ગુરુવારે સુપ્રીમ કોર્ટે ચુકાદો આપ્યો હતો કે રાજ્ય સરકારો અથવા રાજ્ય ચૂંટણી પંચ દ્વારા નિયુક્ત કર્મચારીઓએ SIR ફરજો બજાવવી જોઈએ. જો કોઈને ફરજમાંથી મુક્તિ મેળવવા માટે કોઈ ખાસ કારણ હોય તો રાજ્ય સરકાર તેમની અપીલ પર વિચાર કરી શકે છે અને તેમની જગ્યાએ બીજા કર્મચારીની નિમણૂક કરી શકે છે.
ભારતના મુખ્ય ન્યાયાધીશ સૂર્યકાંત અને ન્યાયાધીશ જોયમલ્યા બાગચીની બનેલી બેન્ચે જણાવ્યું હતું કે રાજ્ય સરકારી કર્મચારીઓ SIR ફરજો બજાવવી જરૂરી છે જેમાં અન્ય વૈધાનિક ફરજો પણ શામેલ છે. રાજ્ય સરકારોની પણ ચૂંટણી પંચ (EC) ને સ્ટાફ પૂરો પાડવાની ફરજ છે.
કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે જો SIR ફરજોમાં રોકાયેલા બૂથ-લેવલ અધિકારીઓ (BLO) પર વધુ પડતો બોજ હોય તો રાજ્યોએ વધારાનો સ્ટાફ રાખવો જોઈએ. બેન્ચે જણાવ્યું હતું કે આનાથી BLO ના કામકાજના કલાકો ઘટાડવામાં મદદ મળશે અને તેમની નિયમિત ફરજો ઉપરાંત પહેલાથી જ SIR ફરજો બજાવતા અધિકારીઓ પર દબાણ ઓછું થશે.
સુપ્રીમ કોર્ટે દક્ષિણ ભારતીય અભિનેતા વિજયની પાર્ટી, તમિલનાડુ વેત્રી કઝગમ (TVK) દ્વારા દાખલ કરવામાં આવેલી અરજીની સુનાવણી કરતી વખતે આ ટિપ્પણી કરી હતી. TVK અરજીમાં કોર્ટને વિનંતી કરવામાં આવી હતી કે ચૂંટણી પંચ (EC) ને સમયસર કામ પૂર્ણ કરવામાં નિષ્ફળ રહેલા BLOs (ચૂંટણી અધિકારીઓ) સામે કોઈ કાનૂની કાર્યવાહી ન કરવાનો નિર્દેશ આપવામાં આવે.
TVK ના વકીલ ગોપાલ શંકરનારાયણને કહ્યું કે અમારી પાસે 35 થી 40 BLOs (ચૂંટણી અધિકારીઓ) વિશે માહિતી છે જેમણે આત્મહત્યા કરી છે. આ બધા આંગણવાડી કાર્યકરો અને શિક્ષકો છે. તેમને ચૂંટણી પંચ (ROPA) ની કલમ 32 હેઠળ નોટિસ ફટકારવામાં આવી રહી છે જેમાં જણાવાયું છે કે જો તેઓ સમયમર્યાદામાં તેમનું કામ પૂર્ણ કરવામાં નિષ્ફળ જશે તો તેમને બે વર્ષની જેલની સજા થશે. ઉત્તર પ્રદેશમાં BLOs વિરુદ્ધ 50 FIR દાખલ કરવામાં આવી છે. તેઓ (ચૂંટણી પંચ) આનો ગર્વ અનુભવે છે.
સુપ્રીમ કોર્ટે EC ને SIR માટેની સમયમર્યાદા પર પુનર્વિચાર કરવા જણાવ્યું
અગાઉ 2 ડિસેમ્બરના રોજ સુપ્રીમ કોર્ટે પશ્ચિમ બંગાળ, તમિલનાડુ અને અન્ય રાજ્યોમાં મતદાર યાદીઓના સ્પેશિયલ ઇન્ટેન્સિવ રિવિઝન (SIR) ને પડકારતી અરજીઓ પર સુનાવણી કરી હતી. રાજ્ય સરકારોની અરજીનો જવાબ આપતા સુપ્રીમ કોર્ટે કેરળમાં સ્થાનિક સંસ્થાઓની ચૂંટણીઓની તૈયારીઓને ધ્યાનમાં રાખીને SIR ફોર્મ સબમિટ કરવાની સમયમર્યાદા લંબાવવા ચૂંટણી પંચને સલાહ આપી હતી.
બેન્ચે જણાવ્યું હતું કે ચૂંટણી પ્રક્રિયામાં સામેલ અધિકારીઓ પાસે પૂર્ણ થયેલા ફોર્મ અપલોડ કરવા માટે પૂરતો સમય હોવો જોઈએ. મુખ્ય ન્યાયાધીશે ભલામણ કરી હતી કે આ સમયમર્યાદા વધુ લંબાવવામાં આવે જેથી જે લોકો બહાર રહી ગયા છે તેમને પણ તક મળી શકે.
