ગયા મહિને મેં મિઝોરમમાં ઘણા આનંદમય દિવસો ગાળ્યા. મને રાજ્યના રાજકીય ઈતિહાસ વિશે થોડું જ્ઞાન હતું, મારા જીવન દરમિયાન અસંખ્ય મિઝોને મળ્યો હતો, પણ અગાઉ ક્યારેય રાજ્યની મુલાકાત લીધી ન હતી. હું પ્રથમ ઉડાન ભરીને ગુવાહાટી ગયો, જ્યાં મેં કેટલાક જૂના મિત્રો સાથે મુલાકાત કરી, બ્રહ્મપુત્રાને જોઈને ગૌરવ અનુભવ્યું અને યુનિવર્સિટીના શિક્ષકો અને વિદ્યાર્થીઓ સાથે ગાંધી વિશે વાત કરી.
આઇઝોલની ફ્લાઇટમાં મેં કુદરતી રીતે વિન્ડો સીટ પસંદ કરી હતી. મેં અપેક્ષાની વધતી જતી ભાવના સાથે જોયું જ્યારે પ્લેન સફેદ વાદળોથી ઉપર જઈ રહ્યું હતું અને ખૂબ જ ખાતરીપૂર્વક ઉતરાણ કરતા પહેલા પર્વતોની નજીક જોખમી રીતે ઉડાન ભરી રહ્યું હતું. એરપોર્ટ પર મને બ્રિટિશ રાજની એક પુરાણી અવશેષ, એવી ‘ઈનર લાઇન પરમિટ’ ભરવા માટે કહેવામાં આવ્યું હતું. પેસેન્જર ટ્રેન એ વિમાન કરતાં ગ્રામ્ય વિસ્તારોને જોવા માટે સારો માર્ગ છે, પરંતુ કાર કદાચ વધુ સારી રીત છે.
લેંગપુઇ એરપોર્ટથી રાજ્યની રાજધાની આઇઝોલ સુધીની ડ્રાઇવમાં દોઢ કલાકનો સમય લાગ્યો હતો, જે પ્રદેશનો અહેસાસ મેળવવા માટે પૂરતો હતો. પહાડોનો આકાર મને પેટા હિમાલયન જિલ્લાની યાદ અપાવે છે, જે હવે ઉત્તરાખંડમાં છે, જ્યાં હું પોતે જન્મ્યો હતો અને મોટો થયો હતો. સાંકડા અને વળાંકવાળા રસ્તાઓ અને ઝડપી વહેતા ઝરણા પણ આમ જ હતા. વનસ્પતિ કંઈક અલગ હતી; પુષ્કળ પ્રમાણમાં વાંસ, પાનખર વૃક્ષોની વાજબી માત્રા, પરંતુ ઉત્તરાખંડથી વિપરીત કોઈ શંકુદ્રુપ પ્રજાતિ નથી. અને માનવ વસ્તી પણ બહુ ઓછી લાગતી હતી.
આ છેલ્લું લક્ષણ ભ્રામક હતું; આઇઝોલ નગર માટે, દરેક ટેકરીના દરેક સ્તર પર એક બીજાને અડીને બાંધવામાં આવેલા ઘરો, નૈનીતાલ અને મસૂરીની યાદ અપાવે છે. જો કે, ઉત્તરીય પહાડી નગર કરતાં ટ્રાફિક નોંધપાત્ર રીતે વધુ સુવ્યવસ્થિત હતો. ડ્રાઇવરો સાવચેતીપૂર્વક લેન શિસ્તનું પાલન કરે છે, ખૂણાઓ કાપીને વસ્તુઓને વધુ અવ્યવસ્થિત બનાવવાને બદલે ટ્રાફિક જામ પોતાની રીતે દૂર થાય તેની રાહ જોતા હતા.
હું 1958માં સ્થાપિત પછુંગા યુનિવર્સિટી કોલેજ દ્વારા આયોજિત સેમિનાર માટે આઈઝોલમાં હતો અને રાજ્યની આવી સૌથી જૂની સંસ્થા. કોલેજમાં ઘણી છોકરીઓ અને છોકરાઓ છે, જે ઉત્તર પ્રદેશના કેટલાક હિંદુ પ્રભુત્વવાળા વિસ્તારો અથવા કેરળના કેટલાક ઇસ્લામિક પ્રભુત્વ ધરાવતા જિલ્લાઓથી વિપરીત અને સંપૂર્ણપણે અશક્ય રીતે એક સાથે ભળી જાય છે. મેં તે રાજ્યોની કોલેજો સાથે પણ વાત કરી છે, જ્યાં સહ-શૈક્ષણિક સંસ્થાઓમાં પણ, છોકરાઓ અને છોકરીઓને એકબીજા સાથે મિત્રતા કરવા પ્રોત્સાહિત કરાતા નથી અને વર્ગખંડ અને સેમિનાર હોલમાં અલગ-અલગ બેસાડવામાં આવે છે.
આ સંદર્ભમાં, પછુંગા યુનિવર્સિટી કોલેજ સમગ્ર રાજ્યની સંપૂર્ણ પ્રતિનિધિત્વ હતી. શેરીઓમાં ચાલવું, દુકાનો પર જવું, કાફેમાં વાતચીત કરવી આ બધું રાજ્યમાં મહિલાઓની પ્રગતિની સાક્ષી આપે છે. ભારતના તમામ રાજ્યોમાં મિઝોરમમાં સ્ત્રી સાક્ષરતાનો બીજો સૌથી વધુ દર છે; અને મહિલા કાર્ય દળની ભાગીદારીનો સૌથી વધુ દર. મિઝોની લગભગ 60 ટકા સ્ત્રીઓ ઘરની બહાર કામ કરે છે;
આ અખિલ ભારતીય દર કરતા બમણા કરતા વધારે છે, જે 30 ટકા કરતા ઓછા છે. અને મિઝોની મહિલાઓ ભારતમાં બીજે ક્યાંય પણ મહિલાઓ કરતાં વધુ સારા પગારવાળી અથવા વધુ જવાબદારીવાળી નોકરીઓમાં કામ કરે છે. જુલાઈ 2022ના પ્રેસ ટ્રસ્ટ ઑફ ઈન્ડિયાના અહેવાલમાંથી ટાંકવા માટે: ‘વિધાનસભ્યો, વરિષ્ઠ અધિકારીઓ અને મેનેજર તરીકે કામ કરતા લોકોમાં મિઝોરમમાં સૌથી વધુ 70.9 ટકા સ્ત્રી-પુરુષ કામદારો છે, ત્યારબાદ સિક્કિમ (48.2 ટકા) અને મણિપુર આવે છે. (45.1 ટકા)’ (જુઓ https://www.deccanherald.com/india/mizoram-has-highest-proportion-of-women-working-as-legislators-managers-govt-survey-1125955.html)
મિઝોની સામાજિક પ્રગતિ ઘણી રીતે આશ્ચર્યજનક છે. તે તેમના ભૌગોલિક અલગતાની વિરુદ્ધ આવી છે, અને તે બળવાખોરો અને સરકાર વચ્ચેના ઘણા વર્ષોની ક્રૂર હિંસા હોવા છતાં આવી છે. આઇઝોલ, ખળભળાટ મચાવતું અને બધાની નજરે એકદમ શાંતિપૂર્ણ નગર કે જેમાં હું હવે ચાલી રહ્યો હતો અને વાત કરી રહ્યો હતો, એક સમયે ભારતીય વાયુસેના દ્વારા બોમ્બમારો કરાયેલું પ્રથમ ભારતીય વસવાટ હોવાની તેની ઓળખ હતી.
મિઝો નેશનલ ફ્રન્ટ (MNF) નામના સશસ્ત્ર જૂથે ભારતીય સરકાર સામે બળવો શરૂ કર્યા પછી 1966ની વસંતઋતુમાં આવું બન્યું હતું. MNFનું નેતૃત્વ લાલડેંગા નામના એક સમયના એકાઉન્ટન્ટ દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું, જેઓ કેટલાક વર્ષો અગાઉ મિઝો હિલ્સમાં દુષ્કાળથી ખૂબ પ્રભાવિત થયા હતા, જ્યારે વ્યાપક ભૂખમરો નવી દિલ્હીમાં સરકાર તરફથી તદ્દન અપૂરતો પ્રતિસાદ લાવ્યો હતો. મિઝોને ભારતમાં સન્માનજનક ભાવિની કોઈ સંભાવના ન હોવાનું વિચારીને, લાલડેંગાએ પૂર્વ પાકિસ્તાનની લશ્કરી સરકાર સાથે સંપર્ક કર્યો, જેણે તેમને શસ્ત્રો અને નાણાકીય સહાયનું વચન આપ્યું.
સરહદની પાકિસ્તાની બાજુએ, શિબિરો બનાવવામાં આવી હતી, જ્યાં યુવા મિઝો બળવાખોરોને આધુનિક શસ્ત્રોના ઉપયોગની તાલીમ આપવામાં આવી હતી. ફેબ્રુઆરી 1966માં MNFએ સરકારી કચેરીઓ પર હુમલો કર્યો અને સંદેશાવ્યવહાર ખોરવ્યો. તેઓએ જાહેર કર્યું કે મિઝોસે પોતાનું એક ‘સ્વતંત્ર’ પ્રજાસત્તાક બનાવ્યું છે. બળવાખોરોએ લુંગલેહ નામના એક શહેરને કબજે કર્યું અને આઈઝોલ પર પણ સખત દબાણ કર્યું. ભારતીય રાજ્યએ હવે સૈન્યની મોટી ટુકડીઓ અને એરફોર્સ (જેમ નોંધ્યું છે) મોકલ્યા છે.
છતાં બળવાખોરોએ જોરદાર લડાઈ લડી, અને સંઘર્ષનો અંત આવતાં, અને સમાધાન આવવા માટે બીજા બે દાયકા લાગ્યા, જેના દ્વારા લાલડેંગા ભારતના મિઝોરમ રાજ્યના મુખ્યમંત્રી બન્યા, મિઝો દેશના કોઈ વડા પ્રધાન કે પ્રમુખને બદલે. આઇઝોલમાં મેં જે વિદ્યાર્થીઓ સાથે વાત કરી હતી તેમના દાદા-દાદી અને સંભવતઃ કેટલાક માતા-પિતા પણ તે હિંસાના સમયમાં જીવ્યા હશે, તેમના ઘર છોડીને ભાગી ગયા હશે, જંગલોમાં આશ્રય મેળવ્યો હશે, બળવાખોરો અને સરકાર વચ્ચેના સંઘર્ષમાં ફસાયા હશે. સમાધાન થયા પછી મિઝોઓએ આટલી ઝડપથી અને સંપૂર્ણ રીતે તેમના જીવનનું પુનર્નિર્માણ કર્યું તે તેમની સમજદારી અને તેમની હિંમતનો પુરાવો છે.
વેદના લોકોને પ્રતિશોધક બનાવી શકે છે, તેઓ પોતે જે અનુભવે છે તેના કારણે અન્ય લોકો પર બદલો લેવાની સંભાવના ધરાવે છે. પાર્ટીશનના શરણાર્થીઓના ઘણા વંશજો અને હત્યાકાંડના પીડિતોના વંશજો માટે પણ તે સાચું છે. તેમ છતાં મિઝો કેસમાં તેમના પોતાના ઈતિહાસએ તેમને અન્યોની વેદના પ્રત્યે ઊંડી કરુણા દર્શાવી છે. તેઓએ મ્યાનમાર અને બાંગ્લાદેશમાં જુલમનો ભોગ બનેલા લોકોનું જે રીતે સ્વાગત કર્યું છે તે ધ્યાનમાં લો, તેમના જેવા ઘણા ખ્રિસ્તીઓ, પરંતુ થોડાક બૌદ્ધો પણ. તાજેતરમાં જ, મિઝોઓએ ઉમદા રીતે મણિપુરમાં વંશીય સંઘર્ષમાંથી ભાગી રહેલા કુકીઓનો બોજ ઉઠાવ્યો છે, અને તે જવાબદારીઓ નિભાવી છે જે યોગ્ય રીતે કેન્દ્ર સરકારની છે.
ગ્રાસરૂટ્સ ઓપ્શન્સ નામના ઉત્કૃષ્ટ મેગેઝિનનો તાજેતરનો નિબંધ મિઝો જીવનની સામુદાયિક ભાવનાને ઝુમ અથવા સ્વિડન એગ્રીકલ્ચરના વારસાને આભારી છે, જે ઐતિહાસિક રીતે તેમના ભરણપોષણ અને આજીવિકાનું મુખ્ય સાધન પૂરું પાડે છે. કૌટુંબિક એકમોમાં સહકારને સામેલ કરીને, ઝુમે એકબીજા સાથે અને પ્રકૃતિ સાથે સામાજિક બંધન બનાવ્યું. આ બધા સહિયારા મૂલ્યો અને વિચારો આખરે સામાજિક આચાર સંહિતા બની ગયા. આ કોડ માટેનો મિઝો શબ્દ ‘ત્લાવમ્મંગીહના’ છે, જેનો ગ્રાસરૂટ ઓપ્શન્સ અનુવાદ કરે છે ‘સેવામાં નમ્રતા જાળવી રાખવી, … ખાસ કરીને ‘જરૂરિયાતમંદ, બીમાર, અપંગ અને વિધવાઓને’ કોઈ પણ અને તમામ સંજોગોમાં’.
મિઝોસના સમુદાયની નૈતિકતા આ પ્રદેશમાં ખ્રિસ્તી ધર્મના આગમનની પૂર્વે છે. મોટાભાગે, ચર્ચે સાથે મળીને કામ કરવાની આ ભાવનાને મજબૂત બનાવી છે. જો કે, એક પ્રશંસનીય નિઃસ્વાર્થતા કેટલાક કિસ્સાઓમાં બિનજરૂરી શુદ્ધતાવાદ તરીકે ઉભરી આવી છે. બિશપ્સના ક્રોધના ડરથી, અનુગામી રાજ્ય સરકારોએ દારૂ પર પ્રતિબંધ રજૂ કર્યો છે, જેના કારણે બૂટલેગરો અને નકલી દારૂના વપરાશની મહામારી શરૂ થઈ. એવી સંસ્કૃતિમાં જ્યાં ઘરેલું દારૂ પરંપરાગત રીતે પીવામાં આવતો હતો, અને જ્યાં દારૂ ન પીવાને ભાગ્યે જ નૈતિક અથવા આધ્યાત્મિક ઉત્કર્ષની નિશાની તરીકે ગણવામાં આવતું હતું, ત્યાં સરકારી આદેશ દ્વારા દારૂબંધી લાદવાની વિપરીત-ઉત્પાદક અસરો પડી હતી.
અને તેનાથી રાજ્યની તિજોરીને પણ મોટું નુકસાન થયું છે. કાયદેસર રીતે બનાવવામાં આવતા અને કાયદેસર રીતે પીવામાં આવતા દારૂ પરના કરવેરા મિઝોરમના જર્જરિત રસ્તાઓને સુધારવામાં થોડા અંતરે જઈ શકે છે. દારૂબંધી ઉપરાંત, મિઝોરમની મારી સફર એ રાજ્યના લોકો માટે મારી પ્રશંસાને હજુ વધારી, જેને હું અગાઉ ફક્ત તેના ઇતિહાસ અને તેના ડાયસ્પોરા દ્વારા જાણતો હતો. દુર્ભાગ્યે, ઉત્તર-પૂર્વના અન્ય રાજ્યો સાથે સમાન ગણતો હતો. નવી દિલ્હીમાં અનુગામી શાસન દ્વારા આ પ્રદેશ સાથે ઉપેક્ષા કરવામાં આવી છે, અંશતઃ અથવા તો મોટા ભાગે કારણ કે તે લોકસભાની બહુ ઓછી બેઠકો ધરાવે છે. તેમ છતાં, કહેવાતા ‘મેઇનલેન્ડ’માં આપણે મિઝોસ પાસેથી ઘણું શીખવાનું છે-તેમની સમુદાય ભાવના, હાર અને નિરાશામાંથી બહાર આવવાની તેમની ક્ષમતા, જાતિ પૂર્વગ્રહનો અભાવ અને તેમની સ્ત્રીઓનો પ્રમાણમાં ઉચ્ચ દરજ્જો, તેમનો જીવન અને સંગીત માટેનો પ્રેમ.
– આ લેખમાં પ્રગટ થયેલાં વિચારો લેખકનાં પોતાના છે.
ગયા મહિને મેં મિઝોરમમાં ઘણા આનંદમય દિવસો ગાળ્યા. મને રાજ્યના રાજકીય ઈતિહાસ વિશે થોડું જ્ઞાન હતું, મારા જીવન દરમિયાન અસંખ્ય મિઝોને મળ્યો હતો, પણ અગાઉ ક્યારેય રાજ્યની મુલાકાત લીધી ન હતી. હું પ્રથમ ઉડાન ભરીને ગુવાહાટી ગયો, જ્યાં મેં કેટલાક જૂના મિત્રો સાથે મુલાકાત કરી, બ્રહ્મપુત્રાને જોઈને ગૌરવ અનુભવ્યું અને યુનિવર્સિટીના શિક્ષકો અને વિદ્યાર્થીઓ સાથે ગાંધી વિશે વાત કરી.
આઇઝોલની ફ્લાઇટમાં મેં કુદરતી રીતે વિન્ડો સીટ પસંદ કરી હતી. મેં અપેક્ષાની વધતી જતી ભાવના સાથે જોયું જ્યારે પ્લેન સફેદ વાદળોથી ઉપર જઈ રહ્યું હતું અને ખૂબ જ ખાતરીપૂર્વક ઉતરાણ કરતા પહેલા પર્વતોની નજીક જોખમી રીતે ઉડાન ભરી રહ્યું હતું. એરપોર્ટ પર મને બ્રિટિશ રાજની એક પુરાણી અવશેષ, એવી ‘ઈનર લાઇન પરમિટ’ ભરવા માટે કહેવામાં આવ્યું હતું. પેસેન્જર ટ્રેન એ વિમાન કરતાં ગ્રામ્ય વિસ્તારોને જોવા માટે સારો માર્ગ છે, પરંતુ કાર કદાચ વધુ સારી રીત છે.
લેંગપુઇ એરપોર્ટથી રાજ્યની રાજધાની આઇઝોલ સુધીની ડ્રાઇવમાં દોઢ કલાકનો સમય લાગ્યો હતો, જે પ્રદેશનો અહેસાસ મેળવવા માટે પૂરતો હતો. પહાડોનો આકાર મને પેટા હિમાલયન જિલ્લાની યાદ અપાવે છે, જે હવે ઉત્તરાખંડમાં છે, જ્યાં હું પોતે જન્મ્યો હતો અને મોટો થયો હતો. સાંકડા અને વળાંકવાળા રસ્તાઓ અને ઝડપી વહેતા ઝરણા પણ આમ જ હતા. વનસ્પતિ કંઈક અલગ હતી; પુષ્કળ પ્રમાણમાં વાંસ, પાનખર વૃક્ષોની વાજબી માત્રા, પરંતુ ઉત્તરાખંડથી વિપરીત કોઈ શંકુદ્રુપ પ્રજાતિ નથી. અને માનવ વસ્તી પણ બહુ ઓછી લાગતી હતી.
આ છેલ્લું લક્ષણ ભ્રામક હતું; આઇઝોલ નગર માટે, દરેક ટેકરીના દરેક સ્તર પર એક બીજાને અડીને બાંધવામાં આવેલા ઘરો, નૈનીતાલ અને મસૂરીની યાદ અપાવે છે. જો કે, ઉત્તરીય પહાડી નગર કરતાં ટ્રાફિક નોંધપાત્ર રીતે વધુ સુવ્યવસ્થિત હતો. ડ્રાઇવરો સાવચેતીપૂર્વક લેન શિસ્તનું પાલન કરે છે, ખૂણાઓ કાપીને વસ્તુઓને વધુ અવ્યવસ્થિત બનાવવાને બદલે ટ્રાફિક જામ પોતાની રીતે દૂર થાય તેની રાહ જોતા હતા.
હું 1958માં સ્થાપિત પછુંગા યુનિવર્સિટી કોલેજ દ્વારા આયોજિત સેમિનાર માટે આઈઝોલમાં હતો અને રાજ્યની આવી સૌથી જૂની સંસ્થા. કોલેજમાં ઘણી છોકરીઓ અને છોકરાઓ છે, જે ઉત્તર પ્રદેશના કેટલાક હિંદુ પ્રભુત્વવાળા વિસ્તારો અથવા કેરળના કેટલાક ઇસ્લામિક પ્રભુત્વ ધરાવતા જિલ્લાઓથી વિપરીત અને સંપૂર્ણપણે અશક્ય રીતે એક સાથે ભળી જાય છે. મેં તે રાજ્યોની કોલેજો સાથે પણ વાત કરી છે, જ્યાં સહ-શૈક્ષણિક સંસ્થાઓમાં પણ, છોકરાઓ અને છોકરીઓને એકબીજા સાથે મિત્રતા કરવા પ્રોત્સાહિત કરાતા નથી અને વર્ગખંડ અને સેમિનાર હોલમાં અલગ-અલગ બેસાડવામાં આવે છે.
આ સંદર્ભમાં, પછુંગા યુનિવર્સિટી કોલેજ સમગ્ર રાજ્યની સંપૂર્ણ પ્રતિનિધિત્વ હતી. શેરીઓમાં ચાલવું, દુકાનો પર જવું, કાફેમાં વાતચીત કરવી આ બધું રાજ્યમાં મહિલાઓની પ્રગતિની સાક્ષી આપે છે. ભારતના તમામ રાજ્યોમાં મિઝોરમમાં સ્ત્રી સાક્ષરતાનો બીજો સૌથી વધુ દર છે; અને મહિલા કાર્ય દળની ભાગીદારીનો સૌથી વધુ દર. મિઝોની લગભગ 60 ટકા સ્ત્રીઓ ઘરની બહાર કામ કરે છે;
આ અખિલ ભારતીય દર કરતા બમણા કરતા વધારે છે, જે 30 ટકા કરતા ઓછા છે. અને મિઝોની મહિલાઓ ભારતમાં બીજે ક્યાંય પણ મહિલાઓ કરતાં વધુ સારા પગારવાળી અથવા વધુ જવાબદારીવાળી નોકરીઓમાં કામ કરે છે. જુલાઈ 2022ના પ્રેસ ટ્રસ્ટ ઑફ ઈન્ડિયાના અહેવાલમાંથી ટાંકવા માટે: ‘વિધાનસભ્યો, વરિષ્ઠ અધિકારીઓ અને મેનેજર તરીકે કામ કરતા લોકોમાં મિઝોરમમાં સૌથી વધુ 70.9 ટકા સ્ત્રી-પુરુષ કામદારો છે, ત્યારબાદ સિક્કિમ (48.2 ટકા) અને મણિપુર આવે છે. (45.1 ટકા)’ (જુઓ https://www.deccanherald.com/india/mizoram-has-highest-proportion-of-women-working-as-legislators-managers-govt-survey-1125955.html)
મિઝોની સામાજિક પ્રગતિ ઘણી રીતે આશ્ચર્યજનક છે. તે તેમના ભૌગોલિક અલગતાની વિરુદ્ધ આવી છે, અને તે બળવાખોરો અને સરકાર વચ્ચેના ઘણા વર્ષોની ક્રૂર હિંસા હોવા છતાં આવી છે. આઇઝોલ, ખળભળાટ મચાવતું અને બધાની નજરે એકદમ શાંતિપૂર્ણ નગર કે જેમાં હું હવે ચાલી રહ્યો હતો અને વાત કરી રહ્યો હતો, એક સમયે ભારતીય વાયુસેના દ્વારા બોમ્બમારો કરાયેલું પ્રથમ ભારતીય વસવાટ હોવાની તેની ઓળખ હતી.
મિઝો નેશનલ ફ્રન્ટ (MNF) નામના સશસ્ત્ર જૂથે ભારતીય સરકાર સામે બળવો શરૂ કર્યા પછી 1966ની વસંતઋતુમાં આવું બન્યું હતું. MNFનું નેતૃત્વ લાલડેંગા નામના એક સમયના એકાઉન્ટન્ટ દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું, જેઓ કેટલાક વર્ષો અગાઉ મિઝો હિલ્સમાં દુષ્કાળથી ખૂબ પ્રભાવિત થયા હતા, જ્યારે વ્યાપક ભૂખમરો નવી દિલ્હીમાં સરકાર તરફથી તદ્દન અપૂરતો પ્રતિસાદ લાવ્યો હતો. મિઝોને ભારતમાં સન્માનજનક ભાવિની કોઈ સંભાવના ન હોવાનું વિચારીને, લાલડેંગાએ પૂર્વ પાકિસ્તાનની લશ્કરી સરકાર સાથે સંપર્ક કર્યો, જેણે તેમને શસ્ત્રો અને નાણાકીય સહાયનું વચન આપ્યું.
સરહદની પાકિસ્તાની બાજુએ, શિબિરો બનાવવામાં આવી હતી, જ્યાં યુવા મિઝો બળવાખોરોને આધુનિક શસ્ત્રોના ઉપયોગની તાલીમ આપવામાં આવી હતી. ફેબ્રુઆરી 1966માં MNFએ સરકારી કચેરીઓ પર હુમલો કર્યો અને સંદેશાવ્યવહાર ખોરવ્યો. તેઓએ જાહેર કર્યું કે મિઝોસે પોતાનું એક ‘સ્વતંત્ર’ પ્રજાસત્તાક બનાવ્યું છે. બળવાખોરોએ લુંગલેહ નામના એક શહેરને કબજે કર્યું અને આઈઝોલ પર પણ સખત દબાણ કર્યું. ભારતીય રાજ્યએ હવે સૈન્યની મોટી ટુકડીઓ અને એરફોર્સ (જેમ નોંધ્યું છે) મોકલ્યા છે.
છતાં બળવાખોરોએ જોરદાર લડાઈ લડી, અને સંઘર્ષનો અંત આવતાં, અને સમાધાન આવવા માટે બીજા બે દાયકા લાગ્યા, જેના દ્વારા લાલડેંગા ભારતના મિઝોરમ રાજ્યના મુખ્યમંત્રી બન્યા, મિઝો દેશના કોઈ વડા પ્રધાન કે પ્રમુખને બદલે. આઇઝોલમાં મેં જે વિદ્યાર્થીઓ સાથે વાત કરી હતી તેમના દાદા-દાદી અને સંભવતઃ કેટલાક માતા-પિતા પણ તે હિંસાના સમયમાં જીવ્યા હશે, તેમના ઘર છોડીને ભાગી ગયા હશે, જંગલોમાં આશ્રય મેળવ્યો હશે, બળવાખોરો અને સરકાર વચ્ચેના સંઘર્ષમાં ફસાયા હશે. સમાધાન થયા પછી મિઝોઓએ આટલી ઝડપથી અને સંપૂર્ણ રીતે તેમના જીવનનું પુનર્નિર્માણ કર્યું તે તેમની સમજદારી અને તેમની હિંમતનો પુરાવો છે.
વેદના લોકોને પ્રતિશોધક બનાવી શકે છે, તેઓ પોતે જે અનુભવે છે તેના કારણે અન્ય લોકો પર બદલો લેવાની સંભાવના ધરાવે છે. પાર્ટીશનના શરણાર્થીઓના ઘણા વંશજો અને હત્યાકાંડના પીડિતોના વંશજો માટે પણ તે સાચું છે. તેમ છતાં મિઝો કેસમાં તેમના પોતાના ઈતિહાસએ તેમને અન્યોની વેદના પ્રત્યે ઊંડી કરુણા દર્શાવી છે. તેઓએ મ્યાનમાર અને બાંગ્લાદેશમાં જુલમનો ભોગ બનેલા લોકોનું જે રીતે સ્વાગત કર્યું છે તે ધ્યાનમાં લો, તેમના જેવા ઘણા ખ્રિસ્તીઓ, પરંતુ થોડાક બૌદ્ધો પણ. તાજેતરમાં જ, મિઝોઓએ ઉમદા રીતે મણિપુરમાં વંશીય સંઘર્ષમાંથી ભાગી રહેલા કુકીઓનો બોજ ઉઠાવ્યો છે, અને તે જવાબદારીઓ નિભાવી છે જે યોગ્ય રીતે કેન્દ્ર સરકારની છે.
ગ્રાસરૂટ્સ ઓપ્શન્સ નામના ઉત્કૃષ્ટ મેગેઝિનનો તાજેતરનો નિબંધ મિઝો જીવનની સામુદાયિક ભાવનાને ઝુમ અથવા સ્વિડન એગ્રીકલ્ચરના વારસાને આભારી છે, જે ઐતિહાસિક રીતે તેમના ભરણપોષણ અને આજીવિકાનું મુખ્ય સાધન પૂરું પાડે છે. કૌટુંબિક એકમોમાં સહકારને સામેલ કરીને, ઝુમે એકબીજા સાથે અને પ્રકૃતિ સાથે સામાજિક બંધન બનાવ્યું. આ બધા સહિયારા મૂલ્યો અને વિચારો આખરે સામાજિક આચાર સંહિતા બની ગયા. આ કોડ માટેનો મિઝો શબ્દ ‘ત્લાવમ્મંગીહના’ છે, જેનો ગ્રાસરૂટ ઓપ્શન્સ અનુવાદ કરે છે ‘સેવામાં નમ્રતા જાળવી રાખવી, … ખાસ કરીને ‘જરૂરિયાતમંદ, બીમાર, અપંગ અને વિધવાઓને’ કોઈ પણ અને તમામ સંજોગોમાં’.
મિઝોસના સમુદાયની નૈતિકતા આ પ્રદેશમાં ખ્રિસ્તી ધર્મના આગમનની પૂર્વે છે. મોટાભાગે, ચર્ચે સાથે મળીને કામ કરવાની આ ભાવનાને મજબૂત બનાવી છે. જો કે, એક પ્રશંસનીય નિઃસ્વાર્થતા કેટલાક કિસ્સાઓમાં બિનજરૂરી શુદ્ધતાવાદ તરીકે ઉભરી આવી છે. બિશપ્સના ક્રોધના ડરથી, અનુગામી રાજ્ય સરકારોએ દારૂ પર પ્રતિબંધ રજૂ કર્યો છે, જેના કારણે બૂટલેગરો અને નકલી દારૂના વપરાશની મહામારી શરૂ થઈ. એવી સંસ્કૃતિમાં જ્યાં ઘરેલું દારૂ પરંપરાગત રીતે પીવામાં આવતો હતો, અને જ્યાં દારૂ ન પીવાને ભાગ્યે જ નૈતિક અથવા આધ્યાત્મિક ઉત્કર્ષની નિશાની તરીકે ગણવામાં આવતું હતું, ત્યાં સરકારી આદેશ દ્વારા દારૂબંધી લાદવાની વિપરીત-ઉત્પાદક અસરો પડી હતી.
અને તેનાથી રાજ્યની તિજોરીને પણ મોટું નુકસાન થયું છે. કાયદેસર રીતે બનાવવામાં આવતા અને કાયદેસર રીતે પીવામાં આવતા દારૂ પરના કરવેરા મિઝોરમના જર્જરિત રસ્તાઓને સુધારવામાં થોડા અંતરે જઈ શકે છે. દારૂબંધી ઉપરાંત, મિઝોરમની મારી સફર એ રાજ્યના લોકો માટે મારી પ્રશંસાને હજુ વધારી, જેને હું અગાઉ ફક્ત તેના ઇતિહાસ અને તેના ડાયસ્પોરા દ્વારા જાણતો હતો. દુર્ભાગ્યે, ઉત્તર-પૂર્વના અન્ય રાજ્યો સાથે સમાન ગણતો હતો. નવી દિલ્હીમાં અનુગામી શાસન દ્વારા આ પ્રદેશ સાથે ઉપેક્ષા કરવામાં આવી છે, અંશતઃ અથવા તો મોટા ભાગે કારણ કે તે લોકસભાની બહુ ઓછી બેઠકો ધરાવે છે. તેમ છતાં, કહેવાતા ‘મેઇનલેન્ડ’માં આપણે મિઝોસ પાસેથી ઘણું શીખવાનું છે-તેમની સમુદાય ભાવના, હાર અને નિરાશામાંથી બહાર આવવાની તેમની ક્ષમતા, જાતિ પૂર્વગ્રહનો અભાવ અને તેમની સ્ત્રીઓનો પ્રમાણમાં ઉચ્ચ દરજ્જો, તેમનો જીવન અને સંગીત માટેનો પ્રેમ.
– આ લેખમાં પ્રગટ થયેલાં વિચારો લેખકનાં પોતાના છે.