ગ્લોરના એક અદ્ભુત સેકન્ડ-હેન્ડ બુકસ્ટોરમાંથી પસાર થતાં, મને એક નવલકથા મળી, વ્હેન આઈ લિવ્ડ ઈન મોડર્ન ટાઈમ્સ. મેં લેખિકા, લિન્ડા ગ્રાન્ટ વિશે સાંભળ્યું ન હતું, પરંતુ શીર્ષક મને રસપ્રદ લાગ્યું, કારણ કે આ નવલકથા ઇઝરાયેલ દેશની રચનાના થોડા સમય પહેલાના પેલેસ્ટાઇનની પૃષ્ઠભૂમિમાં લખવામાં આવી હતી, જ્યારે આ પ્રદેશ અંગ્રેજો દ્વારા નિયંત્રિત હતો. પુસ્તક ખરીદવા અને ઘરે લાવવા માટે તે મારા માટે પૂરતું હતું. પેલેસ્ટાઇનમાં સંઘર્ષ હેડલાઇન્સ હોવાથી, મેં વિચાર્યું કે તેના દૂરના મૂળનું કાલ્પનિક ચિત્રણ કદાચ દર્શાવી શકે છે.
હું નિરાશ ન હતો. નવલકથા એવલિન સર્ટના દૃષ્ટિકોણથી કહેવામાં આવી છે, જે એક યહૂદી મહિલા છે જેની ઉમર વીસની આસપાસ છે. બ્રિટનમાં ઉછરે છે, જે બીજા વિશ્વયુદ્ધના અંત પછી પેલેસ્ટાઇન જાય છે, તે જોવા માટે કે તે નવા યહૂદી રાજ્યમાં શું કરી શકે છે. તે કિબુટ્ઝ તરફ જાય છે, જેની પ્રતિષ્ઠિત ગ્રાઈસ સમાજવાદી માન્યતાઓનો રશિયન યહૂદી છે. રણને ખીલવવા પર તેમનું ધ્યાન છે.
કિબુત્ઝના આ કઠણ નેતા આરબો માટે નોંધપાત્ર તિરસ્કાર ધરાવે છે જેઓ પેલેસ્ટાઇનમાં તેના ઘણા સમયથી રહેતા હતા. ‘જો અંગ્રેજો જાય અને અમે સૌમ્યતાથી શાસન કરીએ’, તો તે એવલિનને કહે છે, ‘તો અમારા કેટલાક વિચારો તેમના [આરબો] પર ઠોકી બેસાડશે, તેઓ આધુનિક ચેતના પ્રત્યે તેમની આદિવાસી વફાદારીથી જાગૃત થશે. તે, અથવા તેઓએ છોડવું જોઈએ. ચોક્કસ તેઓ આ વિશાળ આરબ ભૂમિમાં પોતાને માટે કોઈ પ્રકારનું વિશિષ્ટ સ્થાન શોધી શકે છે જે આપણી આસપાસ છે? … અમે તેમને તેમની જમીન માટે નાણાંની ઓફર કરી અને તેઓએ અમને તે વેચી દીધી, તેમના ગેરહાજર મકાનમાલિકોએ તે જ કર્યું. અમે તેમને ખૂબ સારી કિંમત આપી, અમે તેમને છેતર્યા નથી. તે તેઓ હતા, અમે નહીં જેણે તેને રેક અને બરબાદ થવા દીધો. મને ખબર નથી કે તેઓ અહીં કેટલા સમયથી રહ્યા હશે -સદીઓ, મને લાગે છે -પણ જુઓ કે અમે માત્ર વીસ વર્ષમાં શું કર્યું. અને શા માટે? કારણ કે આપણે જે માનીએ છીએ, જે ભવિષ્ય છે.
આ શબ્દો વાંચીને, મને યહૂદી ફિલસૂફ માર્ટિન બુબેરે વર્ષ 1938માં મહાત્મા ગાંધીને લખેલા પત્રમાં વ્યક્ત કરેલી આશ્ચર્યજનક સમાન લાગણીઓ યાદ આવી. જ્યારે કટ્ટરપંથી ઝાયોનિસ્ટથી વિપરીત, બુબેર યહૂદી અને આરબ વચ્ચે સમાધાનમાં માનતા હતા. બાદમાં શિક્ષક તરીકે ભૂતપૂર્વ. ‘ફેલાહ કૃષિની આદિમ સ્થિતિ’ વિશે ફરિયાદ કરતા, તેમણે દાવો કર્યો કે યહૂદીઓ આરબો અને તેમની રીતોને આધુનિક બનાવવા માટે જરૂરી હતા. તેણે કહ્યું કે, ‘માટીને પૂછો કે તેરસો વર્ષમાં આરબોએ તેના માટે શું કર્યું અને પચાસમાં આપણે તેના માટે શું કર્યું! આ જમીન કોની છે તેની ન્યાયી ચર્ચામાં શું તેનો જવાબ વજનદાર સાક્ષી નહીં હોય?
લિન્ડા ગ્રાન્ટની નવલકથાના વાર્તાકાર કિબુટ્ઝના જીવનને દર્શાવે છે અને જર્મન બૌહૌસ આર્કિટેક્ટની શૈલીમાં બનેલા તેલ અવીવના અત્યંત આધુનિક શહેર તરફ તેની સફરને દર્શાવે છે. ઓલ-જ્યુઇશ પડોશમાં એક એપાર્ટમેન્ટ ભાડે રાખીને, તે એક શ્રીમતી લિન્ઝ સાથે મિત્રતા કરે છે, એક અત્યાધુનિક મહિલા, મૂળ બર્લિનની છે. શ્રીમતી લિન્ઝ કહે છે, ‘અમારા યહૂદી શહેરમાં વિશ્વના કેટલાક શ્રેષ્ઠ-શિક્ષિત પુરુષો અને સ્ત્રીઓ છે’: ‘અમારી પાસે વૈજ્ઞાનિકો અને ઇતિહાસકારો અને સંગીતકારો અને વકીલો અને ડૉક્ટરો, બધું જ છે. શેરીમાં રહેતો આરબ ફક્ત એક અભણ માણસ છે જે તરબૂચ કેવી રીતે વેચવું તે જાણે છે. શું એક મહેનતુ, સુવ્યવસ્થિત લઘુમતી કે જેઓ આધુનિક યુગના તમામ અદ્યતન વિચારોનો ગ્રહણ કરે છે તે બહુમતી દ્વારા સંચાલિત અને પ્રભુત્વ ધરાવી શકે છે જે ઉર્જા અને શિક્ષણ અને વહીવટી અનુભવમાં આપણાથી આટલા સ્પષ્ટપણે હલકી ગુણવત્તાવાળા છે?’
શહેરમાં, એવલિન એક યુવાન યહૂદી કટ્ટરપંથી, સશસ્ત્ર જૂથ ઇર્ગુન સાથેના કાર્યકર સાથે અફેર શરૂ કરે છે. તેણે કિંગ ડેવિડ હોટેલના ઇર્ગુન દ્વારા બોમ્બ ધડાકા અંગે કોઈ પસ્તાવો દર્શાવ્યો નથી, જેમાં ઘણા નિર્દોષ યહૂદીઓ પણ મૃત્યુ પામ્યા હતા (બ્રિટિશ અધિકારીઓ સિવાય કે જેઓ મુખ્ય લક્ષ્ય હતા). જ્યારે વાર્તાકાર તેને શિક્ષા કરે છે, ત્યારે ક્રાંતિકારી જવાબ આપે છે: ‘એવલિન સાંભળો, બોમ્બ જેવું રૂપાંતરિત કંઈ નથી. જો તમે કોઈ શહેરને ફરીથી શોધવા માંગતા હો, તો તમે તેમાં બોમ્બ મૂકો છો. બધું સપાટ થઈ જશે અને તમે શરૂઆતથી ફરી શરૂ કરી શકો છો. તમે બોમ્બ સાઇટ પર તમને ગમે તે કોઈપણ સ્વપ્ન લાદી શકો છો.
નવલકથાનો વાર્તાકાર હવે તેના સિત્તેરના દાયકામાં છે, તેના જીવન પર પાછા નજર નાખે છે. પેલેસ્ટાઇનમાં એક વર્ષ પછી તે ઇંગ્લેન્ડ પરત આવી, જ્યાં તેણે એક યહૂદી સંગીતકાર સાથે લગ્ન કર્યા અને તેના બે બાળકો હતા. દાયકાઓ પછી, તેના પતિના મૃત્યુ પછી, તેણીએ પાછા તેલ અવીવ જવાનું અને તેના છેલ્લા વર્ષો ત્યાં વિતાવવાનું નક્કી કર્યું. તેણીની ભૂતપૂર્વ પાડોશી, શ્રીમતી લિન્ઝ, હજુ પણ આસપાસ છે, જે હવે ઇઝરાયેલી રાજ્ય અને ઇઝરાયેલી સૈન્ય દ્વારા પેલેસ્ટિનિયનોના જુલમ સામે ઝુંબેશ ચલાવે છે. જ્યારે શ્રીમતી લિન્ઝ તેણીને આ અત્યાચારો વિશે કહે છે, ત્યારે એવલિન શોધે છે કે ‘હું વધુ પચાવી નથી, તે વિચારીને મને બીમાર પડે છે કે કોઈ પણ આ વસ્તુઓ કરી શકે છે, ખાસ કરીને એક યહૂદી.
પેલેસ્ટિનિયનો પોતે, અલબત્ત, ત્રાસ જેવા સમાન ભયાનક કાર્યો માટે સક્ષમ છે, પરંતુ, જેમ કે હું શિબિરોમાંથી મળ્યો તે લોકોએ મને શીખવ્યું હતું, તે ખૂબ જ ભાગ્યે જ પીડાય છે. પુસ્તકના છેલ્લા ફકરામાં શ્રીમતી લિન્ઝ અને એવલીને ‘ગાઝામાં અમારા સૈનિકો દ્વારા કરાયેલા અત્યાચારો વિશે નાટક જોયું હતું. આગળનું વાક્ય એક એવી જગ્યાની વાત કરે છે જ્યાં ‘હમાસે એક કાફે પર બોમ્બમારો કર્યો હતો અને પડોશીની બારીઓમાંથી કેકની સુગંધ બહાર આવી હતી’.
WHEN I LIVED IN MODERN TIMES 1990 ના દાયકામાં લખવામાં આવ્યું હતું, જ્યારે ઓસ્લો કરારની નિષ્ફળતા સ્પષ્ટ થઈ ગઈ હતી, પશ્ચિમ કાંઠે યહૂદી વસાહતોના ઉછાળા અને પેલેસ્ટિનિયનના ઉદય સાથે. આનાથી લિન્ડા ગ્રાન્ટને 1940ના દાયકામાં સંઘર્ષની ઉત્પત્તિ વિશે એક કાલ્પનિક વાર્તા રજૂ કરવા માટે પ્રેરિત થઈ હતી. હવે પુસ્તક વાંચવું, જ્યારે સંઘર્ષે અત્યાર સુધીનો સૌથી ક્રૂર વળાંક લીધો છે, તે એક હલનચલન અને શાંત અનુભવ હતો. આરબો પ્રત્યે સાંસ્કૃતિક સંવેદના અને આજે જમણેરી ઇઝરાયેલીઓ દ્વારા ઉચ્ચારવામાં આવેલી હિંસાના વાજબીતાઓ રાજ્યની સ્થાપના સમયે ખૂબ જ સ્પષ્ટપણે હાજર હતા. તે જ સમયે, નવલકથા આપણને યહૂદીઓની અપ્રતિમ વેદના, યુરોપમાં પ્રચંડ યહૂદી વિરોધી, હિટલરના હોલોકોસ્ટની અને, ઇઝરાયલની રચના પછી, મધ્ય પૂર્વના દેશોમાં યહૂદીઓના દમનની યાદ અપાવે છે. નવું રાજ્ય એકમાત્ર સલામત સ્થળ બની ગયું જે યહૂદીઓ પાસે ક્યારેય હતું; તેથી તેનું રક્ષણ કરવાની પ્રબળ ઇચ્છા થાય છે.
તેની નવલકથા પૂરી કર્યા પછી, મેં બ્રિટિશ સાહિત્ય જગતમાં તેના ઉચ્ચ સ્થાન વિશે જાણવા માટે ‘લિન્ડા ગ્રાન્ટ’ પર ગૂગલ કર્યું. મને ગયા નવેમ્બરમાં પ્રકાશિત થયેલો એક લેખ પણ મળ્યો, જેમાં હિંસાના તાજેતરના રાઉન્ડને પગલે બ્રિટિશ યહૂદી તરીકે ગ્રાન્ટની ચિંતા વ્યક્ત કરવામાં આવી હતી. તે ગુસ્સા કરતાં વધુ દુઃખમાં ફરિયાદ કરે છે, અગ્રણી બ્રિટિશ લેખકો અને અભિનેતાઓ વિશે, જેઓ, પેલેસ્ટિનિયનોના સમર્થનમાં, ‘ઇઝરાયેલી નાગરિકોની હત્યા વિશે નક્કર ભાષામાં બોલી શક્યા નથી’. ઇઝરાયેલ પર હમાસ દ્વારા કરવામાં આવેલા અત્યાચારની ભયાનકતા અને નેતન્યાહુ સરકારના ક્રૂર પ્રતિભાવ, ગાઝા પર બોમ્બ ધડાકા અને તેની નાગરિક વસ્તી માટે ખોરાક, પાણી અને વીજ પુરવઠો કાપી નાખવાથી તે પોતે દુ:ખી હતી. બ્રિટિશ યહૂદીઓ, તે કહે છે, ‘એક રાજકીય વ્યૂહરચના પ્રદાન કરવામાં અસમર્થ લાગે છે જે ઇઝરાયેલના અધિકારના મહત્તમવાદ અને હમાસના નિહિલિઝમ વચ્ચેના વિરોધાભાસને સ્ક્વેર કરે છે.
‘કદાચ સંઘર્ષ અદ્રાવ્ય છે’, તે તારણ આપે છે. (જુઓ https://www.prospectmagazine.co.uk/politics/63899/my-people-are-once-again-at-the-sharp-end-of-history). કદાચ, અથવા કદાચ નહીં. મારા મતે, જો સંઘર્ષના ઉકેલની કોઈ શક્યતા હોય, તો આગેવાની યહૂદી અથવા આરબ દ્વારા નહીં, પરંતુ તે રાષ્ટ્રો દ્વારા લેવામાં આવે જે પ્રથમ સ્થાને સમસ્યાનું કારણ બને છે. ગ્રાન્ટની નવલકથા એક બ્રિટીશ અધિકારીને ટાંકીને કહે છે: ‘આરબોમાં પાછા ફરવા માટે, તેમની મુશ્કેલી હંમેશા નેતૃત્વ અને સંગઠનનો અભાવ રહી છે. દિવસના અંતે, જો કે, જમીન તેમની છે પણ અહીં યુરોપિયન હાજરી આપણા રાષ્ટ્રીય હિત માટે હોઈ શકે છે.’
1917ના બાલફોર ઘોષણા દ્વારા, યહૂદીઓ માટે પેલેસ્ટાઈનમાં રાષ્ટ્રીય ઘરનું વચન આપતા, બ્રિટીશરોએ ઈઝરાયેલની રચના માટે પ્રથમ મોટી પ્રેરણા આપી. યહૂદીઓના દમન અને પછી હોલોકોસ્ટ દ્વારા, જર્મનોએ બીજું મોટું પ્રોત્સાહન આપ્યું. એક વાર ઇઝરાઇલની રચના થઈ, અને ખાસ કરીને 1967ના યુદ્ધ પછી, પેલેસ્ટિનિયનોના અધિકારોના તેના સતત ઉલ્લંઘનને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ દ્વારા પ્રોત્સાહિત અને સક્ષમ કરવામાં આવ્યું છે, જેમણે ઇઝરાયેલી રાજ્યને સશસ્ત્ર અને નાણાકીય સહાય કરી છે, યહૂદી વસાહતોના વિસ્તરણ તરફ આંખ આડા કાન કર્યા છે અને યુનાઇટેડ નેશન્સ ખાતે શાંતિ માટેની દરખાસ્તો વીટો કરી. યહૂદી અથવા આરબ કરતાં વધુ, તે બ્રિટન, જર્મની અને ખાસ કરીને અમેરિકા છે જે પેલેસ્ટાઇનમાં લાંબા સમયથી ચાલતા અને દેખીતી રીતે ઉકેલ ન લાવી શકાય એવા સંઘર્ષની રચના માટે જવાબદાર છે.
-આ લેખમાં પ્રગટ થયેલાં વિચારો લેખકનાં પોતાના છે.
ગ્લોરના એક અદ્ભુત સેકન્ડ-હેન્ડ બુકસ્ટોરમાંથી પસાર થતાં, મને એક નવલકથા મળી, વ્હેન આઈ લિવ્ડ ઈન મોડર્ન ટાઈમ્સ. મેં લેખિકા, લિન્ડા ગ્રાન્ટ વિશે સાંભળ્યું ન હતું, પરંતુ શીર્ષક મને રસપ્રદ લાગ્યું, કારણ કે આ નવલકથા ઇઝરાયેલ દેશની રચનાના થોડા સમય પહેલાના પેલેસ્ટાઇનની પૃષ્ઠભૂમિમાં લખવામાં આવી હતી, જ્યારે આ પ્રદેશ અંગ્રેજો દ્વારા નિયંત્રિત હતો. પુસ્તક ખરીદવા અને ઘરે લાવવા માટે તે મારા માટે પૂરતું હતું. પેલેસ્ટાઇનમાં સંઘર્ષ હેડલાઇન્સ હોવાથી, મેં વિચાર્યું કે તેના દૂરના મૂળનું કાલ્પનિક ચિત્રણ કદાચ દર્શાવી શકે છે.
હું નિરાશ ન હતો. નવલકથા એવલિન સર્ટના દૃષ્ટિકોણથી કહેવામાં આવી છે, જે એક યહૂદી મહિલા છે જેની ઉમર વીસની આસપાસ છે. બ્રિટનમાં ઉછરે છે, જે બીજા વિશ્વયુદ્ધના અંત પછી પેલેસ્ટાઇન જાય છે, તે જોવા માટે કે તે નવા યહૂદી રાજ્યમાં શું કરી શકે છે. તે કિબુટ્ઝ તરફ જાય છે, જેની પ્રતિષ્ઠિત ગ્રાઈસ સમાજવાદી માન્યતાઓનો રશિયન યહૂદી છે. રણને ખીલવવા પર તેમનું ધ્યાન છે.
કિબુત્ઝના આ કઠણ નેતા આરબો માટે નોંધપાત્ર તિરસ્કાર ધરાવે છે જેઓ પેલેસ્ટાઇનમાં તેના ઘણા સમયથી રહેતા હતા. ‘જો અંગ્રેજો જાય અને અમે સૌમ્યતાથી શાસન કરીએ’, તો તે એવલિનને કહે છે, ‘તો અમારા કેટલાક વિચારો તેમના [આરબો] પર ઠોકી બેસાડશે, તેઓ આધુનિક ચેતના પ્રત્યે તેમની આદિવાસી વફાદારીથી જાગૃત થશે. તે, અથવા તેઓએ છોડવું જોઈએ. ચોક્કસ તેઓ આ વિશાળ આરબ ભૂમિમાં પોતાને માટે કોઈ પ્રકારનું વિશિષ્ટ સ્થાન શોધી શકે છે જે આપણી આસપાસ છે? … અમે તેમને તેમની જમીન માટે નાણાંની ઓફર કરી અને તેઓએ અમને તે વેચી દીધી, તેમના ગેરહાજર મકાનમાલિકોએ તે જ કર્યું. અમે તેમને ખૂબ સારી કિંમત આપી, અમે તેમને છેતર્યા નથી. તે તેઓ હતા, અમે નહીં જેણે તેને રેક અને બરબાદ થવા દીધો. મને ખબર નથી કે તેઓ અહીં કેટલા સમયથી રહ્યા હશે -સદીઓ, મને લાગે છે -પણ જુઓ કે અમે માત્ર વીસ વર્ષમાં શું કર્યું. અને શા માટે? કારણ કે આપણે જે માનીએ છીએ, જે ભવિષ્ય છે.
આ શબ્દો વાંચીને, મને યહૂદી ફિલસૂફ માર્ટિન બુબેરે વર્ષ 1938માં મહાત્મા ગાંધીને લખેલા પત્રમાં વ્યક્ત કરેલી આશ્ચર્યજનક સમાન લાગણીઓ યાદ આવી. જ્યારે કટ્ટરપંથી ઝાયોનિસ્ટથી વિપરીત, બુબેર યહૂદી અને આરબ વચ્ચે સમાધાનમાં માનતા હતા. બાદમાં શિક્ષક તરીકે ભૂતપૂર્વ. ‘ફેલાહ કૃષિની આદિમ સ્થિતિ’ વિશે ફરિયાદ કરતા, તેમણે દાવો કર્યો કે યહૂદીઓ આરબો અને તેમની રીતોને આધુનિક બનાવવા માટે જરૂરી હતા. તેણે કહ્યું કે, ‘માટીને પૂછો કે તેરસો વર્ષમાં આરબોએ તેના માટે શું કર્યું અને પચાસમાં આપણે તેના માટે શું કર્યું! આ જમીન કોની છે તેની ન્યાયી ચર્ચામાં શું તેનો જવાબ વજનદાર સાક્ષી નહીં હોય?
લિન્ડા ગ્રાન્ટની નવલકથાના વાર્તાકાર કિબુટ્ઝના જીવનને દર્શાવે છે અને જર્મન બૌહૌસ આર્કિટેક્ટની શૈલીમાં બનેલા તેલ અવીવના અત્યંત આધુનિક શહેર તરફ તેની સફરને દર્શાવે છે. ઓલ-જ્યુઇશ પડોશમાં એક એપાર્ટમેન્ટ ભાડે રાખીને, તે એક શ્રીમતી લિન્ઝ સાથે મિત્રતા કરે છે, એક અત્યાધુનિક મહિલા, મૂળ બર્લિનની છે. શ્રીમતી લિન્ઝ કહે છે, ‘અમારા યહૂદી શહેરમાં વિશ્વના કેટલાક શ્રેષ્ઠ-શિક્ષિત પુરુષો અને સ્ત્રીઓ છે’: ‘અમારી પાસે વૈજ્ઞાનિકો અને ઇતિહાસકારો અને સંગીતકારો અને વકીલો અને ડૉક્ટરો, બધું જ છે. શેરીમાં રહેતો આરબ ફક્ત એક અભણ માણસ છે જે તરબૂચ કેવી રીતે વેચવું તે જાણે છે. શું એક મહેનતુ, સુવ્યવસ્થિત લઘુમતી કે જેઓ આધુનિક યુગના તમામ અદ્યતન વિચારોનો ગ્રહણ કરે છે તે બહુમતી દ્વારા સંચાલિત અને પ્રભુત્વ ધરાવી શકે છે જે ઉર્જા અને શિક્ષણ અને વહીવટી અનુભવમાં આપણાથી આટલા સ્પષ્ટપણે હલકી ગુણવત્તાવાળા છે?’
શહેરમાં, એવલિન એક યુવાન યહૂદી કટ્ટરપંથી, સશસ્ત્ર જૂથ ઇર્ગુન સાથેના કાર્યકર સાથે અફેર શરૂ કરે છે. તેણે કિંગ ડેવિડ હોટેલના ઇર્ગુન દ્વારા બોમ્બ ધડાકા અંગે કોઈ પસ્તાવો દર્શાવ્યો નથી, જેમાં ઘણા નિર્દોષ યહૂદીઓ પણ મૃત્યુ પામ્યા હતા (બ્રિટિશ અધિકારીઓ સિવાય કે જેઓ મુખ્ય લક્ષ્ય હતા). જ્યારે વાર્તાકાર તેને શિક્ષા કરે છે, ત્યારે ક્રાંતિકારી જવાબ આપે છે: ‘એવલિન સાંભળો, બોમ્બ જેવું રૂપાંતરિત કંઈ નથી. જો તમે કોઈ શહેરને ફરીથી શોધવા માંગતા હો, તો તમે તેમાં બોમ્બ મૂકો છો. બધું સપાટ થઈ જશે અને તમે શરૂઆતથી ફરી શરૂ કરી શકો છો. તમે બોમ્બ સાઇટ પર તમને ગમે તે કોઈપણ સ્વપ્ન લાદી શકો છો.
નવલકથાનો વાર્તાકાર હવે તેના સિત્તેરના દાયકામાં છે, તેના જીવન પર પાછા નજર નાખે છે. પેલેસ્ટાઇનમાં એક વર્ષ પછી તે ઇંગ્લેન્ડ પરત આવી, જ્યાં તેણે એક યહૂદી સંગીતકાર સાથે લગ્ન કર્યા અને તેના બે બાળકો હતા. દાયકાઓ પછી, તેના પતિના મૃત્યુ પછી, તેણીએ પાછા તેલ અવીવ જવાનું અને તેના છેલ્લા વર્ષો ત્યાં વિતાવવાનું નક્કી કર્યું. તેણીની ભૂતપૂર્વ પાડોશી, શ્રીમતી લિન્ઝ, હજુ પણ આસપાસ છે, જે હવે ઇઝરાયેલી રાજ્ય અને ઇઝરાયેલી સૈન્ય દ્વારા પેલેસ્ટિનિયનોના જુલમ સામે ઝુંબેશ ચલાવે છે. જ્યારે શ્રીમતી લિન્ઝ તેણીને આ અત્યાચારો વિશે કહે છે, ત્યારે એવલિન શોધે છે કે ‘હું વધુ પચાવી નથી, તે વિચારીને મને બીમાર પડે છે કે કોઈ પણ આ વસ્તુઓ કરી શકે છે, ખાસ કરીને એક યહૂદી.
પેલેસ્ટિનિયનો પોતે, અલબત્ત, ત્રાસ જેવા સમાન ભયાનક કાર્યો માટે સક્ષમ છે, પરંતુ, જેમ કે હું શિબિરોમાંથી મળ્યો તે લોકોએ મને શીખવ્યું હતું, તે ખૂબ જ ભાગ્યે જ પીડાય છે. પુસ્તકના છેલ્લા ફકરામાં શ્રીમતી લિન્ઝ અને એવલીને ‘ગાઝામાં અમારા સૈનિકો દ્વારા કરાયેલા અત્યાચારો વિશે નાટક જોયું હતું. આગળનું વાક્ય એક એવી જગ્યાની વાત કરે છે જ્યાં ‘હમાસે એક કાફે પર બોમ્બમારો કર્યો હતો અને પડોશીની બારીઓમાંથી કેકની સુગંધ બહાર આવી હતી’.
WHEN I LIVED IN MODERN TIMES 1990 ના દાયકામાં લખવામાં આવ્યું હતું, જ્યારે ઓસ્લો કરારની નિષ્ફળતા સ્પષ્ટ થઈ ગઈ હતી, પશ્ચિમ કાંઠે યહૂદી વસાહતોના ઉછાળા અને પેલેસ્ટિનિયનના ઉદય સાથે. આનાથી લિન્ડા ગ્રાન્ટને 1940ના દાયકામાં સંઘર્ષની ઉત્પત્તિ વિશે એક કાલ્પનિક વાર્તા રજૂ કરવા માટે પ્રેરિત થઈ હતી. હવે પુસ્તક વાંચવું, જ્યારે સંઘર્ષે અત્યાર સુધીનો સૌથી ક્રૂર વળાંક લીધો છે, તે એક હલનચલન અને શાંત અનુભવ હતો. આરબો પ્રત્યે સાંસ્કૃતિક સંવેદના અને આજે જમણેરી ઇઝરાયેલીઓ દ્વારા ઉચ્ચારવામાં આવેલી હિંસાના વાજબીતાઓ રાજ્યની સ્થાપના સમયે ખૂબ જ સ્પષ્ટપણે હાજર હતા. તે જ સમયે, નવલકથા આપણને યહૂદીઓની અપ્રતિમ વેદના, યુરોપમાં પ્રચંડ યહૂદી વિરોધી, હિટલરના હોલોકોસ્ટની અને, ઇઝરાયલની રચના પછી, મધ્ય પૂર્વના દેશોમાં યહૂદીઓના દમનની યાદ અપાવે છે. નવું રાજ્ય એકમાત્ર સલામત સ્થળ બની ગયું જે યહૂદીઓ પાસે ક્યારેય હતું; તેથી તેનું રક્ષણ કરવાની પ્રબળ ઇચ્છા થાય છે.
તેની નવલકથા પૂરી કર્યા પછી, મેં બ્રિટિશ સાહિત્ય જગતમાં તેના ઉચ્ચ સ્થાન વિશે જાણવા માટે ‘લિન્ડા ગ્રાન્ટ’ પર ગૂગલ કર્યું. મને ગયા નવેમ્બરમાં પ્રકાશિત થયેલો એક લેખ પણ મળ્યો, જેમાં હિંસાના તાજેતરના રાઉન્ડને પગલે બ્રિટિશ યહૂદી તરીકે ગ્રાન્ટની ચિંતા વ્યક્ત કરવામાં આવી હતી. તે ગુસ્સા કરતાં વધુ દુઃખમાં ફરિયાદ કરે છે, અગ્રણી બ્રિટિશ લેખકો અને અભિનેતાઓ વિશે, જેઓ, પેલેસ્ટિનિયનોના સમર્થનમાં, ‘ઇઝરાયેલી નાગરિકોની હત્યા વિશે નક્કર ભાષામાં બોલી શક્યા નથી’. ઇઝરાયેલ પર હમાસ દ્વારા કરવામાં આવેલા અત્યાચારની ભયાનકતા અને નેતન્યાહુ સરકારના ક્રૂર પ્રતિભાવ, ગાઝા પર બોમ્બ ધડાકા અને તેની નાગરિક વસ્તી માટે ખોરાક, પાણી અને વીજ પુરવઠો કાપી નાખવાથી તે પોતે દુ:ખી હતી. બ્રિટિશ યહૂદીઓ, તે કહે છે, ‘એક રાજકીય વ્યૂહરચના પ્રદાન કરવામાં અસમર્થ લાગે છે જે ઇઝરાયેલના અધિકારના મહત્તમવાદ અને હમાસના નિહિલિઝમ વચ્ચેના વિરોધાભાસને સ્ક્વેર કરે છે.
‘કદાચ સંઘર્ષ અદ્રાવ્ય છે’, તે તારણ આપે છે. (જુઓ https://www.prospectmagazine.co.uk/politics/63899/my-people-are-once-again-at-the-sharp-end-of-history). કદાચ, અથવા કદાચ નહીં. મારા મતે, જો સંઘર્ષના ઉકેલની કોઈ શક્યતા હોય, તો આગેવાની યહૂદી અથવા આરબ દ્વારા નહીં, પરંતુ તે રાષ્ટ્રો દ્વારા લેવામાં આવે જે પ્રથમ સ્થાને સમસ્યાનું કારણ બને છે. ગ્રાન્ટની નવલકથા એક બ્રિટીશ અધિકારીને ટાંકીને કહે છે: ‘આરબોમાં પાછા ફરવા માટે, તેમની મુશ્કેલી હંમેશા નેતૃત્વ અને સંગઠનનો અભાવ રહી છે. દિવસના અંતે, જો કે, જમીન તેમની છે પણ અહીં યુરોપિયન હાજરી આપણા રાષ્ટ્રીય હિત માટે હોઈ શકે છે.’
1917ના બાલફોર ઘોષણા દ્વારા, યહૂદીઓ માટે પેલેસ્ટાઈનમાં રાષ્ટ્રીય ઘરનું વચન આપતા, બ્રિટીશરોએ ઈઝરાયેલની રચના માટે પ્રથમ મોટી પ્રેરણા આપી. યહૂદીઓના દમન અને પછી હોલોકોસ્ટ દ્વારા, જર્મનોએ બીજું મોટું પ્રોત્સાહન આપ્યું. એક વાર ઇઝરાઇલની રચના થઈ, અને ખાસ કરીને 1967ના યુદ્ધ પછી, પેલેસ્ટિનિયનોના અધિકારોના તેના સતત ઉલ્લંઘનને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ દ્વારા પ્રોત્સાહિત અને સક્ષમ કરવામાં આવ્યું છે, જેમણે ઇઝરાયેલી રાજ્યને સશસ્ત્ર અને નાણાકીય સહાય કરી છે, યહૂદી વસાહતોના વિસ્તરણ તરફ આંખ આડા કાન કર્યા છે અને યુનાઇટેડ નેશન્સ ખાતે શાંતિ માટેની દરખાસ્તો વીટો કરી. યહૂદી અથવા આરબ કરતાં વધુ, તે બ્રિટન, જર્મની અને ખાસ કરીને અમેરિકા છે જે પેલેસ્ટાઇનમાં લાંબા સમયથી ચાલતા અને દેખીતી રીતે ઉકેલ ન લાવી શકાય એવા સંઘર્ષની રચના માટે જવાબદાર છે.
-આ લેખમાં પ્રગટ થયેલાં વિચારો લેખકનાં પોતાના છે.