વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીને બાંગ્લાદેશના આઝાદીની સુવર્ણ જયંતિ અને બાંગ્લાદેશના સ્થાપક બંગબંધુ શેખ મુજીબુર રહેમાનની જન્મ શતાબ્દી મહોત્સવની ઉજવણી પ્રસંગે બોલાવીને મુજીબર રહેમાનનાં પુત્રી અને વડાં પ્રધાન શેખ હસીનાએ ઘણા મોરચે અર્થપૂર્ણ સંદેશાઓ આપ્યા છે. એક મહત્વપૂર્ણ સંદેશ એ હતો કે ઝડપથી વિકસતા બાંગ્લાદેશમાં ભારતનું મહત્વ સર્વોચ્ચ છે અને બાંગ્લાદેશની સ્વતંત્રતામાં ભારતનો નિર્ણાયક ફાળો, ભલે ત્યાંના કટ્ટરવાદીઓ ભારત વિરોધી છે.
શેખ હસીનાના આ નિર્ણયથી એ પણ સ્પષ્ટ થાય છે કે વર્ષ 2026 સુધીમાં બાંગ્લાદેશે પોતાને ઓછામાં ઓછા વિકસિત દેશોની સૂચિમાંથી બહાર મૂકશે અને તે લક્ષ્ય પ્રાપ્ત કરવા ભારત સાથેની વેપાર અને પરિવહન ભાગીદારી ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે. નોંધપાત્ર વાત એ છે કે બાંગ્લાદેશે 26 માર્ચ 1971 ના રોજ સ્વતંત્રતા માટે હાકલ કરી હતી, જ્યારે યુદ્ધમાં પાક સૈન્યની શરણાગતિ પછી 16 ડિસેમ્બર 1971 ના રોજ આઝાદી આપવામાં આવી હતી.
બીજી તરફ, રોગચાળાની પૃષ્ઠભૂમિમાં બાંગ્લાદેશને પ્રથમ વિદેશી પ્રવાસ તરીકે પસંદ કરીને નરેન્દ્ર મોદીએ પણ સંદેશ આપ્યો હતો કે ભારત બાંગ્લાદેશ સાથેના સંબંધનું સંપૂર્ણ ધ્યાન રાખશે. પાકિસ્તાન આ પાઠ બાંગ્લાદેશ પાસેથી શીખી શકે છે કે ભૂતકાળને બદલે તેણે ભવિષ્ય પર નજર રાખવી જોઈએ. 1971 માં બાંગ્લાદેશનો જન્મ પાકિસ્તાન માટે ખૂબ જ પીડાદાયક અનુભવ હતો. પાક સૈન્યના તાનાશાહ લેફ્ટનન્ટ જનરલ ટિક્કા ખાનની સૂચના પર, પાક સૈનિકોએ પૂર્વ પાકિસ્તાનમાં (હવે સ્વતંત્ર બાંગ્લાદેશ) સ્વતંત્રતાના અવાજોને નિર્દયતાથી કચડી નાખવાનું શરૂ કર્યું અને માર્ચ 1971 પછી સામૂહિક હત્યાકાંડ ચલાવ્યા હતા.
બંગાળ અને પશ્ચિમ પાકિસ્તાનીઓ વચ્ચેના વિવાદની શરૂઆત શેખ મુજીબુર રહેમાને 1966માં પૂર્વ પાકિસ્તાનની સ્વાયતતાની માંગ સાથે રજૂ કરેલા છ મુદ્દાના સૂત્રથી શરૂ કરી હતી. મુજીબુર રહેમાનને જેલમાં ધકેલી દેવામાં આવ્યો હતો અને ભારત પર પણ મુજીબની મદદ કરવાનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો. આઈએસઆઈ બંગાળીઓના ક્રોધ વિશે કશું જ જાણતી ન હતી, તેથી લશ્કરી સરમુખત્યારો પણ આગાહી કરી શક્યા ન હતા કે બંગાળીઓનું બળવો પાકિસ્તાનનાં ગેરવર્તનનું પરિણામ છે.
1960 ના દાયકાના ઉત્તરાર્ધથી, પૂર્વ પાકિસ્તાનના બંગાળીઓ તેમના આર્થિક શોષણ અને તેમને બીજા વર્ગના નાગરિક બનાવવા પર ઉગ્ર હતા. પાકિસ્તાને ત્યાં માત્ર ચા અને જૂટથી વિદેશી ચલણ મેળવ્યું હતું, પરંતુ તે પૈસા પશ્ચિમી ક્ષેત્રને સમૃદ્ધ બનાવવા માટે ઉપયોગમાં લેવાય છે. પૂર્વી પાકિસ્તાનના લોકોને પૂર અને વાવાઝોડાથી પણ રક્ષણ અપાયું ન હતું, જેના કારણે મોત ઉપરાંત ભારે આર્થિક નુકસાન થયું હતું. પૂર્વ પાકિસ્તાનીઓની ભાષા અને સંસ્કૃતિ પણ જુદી હતી, તેથી તેઓ સ્વાયત્તા ઇચ્છતા હતા.
26 માર્ચ 1971 નું મહત્વ પણ એટલા માટે છે કે, 25/26 ની મધ્યરાત્રિના થોડાક મિનિટ પછી, મુજીબુર રહેમાને બાંગ્લાદેશની આઝાદીની ઘોષણા કરી. આ સમયે તેની ધરપકડ કરવામાં આવી અને રાજદ્રોહ કરવાનો ડર બતાવવામાં આવ્યો અને ફાંસી આપી દેવાઈ, પરંતુ તેઓ મક્કમ રહ્યા. 2 માર્ચ, 1971 ના રોજ, પાકિસ્તાન સૈન્યના બંગાળી અધિકારી મેજર ઝિયાઉર રહેમાને, જે બાદમાં મુજીબુર રહેમાનના હરીફ બન્યા, બાંગ્લાદેશની સ્વતંત્રતા જાહેર કરી.
મે 1971 માં, મુક્તિ વાહિનીએ પૂર્વ પાકિસ્તાનને 11 ભાગોમાં વહેંચ્યું અને પાક આર્મી વિરુદ્ધ ગેરિલા યુદ્ધ કર્યું. પરંતુ પાક સૈન્યના દમન સાથે, પૂર્વ પાકિસ્તાનીઓએ મોટી સંખ્યામાં ભારત તરફ વળ્યા. મેના અંત સુધીમાં, ભારતમાં શરણાર્થીઓની સંખ્યા લગભગ એક કરોડ સુધી પહોંચી ગઈ હતી, અને વર્લ્ડ બેંકના જણાવ્યા મુજબ, ભારત પર તેનો વાર્ષિક આર્થિક બોજો લગભગ 700 મિલિયન ડોલર હતો, જે તે સમયે ભારતના સંરક્ષણ બજેટના અડધા જેટલો હતો. આ આર્થિક ભારને કારણે ભારતે તેમાં દખલ કરી. પૂર્વી ભારતમાં બધે શરણાર્થી શિબિરો હતા, ત્યારબાદ કોલકાતામાં બાંગ્લાદેશની નિર્વાસિત સરકાર બની.
ઢાકાને પાકિસ્તાનથી મુક્ત કરવાની ઝુંબેશ દરમિયાન, ભારતીય સેનાએ પાક તોડફોડના અનેક પુરાવા જોયા, જે લેફ્ટનન્ટ જનરલ નિયાઝીની સૂચનાથી પાક સૈનિકો દ્વારા કરવામાં આવ્યા હતા. આ જ કારણ હતું કે 16 ડિસેમ્બર 1971 ના રોજ, નિયાઝીએ ભારત સામે એક શરત મૂકી હતી કે તેમના સૈનિકો શરણાગતિ પછી પણ તેમની પાસે હથિયાર રાખશે. નિયાઝીને ડર હતો કે જો સૈનિકો નિ:શસ્ત્ર હતા તો ગુસ્સે ભરાયેલા બંગાળીઓ તેમના જીવ લઈ લેશે. લેફ્ટનન્ટ જનરલ જે.એસ.અરોરાએ શરત સ્વીકારી હતી કારણ કે ભારત લોહીલુહાણનો અંત લાવવા માગતું હતું.
દેહરાદૂનના આઇએમએમાં નિયાજીના ક્લાસમેટ હોવાથી અરોરાએ પણ શરત સ્વીકારી હતી. 20 ડિસેમ્બર 1971 ના રોજ, પાકિસ્તાનના રાષ્ટ્રપતિ યાહ્યા ખાને રાજીનામું આપ્યું અને સત્તા ઝુલ્ફીકાર અલી ભુટ્ટોને સોંપી. પરંતુ 8 જાન્યુઆરી, 1972 માં, જ્યારે શેખ મુજીબુર રહેમાન આઝાદી પછી રાવલપિંડીથી લંડન જઈ રહ્યા હતા, ત્યારે ભુટ્ટોએ તેમને એરપોર્ટ પર વિદાય આપી હતી. આ પચાસ વર્ષોમાં ભારત સાથે બાંગ્લાદેશનો સંબંધ અસ્થિર રહ્યો છે. પરંતુ નરેન્દ્ર મોદીની બે દિવસીય બાંગ્લાદેશ યાત્રાએ આ બંને દેશોના સંબંધોને દક્ષિણ એશિયાના આદર્શ દ્વિપક્ષીય સંબંધો તરીકે વ્યાખ્યાયિત કર્યા છે.
