ઇંગ્લેન્ડના ભૂતપૂર્વ કેપ્ટન માઈકલ વોને કહ્યું કે જ્યારે ભારતીય કેપ્ટન શુભમન ગિલ ત્રીજી ટેસ્ટ મેચની બીજી ઇનિંગમાં બેટિંગ કરવા આવ્યો ત્યારે તે ટેકનિકલી મજબૂત દેખાતો ન હતો અને તેની પાસે ધીરજનો પણ અભાવ હતો. જ્યારે ભારતના ભૂતપૂર્વ ક્રિકેટર સંજય માંજરેકરે પણ સોશિયલ મીડિયા પર ગિલ વિશે પોસ્ટ કરી અને તેને વિરાટ કોહલી અને મહેન્દ્ર સિંહ ધોનીમાંથી એક શૈલી પસંદ કરવાનું કહ્યું. ગિલે શ્રેણીની પ્રથમ બે ટેસ્ટ મેચમાં શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું. તેણે હેડિંગલી ખાતેની પ્રથમ ટેસ્ટમાં સદી ફટકારી અને પછી બર્મિંગહામમાં સદી અને બેવડી સદી ફટકારીને ઘણા રેકોર્ડ તોડ્યા. તેની શાનદાર બેટિંગને કારણે ભારતે મેચ 336 રનથી જીતી. જોકે તે લોર્ડ્સ ટેસ્ટમાં ફક્ત 16 અને છ રન જ બનાવી શક્યો, જેમાં ઓલરાઉન્ડર રવિન્દ્ર જાડેજા અને છેલ્લા બેટ્સમેનોના શાનદાર પ્રદર્શન છતાં ભારત 22 રનથી હારી ગયું.
વોને ‘ધ ટેલિગ્રાફ’માં પોતાની કોલમમાં લખ્યું છે કે જ્યારે ત્રીજા દિવસે મેચમાં હરીફાઈ ચરમસીમાએ પહોંચી ત્યારે મને લાગ્યું કે આનાથી ઈંગ્લેન્ડની ટીમ બાકીની મેચમાં પોતાનું શ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન કરી શકશે. જ્યારે શુભમન ગિલ ચોથા દિવસે બેટિંગ કરવા આવ્યો ત્યારે તે ટેકનિકલી મજબૂત દેખાતો ન હતો અને તેની પાસે ધીરજનો પણ અભાવ હતો પરંતુ સોમવારે આ રોમાંચક ટેસ્ટ મેચમાં તેની ટીમે સખત લડાઈ આપી.
તેમણે ઈંગ્લેન્ડના કેપ્ટન બેન સ્ટોક્સની પ્રશંસા કરી અને કહ્યું કે યજમાન ટીમનો રોમાંચક વિજય કેપ્ટનની જીતની માનસિકતા પર આધારિત હતો જે આખી ટીમમાં દેખાઈ રહ્યો હતો. વોને કહ્યું, ‘ઈંગ્લેન્ડને ક્યારેય બેન સ્ટોક્સ જેવો કેપ્ટન મળ્યો નથી. એક એવો કેપ્ટન જે ક્યારેય હાર માનતો નથી. એક એવો કેપ્ટન જે સ્વીકારતો નથી કે તેની ટીમ ખરાબ તબક્કામાંથી પસાર થઈ રહી છે અને પોતાની કુશળતા અને મજબૂત ઇચ્છાશક્તિના આધારે મેચને પોતાના પક્ષમાં ફેરવી નાખે છે.’
સ્ટોક્સે મેચના દરેક વિભાગમાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી. તેણે પાંચ વિકેટ લીધી અને 44 અને 33 રનનું યોગદાન આપ્યું. આ ઉપરાંત તેણે પહેલી ઇનિંગમાં રિષભ પંતને રન આઉટ કર્યો જે મેચનો ટર્નિંગ પોઈન્ટ સાબિત થયો. વોને કહ્યું, ‘સ્ટોક્સે જો રૂટ સાથે મળીને ખાતરી કરી હતી કે ટીમ પહેલા દિવસે સારા સ્કોર સુધી પહોંચી શકે. ત્રીજા દિવસે જ્યારે ભારત મેચ પર કાબૂ મેળવી રહ્યું હતું ત્યારે સ્ટોક્સે લંચ પહેલા શાનદાર રન આઉટ કર્યો હતો. અને સ્ટોક્સે બંને ઇનિંગમાં મહત્વપૂર્ણ વિકેટો લીધી હતી. તે સારી રીતે જાણે છે કે ટેસ્ટ મેચમાં મહત્વપૂર્ણ સમયે કેવા પ્રકારની રમત રમવી.’
તે જ સમયે, માંજરેકરે તેના ભૂતપૂર્વ એકાઉન્ટ પર એક પોસ્ટમાં કહ્યું, ‘ગિલ બીજી ઇનિંગમાં બેટિંગ કરતી વખતે મૂંઝવણમાં દેખાતો હતો. તે નક્કી કરી શકતો ન હતો કે તેણે કેવી રીતે રમવું. બેટિંગ દરમિયાન ઇંગ્લેન્ડ દ્વારા કરવામાં આવતી સ્લેજિંગને કારણે આવું થઈ રહ્યું હતું. વિરાટ જેટલો એગ્રેસીવ હતો, તેણે તેટલું સારું પ્રદર્શન કર્યું. ધોની બરાબર વિપરીત હતો. તેનું મન જેટલું શાંત હતું, તેટલું સારું પ્રદર્શન કર્યું. ગિલે નક્કી કરવું પડશે કે કયો મૂડ તેને બેટિંગમાં સારું પ્રદર્શન કરાવી શકે છે – શાંત રહેવું કે એગ્રેસીવ રહેવું?’
