એપ્સટિન ફાઇલ્સના ખુલાસા પછી વિશ્વભરમાં રાજીનામાનો વરસાદ શરૂ થઈ ગયો છે જેના કારણે વ્યાપક હોબાળો મચી ગયો છે. હવે એપ્સટિન ફાઇલ્સ બ્રિટિશ વડા પ્રધાનના પદ સુધી પહોંચી ગઈ છે. જોકે બ્રિટિશ વડા પ્રધાન કીર સ્ટાર્મર ક્યારેય જેફરી એપ્સટિનને મળ્યા ન હતા પરંતુ અનેક વૈશ્વિક નેતાઓ અને વ્યક્તિઓ સાથેના તેમના સંબંધોના ખુલાસા હવે બ્રિટિશ વડા પ્રધાન પર ભારે પડી રહ્યા છે અને તેમનું પદ જોખમમાં હોવાનું માનવામાં આવી રહ્યું છે. બ્રિટિશ શાહી પરિવારના સભ્ય ભૂતપૂર્વ પ્રિન્સ એન્ડ્રુ માઉન્ટબેટન-વિન્ડસર, એપ્સટિન સાથેની તેમની મિત્રતા માટે પહેલેથી જ તપાસ હેઠળ છે અને વોશિંગ્ટનમાં બ્રિટિશ રાજદૂત પીટર મેન્ડેલસનને એપ્સટિન સાથેના સંબંધોને કારણે સ્ટાર્મરે તેમને બરતરફ કર્યા પછી રાજીનામું આપવાની ફરજ પડી હતી.
કીર સ્ટાર્મરનું પદ જોખમમાં
બ્રિટિશ વડા પ્રધાન કીર સ્ટાર્મર તેમના શાસક લેબર પાર્ટીમાંથી દબાણનો સામનો કરી રહ્યા છે કારણ કે તેમણે એપ્સટિન સાથેના સંબંધો હોવા છતાં 2024 માં અનુભવી લેબર નેતા મેન્ડેલસનને વોશિંગ્ટનમાં નિયુક્ત કર્યા હતા. તાજેતરમાં પ્રકાશિત થયેલા દસ્તાવેજોમાં આ ગાઢ સંબંધની હદનો ખુલાસો થયો છે જે બ્રિટનમાં હેડલાઇન્સમાં બન્યા છે. ગુરુવારે સ્ટાર્મરે એપ્સટાઇનના પીડિતો પાસેથી માફી માંગી હતી અને કહ્યું હતું કે મેન્ડેલસને વારંવાર ખોટું બોલ્યું હતું અને “એપ્સટાઇનને એવી વ્યક્તિ તરીકે દર્શાવ્યું હતું જેને તે બિલકુલ જાણતો ન હતો.” જોકે આ વિવાદો વચ્ચે બ્રિટિશ વડા પ્રધાનનું પદ હવે જોખમમાં છે. શબાના મહમૂદ જે કીર સ્ટારમરના સ્થાને સૌથી વધુ ચર્ચિત ઉમેદવાર રહી ચૂક્યા છે તે હવે બ્રિટિશ વડા પ્રધાન પદ માટે અગ્રણી દાવેદાર છે.
શબાના મહમૂદ કોણ છે?
શબાના મહમૂદ હાલમાં કીર સ્ટારમરના તેમના પક્ષમાં મુખ્ય સાથી છે. તે 45 વર્ષીય વકીલ અને રાજકારણી છે. પાર્ટીમાં તેણીને પ્રેરણાદાયી વક્તા અને લેબર પાર્ટીના જમણેરી પક્ષમાં સ્થિત મહત્વાકાંક્ષી કાર્યકર્તા તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. શબાના મહમૂદનો જન્મ બર્મિંગહામમાં ઝુબૈદા અને મહમૂદ અહેમદને ત્યાં થયો હતો જેમના મૂળ પાકિસ્તાન અને પાકિસ્તાન કબજા હેઠળના કાશ્મીરના મીરપુર શહેરમાં હતા. ૨૦૧૫ માં હોમ ઓફિસમાં જોડાયા પછી તેમને યુકે સરહદ સુરક્ષા વ્યવસ્થાપનની ઉચ્ચ સ્તરીય જવાબદારી સોંપવામાં આવી છે. શબાનાએ ૨૦૦૨ માં ઓક્સફોર્ડની લિંકન કોલેજમાંથી કાયદાની ડિગ્રી મેળવી અને પછીના વર્ષે ઇન્સ ઓફ કોર્ટ સ્કૂલ ઓફ લોમાં બાર વોકેશનલ કોર્સ પૂર્ણ કરીને બેરિસ્ટર બન્યા. ૨૦૧૦ માં તે રુશનારા અલી અને યાસ્મીન કુરેશી સાથે પ્રથમ મહિલા મુસ્લિમ સાંસદોમાંના એક બન્યા.
શબાના મહમૂદ સિવાય બીજું કોણ રેસમાં છે?
કીર સ્ટારમર પછી યુકેના વડા પ્રધાન પદ માટે ઘણા દાવેદારો દોડમાં છે. શબાના મહમૂદ ઉપરાંત પીએમ પદ માટે ઘણા અન્ય વ્યક્તિઓને દાવેદાર માનવામાં આવે છે. ભૂતપૂર્વ નાયબ વડા પ્રધાન એન્જેલા રેનરને દાવેદાર માનવામાં આવે છે. ઘર ખરીદવાની કર તપાસ અંગે સપ્ટેમ્બરમાં રાજીનામું આપ્યા છતાં તે “ડાબેરીઓની પ્રિય” રહે છે. એપ્સટિન ફાઇલો દ્વારા કલંકિત મેન્ડેલસનની નિમણૂક પર સ્ટારમરની સરકારને યુ-ટર્ન લેવા દબાણ કરવામાં તેમણે મુખ્ય ભૂમિકા ભજવી હતી. આરોગ્ય સચિવ વેસ સ્ટ્રીટિંગ પણ દોડમાં છે જેમને મહત્વાકાંક્ષી મીડિયા વ્યક્તિત્વ માનવામાં આવે છે. જોકે કલંકિત મેન્ડેલસન સાથેના તેમના નજીકના સંબંધો અને રાષ્ટ્રીય આરોગ્ય સેવા (NHS) માં ખાનગી ક્ષેત્રની સંડોવણીના તેમના બચાવને કારણે પાર્ટીના ડાબેરી પાંખ પર તેમના સમર્થનમાં અવરોધ આવ્યો છે. ઉર્જા સચિવ અને ભૂતપૂર્વ લેબર પાર્ટીના નેતા એડ મિલિબેન્ડ, ગ્રેટર માન્ચેસ્ટરના મેયર એન્ડી બર્નહામ સાથે પણ મુખ્ય દાવેદાર માનવામાં આવે છે.
