગેમ્સમાં તે પરાક્રમનું પુનરાવર્તન કરવું વધુ મુશ્કેલ કાર્ય હશે. જકાર્તામાં મેન્સ ટીમ ઈવેન્ટમાં યાદગાર પ્રદર્શન બાદ, ભારતે ત્યાં શરથ અને મનિકા બત્રા દ્વારા આશ્ચર્યજનક રીતે બ્રોન્ઝ મેડલ જીત્યો હતો. ભારતની સ્ટાર મહિલા ખેલાડી આ વખતે સાથિયાન સાથે જોડી બનાવશે, અને બંને આવતા વર્ષે પેરિસ ઓલિમ્પિક્સ પર મીટ માંડીને અલગ ભાત ઉપસાવવાનું વિચારશે.
ટેનિસ મેન્સ ડબલ્સ:
રોહન બોપન્ના અને યુકી ભામ્બરી
43 વર્ષની ઉંમરે, બોપન્ના હજુ પણ થોડું મજબૂત ટેનિસ રમી રહ્યો છે અને તે ગેમ્સમાં તેના મેન્સ ડબલ્સ ટાઇટલનો બચાવ કરશે તેવી અપેક્ષા છે. છેલ્લી આવૃત્તિમાં, તેણે દિવિજ શરણ સાથે ગોલ્ડ જીત્યો હતો, અને હાંગઝોઉમાં, તે ભામ્બરી સાથે જોડી બનાવે તેવી અપેક્ષા છે. બોપન્ના હજુ પણ શાનદાર ટેનિસ રમી રહ્યો છે જે યુએસ ઓપનમાં સ્પષ્ટ હતો જ્યાં તેણે મેથ્યુ એબ્ડેનની સાથે ફાઇનલમાં રમ્યો હતો. કોર્ટમાં ભાગ લેવા માટે ભામ્બરી જેવા ખેલાડી પાસે હોવાથી તેની તકો વધુ વધી જાય છે. ભામ્બરી આ વર્ષની શરૂઆત સુધી સિંગલ્સ રમી રહ્યો હતો અને મજબૂત ગ્રાઉન્ડ સ્ટ્રોક સાથે ઓલરાઉન્ડ રમત ધરાવે છે.
મેન્સ રેસલિંગ
અમન સેહરાવત (પુરુષોની 57 કિગ્રા)
અમને છેલ્લા બે વર્ષમાં સતત પ્રગતિ કરી છે. છત્રસાલ સ્ટેડિયમમાં સખત મહેનત કરનાર તાલીમાર્થીએ ગયા વર્ષે U23 વર્લ્ડ અને એશિયન ચેમ્પિયનશિપ જીતીને તેની વૃદ્ધિને રેખાંકિત કરી છે, અને હવે તે સિનિયર સર્કિટ પર પણ તેની હાજરીનો અનુભવ કરાવે છે. તેણે આ વર્ષે એશિયન ચેમ્પિયનશિપ જીતી હતી. ઓલિમ્પિક મેડલિસ્ટ રવિ દહિયાની કેટેગરીમાં હરીફાઈ કરીને, અમન તેના શ્રેષ્ઠ અને કલ્પિત પ્રતિસ્પર્ધી દહિયાને પડકારવા માટે ગંભીર દાવેદાર તરીકે ઉભરી આવ્યો છે.
મહિલા રેસલિંગ
અંતિમ પંઘાલ (મહિલા 57 કિગ્રા)
જો ગોલ્ડ નહીં, તો અંતિમ પંઘાલ તેની કેટેગરીમાં ઓછામાં ઓછા પોડિયમ ફિનિશ માટે રેસમાં રહેશે. હિસારની આ મહિલા રેસલર એશિયન ગેમ્સ અને વર્લ્ડ રેસલિંગ માટેની તાજેતરની ટ્રાયલ્સ વિના મહેનતે જીતી હતી. આમ તો વિનેશ ફોગાટની પસંદગી થઇ હતી પણ તે ઇજાને કારણે ખસતા અંતિમનો નંબર લાગ્યો છે. તે તાજેતરમાં જ બેક-ટુ-બેક જુનિયર વર્લ્ડ ટાઇટલ જીતનાર દેશની પ્રથમ મહિલા રેસલરજ બની હતી. તે ટેકનિકલ અને માનસિક બંને રીતે સ્વસ્થ છે.
વેઇટલિફ્ટીંગ
ક્રિકેટ પુરૂષ અને મહિલા
રુતુરાજ ગાયકવાડની આગેવાની હેઠળની ટીમ તેના રોસ્ટરમાં તમામ સાબિત આઇપીએલ પર્ફોર્મર્સ સાથે બાકીના સ્પર્ધકો કરતાં ઘણી આગળ છે, પરંતુ ટૂંકા ફોર્મેટમાં, કોઇપણ ટીમ માત્ર એક અપસેટ દૂર રહે છે. સુવર્ણચંદ્રક કરતાં નીચેનું કોઇપણ પરિણામ ભારતીય ટીમ માટે ઉતરતું પ્રદર્શન ગણાશે. તો વળી ભારતીય મહિલા ટીમ આ ફોર્મેટમાં ફેવરિટ બનવી જોઈતી હતી પરંતુ બાંગ્લાદેશ સામેનો તાજેતરનો નબળો દેખાવ અને પ્રથમ બે મેચ માટે સુકાની હરમનપ્રીત કૌરની અનુપલબ્ધતા તેની યોજનાઓને અસ્વસ્થ કરી શકે છે. પરંતુ તેમ છતાં તેઓ ગોલ્ડ જીતવા માટે ફેવરિટ છે.
હોકી પુરુષ અને મહિલા ટીમ
ટોક્યો ઓલિમ્પિકમાં બ્રોન્ઝ મેડલ વિજેતા ભારતીય પુરૂષ હોકી ટીમ હાંગઝોઉ એશિયન ગેમ્સમાં ગોલ્ડ જીતવા માટે મજબૂત ફેવરિટ છે. વિશ્વ રેન્કિંગ (3જી), વર્તમાન ફોર્મ અને ફિટનેસ દ્વારા જો હરમનપ્રીત સિંઘની આગેવાની હેઠળની ટીમ પોડિયમ પર ટોચના સ્થાન કરતાં કંઈ પણ ઓછું હાંસલ કરે તો તે એક મોટી નિરાશા હશે.
