ટેસ્ટ અને T20 ક્રિકેટમાંથી નિવૃત્તિ લઈ ચૂકેલા વિરાટ કોહલી અને રોહિત શર્મા માટે ટીમ ઈન્ડિયાનો માર્ગ હવે ડોમેસ્ટિક મેચો પરથી થઈને પસાર થશે. ભારતીય ક્રિકેટ કંટ્રોલ બોર્ડ (BCCI) એ બંને સિનિયર ખેલાડીઓને સ્પષ્ટ સંદેશ આપ્યો છે કે જો તેઓ ODI ટીમમાં રહેવા માંગતા હોય તો ઘરેલુ ક્રિકેટ રમવું ફરજિયાત રહેશે.
સૂત્રોના જણાવ્યા અનુસાર બોર્ડ અને ટીમ મેનેજમેન્ટે બંને ટીમોને જ્યારે પણ આંતરરાષ્ટ્રીય સમયપત્રકમાં અંતર જણાય ત્યારે વિજય હજારે ટ્રોફી અથવા અન્ય સ્થાનિક ટુર્નામેન્ટમાં ભાગ લેવા સૂચના આપી છે. તેનો ઉદ્દેશ્ય સિનિયર ખેલાડીઓની મેચ ફિટનેસ અને લય જાળવી રાખવાનો છે અને લાંબા વિરામ પછી સીધા આંતરરાષ્ટ્રીય મેચોમાં કૂદવાનું ટાળવાનો છે.
રોહિત શર્માએ મુંબઈ ક્રિકેટ એસોસિએશન (MCA) ને જાણ કરી છે કે તે વિજય હજારે ટ્રોફીમાં રમવા માટે ઉપલબ્ધ રહેશે. ભારતીય ક્રિકેટ કંટ્રોલ બોર્ડ (BCCI) એ કડક નિર્દેશ જારી કર્યા બાદ આ નિર્ણય લેવામાં આવ્યો છે કે વરિષ્ઠ ખેલાડીઓએ ટીમ ઈન્ડિયામાં પસંદગી માટે દાવેદારી જાળવી રાખવા માટે સ્થાનિક ક્રિકેટમાં ભાગ લેવો જ જોઇએ, ખાસ કરીને ભવિષ્યની ODI શ્રેણી અને 2027 વર્લ્ડ કપને ધ્યાનમાં રાખીને.
અહેવાલ મુજબ, રોહિતે 24 ડિસેમ્બરથી શરૂ થનારા મુંબઈ ટીમના અભિયાનમાં પોતાની ભાગીદારીની પુષ્ટિ કરી છે. આ તારીખ સ્થાનિક કેલેન્ડરમાં એકમાત્ર ODI વિન્ડો છે, જે દક્ષિણ આફ્રિકા અને ન્યુઝીલેન્ડ સામે ભારતની ઘરેલુ ODI શ્રેણીની વચ્ચે આવે છે. ઓસ્ટ્રેલિયા સામેની તાજેતરની ODI શ્રેણીમાં બંને ખેલાડીઓએ શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું.
રોહિત શર્માએ ત્રીજી મેચમાં સદી ફટકારી હતી, જ્યારે વિરાટ કોહલીએ બે શરૂઆતી શૂન્ય આઉટ થયા પછી અણનમ 87 રન બનાવ્યા હતા. આમ છતાં બોર્ડ ઇચ્છતું નથી કે આ અનુભવી ખેલાડીઓનો મેચ ટચ ગુમાવે.
પસંદગી સમિતિના અધ્યક્ષ અજિત અગરકરે પહેલેથી જ કહ્યું છે કે, “જો ખેલાડીઓ ફ્રી હોય તો તેમણે ઘરેલુ ક્રિકેટ રમવું જોઈએ. તે તેમને તીક્ષ્ણ અને તૈયાર રાખે છે.”
રોહિત હાલમાં મુંબઈની શરદ પવાર ઇન્ડોર એકેડેમીમાં તાલીમ લઈ રહ્યો છે અને તેણે સંકેત આપ્યો છે કે તે સૈયદ મુશ્તાક અલી ટી20 ટુર્નામેન્ટ માટે ઉપલબ્ધ રહેશે. કોહલી હાલમાં લંડનમાં છે પરંતુ બોર્ડને આશા છે કે તે ભારત પાછો ફરશે અને ઘરે રમશે. ગયા સિઝનમાં બંનેએ રણજી ટ્રોફી મેચ રમી હતી.
તે સમયે રોહિતે કહ્યું હતું કે સતત આંતરરાષ્ટ્રીય સમયપત્રકને કારણે ઘરેલુ ક્રિકેટ માટે સમય કાઢવો મુશ્કેલ બની ગયો હતો પરંતુ હવે પરિસ્થિતિ બદલાઈ ગઈ છે.
જોકે, અગરકરે એ પણ સ્પષ્ટતા કરી હતી કે કોહલી કે રોહિત 2027 માં આગામી ODI વર્લ્ડ કપ માટે ટ્રાયલ પર નથી. તેમના શબ્દોમાં “બંનેએ ભારતીય ક્રિકેટને ઘણું આપ્યું છે. હવે ટીમની દિશા તેમના અનુભવ ફિટનેસ અને ઉપલબ્ધતા દ્વારા નક્કી કરવામાં આવશે.”
બીસીસીઆઈનો સંદેશ સ્પષ્ટ છે
ટીમ ઈન્ડિયાનું સ્થાન હવે ફક્ત નામ અને રેકોર્ડ પર આધારિત રહેશે નહીં પરંતુ ઘરઆંગણે રમવાની ખેલાડીની તૈયારી પર આધારિત રહેશે. જો કોહલી અને રોહિત ટીમમાં સ્થાન મેળવે છે, તો તે ભારતીય ક્રિકેટ માટે એક મજબૂત મિસાલ સ્થાપિત કરશે.
