અમેરિકાના કેલિફોર્નિયા રાજ્યના લોસ એન્જલસમાં લાગેલી જંગલની આગમાં શુક્રવારે મૃત્યુઆંક વધીને 10 થઈ ગયો. આ કેલિફોર્નિયામાં અત્યાર સુધીની સૌથી મોટી આગ છે. છેલ્લા 4 દિવસથી લાગી રહેલી આગ આશરે 40 હજાર એકરમાં ફેલાઈ ગઈ છે. ૨૯ હજાર એકર વિસ્તાર સંપૂર્ણપણે બળી ગયો છે. આગથી લગભગ 10 હજાર ઇમારતો નાશ પામી છે, જ્યારે 30 હજાર ઘરોને નુકસાન થયું છે.
લગભગ 50 હજાર લોકોને તાત્કાલિક પોતાના ઘર ખાલી કરવા કહેવામાં આવ્યું છે. લગભગ 3 લાખ લોકોને સલામત સ્થળોએ જવાની સૂચના આપવામાં આવી છે. વહીવટીતંત્રે ચેતવણી આપી છે કે શનિવાર સુધીમાં આગ વધુ ફેલાઈ શકે છે. લોસ એન્જલસ કાઉન્ટી શેરિફ (જિલ્લાના સીઈઓ જેવા) રોબર્ટ લુનાએ જણાવ્યું હતું કે આગ એવી લાગી રહી હતી કે જાણે આ વિસ્તારો પર પરમાણુ બોમ્બ ફેંકવામાં આવ્યો હોય.
આગને કારણે લોસ એન્જલસ (LA) ના બ્રેટનવુડ વિસ્તારમાં ઉપરાષ્ટ્રપતિ કમલા હેરિસના ઘરને ખાલી કરાવવાના નિર્દેશો આપવામાં આવ્યા છે. LA અમેરિકાનો સૌથી વધુ વસ્તી ધરાવતો કાઉન્ટી છે. અહીં ૧ કરોડથી વધુ લોકો રહે છે.
કેલિફોર્નિયામાં હેલિકોપ્ટર અને વિમાનોની મદદથી આગ પર કાબુ મેળવવાના પ્રયાસો કરવામાં આવી રહ્યા છે. પરંતુ ભારે પવન અને તેમની બદલાતી દિશાને કારણે આગ અલગ અલગ જગ્યાએ ફેલાઈ રહી છે. આગ ઓલવવા માટે લગભગ 7,500 અગ્નિશામકોને તૈનાત કરવામાં આવ્યા છે.
બચાવ ટીમો હજારો લોકોને સલામત સ્થળોએ લઈ જઈ રહી છે. શાળાઓ, સમુદાય કેન્દ્રો અને અન્ય સલામત સ્થળોને કટોકટી આશ્રયસ્થાનોમાં રૂપાંતરિત કરવામાં આવ્યા છે. પરિસ્થિતિ એવી છે કે ઘણી જગ્યાએ ફાયર હાઇડ્રન્ટ્સ, એટલે કે અગ્નિશામક સાધનો, સુકાઈ ગયા છે. તેનું પાણી ખતમ થઈ ગયું છે.
હોલીવુડ હિલ્સમાં આગ લાગી
બીબીસીના જણાવ્યા અનુસાર કેલિફોર્નિયામાં જે રીતે આગ ફેલાઈ રહી છે તેનાથી હોલીવુડ હિલ્સની વચ્ચે અમેરિકન ફિલ્મ ઉદ્યોગની ઓળખ ‘હોલીવુડ બિલબોર્ડ’ બળીને ખાખ થઈ જવાનો ભય છે. વાસ્તવમાં LA માં હોલીવુડ નામની એક જગ્યા છે, જેના નામ પરથી અમેરિકન ફિલ્મ ઉદ્યોગનું નામ હોલીવુડ રાખવામાં આવ્યું છે.
આગને કારણે LA શહેરના પોશ પેલિસેડ્સ વિસ્તારમાં ઘણા હોલીવુડ સ્ટાર્સના બંગલાઓ પણ નાશ પામ્યા છે. પેરિસ હિલ્ટન, સ્ટીવન સ્પીલબર્ગ, મેન્ડી મૂર, એશ્ટન કુચર સહિત ઘણા હોલીવુડ સ્ટાર્સના ઘર બળીને રાખ થઈ ગયા છે. પેરિસ હિલ્ટનનું ઘર 72 કરોડ રૂપિયામાં બનાવવામાં આવ્યું હતું. ઘણી સેલિબ્રિટીઓને પણ પોતાના ઘર છોડવા પડ્યા છે.
