લોકસભામાં વિપક્ષના નેતા અને ભૂતપૂર્વ કોંગ્રેસ અધ્યક્ષ રાહુલ ગાંધીએ સ્વીકાર્યું છે કે તેમણે OBC (અન્ય પછાત વર્ગો) ના લોકોનું રક્ષણ એ રીતે કર્યું નથી જે રીતે તેમને કરવું જોઈતું હતું. કોંગ્રેસના ભાગીદારી ન્યાય પરિષદમાં પોતાની ભૂલ સ્વીકારવાની સાથે તેમણે કહ્યું કે તેઓ તેને સુધારવા માંગે છે. તેમણે કહ્યું કે જો તેઓ સમજતા હોત તો તેમણે 2004 માં જ જાતિ વસ્તી ગણતરી કરાવી હોત.
ભૂતપૂર્વ કોંગ્રેસ પ્રમુખ રાહુલ ગાંધીએ શુક્રવારે (25 જુલાઈ, 2025) કહ્યું કે તેમની પાર્ટી સત્તામાં હતી ત્યારે જાતિ વસ્તી ગણતરી ન કરાવવી એ તેમની ભૂલ હતી પરંતુ હવે તેમણે આ ભૂલ સુધારવા માટે પગલાં લીધા છે. તેમણે કહ્યું કે જાતિ વસ્તી ગણતરીનો મુદ્દો એક રાજકીય ભૂકંપ છે જેણે દેશની રાજકીય જમીનને હચમચાવી નાખી છે.
શુક્રવારે (25 જુલાઈ) દિલ્હીમાં કોંગ્રેસની ભાગીદારી ન્યાય પરિષદનું આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું. આ કાર્યક્રમમાં રાહુલ ગાંધીએ કહ્યું, “હું 2004 થી રાજકારણમાં છું. જ્યારે હું પાછળ ફરીને જોઉં છું, ત્યારે મને લાગે છે કે મેં ભૂલ કરી છે. મેં OBC નું રક્ષણ એ રીતે કર્યું નથી જે રીતે મારે કરવું જોઈએ. આવું થયું કારણ કે હું તે સમયે તમારા મુદ્દાઓને ઊંડાણપૂર્વક સમજી શક્યો ન હતો. મને દુ:ખ છે કે જો મને તમારા (OBC) ઇતિહાસ, તમારા મુદ્દાઓ વિશે થોડી પણ ખબર હોત, તો મેં તે સમયે જાતિ વસ્તી ગણતરી કરી હોત. આ મારી ભૂલ છે. આ કોંગ્રેસ પાર્ટીની ભૂલ નથી, તે મારી ભૂલ છે. હું તે ભૂલ સુધારવા જઈ રહ્યો છું.”
OBC ને માન આપવાનો ઉદ્દેશ્ય
રાહુલ ગાંધીએ OBC વર્ગને દેશની ઉત્પાદક શક્તિ ગણાવી અને કહ્યું કે તેમનો ઉદ્દેશ્ય દેશની આ શક્તિને માન આપવાનો છે. તેલંગાણા જાતિ વસ્તી ગણતરીના ડેટાને ટાંકીને રાહુલે કહ્યું, “ડેટા મુજબ તેલંગાણામાં કોઈ પણ OBC, દલિત કે આદિવાસી વ્યક્તિને કરોડોનું કોર્પોરેટ પેકેજ મળ્યું નથી. તેઓ ફક્ત MNREGA ની કતારમાં ઉભા છે.” રાહુલે કહ્યું કે તેઓ આ લોકોને માન આપવા અને તેમનો ઉન્નતિ કરવા માંગે છે.
OBC ના મુદ્દાઓ છુપાયેલા રહે છે – રાહુલ
રાહુલે કહ્યું, “OBC ના મુદ્દાઓ અને સમસ્યાઓ છુપાયેલી રહે છે. આ સરળતાથી જોઈ શકાતી નથી. મને દુ:ખ છે કે જો મને તમારા (OBC) ઇતિહાસ વિશે, તમારા મુદ્દાઓ વિશે થોડી પણ ખબર હોત તો મેં તે સમયે જાતિ વસ્તી ગણતરી કરાવી હોત. આ મારી ભૂલ છે. આ કોંગ્રેસ પાર્ટીનો વાંક નથી, મારી ભૂલ છે. હું તે ભૂલ સુધારવા જઈ રહ્યો છું. એક રીતે ભૂલ થઈ તે સારું છે. જો જાતિ વસ્તી ગણતરી તે સમયે થઈ હોત તો તે હવે જે રીતે થવાનું છે તે રીતે ન થયું હોત. તેલંગાણામાં આપણે જે કર્યું છે તે એક રાજકીય ભૂકંપ છે. તેણે ભારતની રાજકીય જમીનને હચમચાવી નાખી છે. તમે હજુ સુધી ભૂકંપ અનુભવ્યા નથી પરંતુ કામ થઈ ગયું છે. સુનામી આવી હતી પરંતુ તમે સુનામી શરૂ કરનાર ભૂકંપ જોયો નથી. તે સમુદ્રમાં હતો. તેની અસર 2-3 કલાક પછી અનુભવાઈ હતી. તેલંગાણામાં પણ એવું જ થયું છે.”
રાહુલ જાતિ વસ્તી ગણતરીની હિમાયત કરી રહ્યા છે
રાહુલ ગાંધી લાંબા સમયથી જાતિ વસ્તી ગણતરી OBC સમુદાય વિશે વાત કરી રહ્યા છે. અગાઉ પણ તેમણે ઘણી વાર કહ્યું છે કે કોંગ્રેસ પાર્ટીએ OBC વર્ગની અવગણના કરી હતી. જોકે હવે તેમણે આ માટે પાર્ટીને બદલે પોતાને દોષી ઠેરવ્યા છે. રાહુલ ગાંધીએ ગૃહમાં જાતિ વસ્તી ગણતરી કરાવવાની વાત પણ કરી હતી. કોંગ્રેસ શાસિત તેલંગાણામાં પણ જાતિ વસ્તી ગણતરી કરવામાં આવી હતી. આ પછી જ્યારે કેન્દ્ર સરકારે આગામી વસ્તી ગણતરીમાં જાતિ સંબંધિત ડેટાનો સમાવેશ કરવાનો નિર્ણય લીધો ત્યારે રાહુલ ગાંધી સહિત કોંગ્રેસ પાર્ટીએ તેનો શ્રેય લેવાનો પ્રયાસ કર્યો.
