ચીનના તિબેટમાં માઉન્ટ એવરેસ્ટની પૂર્વ બાજુએ અચાનક આવેલા બરફના તોફાનમાં સેંકડો ટ્રેકર્સ ફસાયા હતા. જોકે, બચાવ ટીમોએ તે બધાને સુરક્ષિત રીતે બહાર કાઢ્યા.
ચીનના મીડિયા સીસીટીવીએ રવિવારે અહેવાલ આપ્યો હતો કે હિમાલયમાં ભારે હિમવર્ષા અને વરસાદ પડ્યો હતો. અત્યાર સુધીમાં 350 ટ્રેકર્સ કુડાંગ નામના નાના શહેરમાં પહોંચી ગયા છે. બાકીના 200 લોકો સાથે સંપર્ક સ્થાપિત થઈ ગયો છે. આ ઘટના પ્રવાસીઓ માટે ચેતવણી તરીકે સેવા આપે છે કે હવામાન ગમે ત્યારે બદલાઈ શકે છે.
તિબેટમાં આવેલી કર્મા ખીણ એવરેસ્ટના પૂર્વ કાંગશુંગ ચહેરાનું ઘર છે. આ સ્થળ પશ્ચિમી પ્રવાસીઓ દ્વારા એક સદી પહેલા શોધાયું હતું. તેમાં લીલીછમ ખીણો, જંગલો અને હિમનદીઓથી ભરપૂર પાણીનો સમાવેશ થાય છે. ચીનમાં આઠ દિવસની રાષ્ટ્રીય દિવસની રજા ચાલી રહી હતી, જેના કારણે સેંકડો પ્રવાસીઓ ટ્રેકિંગ કરવા માટે આકર્ષાયા હતા. જોકે, શુક્રવારે સાંજે હિમવર્ષા શરૂ થઈ હતી અને શનિવાર સુધી ચાલુ રહી. ખીણની સરેરાશ ઊંચાઈ 4,200 મીટર (13,800 ફૂટ) છે, જે ઠંડી અને ભેજને અત્યંત જોખમી બનાવે છે.
ટ્રેકર એરિક વેને કહ્યું કે દરરોજ વરસાદ અને બરફ પડી રહ્યો હતો અને એવરેસ્ટ ક્યાંય દેખાતો ન હતો. તેમના 18 સભ્યોના જૂથે શનિવારે રાત્રે કેમ્પ 5 થી પાછા ફરવાનું નક્કી કર્યું. તે કહે છે કે અમારી પાસે ફક્ત થોડા જ તંબુ હતા. એક મોટા તંબુમાં 10 થી વધુ લોકો હતા, પરંતુ બરફ એટલો ભારે હતો કે અમે સૂઈ શક્યા નહીં. દર 10 મિનિટે બરફ સાફ કરવો પડતો હતો નહીં તો તંબુ તૂટી પડત. તાપમાન શૂન્યથી નીચે આવી ગયું. જૂથમાં બે પુરુષો અને એક મહિલા હાયપોથર્મિયા (ઠંડીથી શરીર સુન્ન થઈ જતું) થી પીડાતા હતા, પરંતુ દરેક પાસે ગરમ કપડાં હતા. માર્ગદર્શક અને યાક (પ્રાણી) માલિક પણ સુરક્ષિત બહાર આવ્યા.
18 સભ્યોની ટીમના ટ્રેકર ચેંગ ગેશુઆંગે કહ્યું કે પર્વતો એટલા ભીના અને ઠંડા હતા કે હાયપોથર્મિયાનું જોખમ હતું. ગાઈડે કહ્યું કે તેણે ઓક્ટોબરમાં આવું હવામાન ક્યારેય જોયું નહોતું. તે અચાનક બન્યું. તેની ટીમ રવિવારે નીચે ઉતરી. રાત ભારે બરફ, વીજળી અને ગાજવીજ વચ્ચે પસાર થઈ. ગામમાં પહોંચ્યા પછી, ગામલોકોએ તેમને ચા પીરસી. તેણીએ કહ્યું કે તેઓએ ત્યાં ખોરાક ખાધો અને અંતે ગરમ થયા.
ગ્રામજનો અને ટીમોએ જીવ બચાવ્યા
લગભગ 1,000 લોકો ફસાયા હતા. સ્થાનિક સરકારે બરફ દૂર કરવા અને રસ્તો સાફ કરવા માટે સેંકડો ગ્રામજનો અને બચાવ ટીમો મોકલી હતી.
જીમુ ન્યૂઝ અનુસાર, હિમવર્ષાને કારણે પ્રવેશ માર્ગ બંધ થઈ ગયો હતો. રવિવાર સુધીમાં, 350 ટ્રેકર્સ કુડાંગ પહોંચી ગયા હતા. બાકીના લોકોને બચાવ ટીમોની મદદથી તબક્કાવાર પાછા લાવવામાં આવી રહ્યા છે.
સીસીટીવીએ જણાવ્યું હતું કે દરેકનો સંપર્ક કરવામાં આવ્યો છે, પરંતુ સ્થાનિક માર્ગદર્શકો અને સહાયક સ્ટાફનો ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો નથી. પ્રવાસીઓ એવરેસ્ટની ઉત્તરીય બાજુની મુલાકાત પણ લે છે કારણ કે ત્યાં એક રસ્તો છે. સામાન્ય રીતે ઓક્ટોબરમાં ચોમાસું સમાપ્ત થાય ત્યારે આકાશ સ્વચ્છ રહે છે. એવરેસ્ટ સિનિક એરિયામાં ટિકિટ અને પ્રવેશ શનિવારે સાંજે બંધ કરવામાં આવ્યો હતો.
