પ્રધાનમંત્રી નરેન્દ્ર મોદીને શ્રીલંકા સરકારે દ્વિપક્ષીય સંબંધોને મજબૂત બનાવવા અને બંને દેશોના સહિયારા સાંસ્કૃતિક અને આધ્યાત્મિક વારસાને પ્રોત્સાહન આપવાના તેમના અસાધારણ પ્રયાસોને માન્યતા આપવા બદલ દેશના સર્વોચ્ચ નાગરિક સન્માન ‘મિત્ર વિભૂષણ મેડલ’થી નવાજવામાં આવ્યા હતા.
આ કોઈ વિદેશી દેશ દ્વારા પ્રધાનમંત્રી મોદીને આપવામાં આવેલો 22મો આંતરરાષ્ટ્રીય પુરસ્કાર છે. અસાધારણ વૈશ્વિક મિત્રતાને માન્યતા આપવા માટે ખાસ સ્થાપિત, આ મેડલ ભારત-શ્રીલંકા સંબંધોની ઊંડાઈ અને હૂંફને પ્રતિબિંબિત કરે છે.
પ્રધાનમંત્રી મોદીએ કોલંબોમાં શ્રીલંકાના રાષ્ટ્રપતિ અનુરા દિસાનાયકે સાથે સંયુક્ત પત્રકાર પરિષદને સંબોધિત કરી. તેમણે કહ્યું, આજે રાષ્ટ્રપતિ દિસાનાયકે દ્વારા શ્રીલંકા મિત્ર વિભૂષણાયથી સન્માનિત થવું મારા માટે ગર્વની વાત છે. આ સન્માન ફક્ત મારું નથી પરંતુ 140 કરોડ ભારતીયોનું સન્માન છે.
આ ભારત અને શ્રીલંકા વચ્ચેના ઐતિહાસિક સંબંધો અને ગાઢ મિત્રતાને શ્રદ્ધાંજલિ છે. ભારત માટે ગર્વની વાત છે કે આપણે એક સાચા પાડોશી મિત્ર તરીકેની આપણી ફરજો નિભાવી છે. 2019નો આતંકવાદી હુમલો હોય, કોવિડ રોગચાળો હોય કે તાજેતરનો આર્થિક સંકટ હોય, ભારત દરેક મુશ્કેલ પરિસ્થિતિમાં શ્રીલંકાના લોકોની સાથે ઊભું રહ્યું છે.
ભારત અને શ્રીલંકા વચ્ચે સદીઓ જૂના સંબંધો છે: પીએમ મોદી
પીએમ મોદીએ કહ્યું શ્રીલંકા આપણી ‘પડોશી પ્રથમ નીતિ’ અને વિઝન ‘મહાસાગર’ બંનેમાં વિશેષ સ્થાન ધરાવે છે. ભારતે ‘સબકા સાથ સબકા વિકાસ’નું વિઝન અપનાવ્યું છે. અમે અમારા ભાગીદાર દેશોની પ્રાથમિકતાઓને પણ મહત્વ આપીએ છીએ. છેલ્લા 6 મહિનામાં જ, અમે 100 મિલિયન ડોલરથી વધુની લોનને ગ્રાન્ટમાં રૂપાંતરિત કરી છે. અમારા દેવા પુનર્ગઠન કરારથી શ્રીલંકાના લોકોને તાત્કાલિક રાહત મળશે અને અમે વ્યાજ દર ઘટાડવાનો પણ નિર્ણય લીધો છે.
આ દર્શાવે છે કે આજે પણ ભારત શ્રીલંકાની સાથે મજબૂત રીતે ઉભું છે. તેમણે કહ્યું કે ભારત અને શ્રીલંકા વચ્ચે સદીઓ જૂના આધ્યાત્મિક અને સ્નેહપૂર્ણ સંબંધો છે. મને તમને જણાવતા ખૂબ આનંદ થાય છે કે 1960માં ગુજરાતના અરવલ્લીમાં મળેલા ભગવાન બુદ્ધના અવશેષો પ્રદર્શન માટે શ્રીલંકા મોકલવામાં આવી રહ્યા છે. ભારત ત્રિંકોમાલીમાં તિરુકોણેશ્વરમ મંદિરના જીર્ણોદ્ધારમાં મદદ કરશે. ભારત અનુરાધાપુરાના મહાબોધિ મંદિર સંકુલ અને ન્યુરેમબર્ગ ખાતે ‘સીતા એલિયા’ મંદિરના નિર્માણમાં પણ મદદ કરશે.
ભારત-શ્રીલંકા સુરક્ષા હિતો એકબીજા સાથે જોડાયેલા છે: પ્રધાનમંત્રી મોદી
શ્રીલંકાના રાષ્ટ્રપતિ સાથેની મુલાકાતમાં થયેલી ચર્ચાનો ઉલ્લેખ કરતા પ્રધાનમંત્રી મોદીએ કહ્યું કે અમે માછીમારોની આજીવિકા સંબંધિત મુદ્દાઓ પર પણ વાત કરી. અમે સંમત છીએ કે આપણે આ બાબતમાં માનવતાવાદી અભિગમ અપનાવવો જોઈએ. અમે માછીમારોને તાત્કાલિક મુક્ત કરવા અને તેમની બોટો પરત કરવા પર પણ ભાર મૂક્યો. ભારત અને શ્રીલંકા વચ્ચેના સંબંધો પરસ્પર વિશ્વાસ અને સદ્ભાવના પર આધારિત છે.
શ્રીલંકામાં ભારતીય મૂળના તમિલ સમુદાય માટે 10,000 ઘરોનું બાંધકામ ટૂંક સમયમાં પૂર્ણ થશે. આ ઉપરાંત, 700 શ્રીલંકન કર્મચારીઓને ભારતમાં તાલીમ આપવામાં આવશે, જેમાં સાંસદો, ઉદ્યોગસાહસિકો અને યુવા નેતાઓનો સમાવેશ થાય છે. ભારત માને છે કે બંને દેશોના સુરક્ષા હિતો એકબીજા સાથે જોડાયેલા છે. આપણી સુરક્ષા એકબીજા પર નિર્ભર છે.
શ્રીલંકામાં પણ આધાર જેવો પ્રોજેક્ટ છે, ભારતે 300 કરોડ રૂપિયા આપ્યા. શ્રીલંકાના રાષ્ટ્રપતિ અનુરા કુમારા દિસાનાયકે કહ્યું, મેં પ્રધાનમંત્રી મોદીને શ્રીલંકાના વલણની પુષ્ટિ આપી છે કે તે ભારતની સુરક્ષા તેમજ પ્રાદેશિક સ્થિરતા માટે હાનિકારક કોઈપણ રીતે તેના પ્રદેશનો ઉપયોગ થવા દેશે નહીં. શ્રીલંકા વૃદ્ધિ, નવીનતા અને કાર્યક્ષમતાને પ્રોત્સાહન આપવા માટે ડિજિટલ અર્થતંત્ર વિકસાવવાના મહત્વને ઓળખે છે.
આ નીતિગત પહેલને આગળ ધપાવતા, પ્રધાનમંત્રી મોદી અને મેં અનેક ક્ષેત્રોમાં ડિજિટલાઇઝેશનમાં શક્ય સહયોગ અંગે ચર્ચા કરી. શ્રીલંકાના યુનિક ડિજિટલ આઇડેન્ટિટી પ્રોજેક્ટને અમલમાં મૂકવા માટે 300 કરોડ રૂપિયાના નાણાકીય અનુદાન બદલ હું ભારત સરકારનો આભાર માનું છું.
બૌદ્ધ ધર્મ ભારત તરફથી મળેલી સૌથી કિંમતી ભેટ છે: દિસાનાયકે
શ્રીલંકાના રાષ્ટ્રપતિ અનુરા કુમારા દિસાનાયકે કહ્યું, બૌદ્ધ ધર્મ એ ભારત તરફથી મળેલી સૌથી કિંમતી ભેટ છે… હું ભારપૂર્વક કહેવા માંગુ છું કે ભારતનો ટેકો ચોક્કસપણે અમારા માટે મહત્વપૂર્ણ રહ્યો છે.’ પ્રધાનમંત્રી મોદીનો “સબકા સાથ, સબકા વિકાસ” નો ખ્યાલ સમયના મહત્વનો ખ્યાલ છે.
તેમણે હંમેશા શ્રીલંકા અને દેશના લોકો તરફ મિત્રતાનો હાથ લંબાવ્યો છે. આજે શ્રીલંકા અને ભારત વચ્ચે દ્વિપક્ષીય કરારોનું આદાનપ્રદાન થયું તેનો અમને આનંદ છે, જેમાં ઊર્જા, સંરક્ષણ સહયોગ, આરોગ્ય ક્ષેત્ર, માળખાગત પ્રોજેક્ટ્સ અને દેવાનું પુનર્ગઠન જેવા ક્ષેત્રોનો સમાવેશ થાય છે.
